看著太子李玄持的臉色漸漸陰沉了下來，折木河臉若死灰，他太清楚這位太子殿下的秉性了，表面寬和，待下仁厚，但卻從無為屬下人等承擔過錯的擔當和度量，這等情形，他久在官場，知道自己實是犯了眾怒，尤其是惡了這些河中來的將軍們，既然撕破了臉皮，那麼這件事情就已經不是如今太子殿下能夠決斷得了的了，必然要鬧到皇上面前的，以太子殿下一貫行事的作風，自己的前程也實在是渺茫的緊了。
撲通一聲跪倒在地，就連為自己辯白一下的力量也好像消失了去，看也不看周圍人等，只是低聲道：“殿下，念老臣這些年忠心輔佐，沒有半點私心雜念的份上，請太子殿下在皇上面前求情，就說老臣有負聖恩，治軍不力……臣已年老無用，不堪驅策，願辭官歸裡，望聖上成全……”竟是當即便認了過錯……
太子駕臨平涼之初，眾將齊議左右屯衛大將軍，京西路兵馬總管折木河怠乎軍務事，太子李玄持左右為難，算上太子，在場眾人卻沒有一個能決斷此事的，再加上有三個將領當場狀告上官，按西秦軍規，這兵也是不能帶的了，李玄持沒了主意，只好以八百里加急上奏朝廷，他不通軍事，眾將之中卻也沒有一個能威服眾人者，平涼援軍這時群龍無首，哪裡還能開拔救援慶陽？……
平涼雖然一團亂麻相仿，但慶陽百里處的小小山丘之上卻也迎來了變化。
“報，二十里外探得兩支糧隊，還有平涼來人，身有京西路兵馬總管令喻，正在賬外等候……”
“叫他稍等，立即傳令眾將議事……”李金花的眼圈明顯殘留著昨晚一整夜沒睡所帶來的暗青色，神態微有些疲憊的命令道，領軍多日的她越來越有身為一軍主將的派頭和威勢，在說到召集眾將議事的時候頗象那麼一回事情，但身旁的趙石嘴唇抽動一下，心裡想的卻不怎麼搭界，一群旅帥軍曹，還眾將呢，這裡的能算得上將軍的都沒一位，勉強能稱得上軍官的也就兩位，一個就是眼前的校尉大人了，一個恐怕就是昨天的杜山虎了，也不知昨晚這位校尉大人想好沒有……不過在聽到二十里外還有兩支運糧隊駐紮的時候，趙石眼光一閃，心裡微微一動。
不一時，該到的就都到了的，那個從平涼來的傳令兵灰頭土臉的，顯然經了一番跋涉，但眾人沒有注意這些細節，只是定定的看著手拿軍喻的李金花。
“大帥令我等就地駐紮，等候援軍到來。”李金花瞅著諸人緩緩說道。
“大帥什麼時候發的命令？”
“大帥知不知道我等正身處險境？援軍現在到了哪裡？”
“所有運糧隊都就地駐守嗎？若是西夏大軍衝過來怎麼辦？豈不是白送了他們糧草軍資？”
只這一句就已經引起在場眾人的疑問，於是大帳之中人們亂糟糟的問話立時響成了一片。
這些問題哪裡是一個傳令兵能回答得了的，李金花揮了揮手讓人帶這人下去休息，之後才壓了壓手，讓眾人安靜了下來，琢磨了下措辭說道：“大帥身在平涼，不知道我等處境也在所難免，不過我料西夏人還不知我等虛實，最多是派些探騎過來查探，更有可能大軍已經收縮回慶陽附近……”看見眾人都定定望著自己，一股一切盡在把握之感立時油然而生，回頭看了看身旁的趙石，卻是臉上一紅，她畢竟領軍時日尚短，象這樣將手下的論斷佔為己有還很是不自在，但兩人已經說好了的，這些話還是由她這個主將說來更好一些，於是接下來又為眾人解釋了一番，眾人聽罷，都覺甚有道理，幾個機靈又立時贊上幾聲大人英明，其他還些微有些疑慮也便不說話了，大帳之中氣氛立時輕鬆了幾分。
這時李金花臉色一正，沉聲喝道：“杜山虎聽令。”
那杜山虎休息了一晚，早上時候又洗洗涮涮了一下，早飯吃了個肚圓兒，精神頭兒已經非昨天可比，聽了李金花一番軍情分析，心裡暗暗點頭，對方雖然是個女人，但這領軍作戰之能卻非是自己可比，怪不得如此年紀還是女兒家來的，就已經作到了果毅校尉之職，這時聽到叫自己的名字，卻是一愣神兒，他不歸護糧軍統屬，按理來說李金花並不能命令於他，但此時他心中歎服，立時整頓衣甲，出列跪倒在地，大聲道：“末將在。”態度恭謹不下於對著自家主將。
“我命你帶二百人前去接應顯鋒軍殘部，順便探查敵情，你可願意？”
杜山虎心中立時大喜過望，對這位才見面一人不到的校尉大人簡直感激涕零，他原沒指望護糧軍會派人隨他去前面接應，本打算在這裡休息一日，不管對方願不願意，自己一定是要回去的，此時聽到這句話，不第於對顯鋒軍殘留將士恩同再造，比起那些眼見顯鋒軍在城下與西夏軍激戰，卻無一兵一卒相援的舊日同袍來，簡直一個天上一個地下，所謂錦上添花易，雪中送炭難，護糧軍此舉卻比那雪中送炭還要難得幾分了，眼圈一紅，險些流下淚來，聲音哽咽道：“謝大人厚恩，大人的恩德我顯鋒軍但要有一人在，異日必當有所回報……末將領命。”
得意之色在李金花臉上一閃而過，卻是緩聲道：“杜將軍不必如此，顯鋒軍血戰慶陽城下，對朝廷忠心耿耿，我護糧軍不過略盡綿薄之力，這個謝字我如何敢當……
還有，此去還得勞杜將軍探查敵情，將軍百戰之人，我本不應再多嘴什麼，但此去兇險，我還要說上兩句的，遇得敵軍大隊人馬，將軍要速速派人回報，不到萬不得已，不得與敵交戰，杜將軍同意與否？”
“末將遵令。”
李金花這時回望了趙石一眼，本來趙石是要跟著杜山虎去的，他是特種士兵出身，對於偵查可謂是術業有專攻，但李金花卻死活沒有同意，嘴上說什麼要他在身邊出主意，要不然發生了事情，她不知道自己該怎麼辦，其實心裡卻也存著些私心的，誠如所言，此去確實兇險異常，一旦有個什麼閃失可如何得了，一想到若是少年回來的時候變成一具冰冰冷冷的屍體，李金花就感到心裡滲的利害，雖說這個想法很是不吉利，但她就是不由自主的去想，而越想越是害怕，自然是百般的不同意少年去冒險。
此時卻是靈機一動，送走了杜山虎之後，給趙石派了個差事，去後面將那兩支運糧隊騙來，前後不過二十里，大家合在一處總是要安心些的不是？又沒有什麼危險，到時是進是退底氣也足些。
看著趙石冷著一張臉，帶著自己一隊還剩下的二十多個人絕塵而去，李金花的臉上不由露出了些微的得意之色，暗讚自己指揮有方，連這麼個厲害的傢伙也支使的動……
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