晚間，長安李氏府邸正門之前，燈火通明。
馬蹄得得，一行騎士來到府門之前，翻身下馬，早有李府僕人迎上來行禮，然後恭敬的從騎士手中接過馬韁繩，自去安置。
趙石一身便服，在這寒夜之中，看著有些單薄，但他鐵打一般的身軀挺直站立，卻連一絲顫抖都不曾有。
趙石抬頭瞅了瞅李府略帶斑駁的硃紅大門，又自顧自的打量了一番周遭，心想，長安這些世家豪門府邸看上去都差不多，低調中帶著濃濃的富貴氣息，只要到了近前，那種由歲月沉澱下來的威嚴和貴氣，便好像無處不在。
自家的定軍侯府比起人家來，到底差了很多味道。
當然，這裡不是什麼感慨的地方，側頭微微示意，程書奇立即從懷中取出拜帖，交給了李府下人。
今年長安的天氣要比往年冷一些，大雪也已經連下了兩場，但比起大同那邊來，卻還要差的遠，北地重鎮，寒風呼嘯，滴水成冰的景象，是黃河以南的其他地界根本無法想象的。
趙石如今的護衛，皆都曾隨他北上草原，長安這點風寒，在他們眼中已經不算什麼。
他們錯落有致的散開在趙石周圍，按刀而立，好像腳下生了根，再也未挪動一下地方，只是數人，便讓這李府府門之前吹拂而過的寒風，漸漸帶上了一些肅殺的氣息。
李府的下人們在早已等候在門前的管家帶領之下，本來打算上前噓寒問暖一番，但見了這等架勢。卻都自覺的候在了遠處。
很多人心裡都在嘀咕。大將軍趙石之名早已如雷貫耳。今日才算親眼見到，這威風煞氣，果然名不虛傳，不過……在長安李府門前，擺這樣的威風……好像有些不妥當吧？
不過雖有著不滿，卻也無人敢上前說話，若說朝廷數位大將軍之中，誰有資格在長安李府門前擺出這般模樣的。也就要數眼前這位冠軍大將軍了，連折種兩家的人也是不成。
燈火照耀之下，李府門前，一片詭異的寂靜……
趙石卻不管這些，只是眯著眼睛望著那扇硃紅大門，心道，李圃的架子擺的夠足，今晚也就罷了，日後再要如此，哼哼。真當你們李家的權勢那麼穩當嗎？
手握兵權，頤指氣使慣了。再是謹慎之人，驕嬌二氣也是難免。
其實，並未等太長時間，李府的大門便緩緩打了開來，一行人等迎了出來。
趙石瞅了瞅，為首的一人花白鬍須，面容清肖，與同門下平章事李圃看上去有幾分相像，但絕對不是李圃本人。
一身的官服，趙石只是瞄了瞄，心裡便已有譜，這應該就是李圃那位堂弟，戶部尚書李吉了。
其餘幾個人，形色各異，多數應該是李家為官的族人，以及府中幕僚之類。
出來的幾個人本都還掛著笑容，但見到府門前的情形，卻都臉色一僵，而趙石身材魁梧，負手而立，一眼便能看到。
李吉眨了眨眼睛，那一身便服著實刺眼，艱難的按捺住自己胸中翻騰的怒意，順帶著也忍住低頭去瞧自己那一身官服的衝動，矜持的率人緩步下了府前臺階。
趙石心裡也不太舒爽，這其實也正是他不願跟這些大族豪門往來的原因之一，這些傢伙看似低調，但卻總要時刻顯出那種獨特的優越感出來，也不想想，上溯百年，他們的祖先也不知是在哪裡吃土呢。
當然，這是草根出身的人普遍的想法，趙石如今雖身居高位，但說到底，出身寒微，在一些想法上，難免如此。
不過他心裡也是冷笑，相邀過府，沒說家宴還是官宴，那自己這裡可就當做是家宴了，若非家中幾個女人都嫌麻煩，不願相陪，不然的話，還要帶上女眷過來，看看你們怎麼應對……
這般一本正經的，做給誰看？
見這些人迎面而來，趙石微微擺手，讓護衛閃開。
隔著老遠，這些人便已施禮下去，世家大族，從來不缺禮數。
趙石回禮，幾個人這才在李吉帶領之下來到近前，這位尚書大人又是拱手一禮，才笑著道：“將軍過府，我等迎接來遲，還請恕罪啊。”
“勞尚書大人出門相迎，是趙石的罪過才對。”對於這樣的官場逢迎，趙石現在已是駕輕就熟，套話說著，並不見多少生硬了。
“嘗慕將軍之名，今日一見，將軍風采更勝往昔，實是令人心折不已，今晚又能促膝一敘，幸何如之？”
“李大人過謙了。”
“來，容老夫為將軍引見……”
之後又是一番見禮寒暄，果然不出趙石所料，這些都是李家嫡系族人，皆於京師各處任職，李家根繁葉茂，旁支極多，這裡的幾個人，官職不顯，卻是李家離核心最近的一些人無疑。
而且，這裡的幾個人，年紀都在三十上下，正都是李家的後起之秀，將來再過十年二十年，不定就都是些高官顯貴。
趙石心道，李家也算是準備的好，知道自己年輕，派了些晚輩相陪，好像更容易說話，不過這裡面的味道，卻好像並不怎麼讓人舒服啊。
若是平日見了，這裡除了李吉之外，任一個人，還不得跪下行禮，但如今卻一個個的連膝蓋都不彎上一下……
目光一閃間，幾個人中那個大腦袋看著有些顯眼，仔細瞧了瞧，趙石就笑了，這位好像有些眼熟，嗯，在彩玉坊好像見過一次，叫……叫李渾的傢伙，不對，這小子還在自己府中打過架來著，為自己守過門兒。
所以，待得引見到這位的時候，趙石聽了聽，升官還挺快，如今已經是吏部郎中，官職到了五品了。
趙石不由笑著拍了拍這位的肩膀，“咱們見過兩面吧，聽說你心思機敏，主意也多，不如投身軍旅，到我麾下來，可不比你在長安待著，總想著打架逛青樓強的多了？”
大腦袋身子一矮，不是腿軟，是那兩巴掌實在讓人有些受不住，心裡卻已大驚，心道，那樣的小事，虧得這位還記著，這得心胸狹窄到什麼地步？到了你的麾下，那還有我活路嗎？
心裡腹誹不止，但他心思確實機靈無比，立即躬身笑著回道：“不想大將軍還記得下官，當時下官年少輕狂，若有何得罪之處，還請大將軍不要見怪才好。”
趙石笑笑，又拍了一巴掌上去，轉頭向李吉道：“李家人才輩出，可喜可賀。”
若旁人說這話，李吉自然會當做真心讚許，但這話出自這位冠軍大將軍之口，卻怎麼也讓他聽不出任何讚美的味道。
只是淡淡道：“這些後生晚輩，略有才幹不假，但卻算不得什麼人才，與將軍比起來，他們差的不可以道里計，將來若有何不當之處，還要將軍多多教誨才是。”
趙石瞅了他一眼，與他的堂兄同門下平章事李圃比起來，這位戶部尚書大人少了幾分沉穩老道，卻多了幾分鋒銳之氣。
當然，這也只是臆測而已，他同李圃也只是交談過幾次，和此人更是隻是見了幾面，連話都未曾多說，這樣的評斷，卻是靠不住的。
有了這個插曲，李吉也不願再多耽擱了，匆匆將剩下兩個介紹一番，便束手相邀道：“這裡不是說話所在，還請將軍入府，家兄已然設宴於府中，只待將軍光臨，只是未能親迎於將軍，讓老夫代為告罪則個。”
趙石笑道：“無妨，請。”
“將軍先請。”
趙石再不客氣，邁步先行，一行人簇擁著他，走上臺階，進入府門。
李吉扭頭吩咐，“李渾，你引其他人妥當安置，不要讓客人覺得怠慢。”
略略吩咐一句，扭頭隨著趙石入府而去，李渾在其他人古怪的目光中，留了下來，心裡有些鬱悶，但他也知道，這位四伯父對待晚輩向來嚴厲，卻也非常護短。
自己方才沒做錯什麼，但被那位大將軍指名道姓的數落，卻讓四伯父有些不快，所以略略頂了一句，之後卻又罰了自己，到也不算奇怪，自己也正不願跟那位大將軍多照面呢。
不過他這裡確實有些冤枉，當年的那些事情，都是因年輕氣盛做下來的，誰又沒年輕過了？
現如今卻是被那位大將軍惦記上了，要不……還是藉著年關將近，百官回京述職的機會，謀一任外放？
藉著心裡已是有些慚愧，當年還要和人家別別風頭，心裡更是不服氣的厲害，如今人家一句話，卻就讓自己生出了出京避風頭的心思，自己他孃的骨頭也太軟了些。
不過……註定是要外放一任，熬一下資歷，順便長一些見識，還能熟悉一下地方政務，這樣才能在宦途上更進一步，大伯父，四伯父以及家中許多人都是這麼過來的，那才是仕途正道。
總是呆在京裡，也不是辦法不是。
一邊想著，一邊招呼定軍侯府的侍衛家將們，將人讓進府門，自去招待不提。
趙石這裡可想不到，自己幾句話下來，就改變了一個李家子弟的命運，只是跟李吉說著話，一路來到府中正廳……
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