蹄聲得得，長安城西十里之外的官道上，一行十餘騎佔據了半邊官道，收束著馬韁，緩步而行。
騎士們身形彪悍，背插翎羽，腰懸利刃，此時正值初夏時節，但這些騎士卻還穿著皮襖，頭上戴著厚厚的皮帽，裝束樣貌皆與漢人大異。
路上行人紛紛側目，好奇的打量著這一行人馬，但也僅止於此罷了，這些年大秦威名遠揚，入貢之異族，往來之商旅數不勝數，對於長安左近的人們來說，這樣的異族人已經沒太多的神秘可言。
而這些異族人也確實和其他初到大秦的人差不多，樣貌“醜陋”，身上處處都是風吹日曬的痕跡，而且他們顯得過於嚴肅，努力的仰首挺胸，卻並不能掩蓋他們的自卑和緊張。
這就是這些年來，出現在大秦的異族之人給秦人留下的普遍印象了。
對於見到這支騎隊的秦人來說，可能唯一值得稱道的就是他們隊伍中豎起的那杆大旗還算別緻。
飄揚的旗幟上，有著精緻的金色花邊兒，中間繪製著一頭白象，騎士們大多背後都有著背旗，很像是大秦軍中的傳令官兒。
路人們猜測著，這應該是西邊兒哪個部族來大秦入貢的使節才對。
想到這個，大多數的路人都會報之以自信而又驕傲的微笑，避讓於道旁，有見識的人還會告訴身旁人等，後面肯定還有大隊人馬跟著，要看個稀奇的話，不妨再多等等。
騎士中。有一人穿著一身白袍。年紀不大。身形高大健碩，高顴深目，帶著彎曲的長髮編成許多髮辮，繫著金銀飾品，雖說臉上還帶著些稚氣，但不用故作威嚴，便有威勢流露，顯得格外惹眼。
而這位年輕的貴族其實和周圍的騎士差不多。心中多少有些焦慮，不過他和身旁的這些人不同，他所憂慮的是，這次出使大秦，他身上的擔子著實不輕。
漢人帝國的強盛，他已經有所預料，而且，也讓他十分仰慕，他也相信，那位擁有著幾乎可以與真主相比美的權力和榮耀的皇帝陛下。應該早已知道他們的來意。
但……當離那座傳說中的黃金之城越來越近，他還是有了一絲恐懼。當然，真主在上，再強大的異教徒，也不會讓真主的信徒畏懼，真主也會給他無窮的勇氣，去戰勝那些愚蠢而又狂妄的敵人。
不過，他現在的使命不是讓異教徒明白真主的威嚴，而是去結交一個強大的盟友，這……需要耐心和手段。
真主說過，在強大的朋友面前，應該讓對方感受到自己的敬意，如果必要，甚至可以卑微一些……
年輕的貴族，在為自己找尋著理由，緩解著自己的焦慮和忐忑，實際上，更為可悲的是，作為一位虔誠的穆斯林，他差不多已經失去了繼承回鶻汗位的資格，而現在，他還需要藉助身旁這一群異教徒的幫助，才能加重自己的籌碼。
到了這裡，遠遠已然可以隱約看到長安城高大的城牆，年輕的貴族對身旁這些佛教徒的忍耐也已到達了極限，放下那些混亂的思緒，年輕的貴族用他那生硬的吐蕃語說道：“桑達大人，我想應該到了分手的時候了，感謝您在這一路上的幫助……”
他身旁身材粗壯，滿身散發著濃重的羊羶味的吐蕃漢子聽了，爽朗的笑了起來。
他毫無顧忌的身手拍了拍年輕貴族的肩膀，“王子殿下，不用這麼急著離去，在那座大城裡，我們也許會遇到難以想象的困難，我們需要互相幫助，而且，這也需要僧主的旨意，您說是嗎？”
年輕的回鶻貴族心中湧起無法遏制的怒火，暗自咒罵了一句，該死的異教徒，但得益於長年累月的宮廷教育，臉上還是露出了溫和的微笑。
“您說的對，我們的前途確實充滿了未知……但……也許僧主大人並不願意跟一位真主的信徒交往太多啊。”
吐蕃漢子撇了撇嘴，顯然他並不算是一位真正虔誠的佛教徒，對於教派之別也並不那麼在意，實際上，他更在意的是，還能再多喝上幾天回鶻崽子們釀造的葡萄釀。
吐蕃漢子沒有再說什麼，他們口中的僧主是吐蕃白象佛國的大僧官，地位相當於佛國的太子，主持著佛國的政務。
雖然作為武士的他對佛祖並不那麼虔誠，但對於身邊這位來自回鶻汗國的，信奉真主，在旅途上大肆浪費清水的王子殿下還是充滿了由衷的厭惡。
民族，信仰，身份大異的他們，永遠都不會成為朋友，這一點他知道的很清楚。
沉默下來的他在想著，據說來到長安城外，應該有人迎接他們，在這裡，是不是應該讓隊伍停下來，匯合在一起，等待那些迎接的人呢？
這是白象佛國第一次入貢大秦，一切都是那麼的陌生，而他們唯一的目的，其實也和其他幾個佛國一樣，都是向這個令人敬畏的宗主獻上自己的敬意，期盼得到大秦皇帝陛下的垂青，讓白象佛國在吐蕃的地位更加穩固罷了。
不過不用他下令，一行騎隊已經緩緩停了下來，因為，十里長亭到了。
當然，這些異邦人並不知道何謂十里長亭。
看著道旁不遠處的人群，以及停在道旁的車馬，吐蕃武士們不由自主的勒住馬韁，茫然四顧。
“這裡是我們漢人送行的地方，看這個樣子，應該是有人要去遠方為官，所以送行的人多了一些。”
一位隨行的漢人官吏給吐蕃官吏解釋著。
很快，漢人的禮儀以及他們對異族之人的寬容便表現了出來，有人過來彬彬有禮的打問了幾句，道旁的車馬便挪了開來。
不過吐蕃人和前導中的漢人官吏商量了一下，還是停在了此處。
不過，熱鬧的十里長亭，還是讓回鶻王子興奮了起來，他還年輕，喜歡看個稀奇，而一路上，雖然經過了許多漢人大城，卻沒什麼機會領略漢地風情。
不然的話，以他的身份也不會帶著貼身衛士，跟一群吐蕃武士混在一起，作為大隊人馬的前導。
跟吐蕃武士首領桑達說了兩句，這位王子殿下便帶著貼身衛士慢慢靠近了人群外圍。
桑達無所謂，只是又請求漢官跟上去，別讓這位王子殿下鬧出什麼事來，而他自己則對屬下武士們嚴加告誡，不允許他們私自離隊，接著又派人去後面，讓那些懶惰的回鶻貴族們趕緊過來，勸一勸他們的小王子。
因為他已經得到了漢官的警告，這些聚集在這裡的年輕人，都是漢人中的武士，其中很多人身份都很尊貴，不能輕易招惹。
從這個也能看得出來，深受佛教影響的吐蕃人，表現的更加馴服一些。
十里長亭周遭的年輕人們，並不很在意突然出現在這裡的入貢使節隊伍，對於他們來說，今天最大的事情，就是要送別一些去西北為官的同窗。
人還沒到齊，正式的儀式還沒開始，他們身著青衫，掛著腰刀，三三兩兩聚集在一起，相互談笑，溫文有禮，卻又透著一種難言的彪悍之氣，肆意揮發著青春年少的熱情。
當這位回鶻小王子殿下靠近人群的時候，他有些後悔，因為侍奉真主的原因，他並沒有認真的學習漢話，所以他聽不懂這些漢家年輕人在說些什麼。
其實，這也正是他作為王子，卻被眾多的貴族詬病的一點，與強盛的大秦交往，需要回鶻人去學習漢人的一切，而非一心想去當大食人的神明的徒眾。
換句話說，他並沒有盡到一個王子的義務。
當然，在他那位宮廷教師，一位在宮廷中很有地位，並是虔誠的穆斯林信徒的貴族教導他，不用去管其他人說什麼，因為真主會告訴他，前方的道路在哪裡。
世上所有事情的對錯，在可蘭經中，都能找到相應的答案。
他一直以來，對這一點也深信不疑。
對於父汗的厭棄，以及兄弟們以及眾多貴族的攻訐，他也能做到有攻有守，最讓他得意的是，他現在幾乎可以用真主的教導來描繪世間的一切了。
將教義融入生活，這也正是一位虔誠信徒的標誌。
對於這次出使，他抱有很大的期望，感化異教徒，這在穆斯林教義當中，是最宏大的功績之一。
強盛的漢人帝國，眾多的人口，不正是真主賜下的考驗嗎？
當然，他也清楚，能夠爭取到這次機會，是因為汗國已經多次派出使節，想要藉助漢人的幫助，打通前往西方的道路，卻又一次次無功而返。
當初貴族們口中鋪滿黃金的商路，現在卻讓回鶻汗國的處境越來越尷尬。
物產匱乏的回鶻汗國，如今卻只能眼瞅著通暢的絲綢之路，卻不能從中得到利益，這讓回鶻汗國上下，都很苦惱，因為他們缺少交易的資本。
所以，在多次失敗之後，他才能得到這樣的一次機會，帶領使節隊伍，來到這個漢人國度……(未完待續……)