“綠洲，真主的恩賜，我很期待，終於能看到些綠色了。”
卡迪爾抓撓著已經差不多打了綹的鬍子，那些珍貴精美的飾品，也早已被他摘了下來，沙漠的枯燥乏味，確實折磨的他有些筋疲力盡了，畢竟，他已經不算年輕了。
其實，他現在最想看到的，不是什麼綠色，而是綠色所代表的東西，陰涼，溼潤，甚至應該還能有一片湖泊，可以讓虔誠的******清潔一下身體，雖然，沙漠中的水是那樣的珍貴，一定不會便宜。
“您很快會看到的，我們已經打聽過了，這片綠洲的主人很好客，我們去到那裡，肯定會受到熱情的接待，但……您應該做出決定了，走出這片沙漠，我們很快便會看到回鶻人的草原。”
“我們是穿過回鶻汗國，去到漢人的玉門關，還是通過南邊的呼羅珊，去與佛祖的信徒交易，或者，我們應該往東北方向走，去到巴哈塔城呢？”
卡迪爾點著頭，但他依舊在猶豫，這趟行程並沒有明確的目的地，大食人的足跡，很久沒有到過這麼遠的地方了。
很多名字，聽上去也分外的陌生。
玉門關，西邊通往漢人帝國最近，也是最直接的道路的道路，過了那裡，他們也許很快便會進入到漢人帝國的腹地，見識到那座傳說中的黃金之城。
那是每個西域商人的終極夢想。
但那終究是夢想，西方的商旅，已經太久沒有到過那裡了。
而且，聽說回鶻人正在鬧著內亂，而且，回鶻崽子從來都很不好打交道，他們是一群地道的禿鷲，看到什麼，都想上來啃一口。
回鶻人和党項人，是隔絕東方黃金商道的罪魁禍首。
而呼羅珊，一個從來都是充滿了戰亂和殺戮的地方，每個有著權力的人都想佔據這裡，因為呼羅珊南方，是一大片溫暖富庶之地。
大食帝國最強大的時候，勢力曾經延及於此，波斯人也曾在這裡落腳，契丹人的身影，也曾經出現過，而吐蕃人的血脈，也一直在這裡流傳。
在很久以前，漢人據說也曾經是成為的主人。
當然，數十年來，那裡卻是花勒子模人的地盤。
現在，據說呼羅珊還在戰亂之中，花勒子模的殘餘軍隊，正在那裡抵抗漢人的入侵。
如此混亂的地方，卡迪爾可不想輕易的扎進去，成為別人眼中肥美的食物。
最後一個選擇，巴哈塔城。
這是個絕對陌生的名字，是古波斯語中的一個重要稱謂，同樣也是現在大食語中一個被真主的信徒們厭惡的名詞。
換句話說，這是一個大食語中很少出現的舶來名詞。
神之城，對於******而言，必然的真主在人間的聖土，信徒們的樂園，也絕對不會以神之城這樣的名字來命名。
這在******中間，普遍被認為是褻瀆真主之言。
當然，巴哈塔這個名字之所以開始流傳於西域，始於東邊草原上那些部族，漢人將那座不久之前，還屬於契丹人的城池，喚作涯城。
取自天涯海角之意，以喻其遠。
而它，在幾年前，也確實是漢人帝國最靠近西域的大城。
卡迪爾出於一個******的自覺，自然比較喜歡漢人起的這個名字。
但對於開始逐漸畏懼於漢人之強大的西域的人們來說，巴哈塔城作為如今漢人帝國在西方最為莊嚴之地，多數都覺得，巴哈塔城這個名字更為確切一些。
也許，在不久的將來，玉龍城將取代巴哈塔城的地位，但是隻就如今的情勢，巴哈塔城無疑更具威嚴。
當然，現在卡迪爾要考慮的則是，去到漢人的涯城，途經那裡，很快會進入東方草原。
這是一段看上去比較安穩的行程，路途上，不會遇到太多的麻煩，因為所到之處，都將是漢人帝國的勢力範圍，而在玉龍城遇到的漢人，現在看上去，並不那麼兇惡。
猶豫中的卡迪爾，隨口問著自己的大掌駝，“庫布斯，以你在風沙中依舊能看得很遠的目光，如果換做是你的話，會做出怎樣的選擇呢？”
庫布斯一直恭謹的低著頭，這會兒終於笑了起來，露出滿嘴的黃牙，看上去醜陋而又狡詐。
不過，他是由衷的高興，這個問題他已經等了很久，這意味著他得到了一定程度上的信任，而他，需要這個職位以及這個職位帶來的所有的一切。
至於原因嘛，有很多，漢人越來越強大，西邊的戰亂不會很快的結束，初來乍到的漢人，會用他們的鋼刀，來奪取所能奪取的一切。
遼國，以及花勒子模，兩個通往東方道路上的強大王國都被漢人征服了，也許很快，西邊兒那些國家，便會陸續體會到漢人的強大。
那麼，對於他們這些行走在沙漠中，為商旅帶路的掌駝人，生活也許會受到很大的影響，他需要為自己和家人考慮，而一位可以通行於東西商路，而又十分慷慨的大商人，好像應該是一個不錯的選擇。
換句話說，他正在努力將這個臨時工變成鐵飯碗。
所以，他的回答很誠懇，也很巧妙。
“我想……您應該去見一見那位駐留在巴哈塔城的尊貴之人，您應該聽說了，那是一位神明的使者，也擁有著無法想象的權力，如果，能得到他的允諾，那麼，我想，那一定會給您帶來巨大的財富的。”
卡迪爾也笑了起來，不停的抓撓著他的大鬍子，此時要是有人在場，一定會認為，眼前的這兩個人真的很像。
就像沙漠中的沙狐一樣，狡詐而又機警。
“你知道，我是虔誠的******，那裡的漢人……”
“但我也聽您說過，信奉真主的人，不應該狂妄的看待一切，有很多人，需要給予暫時的敬畏，即便，他們的信仰……是那麼的糟糕……”
卡迪爾露出了真正的笑容，並錘了錘胸膛，“我的朋友，你睿智的言語，說服了我，希望我們在之後的行程中，能有更多的交談，因為這非常令人愉悅，也希望我們都能有所收穫……”
“時間差不多了，我們應該儘早啟程，儘快趕到你說的綠洲，這沙漠，已經讓我無比厭煩。”
駝隊很快又開始行進，他們的目的地，便是前方那處綠洲。
而到了那裡，其實不光卡迪爾要做出選擇，其實很多加入這個駝隊的商人，都需要開始考慮這個問題了。
也許，過了那座綠洲，商人們便會分道揚鑣。
沒什麼離別的傷感，因為之後的旅程也都很難預測結果，也許不久之後，有的人便會傾家蕩產，變成兩手空空的乞丐。
甚至有的則會失去生命，躺倒在連自己都不知道名字的地方。
而其中有些幸運兒，他們會滿載而歸，成為旁人口中的傳奇。
誰知道呢，漫長的商途之上，充滿了機遇和風險，對重利輕離別的商人而言，有著致命的吸引力。
但他們不知道的是，前方等著他們的，將是這次行程中，最刺激的一場冒險……
（感謝大家的打賞和月票，意外之喜啊。）