這婆娘是不是瘋了，哪裡不好選偏偏選在這裡。李奇趕緊將門關上，又坐了回來，道：“趙姑娘，你身份恁地尊貴，犯不著住在這裡吧。”
趙菁燕道：“我也不想，但正是因為我的身份特殊，我才選擇此處。原本你沒有來，這裡無人認識我，那我還可以行動自如，可是你來了，我就不能再像以前那樣了。”
“你怕什麼，我又不會說。”
“你敢保證你帶來的人當中無人識得我，你又敢保證他們不會將此事說了出去？”
“呃你還是繼續住在這裡吧。”
趙菁燕給了他一記白眼，旋即正色道：“好了，我們還是談正事吧。”
對哦，差點把正事給忘了。李奇忙道：“那你快把你知道的告訴我啊！”
趙菁燕苦笑道：“想必今日折彥質已經把我知道的全部告訴你了。”
“什麼？難道你在這裡這麼久，就——就打聽了這麼點消息？”李奇不敢置信道。
趙菁燕道：“既然你都知道，我一直都待在這裡，你讓我上哪找消息給你。”
“這倒也是。”李奇點點頭，心裡是說不出的失望，也許是以往趙菁燕給他帶來了太多有用的信息了，以至於養成了這個壞習慣。
趙菁燕笑道：“你是不是很失望？”
李奇點頭道：“有點，不過你在這裡對我而言，已經是一個足夠好的消息了，我現在正需要一位謀士替我出出主意。”
趙菁燕搖搖頭道：“任你說的天花亂墜，我該離開的時候，就不會多停留一刻。而且，你自己不是已經拿定主意了麼？”
這婆娘真是油鹽不進，太不講義氣了。李奇錯愕道：“什麼拿定主意？”
趙菁燕道：“你不是已經吩咐人去找秦檜了麼？”
李奇驚訝道：“你——你從何得知？”
“我自己會看。”趙菁燕指了指自己的眼睛，道：“今日下午我在路邊正好見到一禁軍八百里加急出了麟遊縣。你要麼就吩咐他去京城。要麼就吩咐他去江南找秦檜，從他的行走的路線來看，絕對不會是去京城的。”
李奇道：“這只是你的猜測罷了，我找秦檜作甚？”
趙菁燕笑道：“事已至此，你還想瞞我。十萬石賑災糧變兩萬石，顯然是有人從中動了手腳，雖然當時朝廷是從全國各地運送糧食來鳳翔的，但是，主要的還是來自淮南糧倉，淮南糧倉一共運出了六萬石糧食。而鳳翔只收到了兩萬石頭，也就是說不管怎麼樣，淮南糧倉一定有貓膩，而此時秦檜正率人下江南掃除貪官汙吏，換誰都會借這股風隨便將此事查明。”
“厲害。”李奇無奈的讚歎一聲，道：“你說的一點沒錯。但。”說到這裡，他又苦惱的搖了搖頭。
趙菁燕笑道：“但那只是些小嘍囉，真正幕後的主謀，你又無能為力。不知我可有說錯？”
神氣個什麼勁，有本事你把胸前的“封印”解了，我看你還能有這麼厲害麼。李奇暗自鄙視了一番，撇著嘴道：“你這麼聰明。怎麼可能說錯。實不相瞞，我就是在為這個頭疼，要是隻少了一兩萬石也就罷了，反正這種事也是屢見不鮮。這一路下來，每到一個地方，當地官員肯定伸手撈上一把。但是，這一下就少了八萬石，最主要是紀知府的那一連三道奏疏都石沉大海，顯然，此事肯定涉及到了朝中某一位、甚至幾位大臣，而且官位絕不會小。”
趙菁燕道：“所以你就先從小查起，再根據情況看是否該繼續查下去？”
李奇點點頭，苦笑道：“不然還能怎麼樣？其實，能否殺雞儆猴都還是個問題。”
趙菁燕道：“但若是真如你所言，你會怎麼做？”
“你說我到時會怎麼做？”李奇不答反問道。
趙菁燕沉吟片刻，道：“我想你會從大局出發，以你的性格，你應該不會這麼衝動。”
“那若你是我的話，你又會怎麼做？”
趙菁燕皺了下眉頭，道：“恐怕也跟你一樣，因為一旦查到那些人的頭上，恐怕你就會陷入兩難的境地。可是，若視而不見，你和他們又有何區別。”
“你以前不是總讓我以奸治奸麼？”
“但是你如今是在包庇他們。”
李奇笑了笑，道：“其實要說起來，我與他們本來就沒有任何差別，大家都是人，當然，梁師成、童貫除外。除了這一點以外，我們只是價值觀不同而已。所謂的壞人就和男人、女人一樣，是一種客觀的存在，趕不盡，殺不絕，貪官只是壞人裡面的一種罷了。就算我將這次貪汙的官吏全部殺了，用不了多久他們就會如雨後春筍再冒了出來。”
說到這裡，他又搖搖頭，道：“其實要嚴格的說起來，這世上原本就沒有好人與壞人之分，因為壞人與好人都是人們的一種主觀判斷，是依據人們自己制定的道德觀念來分辨出來的，既然是人制定出來的，那麼就不能當做客觀的事實。可以這麼說，壞人就是那種無論遇到什麼事，都從自身利益出發的人，就好比那些逃亡的地主，而好人就好像你方才說的那孝子，在遇到某些事的時候，他會先考慮他人的利益。後者用他的價值觀看前者的時候，前者無疑是壞人，反之亦然。有道是一將功成萬骨枯，試問哪個王者的腳下不是踏著千萬屍骨，因他們而死的人，遠勝於這次饑荒死的人，他們是壞人嗎？那就得看對誰而言了，對於他們的敵人，那無疑大大的壞人，但是對於那些因他而飛黃騰達的人，那無疑大大的好人了，所以我不喜歡用好壞、忠奸、善惡去評判一個人，或者一整群人，因為那會讓另一種主觀凌駕在你的主觀之上，這會讓你的判斷失準。不可否認，我也經常明知故犯，看到一些拐賣兒童的人，我也恨不得一刀宰了他。”
趙菁燕沉吟半響，忽然問道：“那你喜歡用什麼去評判別人？”
“敵人或者朋友。”
李奇笑道：“凡是觸犯到我的利益的人，都是我的敵人，凡是對我有利的人，那就是我的朋友。”
“這似乎也是一種極度自私的判斷。”
“任何主觀上的判斷，都是極度自私的。”李奇笑道：“但這種自私絕非是一種諷刺或者是貶義。若我心懷天下百姓，那麼天下百姓就是我的利益。誰若傷害他們，那就是觸犯了我的利益，自然就是我的敵人，既然是敵人，我肯定會想盡辦法打敗他們。若名利是我的利益，那麼凡是損害我利益的人，那他就是我的敵人，即便是天下百姓。若是從道德的角度上去評判我這一番話，那我肯定是大惡之人。但若我是前者，那麼結果會證明我是一個好人，這是不是很矛盾。”
趙菁燕稍稍點頭，道：“雖然我不完全贊成你的這種觀念。但你說的似乎有些道理，若是太過在意善惡忠奸，那麼無疑會把自己束縛在一個狹小的範圍內，這並非一件好事。就拿古時候一些忠臣來說。他們為保住自己的名節，寧可一死，也不肯失節。那怕一點點也不肯退讓，這的確值得人們敬佩。但若是用你的方式來判斷，那就是一種極其愚蠢的做法，忠臣自然是心懷天下百姓之人，那麼百姓就是他們的利益，若是他們的死會給百姓帶來好處，那倒也罷了，可通常是，他們是一死表清白了，但是百姓的利益兀自在遭到傷害，而且還損失了一位好官，那麼他們的死就是一種將自己的名節、原則凌駕在百姓之上的自私表現，不管是用那種方式評判，他們的選擇都是錯的。唯有活著才能維護自己心中的利益，能夠牢記自己心中利益，且將它放在最上面，不顧一切去維護它，即便是損失自己所謂的名節，也在所不惜，這才是一位忠臣該做的。”
“都能舉一反三了，孺子可教也。”李奇呵呵一笑，道：“其實我不喜歡將我的這種觀念跟別人說，因為我怕影響到別人的判斷，或者會促成幾位朋友，但也可能會造就更多的敵人，但是我覺得你和我思考方式很像似，所以才說給你聽，反正也不會影響到你。”
趙菁燕笑這搖搖頭，好奇道：“那你是屬於前者，還是後者？”
李奇道：“當然是前者，天下百姓，或者說我大宋的利益就是我心中的利益，我這麼說不是想說自己有多麼偉大，那都是飄渺虛無的，這人比較喜歡實在一點的東西，比如金銀財寶，我只是在陳述一個事實而已，所以我至始至終，都沒有說不追究此事。”
這倒是出乎趙菁燕的意料之外，道：“萬一查到某些人頭上，那你會怎麼做？”
李奇笑道：“我只是查，沒有說要辦，查和辦還是有一段距離的。我前面就說了，我既然已經坐在這個位子上，那麼百姓就是我心中的利益，就算是在商言商，也只有富裕的人多了，才會有更多的人來買我的商品，所以我首先想的自然是維護自己的利益，那麼我首先要做的自然也是解決鳳翔百姓的溫飽問題，這是頭等大事，無可非議。至於那些傷害過我利益的人，他們已經傷害了，就算你殺了他們，事情也不可能改變了，單就這事而言，得到了可能只是那麼一絲快感。我以為最佳的做法，就是防止他們再一次傷害我的利益，斬草除根，無疑最佳選擇，所以若能殺的話，我當然會殺，但是若不能的話，我也不會拿著我的性命去拼，因為一旦我輸了，那麼對於鳳翔百姓而言，絕不是一件好事，所以，我不會去過於強求，我只會想盡一切辦法阻止類似的事情再次發生。”
趙菁燕點點頭道：“既然你已經想得恁地清楚了，那你還苦惱什麼？”
“拜託，我只是明白我心中想要什麼，但是細節、過程我還是一籌莫展，不然我大半夜跑道這裡來幹什麼，你又不會給我暖被窩——純屬玩笑，別賤，哦不。別拿賤，說正事。”
李奇見趙菁燕將劍放下了，心裡鬆了口氣，趕緊道：“這事我一定會查到底，因為你若是都不知道敵人是誰，那麼防範於未然就不知從何談起了。但問題在於怎麼查，想必你也清楚我現在的處境，下面的百姓在望著我，上面有人在盯著我，下面還有人在注視著我。那邊皇上也在等待著我，我真是四面楚歌，想要瞞住所有人，先將事情弄清楚，再來考慮解決的辦法，那真是難於上青天。但若是一旦真相過早的暴露出來，那麼百姓就會追著我在我耳邊嚷嚷著要懲處那些貪官，而那些貪官為了自保，肯定會找我拼命。即便是皇上或許都會覺得左右為難，搖擺不定，到那時我只能根據情況，被動的去想辦法解決。那樣的話，我就是死都死不掉，這就是為官最悲催的結局。現在你知道我為什麼苦惱了吧？只要一步走錯，那麼就步步皆錯。”
趙菁燕苦笑道：“你說的很有道理。此事事關折家軍，皇上肯定會非常的重視，這就不僅僅是傷害他們利益的事。而是直接危及到他們的性命，比起變法而言，這事嚴重多了，弄不好，可能就會出現不是你死就是我活的局面。”
李奇直白道：“我可還不想死，我也不能死。”
“誰想死？誰又能死呢？”
“就是這樣才可怕嗎，現在你也知道了，快點幫我想想辦法把。”
“你比我聰明，你都想不到，我怎會想得到。”
“這話我絕對贊同，但是一人計短，二人計長，就當我求你了。”
趙菁燕怎麼聽，怎麼都覺得這話怪怪地，道：“好好一句話，怎地一到你嘴裡就變味了。”
李奇訕訕道：“我是金刀廚王嗎，就喜歡將這味道變來變去的。”
這也能說得通？趙菁燕登時無語了，皺眉沉吟起來。
李奇也思考了起來，其實他還是很看重趙菁燕的意見，因為趙菁燕不禁是一個聰明人，而且還是一個地地道道宋人，所以趙菁燕能顧慮到很多他有可能疏忽的方面，更難能可貴的趙菁燕還是一個毋庸置疑的大美女，男女搭檔幹活不累嗎，要是對面坐著是酒鬼，那李奇哪裡還有什麼思緒，盡顧著噁心去了。
過了好一會兒，趙菁燕忽然道：“我以為想要瞞天過海實在是太難了。”
操！你丫想了這麼久，就想出這麼一句廢話來？李奇鬱悶道：“不難我用得著請你幫我想麼？”
趙菁燕道：“但是你可以反其道而行啊！”
“反其道而行？”李奇驚訝道。
趙菁燕道：“不錯。在事情還在撲朔迷離的時候，先將把這事給捅了出來。”
“你說的容易，若是皇上知道十萬變兩萬，肯定會龍顏大怒，到那時，我可就真是騎虎難下了。”李奇沒好氣道。
趙菁燕笑道：“當然不能讓皇上知道。想必你也明白，能有如此權力的人也就那麼幾個，如今他們在暗，你在明，或許他們都在等著你的應對，再司機而動，假如你先將這事傳到京城去，情況就反過來了，你就可以由明轉暗，見機行事了。”
這人妖說的還真是有點道理。李奇道：“可是我怎麼將這事告訴他們，萬一搞錯人了，他們肯定會利用這個機會對付自己的敵人，那時候我就成他們手中的屠刀了。”
趙菁燕笑道：“這你放心，能坐在他們那個位子的人，絕非莽夫，即便此事與他們無關，他們肯定也會去調查，所以一時半會他們是不會稟告皇上的。而且有一個人能幫你，有他相助，可保萬無一失。”
李奇眉眼一頭，道：“蔡太師？”
“不錯。此事發生的時候，太師還致仕在家，可以將其排除在外，而王黼致仕後，太師將該清除的人都已經清除了，真正能夠威脅他地位的人不多，所以，他得知這消息以後，一定會審時度勢，先試探那些可能涉及此事的人，而後再決定，最重要的是，太師如今還得依仗你，所以他行事會顧忌你的安危，幫他探清路。而後再給你很好的建議。”
李奇沉吟半響，道：“你這辦法或許真的可行，既然我想不到辦法瞞天過海，就乾脆交由他們自己處理，這種極不負責任的做法，我喜歡。好，就這麼辦，你幫我寫一封書信送給太師。”
“這也要我幫你？”
“這是必須的，我那字你又不是沒有見過，萬一太師看錯了。或者我寫錯了，可能會弄巧成拙，造成相當惡劣的結果，而且，這是越少人知道就越好，你就行行好，送佛送到西。”
趙菁燕鬱悶的出了口氣，道：“行。當我欠你的，我幫你寫。”說著她就拿出筆紙來。忽然問道：“對了，我前面說鳳翔百姓的溫飽是頭等大事，這事你打算怎麼辦？”
李奇笑道：“先從民間募捐看看能弄到多少，剩下的自然找三司要了。”
“三司會批麼？”
“用不著你提醒。我知道三司現在的確很窮，但是這事本就歸他們管，我不找他們，找誰？”
“我看難。”
“其實也不難。沒錢嗎，借不就是了，大家都是這麼混過來的。”
“找誰借？”
“我啊！哦不。軍器監啊，打不快我給一個打個折，九出十一歸，反正是皇上的錢，他們借了敢不還。”
趙菁燕當即就呆住了，敢讓三司借錢的人，恐怕也就是李奇了，苦笑道：“我算是服你了，這法子都想得出，商人做官，真是比惡人做官還要令人頭疼一些啊！”
淮陰縣。
此時，縣衙內是一片肅穆，秦檜高居上位，底下左右兩旁坐著二十餘個官員，大到楚州知州，小到淮陰縣主薄，個個臉色詭異，你望我，我望你。
而在他們身後還站在兩排表情冷峻的士兵，個個手持大刀，看上去著實懾人。
左首那人忽然道：“巡察使，你究竟打算讓我們還等多久？”
這人名叫葉天南，乃是楚州知州。
秦檜喝了口茶，微微笑道：“再等等，應該快了。”
葉天南道：“你前日就已經是這般說了。”
秦檜皺眉道：“葉知州，你很忙嗎？”
“相信全國沒有哪個知州能空閒到一天到晚都坐在這裡看巡察使喝茶。”
秦檜呵呵一笑，道：“我比你更忙，我不僅忙，我還急，所以我才請你到這來的，因為我比你更想早點解決此事，不可不想一有事，還得讓人上你家找你來。”
“什麼請？分明就是騙我等來的。”葉天南小聲的嘀咕了一句。
秦檜耳尖，聽了個真切，但也沒有在意，掃視眾人一眼，正色道：“我知道大家都很忙，但是沒有辦法，我是奉皇命來的，我的事最大，對於你們而言，更是如此，若是各位對我秦某人有意見的話，待此事完結後，各位大可以上奏皇上，現在，還請各位坐在這裡稍安勿躁。”
“哪裡，哪裡，巡察使言重了。”
“就是，就是，我們等，我們等。”
那些官員一聽到皇命，趕緊討好秦檜。
葉天南有些不耐煩了，起身道：“我去趟茅房。”
“當然可以。”秦檜手朝著葉天南身後那士兵一伸手，道：“送葉知州上茅房。”
“遵命。”
葉天南怒瞪了秦檜一眼，可是秦檜鳥都不鳥他，自討沒趣後，袖袍一震，又坐了回去。
就在此時，一名士兵疾跑了進來，抱拳道：“稟告巡察使，韓將軍回來了。”
“哦？快快有請。”
不一會兒，一個身穿盔甲的將軍走了進來，但見此人皮膚較黑，身材魁偉，相貌堂堂，不怒自威。這人正是那與岳飛齊名的名將，韓世忠。在他身後還有幾名士兵押著一個滿臉膘肉，相貌醜陋的漢子。
在坐的人當中有些人一見到這男子，臉上均露出驚駭的表情。
“跪下。”
秦檜起身相迎，拱手道：“韓將軍辛苦了。”
韓世忠抱拳回了一禮，道：“哪裡，哪裡，巡察使言重了，其實根本談不上什麼辛苦。”說著他手往那漢子身上一指，道：“此人就是那群草寇的頭頭，名叫萬三刀，召集了三百來人，專門打劫淮河和運河過往的商人，原本隱藏在淮河以南，可是等我率軍趕去的時候，他們早就跑了，後來我連續追查了兩天，才在縣南五十里外的山林中發現他們，今早拂曉時分將其擒獲。”
秦檜問道：“我軍可有損傷？”
韓世忠不屑道：“就這些草寇，我軍都還只是射了幾箭，他們就投降了，就是有幾個輕傷的，不礙事。”
“那就好，那就好。韓將軍快快請坐。”
秦檜言罷，立刻回到位子上，一敲驚堂木，砰得一聲，道：“大膽萬三刀，竟敢在這朗朗乾坤下，為非作歹，搶奪他人財物，還不快從實招來。”
萬三刀頭一偏，道：“我無話可說，你要殺要刮，悉聽尊便。”
秦檜冷笑道：“好！雖為賊寇，但頗有幾分英雄氣概，很好。那就休怪本官無情了。來人啊，上刑具。”
萬三刀倒真是一名漢子，絲毫不懼，還擺好造型，方便他們用刑。
秦檜見了，不禁皺了下眉頭，暗道，這廝真是好生狡猾，他肯定已經察覺出，其實我是想逼他供出主謀是誰，若他不說的話，那麼我或許不會過早殺他，而且他並不知道朝廷為重拾江南百姓對朝廷的信任，決心整頓江南官場，已賜我生殺大權，他定是還以為即便我要殺他，也得上報刑部，至少也要一個月才能行刑，只要不死，一旦我走了，那麼自會有人救他出來，若是他招供了，那麼便無人能保他了，我若是他，我也不會說，越拖下去，對他越有利，於我不利，這可真是難辦了。沉吟半響，他忽然一計上心來，朝著身邊的護衛小聲嘀咕了幾句。
那護衛聽罷，臉露駭然之色。
秦檜沉聲道：“還不快去。”
“是。”
那護衛立刻朝著外面行去。
待那人走後，秦檜拍了拍自己的腦門，道：“哎喲，差點忘記了，在來的時候，經濟使曾囑咐過我，讓我不得濫用私刑，屈打成招，我自當謹遵經濟使的命令。”
這——這是什麼意思？眾人聽得是莫名其妙。
萬三刀聽得不禁暗自竊喜，試問誰想受刑。
秦檜掃視他們一眼，繼續說道：“各位或許都不知道，高太尉的小兒子，高衙內，此人仁義為懷，號稱高青天，雖是衙內，但也是一位大善人。他為了不讓罪犯遭受皮肉之苦，在去年年初的時候，專門創造出一種新的刑罰，這種刑罰不會讓犯人感受到痛楚，還會讓犯人在愉悅中度過，只是由於這種刑罰還未列入律法，故此各位並不知曉，這次朝廷知我任務艱鉅，特許我使用這種刑罰。來人啊，拿刑具上來。”(未完待續……)
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