秦老漢踏著月色氣哼哼的離開了。
秦堪肯定不會窩在這個小鄉村裡當什麼教書先生的，談判最終破裂。
秦堪將他送到門口，直到秦老漢的身影在月色中消失不見，他才輕輕掩上柴扉，然後嘆了口氣。
剛才秦堪只隱約表示了想離開秦莊，出外務工餬口的想法，便遭到了秦老漢的強烈反對。
反對的理由很可笑，但是在這個時代卻一點都不可笑，因為失了體面，有辱讀書人的斯文。
秦堪很鬱悶，打工餬口跟讀書人的斯文有個毛的關係，讀書人難道不用吃飯嗎？
不得不說，秦堪對這個時代“階級”二字的認識還很不夠，他不知道讀書人和普通百姓之間的區別有多大。
昏黃黯淡的油燈下，秦堪坐在桌邊，呆呆注視著桌上的二十八文錢出神，不知過了多久，發出一聲苦笑。
二進的老宅子，秦堪已搜過一遍又一遍，米缸是空的，任何能吃的東西都沒有，他在發愁，不離開秦莊，自己下一頓到底吃什麼？
秦堪是個聰明人，不但聰明，臉皮也不算薄。
一個聰明且臉皮不薄的男人，無論在哪裡都餓不死的。
第二天的秦莊流傳著一個消息。
治安良好，夜不閉戶，堪稱明朝文明典範村莊的秦莊，居然有賊偷東西。
接下來的幾天更令秦莊愈發不太平。
秦大的家裡丟了兩隻雞，秦二的家裡丟了一條看門狗，秦三的家裡丟了兩隻鴨……
類似的案件在秦莊每天上演著，平靜的村莊變得不平靜了。
這樣的日子過了十來天，秦莊的族長秦老漢終於再一次登了秦堪家的門。
秦老漢這回顯得很淡定，看著秦堪的眼神也比以往復雜多了。
“秦堪啊……”
秦堪起身，恭敬作揖：“愚侄在。”
“收拾收拾，去縣裡吧，我準了。”
秦堪大感意外，不由抬頭好奇的看了他一眼。
“族叔幾天前不是不同意愚侄離鄉麼？”
秦老漢坐在堂屋裡，伸手捋須沉吟：“嗯……”
“‘嗯’是何意？”
秦老漢黯然一嘆：“‘嗯’的意思是，我若再不讓你出去，怕是村裡以後連一隻打鳴的公雞都找不出來了……”
厚臉皮的秦堪此時也禁不住感到面孔一熱：“這個……咳，愚侄慚愧。”
秦老漢仰頭望著頂上的房梁，久久無語。
一個受人尊敬追捧的前任秀才公，變成了一個偷雞摸狗的小蟊賊，秦老漢至今仍處於適應階段，前後反差太大，老頭兒實在接受不了。
“你亡父給你留的三畝水田不能荒廢了，既然你要出去，索性發賣了吧，不過只准賣給我秦莊人，不得賣予外姓，否則秦氏祖宗必不容你。”
“全憑族叔做主。”
秦老漢大手一揮，遙遙指向遠處，語氣豪邁中又帶著幾分釋然：“……到縣城禍害別人去吧！”
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三畝水田，每畝賣了四兩銀子，秦堪簡單收拾了兩套乾淨衣衫，懷裡揣著十二兩銀子，在一個春雨如絲的清晨，孤身踏上了去山陰縣城的路。
秦老漢領著全村老少一齊到村口為他送行，大夥兒的表情有些複雜。
秦堪轉身看著全村父老，眼眶微微溼潤。
儘管相處時間並不長，可秦堪還是對秦莊產生了一種淡淡的依戀，全村老少的熱情樸實，尤讓他感動不已。…,
畢竟再找一個能默許他偷雞摸狗的安樂淨土很不容易了。
秦老漢顫巍巍上前，拍了拍秦堪的肩，語重心長道：“在家百日好，離鄉日日難，既然你決定要出去，一定要活出個模樣來，不能讓我秦氏一族蒙羞。”
秦堪感動的點點頭：“感謝族叔和父老們的照料，堪必不負父老厚望，他日衣錦還鄉，再來給祖宗祠堂磕頭。”
秦老漢欣慰笑了笑，接著又板起了臉，幽幽一嘆：“……昨晚我家丟了一隻雞。”
“咳咳咳……”秦堪只好彎腰咳嗽。
幽幽的語氣仍在繼續：“那是全村最後一隻打鳴的公雞了……”
“愚侄……慚愧。”
“除了慚愧，你還能說點別的嗎？”
“以後我會還您的。”
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秦老漢吩咐村裡後生套了一輛牛車，載著秦堪晃晃悠悠的離開了秦莊。
日落時分，紹興府古樸高聳的城牆遙遙在目。
紹興府，位處江南，人傑地靈，時有文人贊曰：“會稽山陰，天下繁劇”，宋人魏了翁詩云：“山陰坐上皆豪逸，長安水邊多麗人”。
紹興府城由會稽和山陰兩縣的縣城合併而成，整個紹興府城以一條縱貫南北的府河為界，河西為山陰縣轄內，河東為會稽縣轄內。
秦堪所在的秦莊位處西面，正屬山陰縣所轄。
打發趕牛車的秦莊鄉親回去，秦堪拎著一個小包袱，獨自一人站在城牆下，仰頭看著眼前這座雄偉的古城，心中湧起難言的感慨。
一個擁有著現代人靈魂的年輕人，走進了一個古老陌生的年代裡，未來會是怎樣？該實現怎樣一種抱負，體現怎樣一種價值才不枉兩世的離奇際遇？
抱負，理想……
很近，彷彿又很遠。
現在的秦堪，似乎沒有資格提起“抱負”“理想”，因為在這些東西之前，他還要解決一個更實際更緊迫的問題，那就是生存。
一個手上只有十二兩銀子的人，所謂“理想”離他委實太遙遠了。
府城西門，行人來往進出如梭，一輛輛滿載著生絲綢緞茶葉瓷器的牛車馬車夾雜在黑壓壓的人群中，緩緩進出著城門，護城河外，大大小小的簡陋食攤前，坐滿了各地的客商雜役，端著碗胡亂吃喝，猶不忘抽空抬起頭，與同桌的陌生客人交流貨物有無，汩汩流淌的護城河兩岸，好一派欣欣繁華的盛世景象。
秦堪拎著包袱，在人群推攘中，彷彿一葉海中的扁舟，不由自主便進了城。
首先要找房子住下，幸好出門前秦堪做了一下功課，若要想租房，須找牙行或牙子，即現代俗稱的“中介”，不論買牲口，奴婢或是租房，只要付得起中介費，他們都會讓顧客稱心如意，當然，必須有個前提，顧客首先要有合法的手續，明律規定，離居百里以上，又無功名在身者，必須由當地縣衙開具路引，牙行才敢給你介紹房子，“路引”，即俗稱的通行證。
這就是明朝的規矩，古板嚴苛，可秦堪不得不服從，沒有實力改變遊戲規則之前，就只好遵從它。
好在秦堪的手續很合法，儘管他沒有功名了，可他只是從鄉下搬到了縣城，尚夠不上“離居百里”的條件，路引這東西他用不著。
手伸入懷，秦堪感受著懷裡十二兩銀子的溫暖和堅實，心中莫名有了幾分底氣。…,
錢不多，五兩銀子用來租房，剩下的七兩用來添置東西和吃飯，以自己現代人的智慧和手段，想必在銀子花完之前成為一個萬兩戶不成問題。
不就是賺錢嗎？不就是從零開始嗎？
前世剛從大學畢業的時候，亦如現在一般一窮二白，後來不照樣混得有房有車。
人才，在哪裡都如金子一般發光發亮且引人注目的！
給自己鼓完勁兒後的秦堪躊躇滿志的挺起了胸膛，他的臉上甚至浮起了一抹淡淡的微笑。
那是對生活充滿了信心的微笑。
人潮洶湧的大街上，秦堪剛邁出了第一步，便感覺自己被人狠狠撞了一下，撞得瘦弱的他踉蹌幾步，還來不及感慨人生第一步的不順，便聽到身後有個嬌脆的聲音大喝道：“抓賊！”
秦堪一楞，眼見身前一道慌亂的身影在熙攘的人群中穿行，如風一般奔向遠方，身後一名穿著藍色長衫，面容嬌好，顯然女扮男裝的女子一臉義憤之色，帶著一股裹挾風雷的氣勢，奮力追殺而來。
秦堪笑了笑，賊偷兒這個職業，自古便存在，當然，抓賊這種事情，也是很傳統的民間活動。
秦堪的反應在現代人眼裡看來很正常……他很識趣的朝旁邊讓了一下，讓開一條道讓那位裹挾風雷的女子追賊更暢通，更盡興。
不能怪秦堪的麻木，秦堪只是個普通人，不想惹麻煩，也不願學雷鋒，特別在這個人生地不熟的陌生年代，還有一個原因，在秦莊的時候，偷雞摸狗的事兒秦堪沒少幹，嚴格說來他和那賊是同行，同行之間就算不合作，至少也不能相煎。
賊跑得很快，追賊的女子也跑得很快，經過秦堪身邊時，猶不忘用大大的杏眼狠狠瞪他一下，然後像一股狂風般向前席捲而去。
偷與被偷只是一件小事，生活中這樣的小事太多，各有各的悲喜，不過與秦堪這個外人無關。
只可惜秦堪避讓女子的動作微有瑕疵，於是老天逼著他與這件小事產生了交集。
本想讓開一條道的，結果秦堪的動作有些拖泥帶水，身子讓開了，腳卻來不及讓開，於是追賊的女子悲劇了……
女子只覺得腳下被什麼東西絆了一下，然後身子不由自主騰空而起，接著一個狠狠的獅子撲兔……當然，也有人管這個動作叫“餓狗搶食”。
不管用什麼詞兒形容，姿勢都不怎麼好看，結果都那麼的悲慘，女子重重摔在地上……臉著地。
周圍人群發出一聲驚呼，而女子卻趴在地上一動不動，秦堪心頭頓時湧起無盡的愧疚。
“喂……你沒事吧？”
秦堪探出一步，一臉忐忑不安，像動物園喂獅子似的小心翼翼。
女子仍趴在地上不動，秦堪愈發不安了，就在他想悄悄溜走的時候，趴在地上的女子忽然面朝黃土悠悠嘆了口氣，然後慢慢站了起來，轉過身面視著秦堪。
直到這個時候秦堪才看清了面前這位女子的模樣。
古人喻美女曰：“經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真”，眼前的女子委實稱得上“美女”二字，杏目，瓊鼻，眉若黛山，唇如紅莓，瓜子臉型襯出尖尖的下巴，如詩如畫，賞心悅目。
最讓秦堪覺得賞心悅目的是女子的身高，居然有一米七左右，兩人相對而立，她只比秦堪矮一點點。
奇怪啊，古代女人怎麼可能有如此偉岸的身高？簡直逆天了。天使的面孔，高挑的身材，若在前世絕對天生吃模特這碗飯的材料。…,
只可惜美女現在的樣子有些狼狽，頭髮凌亂地披散在額前，白皙的俏臉上兩團髒兮兮的汙漬，甚至鼻孔也緩緩流出了血……
剛才摔的那一下很不輕吶。
當然，美女現在的表情絕對跟“賞心悅目”沒有半分關係。
拍了拍藍色的男式長衫，女子面若寒霜地瞪著秦堪，杏眼彷彿噴出火來。
“喂，你，說你呢！……你是不是有病？”
“……我沒病。”
“沒病為什麼絆我？”
秦堪嘆道：“人有失手，馬有失蹄……”
話沒說完忽然閉了嘴。
這話……貌似在罵人，而且同時罵了兩個人。
果然，女子眼中的怒火愈發熾烈了。
感受到圍觀人群戲謔的眼神，女子咬了咬下唇，神情已然變得羞憤，忽然伸手揪住了秦堪的衣襟，粗魯地將他拖到一個安靜無人的街邊巷子裡，然後用力地把他摁在牆上。
“我看你這人真是病得不輕，沒看到我在抓賊嗎？”美女精緻的俏臉湊得很近，她眼中噴發的怒火也很清晰。
秦堪苦苦一笑，嘆道：“就算我沒幫你抓賊，你也不該罵我有病吧？我只是不想惹麻煩而已。”
女子憤怒的表情頓時變得有些怪異，瞪大了眼睛盯著秦堪許久，彷彿壓抑著笑意般，努力繃著俏臉道：“你這人果真有病，到現在還搞不清誰幫誰抓賊……”
秦堪心中忽然掠過一絲不祥的預感。
“姑娘此話何意？”
“你自己瞧瞧你的錢袋還在不在。”
秦堪急忙朝懷裡一摸，接著……冷汗滾滾而下，他什麼都明白了。
當人突然變成窮光蛋時，總會大徹大悟，很奇怪的定律。
女子的表情愈發扭曲，不住的朝他冷笑，笑容裡掩不住的幸災樂禍。
“現在知道什麼叫害人終害己了吧？這位公子，說說你現在的心情……”
秦堪擦著冷汗，嘶啞著聲音道：“我的心情現在只有兩個字……抓賊啊！”
說完秦堪撩起長衫下襬便待追出去，誰知卻被高個兒美女一把揪住了袖口。
“行了，賊都跑得沒影兒了，別忘了現在還有一個更大的麻煩等著你……”
秦堪一呆：“什麼麻煩？”
美女指了指自己的臉，道：“瞧瞧我的臉，有什麼想說的？”
“除了喜聞樂見，實在沒什麼好說的。”
“還有呢？”
秦堪長長一嘆：“還有就是……你受傷了。”
美女點了點頭：“我為什麼受傷了？”
“……被我絆倒。”
受了傷的美女此刻居然笑了，可美麗的眼中卻不見絲毫笑意，反而閃爍著寒光。
“很好，看來你雖然有病，但病得不算太嚴重，你不但見義而不為，而且還傷了人，這就隨我去衙門見官吧。”