咚咚咚的戰鼓擂響，海灘邊數十丈方圓的空地上，衛所官兵集結的場面非常混亂，大明制式兵器雜多，刀槍鏜箭不一而足，倭寇的海船來得很快，離岸邊不足一里，而岸邊的衛所官兵們仍在匆忙整隊，只聽得一片喧囂的罵聲吼聲和哭聲，兵器忙亂地互相磕碰，亂成了一鍋粥。
紹興衛的其他三個千戶官兵分別駐守崇明島的南北兩端，一時半會兒估計趕不及增援了，指揮使張奎也領著諸官員趕赴南端，這裡只留下了呂志隆的一個千戶和秦堪的百戶督戰隊。
呂志隆渾身披掛，手執一把二十餘斤的環式大砍刀，罵罵咧咧的在隊伍中穿行，不時踢屬下官兵們幾腳。
秦堪命丁順和李二率弟兄們左臂綁上紅巾，執刀分列官兵陣型兩側邊沿，大明立國以來，大小戰陣的督戰隊都是這般壓陣，穩住隊伍陣型不亂的同時，也能給作戰的官兵們一種心理上的威懾，讓他們不敢輕易當逃兵。
混亂嘈雜中，一股無形的殺氣凝結於眾人的心頭，沉甸甸的壓在胸口，鹹澀的空氣彷彿飄散著幾絲腐爛的血腥氣息，令人無端地有種嘔吐的衝動。
這就是戰爭，它像一隻毀滅一切生靈和希望的巨獸，人類在它面前只能顫慄發抖。
當倭寇的十餘艘海船離岸邊只有二十丈時，終於，衛所官兵隊伍裡有人受不了這巨大的恐怖的壓力，忽然扔掉手裡的兵器，發了瘋似的跑出了隊伍，一邊跑一邊大哭。原本勉強成型的隊伍頓時一陣驚惶混亂。
秦堪咬牙大喝：“砍了！”
丁順二話不說，手起刀落，那名逃跑的軍士一聲慘叫，被丁順一刀劈死，屍體猶在沙灘上抽搐不已。
整隊的呂千戶扭頭看了秦堪一眼，痛惜和感激的複雜目光，令秦堪心頭一顫，扭頭望向別處，牙齒卻死死咬住了下唇。
這是戰爭，軍心一亂所有人都得死，向自己人下殺手是為了保住更多自己人的性命！
秦堪不停在心中說服自己，這是他第一次親眼見到殺人，而且還是自己親自下的命令。
胸腔裡堵著一口逆氣，他很想吐，卻死死咬牙忍著。
“怯戰脫逃者，斬！”秦堪彷彿給自己壯膽似的，再次瞋目大喝。
“斬！”錦衣衛督戰隊齊聲大吼。
這一聲吼終於壓住了陣型的混亂騷動，官兵隊伍漸漸安靜下來。
呂志隆也放聲吼道：“弓箭上前，槍兵壓後！所有人聽令行事，違軍令者，殺無赦！”
百餘名弓箭手分成兩排挽弓而上，一排單膝跪地，一排直立，抽出箭囊裡的翎尾箭矢，搭在弓弦上。
其餘數百名手執長槍和刀鏜等兵器的軍士站在弓箭手後方嚴陣以待。
秦堪的督戰隊壓在戰陣兩側，雁形分散而立。
一千多人就這樣靜靜看著倭寇的海船緩緩靠近，靠近……
終於，海船在離岸邊只有數丈之遙時，船行的速度漸漸慢了下來，十餘艘海船上撲通撲通跳下百餘個倭寇，他們穿的衣服很雜亂，文人長衫者有之，武人短衫者有之，和服者有之，甚至也有人精赤著上身，胯間只圍了一塊日本傳統的兜襠布。
他們的武器也是五花八門，刀槍劍棍，連舉魚叉的都有，為首的十幾個人梳著髡頭，頭皮上抹著黑色的油漆，形象說不出的怪異難看，他們泅著齊膝的海水，面目猙獰地朝岸邊走來，嘴裡發出哇哇的怪叫。…,
秦堪的心已提到了嗓子眼，這一戰關乎著生死，關乎著包括自己在內四千多名大明官兵的生死。
十餘艘海船上陸續下來了三百多倭寇，為首的十幾人離岸邊不足十丈，已在弓箭的射程之內了。
呂志隆眯著眼端詳了一會兒，將手中的大砍刀高高揚起，大聲下令：“放箭！”
嗖嗖嗖！
箭矢漫天激射而去，泅著海水的倭寇們當即倒下了十餘人，可他們仍在向前不屈不撓地泅渡著，眼中兇光畢現。
“再放箭！”呂志隆大聲命令。
嗖嗖嗖！
隨著倭寇們的步步逼近，衛所官兵的隊伍卻出現了小小的騷動，又有幾名軍士扔下了兵器，不要命的跑出了隊伍，被錦衣衛督戰隊趕上後一刀劈翻。
當所有倭寇在不停歇的箭雨中強行登上岸後，呂志隆命弓箭後撤，槍兵上前列陣。
雙方隔數丈之遙，開始了衝鋒，雙方越接越近，終於迎面狠狠撞擊在一起。
秦堪努力支撐著發抖的身軀，領著錦衣衛亦步亦趨地跟隨隊伍前進。
轟！
驚濤拍岸似的巨響，雙方短兵相接，倭刀與長槍無情地刺出，雙方拼盡了全力，相互屠戮著敵人的生命。
刀光劍影和臨死前絕望的慘叫，交織成一片地獄的亡靈曲。
腐爛如鐵鏽般的血腥味道很快充斥著空氣，殷紅的鮮血和森森的白骨，以及那些捧著殘肢倒地哀嚎的軍士們，一幕幕殘酷得讓人發瘋的景象，狠狠刺激著秦堪的心。
交戰不到一柱香時辰，終於，倭寇們抵擋不住了，數百人開始惶恐後撤，紛紛跳下海朝海船逃去。
秦堪感到心臟一陣劇烈猛跳。
快贏了！就差一點點了！
為首的十二名倭寇見夥伴們後撤，彷彿徹底激起了他們的兇性，一名光頭穿著日本武士服的倭寇當先跨出一步，忽然發出淒厲如鬼般的嚎叫，接著狠狠一刀劈在一名衛所軍士的背上，接著發了瘋似的扔了倭刀，兩手抱住軍士的肩膀，一張嘴朝他的脖子狠狠咬下去，軍士的慘叫聲裡，倭寇連皮帶肉咬了一大口，嘴裡嚼了幾下，竟生生吞了下去，然後咧開血紅的大嘴，朝官兵們厲聲吼叫。
這一舉動令所有官兵目瞪口呆，一種莫以名狀恐懼深深襲向眾人心頭，眼前這個狀若食人厲鬼的倭寇將所有人的高昂士氣瞬間降至了冰點。
秦堪心頭猛地一沉，情知不妙，剛準備叫丁順和李二嚴密壓陣，話還來不及出口，便聽得軍士中有人忽然恐懼至極地大喊：“我們打不了的，他不是人，是鬼！是鬼！”
一人，兩人，三人……
只差一線便要贏了的官兵們，此刻紛紛扔下兵器，掉頭就跑，任兩側壓陣督戰的錦衣衛如何劈殺震懾，也頂不住如潮水般敗退的逃跑官兵。
兵敗如山崩！
呂志隆大怒，親手劈翻了幾名逃跑的軍士，仍被不斷湧向後方的將士們衝擊得踉蹌不已。
“兄弟們不要跑！不要跑！倭寇只有十二個了，只有十二個了啊！”呂志隆的兩眼佈滿了血絲，吼聲裡充滿了悲愴。
秦堪也被敗退的官兵衝擊得不停往後退去，一直喊著脫逃者軍法處置，可根本毫無作用。
亂軍中，十二名倭寇眼見竟嚇退了上千的官兵，不由得意的猖狂大笑，一幕令國人悲哀的景象出現了，空曠的沙灘上，十二名倭寇竟囂張的揚著倭刀，追殺著上千名毫無鬥志毫無士氣的大明官兵。
呂志隆沒有退，他不能退！退回去他也是死路一條。
迎著倭寇們的倭刀，呂志隆長身而起，環式大砍刀奮力劈出，為首的倭寇敏捷地一閃，一刀落空，旁邊的倭寇一刀刺出，瞬間將呂志隆刺了個透心涼。
呂志隆剎那間彷彿失去了所有的力氣，撒手扔下刀，朝著官兵們逃跑的方向跪下，嘴裡仍在虛弱的呼喊：“……回來，回來！他們……只有，只有十二個人啊……十二個人啊！”
渾身抽搐幾下，呂志隆頹然倒地，氣絕而亡，至死未瞑目，眼睛盯著前方，充滿了悲愴蒼涼，一直到死，他都沒有解開心中的疑惑。
上千名官兵竟被十二個敵人嚇得落荒而逃，這，到底是為什麼？