鐘鼓司火起，禁宮大驚，隨著五鳳樓上驚慌失措的急促鐘聲，宮內無數宦官，武士紛紛朝鐘鼓司方向奔去。{}
當然，隨著奔去的還有勇士營。
因為鐘鼓司火起的那一刻，剛入內宮的勇士營官兵聽到了有值夜的小宦官大叫。
“鐘鼓司有刺客！”
作為拱衛京師和皇宮的精銳軍隊，勇士營對這幾個字太敏感了，二千餘人幾乎未作考慮，原地轉了個方向便朝鐘鼓司跑去。
無數宦官和武士混雜在一起，拎著桶盆慌忙滅火，勇士營的官兵趕到時，卻見鐘鼓司周圍一片人山人海，所謂刺客渺然無蹤。
勇士營由御馬監掌印太監寧瑾親自帶隊，待發現鐘鼓司附近並無刺客出現，人人只忙著滅火時，寧瑾心中咯噔一下，心知中計，神情焦急起來。
永樂皇帝建造大明皇宮時召集天下十數萬工匠，皇宮佔地一千多畝，從東邊宮城趕到鐘鼓司耗時需要小半個時辰，再趕到乾清宮又得兩柱香時辰，剛才那不知哪個天殺的小宦官一句“有刺客”，便害得勇士營浪費了近一個時辰徒勞奔波。
寧瑾怔怔瞧著火光沖天的鐘鼓司，眼皮忽然跳了跳，恨恨一跺腳，尖聲道：“快！去乾清宮！”
“寧公公——”不遠處一名小宦官匆匆跑來，喘著粗氣道：“陛下醒了，乾清宮宣見您，王公公也被叫到了乾清宮，都在等著您呢。”
寧瑾心頭一緊：“陛下醒了？”
“鐘鼓司鬧出這麼大動靜兒，陛下能不醒嗎？您快去吧，陛下剛醒來脾氣不大好，別讓他等急了，否則有您的掛落兒吃。”
寧瑾也慌了，急忙道：“好，這便去見陛下。”
得知朱厚照醒了，寧瑾頓時失了分寸，身為御馬監掌印太監。他太清楚未奉旨意擅自調兵入宮是什麼罪名了，本來此時是深夜，朱厚照睡著了什麼都不知道，待過兩個時辰朱厚照醒來，該死的人已死了，屆時再找個藉口，或者找個替死鬼出來一殺，萬事太平。
然而他也沒想到不知哪個天殺的混蛋竟給鐘鼓司放了把火。火一燒起來動靜就大了，這個節骨眼上朱厚照醒來，他寧瑾可就麻煩了。
渾身冷汗潸潸，寧瑾也顧不得詢問眼前這位傳旨的小宦官是什麼人，內宮哪個太監管事手下，抬步便匆匆往乾清宮趕去，剛邁開步，身後二千餘勇士營官兵也動了起來。[]
小宦官急忙攔住寧瑾：“慢著！寧公公，這可使不得。你難道想帶兵直闖乾清宮嗎？不要命了？”
寧瑾一呆，接著渾身冒了一層白毛汗，扭頭拉過一名帶兵的親信參將。壓低了聲音吩咐道：“讓將士們原地等著，記住，咱們今晚入宮只是幫鐘鼓司滅火的，給雜家死死記住了！否則咱們所有人都是誅九族的死罪！”
參將急忙點頭，寧瑾這才放了心，惶恐不安地朝乾清宮趕去。
…………
…………
寧瑾走後，傳旨的小宦官嘴角悄悄一勾，不露聲色地退了兩步，消失在一片高呼救火的宦官和武士混亂人群中。
離鐘鼓司數百步遠的一處偏僻角落裡。小宦官正朝戴義連連諂笑：“公公您瞧，小的這出戏沒演砸吧？”
戴義笑了笑：“不錯，能把寧瑾那老王八騙走，你在宮裡的道行也算練出師啦，趕明兒我當了司禮監的秉筆。你也跟著往上挪挪吧。”…,