只不過殺了只雞而已，秦堪並沒覺得多嚴重，可是看到朱厚照泫然欲泣的模樣，顯然這隻雞不僅僅是雞那麼簡單，瞧朱厚照的臉色，如果不是怕太多大臣金殿上一頭撞死的話，估計會為這隻威武大將軍舉行國喪了。
“臣……誤殺良將，罪該萬死！”秦堪愧疚請罪。
朱厚照的目光很譴責，若換了尋常小宦官踩死了他的鬥雞，這會兒估計已被拖到午門杖斃了，可惜這人是秦堪，朱厚照非但不能怪罪，連一句重話都不能說，不餓的情況下，朋友還是比一隻雞重要很多的。
朱厚照嘆了口氣，哀怨且幽幽：“秦堪啊，你為何老跟朕的威武大將軍過不去？”
“陛下給鬥雞取名為何老是威武大將軍？”秦堪無辜道。
朱厚照一滯，接著恨恨跺了跺腳，扭頭道：“劉瑾……”
“老奴在。”
“再弄一隻鬥雞來，取名叫，叫，秦堪，叫什麼呢？”
秦堪拱手道：“陛下，賤名好養活，不如叫狗剩兒吧。”
朱厚照和八虎臉頰一齊狠狠抽搐了一下。
很顯然，大家皆不大認同給一隻威風凜凜的大斗雞取名叫狗剩兒。
惋惜地朝地上躺著的那隻大將軍投去最後溫柔的一瞥，朱厚照嘆氣道：“你今日進宮不會特意為了殺朕的？”
秦堪忙道：“除了殺皇上的雞，臣當然還有別的事……”
朱厚照：“…………”
“陛下，五日前京師大亂，王嶽私自調兵，封鎖宮城，臣為了進宮見陛下，實可謂歷經艱難困苦，那夜若非有一個人深明大義，忠心為主，冒著掉腦袋的危險給臣偷偷打開了皇宮承安門，臣那晚可就進不了宮，更無法請得陛下的聖旨，誅除王嶽等一干奸佞了……”
朱厚照眉頭一挑：“哦？你說的是何人？”
“司禮監隨堂太監，戴義。”
一旁眯著眼帶著笑的劉瑾聞言一怔，瞧了瞧朱厚照的臉色，笑著伸手給朱厚照的龍袍撣了幾下，耳朵卻支起老高。
朱厚照笑道：“這戴義的名字朕倒聽說得少，不太熟悉。”
秦堪正色道：“陛下，賞功罰過不避親疏，方為明君之道，臣從不為自己謀一官半職，但臣想替戴公公向陛下求個恩典，雖說外臣不宜結交內宦，不過戴義此人對陛下忠心耿耿，那晚更救了臣一命，況且已在司禮監打熬多年，於公於私，陛下也該擢賞一下戴公公的……”
朱厚照聞言點頭笑道：“你都主動開了口，朕能不封賞他嗎？劉瑾，司禮監的秉筆太監……”
劉瑾新甫上位，正待大肆擴張勢力，收納爪牙，司禮監如此重要的地方，怎能容外人染指？
朱厚照話沒說完，劉瑾趕忙上前一步道：“陛下，司禮監眼下並無空閒，按制司禮監原本只能留四名秉筆，以前先帝在時政務繁忙，故而蕭敬向先帝稟奏之後，先帝破例多加了一名秉筆，如今王嶽雖死，但司禮監仍餘四名秉筆，多加不得了。”
秦堪微微一笑，沒說話。
張永卻笑眯眯地站出來拆臺了：“先帝時留五名秉筆，怎麼陛下這裡便不能留五名了？人家戴義為了給陛下解憂，為了救秦大人和咱們八個人的命，冒著掉腦袋的干係給秦大人開了宮門，這是救命之恩吶，不說為報救命之恩肝腦塗地那麼離譜兒吧，給他升一個秉筆太監實在是惠而不費之事，既然先帝在時司禮監有五名秉筆的成例，咱們正德朝留五名也不算壞了祖宗法度，秦大人的面子若在劉公公這兒不好使，不妨再搭上雜家這張老臉，劉公公，您……開開恩？”…,
陰陽怪氣的一番話，氣得劉瑾當場變了臉色，花白稀疏的眉梢一挑，卻礙於朱厚照在旁，劉瑾亦不敢太過放肆，一張老臉青紅不定變幻許久，最後哈哈一笑，嗓音尖細難聽。
“什麼開不開恩，咱們呀，都是陛下的奴才，只消陛下點個頭，別說司禮監加一個秉筆，就算加十個八個，老奴也二話不說應了，陛下，您說對吧？”
朱厚照卻渾不在意道：“先帝時有五個，咱們也留五個吧，壞規矩的事兒朕也辦過好幾遭了，不壞規矩的事兒朕有何辦不得？相信那些討厭的言官們也說不得什麼的，劉瑾，就這麼定了吧，戴義升司禮監秉筆。”
劉瑾垂頭應是，臉上雖帶著笑，眼中卻散發出陰森的寒意。
秦堪笑著正打算再說點什麼，張永彷彿跟他心有靈犀似的，搶在他前面開了口。
今日的張永似乎拆劉瑾的臺拆上癮了，眼角瞥了瞥臉色難看的劉瑾，笑道：“陛下，說起王嶽，那奸賊以前除了任司禮監秉筆之外，還領著東廠呢，如今王嶽已死，司禮監秉筆補上了，但東廠那裡仍舊沒個領頭的，估摸著還亂成一鍋粥呢，按制東廠由秉筆太監兼領，陛下不如索性賣個大方，把東廠也交給戴義算了，衝他冒著風險打開宮門這一條，足可見他對陛下的忠心赤誠，東廠由戴義領著，陛下應該能放心的。”
朱厚照想了想，扭頭看著秦堪道：“你覺得呢？”
秦堪微微一笑：“臣是外臣，不便干預內宮事。”
秦堪沒表態，朱厚照於是又想了一會兒，終究是少年人天性，沒過多久他便忽然皺著眉很不耐煩地揮了揮手：“行吧行吧，就讓戴義領東廠，老拿這些事煩朕，你們跟那些朝堂大臣一樣討厭了。秦堪，劉瑾這老貨又從廣西給朕弄來兩隻斑斕大老虎，煞是威風，走，朕帶你瞧瞧去，告訴你，這兩隻老虎可厲害了，昨兒我扔了兩隻小豬進去，兩隻大傢伙朝它們一撲，連撕帶咬，三兩下便將那兩隻豬啃得乾乾淨淨了……”
進宮目的已達到，秦堪微笑拱手道：“陛下相邀，臣敢不從命。”
朱厚照哈哈一笑，拉著秦堪便往殿外走，秦堪表情一派雲淡風輕，經過劉瑾身邊時，卻分明捕捉到劉瑾眼中一閃而逝的兇光。
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