楊一清被西廠拿了。
這個消息很快傳遍京師全城。
京師的大臣們簡直不敢置信，因為楊一清太有名了，他有名不是他的才學和官位，而是楊一清這些年在三邊做的事情。
三邊總制的職權是督撫陝西，延綏，寧夏三地，外敵入寇時有權接掌兵權，指揮三邊兵馬與外敵作戰，和平時期則有權處置三邊政務民事。
楊一清這些年做得很好，這還是其次，最主要的是，楊一清在三邊還做了兩件意義非常重大的事，一是大力發展陝西馬政，二是修繕長城。
他修的長城可不是打麻將，而是實實在在的修長城，華夏自唐宋以後，多地長城關隘城牆皆已破爛失修，有的地段甚至因年久或兵禍而垮塌，楊一清到任後奏請弘治皇帝，經內閣廷議，每年撥銀徵民夫專為修繕長城，楊一清這些年來乾的就是這件事。
還有發展馬政，大明與蒙古是百年宿敵，而大明對戰蒙古往往敗多勝少，其最大的原因是無馬與有馬，楊一清總制三邊這些年鼓勵邊鎮衛所和百姓養馬，以馬衝抵徭役稅賦，數載下來成效斐然，邊軍缺馬的狀況大有改善。
無可否認，這兩件事對大明有著深遠的影響，現在或許看不出來，三十年五十年以後，清醒的有識之士便會明白，楊一清做了兩件延長國祚的大事。
這樣一位治世能臣，竟被劉瑾拿入了詔獄。
心繫社稷的忠直大臣在自己府裡悲愴長嘆。劉瑾到底要將大明江山禍害到什麼地步才肯罷休？
好好的大明朝堂，如今豈是“烏煙瘴氣”四字可以形容？
至於楊一清被西廠拿下時，順便還多拿下了一位中年書生，這件小事已被所有人自動無視。連大臣的性命都朝不保夕，誰還顧得上那位倒黴的無名書生。
…………
…………
一場代號“拯救忠臣清清”的行動在京師展開。
楊一清入獄第二天，都察院左都御史杜宏竟帶頭向內閣和司禮監上了請恕奏疏，請求劉瑾網開一面，放了楊一清。
劉瑾大怒，原本打算再殺只雞儆猴，結果一看奏疏署名竟是秦堪的老丈人杜宏。劉瑾雖怒卻也頗為忌憚。只將奏疏發還內閣，不痛不癢斥責幾句，倒也沒敢對杜宏動手。
秦堪的可怕劉瑾已不止領教過一次兩次，劉瑾打從心底裡不願招惹他。或許將來等到一個好機會一舉誅除他。但是現在。他卻不願為這麼一件小事對杜宏動手，從而得罪秦堪。
於是杜宏被劉瑾輕輕放過。
有人帶頭是件好事，第三天。都察院十三道御史同時上疏，請恕楊一清，六部幾位尚書和侍郎也私下向劉瑾求情。
劉瑾沒想到楊一清在朝中的名望竟如此深厚，幾乎是滿朝文武皆為他求情，一個三邊總制，權力在地方上來說確實算不小了，但在尚書侍郎滿街走的京師卻委實不值一提，楊一清到底有何本事，令滿朝上下為他奔走鼓呼？
然而滿朝大臣終究還是小看了劉瑾的小心眼兒。
大臣們越是求情，劉瑾便越發不可遏止地想起當初楊一清拒絕他的招攬時的話語，甚至他眼底裡那一抹毫不掩飾的輕蔑和嘲諷，至今思來猶如鋼針刺心，如今劉瑾地位穩固堅若磐石，朝權盡握一手，此時此刻，當初的羞辱怎能不酣暢報還？
劉瑾毫不留情地拒絕了所有大臣的上疏。
如今皇帝不理國事，大小朝事政務悉數決於劉瑾一人，朱厚照剛登基便懶散怠政，那時大臣們對他還抱有希望，三不五時跑到承天門前跪著哭一會兒，扯著嗓子乾嚎一陣“先帝魂歸來兮”等等，以求激起朱厚照的羞恥心，從而奮發向上，勵精圖治。可惜的是，朱厚照的羞恥心似乎被深埋在心底的某個峽谷，九雷轟頂都劈不醒。
於是大臣們絕望之下，不得不默認劉瑾獨攬朝綱，這實在是一個非常無奈的選擇，畢竟有人管事總比沒人管事好，這也是劉瑾之所以被稱為“立皇帝”的由來。
大臣們的求情奏疏被一一封還，誰也沒有辦法，更不指望找朱厚照主持公道，如今的朱厚照除了鬥狗鬥雞還有修建豹房外，一應國事全部不理，實可謂昏君行列裡的翹楚鰲頭。
紛亂熙攘中，內閣大學士李東陽私下拜訪劉瑾，結果進了劉瑾私宅不到半個時辰便被笑吟吟的劉瑾客氣地送出了門。
當大臣們看到李東陽那張灰敗難看的臉，大家都明白，楊一清救不得了，劉瑾已下定決心將他置於死地，哪怕內閣大學士親自出面說情也沒用。
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楊一清被西廠拿了的消息，秦堪自然也知道。
當初在遼東時，楊一清擔了天大的干係調動宣府邊軍緊急馳援遼東，終於幫助秦堪誅除了李杲，雖說沒有宣府邊軍秦堪也能達到目的，但是楊一清的這份人情他卻實實在在欠下了。
然而這次楊一清被劉瑾拿下，秦堪卻沒有出手相助，原因很簡單，情勢不允許。
不可為而為之，是愚是勇，自是見仁見智。一如劉瑾現在非常忌憚秦堪一樣，秦堪對劉瑾也同樣的忌憚，二人就像兩位武林高手決鬥時先互相試探著對攻了幾招，接著很快分開，然後各自踩著九宮八卦步原地對峙兜圈，沉寂中尋找對方的漏洞。
可以說目前是秦堪和劉瑾的對峙冷戰階段。
前些日子對西廠大開殺戒，最後還逼得劉瑾在金殿不得不配合他把事情掩蓋下去。可以說等於當著天下人的面狠狠扇了劉瑾幾記耳光，劉瑾受到如此羞辱，已在崩潰或爆發的邊緣，說句真心話，儘管很想幫楊一清，但秦堪委實不想再刺激芳心脆弱的劉公公了……
楊一清被拿，劉瑾擺明了要將他置於死地的態度，看似已無可挽救，可秦堪依稀記得歷史上的楊一清好象活了很多年，而且活得很滋潤。不但誅除劉瑾出自他的謀劃。而且還兩次當了內閣首輔，按說這一次命不該絕才是。
因為秦堪的穿越，或許歷史也改變了許多，卻不知楊一清的命運會不會隨著秦堪的穿越而改變。所以秦堪不著急。他還在等。等事情出現轉機，他打算一直等到最後關頭，如果發現楊一清真的死定了。那麼秦堪再出手跟劉瑾鬥一鬥，還當初楊一清的人情也好，為大明留一顆名臣的種子也好，反正秦堪不會真的坐視劉瑾殺掉楊一清。
…………
…………
京師朝堂因楊一清而喧嚷紛亂之時，秦堪在做自己的事。
京師南城居賢坊外街的一座優雅茶樓裡，茶樓已被秦侯爺包下，丁順按刀站在樓下，一群凶神惡煞的錦衣衛將茶樓團團圍住，來往行人皆驚懼避讓。
二樓雅閣裡，秦堪穿著黑色長衫，端著茶盞兒，漫不經心地輕輕吹拂著滾燙的茶水。
站在他面前的，卻是十餘位京師有名的大商賈，每個人在京師的商界皆是呼風喚雨的大老闆，此時站在秦堪面前卻戰戰兢兢，噤若寒蟬，大氣也不敢喘。
如今上得了檯面的大商人哪個背後沒有朝廷官員的影子？然而這些影子在秦侯爺面前卻不值一提，秦侯爺連劉瑾都不怕，幾百西廠番子他說殺便殺了，絲毫沒把劉瑾的面子放在眼裡，事後劉瑾竟也忍氣吞聲，輕輕揭過。
這麼一尊凶神，商人們的背景再強大有什麼用？搬出來只會引來恥笑，秦侯爺是怕背景的人麼？
這就是這些大商人此刻站在秦堪面前畢恭畢敬的原因，在秦侯爺眼裡，他們跟一隻螞蟻區別不大，說捏死就捏死了。
朝廷官員通常儘量避免直接跟商賈打交道，免得自汙了名聲，跟商賈來往傳出去不好聽，令人不解的是，為何這位侯爺卻似乎絲毫沒有顧忌名聲，主動邀約他們這些商號老闆？
屋子裡寂靜許久，所有老闆眼巴巴地瞧著秦堪不緊不慢地品啜著茶水，大夥兒眼皮子不住地跳，大部分人目光驚懼地左顧右盼，生怕眼前這位侯爺忽然把手中的茶盞兒往地上一摔，然後屋外潮水般湧進來無數刀斧手，呼啦一下把他們剁成狗肉之醬……
不知過了多久，秦堪忽然將茶盞兒往桌上輕輕一擱，發出微微的碰撞聲，十幾位大商人臉頰同時狠狠一抽，紛紛感到心驚肉跳。
“萬安商號的彭掌櫃，豐達商號的謝掌櫃，哦，還有周記商號的周員外，呵呵，周員外曾是弘治年的戶部主事，說來還是秦某的前輩，沒想到周員外致仕後竟創出如此家業，實在可敬可佩……”秦堪笑吟吟的一個個點名。
眾商人愈發惶恐不安，大夥兒忽然感覺自己變成了一塊被狗惦記上的肉骨頭，香噴噴的，還冒著熱氣……
唯獨那位周員外比較淡定，畢竟他曾是朝廷官員，致仕後這些年上下交遊打點，朝中的人脈不小，他知道秦堪不會拿他怎樣。
“秦侯爺屈尊召見我等，不知有何見教？”周員外拱手客氣問道。
秦堪笑道：“見教不敢，周前輩折煞我也，今日秦某邀約各位富商，卻有一個不情之請……”
周員外咬了咬牙，身旁的十幾位商人的臉色也有些不好看。
這句話他們聽多了，所謂“不情之請”只是委婉說法，不論這句話繞了多少彎子，最後的結果必然是從他們口袋裡往外掏銀子，不用問，銀子最後裝進了官員的口袋。
天下皆知司禮監劉瑾貪婪，不論官員入京是述職還是公幹，必須首先拜會劉公公，送上數萬兩銀子，然後才能開始辦正事，否則劉公公會很不高興，比如一個名叫周鑰的巡按御史受調出巡外地，回來時實在太過清貧，沒給劉公公送銀子，憂憤之下進京的第二天自己吊死在家中。
可大家卻沒想到，跟劉瑾掰腕子的秦侯爺也有這毛病。
想想也是，天下烏鴉一般黑，萬隻黑烏鴉中忽然冒出一隻白烏鴉，多不合時宜……
只不過以國侯之尊特意把大家召集到一起，開門見山的說什麼“不情之請”，簡直是明火執仗打劫，這副吃相比劉瑾還難看，太不講究了。
“秦侯爺若有難處，我等商賈豈有坐視之理？若侯爺不棄，我週記商號願奉送侯爺白銀三……不，五萬兩，請侯爺笑納。”周員外打算出一回血了。
有人帶頭，其餘的人不得不熱烈響應。
“我萬安商號願出四萬兩。”
“豐達商號願出五萬兩……”
“…………”
秦堪微微蹙眉，抬手往下一壓，屋內頓時安靜下來。
“各位把本侯當什麼人了？本侯是那種佔你們便宜的人嗎？我乃世襲國侯，會缺你們這區區幾萬兩銀子？”
眾人一楞，愈發迷茫了，也不知秦堪這話應該正著聽呢，還是反著聽，是真不想要銀子呢，還是嫌銀子給少了……
周員外心情卻徒然一沉。
若這位侯爺真不想要銀子，恐怕他所謂的“不情之請”必是一件很難辦的事，相比之下，周員外倒情願秦堪拿一筆銀子走人，大家都落個輕鬆，就當是花錢消災，肉包子打狗……
“侯爺請恕我等孟浪之罪，不知侯爺有何難事，我等若能辦到，絕不推辭。”
秦堪點點頭，壓低了聲音道：“各位掌櫃都知道司禮監劉瑾吧？”
眾人點頭，劉瑾的名號如今天下皆聞，誰敢不認識？
“本侯的不情之請就是……各位如果不為難的話，不妨各自發動起來招攬絕世高手，抽冷子一刀捅死劉公公，為民除害……”
撲通！
幾名膽小的商人立馬跪下，面色蒼白地顫抖。
沒跪下的人臉色也好不到哪裡去，紛紛倒吸一口涼氣，再看秦堪時目光分明像在看一個瘋子。
屋內沒一個人出聲兒，空氣彷彿都凝結了。
許久之後，秦堪忽然善解人意地道：“這個請求是不是太難為各位了？”
眾人瘋狂點頭，眼眶泛紅。
秦堪和顏悅色道：“那……本侯再換個不情之請？”
眾人繼續瘋狂點頭，目光充滿了期盼以及……哀求。
秦堪知道，大家顯然在哀求他發瘋時別拖他們墊背。
秦堪笑吟吟道：“既然大家對捅死劉公公沒什麼興趣，不知對投資天津有興趣否？”(未完待續……)