秦堪臉都綠了，直楞楞地盯著店夥計，嘴一張：“陛……”
店夥計打扮的朱厚照眼一瞪，咬牙笑道：“比什麼比，不用比了，小的保證本店的杏花酒是最正宗的，別的酒家根本沒得比。”
眼前的朱厚照穿著一身藍粗布短襖，頭上戴著軟塌塌的布璞頭，肩膀一條髒兮兮沾滿了油汙的白巾，無論走路還是站立都自然地塌著肩膀弓著腰，對誰都是一副陪笑的臉色，典型的店夥計打扮。
秦堪眼皮抽搐幾下，咬著腮幫子不經意地扭頭四顧，發現酒肆外面許多面熟的禁宮侍衛圍侍，有的裝成閒漢街痞蹲在酒肆不遠處，嘴裡叼著草根四下張望，有的裝成攤販，地上擺著一堆雞零狗碎假裝售賣，還有一個個子比較矮的乾脆賣起了燒餅，也不嫌腦袋上面綠得慌……
整個酒肆看起來尋常普通，實則周圍已被各種妖孽般的禁宮侍衛嚴密包圍起來。
而朱厚照……這位不著調兒的皇帝幹起店夥計來顯然比當皇帝內行多了，也勤奮多了，兩眼閃爍著興奮好玩的光芒，點頭哈腰不忍直視。
秦堪頂著一張綠臉找了張空桌坐下，抬眼一掃，發現劉良女並不在酒肆，整個酒肆裡忙活的人只有劉良和朱厚照。
嘆了口氣，秦堪把忙碌中的朱厚照拉到桌旁坐下，壓低了聲音道：“陛下……玩得有點大啊。”
朱厚照嘻嘻一笑：“什麼時候回的京師？提前打聲招呼我好告個假去城外迎你呀。”
秦堪無語看著朱厚照這身夥計打扮，嘆道：“陛下。……豹房破產了嗎？連你都不得不出來做零工？”
朱厚照笑道：“你當初說得對，朕……咳，我若想得到劉良女的芳心，必須要放低姿態，至少要放低到和她同等身份的位置上，她才肯拿正眼看我，所以我就索性在她店裡打零工當店夥計了。”
秦堪奇道：“當初你出現在她面前時一副富貴公子打扮，進出扈從如雲，這劉良女若不是瞎子的話，怎會讓一個富貴公子給她打零工？”
朱厚照得意笑道：“我用了苦肉計才讓她答應的。”
“什麼苦肉計？”
“穿上破爛衣裳。讓侍衛扮成打手追打我。一直追到酒肆前，當著劉良女的面把我一通狠揍，侍衛扔下一句限時還錢，最後揚長而去。你說我都這樣慘了。善良溫柔的劉良女怎會見死不救？”
“可是為何一介富貴公子會混到欠人錢財的地步呢？”秦堪這一刻忽然很有求知慾。
朱厚照侃侃而談：“這就是另一個比較傷感的故事了。我曾經的身份是第四代威武大將軍，不過呢……”
說著朱厚照朝豹房方向煞有其事地拱拱手：“……不過當今皇上昏庸無道，聽信小人讒言。於是將我這個為民請命的威武大將軍罷官免職，並抄沒家產，為了侍奉年邁的母親，我不得不舉債度日，為了生活，我幹過苦力，當過跑堂，賣過燒餅，擺過字攤……唉，不說了，說得我自己都心酸了。”
秦堪久久無語，從朱厚照身上他忽然發現一個事實，犯賤這種事是不分身份地位的，皇帝犯起賤來比普通賤人更令人髮指……
“別發楞呀，說點什麼，比如誇誇我之類的……你說我是不是很聰明？這個法子比當初領著一群侍衛在她面前死纏爛打果然有用多了，至少可以天天看到劉良女，而且她對我好歹也多了一絲絲好臉色。”
秦堪拱拱手：“能把瞎話編到這個程度，臣除了佩服實在無話可說……陛下，最近太廟還算平靜吧？歷代祖宗的牌位有沒有無緣無故掉下來？”
朱厚照氣笑了：“你少編排我，我費盡心機娶一個心愛的女子回去，與她相愛生子，為我老朱家開枝散葉，祖宗只會拍手稱快，絕不會責怪我的。”
頓了頓，朱厚照有些遲疑地補充道：“……反正我若是祖宗一定會託夢支持。”
“於是劉良女中了你的苦肉計，當真把你留在店裡當夥計？”
“對。”
“她每個月給你多少工錢？”
朱厚照羞赧地伸出一根手指頭。
秦堪睜大了眼睛：“一兩銀子？”
“不，一錢銀子……”朱厚照瞪了他一眼：“你也是個不知柴米油鹽貴的傢伙，知不知道賺錢很辛苦的，你看我這滿手的老繭和油星子……”
秦堪呆楞許久，才道：“好吧，一錢也行，陛下你拿過幾次工錢了？”
“一次都沒拿過，每個月都被扣光了……”
“為何？”
朱厚照赧赧道：“她家的杏花酒確實好喝，我每次總忍不住偷喝一點點，而她就每次把我的工錢扣一點點……”
秦堪嘆道：“陛下，你是萬金之軀，不能亂吃亂喝東西啊，今日喝杏花酒喝得痛快，那是因為劉良女家開酒肆，萬一哪天她改行賣砒霜了怎麼辦？養成了習慣，順手抓一把往嘴裡塞……你這不是為難史官嗎？教他怎麼有臉寫你的死因？”
朱厚照臉孔迅速漲紅了，憋著一股怒火道：“你這張嘴……你怎麼不去當言官算了？這位客官還有事嗎？小的要侍侯別的客官了，你自便。”
“當然還有事，陛下，臣剛剛回京，平霸州之亂的經過臣還得向你細細稟奏呢……”
朱厚照朝不遠處忙碌的劉良瞧了一眼，壓低了聲音道：“軍報我都看過了，此行平霸州之亂你幹得漂亮，比許泰那個蠢貨強多了，可惜又讓逆首唐子禾跑了，你派來的左哨軍參將何松是個什麼東西呀，欽犯都快押到京師了，結果還是讓她跑了，我已下令將何松拿進詔獄，過幾天將他斬首，押個犯人都押不好，這個沒用的東西！”
“還有，最近很多大臣拿這事兒做文章，他們想將逆首唐子禾脫逃的責任推到你身上，朝會總有幾個老傢伙跳出來要我懲辦你，都被我罵回去了，最近你小心點。”
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