“公子……”芊芊欲言卻止。
“別多想，公子我會處理！”葉青笑了笑，目光有些黯淡。
前生聽聞，郡西鳳臺縣縣令和同鄉舉子登樓臺飲酒，談天說地，就說到了俞帆身上。
俞帆未中進士，舉子游歷荒野、內陸、草原、雪山。
一次在邊關遊歷，遇到某種精狼，危在旦夕，幸得一個獵人搭救才得以脫身，俞帆甚是感謝，並將當時身黃金分出一半贈予獵人，以報救命之恩。
這時天色已晚，獵人帶俞帆回棲身處，獵人有一幼子，垂髫小兒衣著平凡，可脖頸間狼牙配，就暴露北魏貴族之子。
北魏號是大魏後裔所建，實是遊牧汗國，信奉白帝，遵循弱肉強食自然規律。
道法顯世的世界，這些遊牧汗國並沒有脫離控制，它們扮演的角色，就是通過戰爭產生壓力，使之進步，保持血性。
按照西方的說法，就是“上帝之鞭”，扮演著文明的黑臉，以免長久和平懈怠了血性。
可這是帝君和道君的胸襟，凡人豈能接受這種天道循環？
雖沒有過入主建朝的事，但每年秋收，草原大軍籌備過冬，就會企圖南下劫掠物資，千百年積累下來，兩面早就是不死不休。
而且草原規矩不一樣，就算權貴之子，要存活下來都必須經過幾重考驗，直到成年。
能存活下來的人都是強者，狼神的鮮血流淌在勇士身中，這貴族才會有不一樣的特權。
一種殘酷有效淘汰法則，被朝廷忌憚。
熄燈休息時，俞帆出言相問：“你妻子呢？”
獵人聞言一怔，用著生硬的大蔡語回答著：“沒有！”
這一句話印證了俞帆所想，這話一出，獵人有所警覺，目視俞帆不再言語。
當時俞帆不動聲色，第二日清晨，俞帆辭別獵人，趕回縣衙直接通知縣令，縣令和俞帆帶著甲兵趕到昨日住處，發覺人不見了蹤影。
俞帆細細查看，一摸帳篷中小兒被褥，覺得溫熱，當下追了上去，縣令帶著甲兵跟上。
行不過十里，見得獵人身負硬弓箭囊策馬前去，只是聽著馬蹄震顫，回首一望，見三十鐵騎包圍，為首就是昨日救下的舉子。
這獵人大怒，鬚髮皆張，手指俞帆怒斥，俞帆只是冷笑，吩咐甲兵：“這是賊子，全數殺了。”
頓時只聽“噗噗”聲，這對父子抵抗了會，被亂箭射殺。
鳳臺縣縣令說到這裡，眼露不屑，出言：“捉拿敵國貴族，自是有功，朝廷會下賜獎賞，只是這樣對待恩人，我卻是不齒，羞與同伍。”
卻是在進士科時，被這俞帆壓過一頭，是以厭憎酒後吐露了出來。
當時揭傷疤暢快，不知這同鄉正有心投靠俞家，便如實報給了俞帆。
是時天地大劫剛起，道庭秩序尚固，什麼事也沒有，最多算是諷刺上官，舉人這一層有這特權。
俞帆卻是記在了心裡，只是壓著鳳臺縣縣令的考核，不予晉升或調離，這是最大限度。
沒幾年道庭失序，天下大亂，州郡動盪，這鳳臺縣縣令就被俞帆尋個錯處，卸去官職不說，使人途中劫殺。
“都說我面相刻薄，真正刻薄者根本不表現在臉上，這就是一時氣運之子！”葉青嘆了口氣，說著。
卻不是不齒，比這更荒唐結果在青史上比比皆是，只是這人心性這樣，自己得罪過他，卻要未雨綢繆了。
芊芊一直靜靜看著，不太瞭解前龍去脈，結合經歷，心底隱秘的一個夢，目光也有些恍惚，回過神來，柔聲說：“公子並不刻薄……有對丫鬟這樣好都叫做刻薄，天底下豈不全是涼薄之徒？”
葉青失笑，伸手颳了刮芊芊瓊鼻：“無論真刻薄，還是假刻薄，當日我在龍君宴會上大出風頭，卻奪了他原本東西，對於此人來說，怕是結了仇怨了。”
說著起身，屋裡渡步尋思，這仇怨結下，有人退讓一步，自有著轉圜可能，他從不認為，俞帆能成事業，真的完全沒有度量。
說不定自己退讓，此人得了面子，就一笑而之，算是了結。
只是大劫來臨，大爭之局，形勢利導，怕是很難有自己退讓的餘地了。
“未雨綢繆……這次考了秀才，還有什麼機緣，是我現在實力所能取得的呢？”葉青喃喃想著。
芊芊靜靜凝視，她難以理解不時說的古怪話，或是讀書多的緣故？可公子看的書，她都會認真看一遍，也不見哪本古籍有載。
這或許是她一輩子都弄不清楚的迷，但她喜歡公子這時的神情，天大困難都可以抽絲而解，使她每每醉心於其中。
次日清晨，地面春雪未化，屋簷冰凌條條倒掛，行人吐氣皆白。
天剛矇矇亮，客棧中童生都漸漸起身，穿上厚衣服，顧不得天氣寒冷，急急向著外走。
大蔡科舉對秀才防查更嚴，初次報名，還有一次複查登記，嚴密監控考生的安全，並預防頂替，今日就是複查之日，葉青自是知曉！
只見客棧空了大半，葉青出到門口時，突一頓止步，回二樓房間，對著芊芊做個動作。
芊芊一怔，聰敏沒有吭聲，看著公子側身到了窗口，微微揭開窗簾，寒風頓時呼嘯倒灌了進來，吹動桌子上的書卷，嘩嘩作響。
她已意識了些，小手拽得緊緊，卻沒有打擾葉青觀察，只見著葉青看了片刻，臉色頓時陰沉。
“公子？”芊芊不安的問著。
“沒事。”葉青安慰一句，卻不再急著動身，叫了早餐，又繼續研習功課，中午時才出門，拉她的手同坐一輛牛車。
片刻到了郡城府衙前，這掐著複查快結束的時間，童生已散盡。
葉青讓芊芊在車上等著，進府快速處理了一下，再回到牛車上時，就見芊芊袖中緊攥著匕首。
“有人來過？”葉青打量她一眼，見神氣清朗，鬆了口氣，
“有衙丁來問，我按公子所說，說是等候的家眷！”芊芊蹙眉，公子預料對，的確有著監看的人，只是這些監視之人，並沒有動手。
她心裡隱隱想著：“我是公子的丫鬟，本是事事照顧公子才對，現在卻次次拖著公子後腿！”
這樣想著，就神態黯然。
葉青看了一眼，以為她是後怕，就寬慰說著：“實際這裡威嚴如獄，是道庭重點監察區域，有神靈不間斷巡查，想要瞞天過海，不僅得官私勾結，還得有一手遮天的實力，你不必擔心。”
這監督人員，是見了俞帆才有，葉青頓時就若有所悟。
只是俞帆氣運尚未勃發，在龍宮又受了自己狙擊，目前還遠不能連神靈層都受到他的影響。
說是這樣說，終究是脫離掌控，要有萬一，報復都無法彌補，葉青深深吐了口氣，神情嚴峻不語。
默望著遠處，葉青微微一笑，他的聲音格外寒冽清晰：“走，我們散散步！”
這時客棧裡受著監視，葉青就沒和芊芊回去，在府衙前的小吃街上逛著，尋一家餛飩攤。
芊芊用手帕擦擦凳子，衝老闆吩咐著：“來兩碗餛飩。”
“好，秀才爺稍等。”掌店的中年漢子見葉青自衙門口過來，又帶著俏麗丫鬟，知是童生，卻故意拔高一層，討個口彩。
口中說著，又手腳麻利將早已捏好的餛飩下鍋，不過片刻，兩碗熱氣騰騰，香氣撲鼻的餛飩端了過來。
“兩位貴人慢用，小的在這裡擺攤十來年了，手藝還是不錯。”漢子將餛飩放下，對葉青客氣笑著，不敢多看芊芊，可過了片刻，又忍不住，偷看著她。
葉青夾起一個一口咬下，覺皮薄餡大，味道極鮮，這時卻沒甚滋味，把這一切都看在眼中。
“芊芊漸漸長開，麗色天姿隱藏不住了，連賣餛飩都知道芊芊麗色，何況別人……難怪前世圍繞芊芊上麻煩很多，這又多了一個禍源。”
“不過前世敵手許多人都是麗色滿院，未必就是全出於美色，而認為芊芊是我弱點，就紛擁攻擊。”
“爭奪氣運，才華相妒，麗色傾城，這三個麻煩都集到我身上了。”這想起，就心思沉重，心裡卻雪亮。
看著芊芊，露出了溫柔：“不管怎麼樣，我就是要保住她才是。”
世間絕色胚子不是很多，但也不少，又有幾個能長成？
只要生養時一點錯漏，成長時一點遺憾，就是大大減分，就算到初具麗色時，引著窺伺，採伐作爐，再有麗色都是泯去！
正想著，突靈覺一動，警醒過來。
只見街道遠處，俞帆由幾個僕人護衛，自這面繞向府衙後門，與他同行還有幾個相好的童生。
路過時，俞帆目光有意無意朝這面望過來，不過轉眼之間，就收回了目光，跟著前面過去。
葉青沉吟有頃，知道自己在監督下，漸漸冷笑，吟著：“蜀道之難，難於上青天，側身西望長諮嗟。”
“看來，還真不能獨善其身，不然沒有成長前，就怕灰灰了——還是必須朋黨，必須羽翼啊！”葉青這樣想著。
只是想到這裡，突是一凜：“這不就是鯉魚之道麼？”
想到這裡，就心生顫慄，久久無語，漸漸怒火漸歸於寂，一種無可奈何，襲上了心中。