深秋時節,又下了幾場秋雨,天氣一日日涼下去。
灰濛濛天空,濛濛細雨灑落,二輛牛車在田壟上行著,載有三人,後面跟有五個族兵。
葉青掀開帷窗看了眼,這些族兵見著葉看來,都是一下振作精神,因上陣見了血,身上甚至帶著點殺氣,使葉青相對滿意。
這時族兵自遠不及朝廷武卒,可放在這時已難得,更重要的是這些族兵對自己的恭謹態度,這就是忠心的。
葉家上下八百戶,三千口,族人男女老幼千人,家生子和佃戶有兩千,這次襲擊,雖事後護理得當,還是折損十分之一佃戶,還有三十多個族人,這比率不至於傷了元氣,卻還是不小損失。
當然折損中僅有小半死亡,更多負傷致殘於不了重活,下不了地,就形成了家裡負擔。
本按家中規矩,給予一定撫卹,以後就不管了。
可葉青親自考察了情況,並不虛以“慰問”,而是根據傷殘程度和能力,安排了酒坊工作、商事職位,甚至看守門衛,只等著愈後就可上任,這自獲得了感恩,負傷家庭的歸心。
當葉青在族會上鄭重建議,將有功之士,按役表現獎賞提拔,葉子凡就知道,就算自己反對父親的夜祠約定,也再無可能阻擋葉青。
“位居解元,手段了得,家族大權轉移已是必然,可嘆我之前還有著種種想法……”掌著族內大權二十年,臨著是這樣結局,心裡難免惆悵失落。
但既清楚不可挽回,葉子凡就不再遲疑,宣佈將族內最精銳的三十個鄉兵撥給了葉青,私兵裡包括此次表現出色的子弟,這就是名正言順的培植羽翼,已是對葉青的最大支持。
葉青凝望著外面瀟瀟風雨,許久才想著：“雖人少,用作種子足夠了,可以著手作些準備。”
“小武經裡有步、弓、騎三種練法,此時不宜引人注目,取少許粗淺傳授就是,這在大族是常有之事,我葉族雖算不上是大族,但我解元身份亦足承擔,不過還是取得知縣諒解為上……”
“這次萬畝荒田,卻正好抽出族內的讀書人來參與,這就是建立內政衙門的用意所在。”
“名不正,就言不順,兵就叫鄉巡所,鄉巡就叫治平所,這內政就叫襄田廳,這一套體制就建立了。”
“一旦有著體制,才叫如魚得水,畢竟所謂的龍氣,本質就是體制。”
芊芊跪坐倒著茶,這時若有所覺看過來,微微一笑將茶杯放在桌上。
過了會兒,窗外才看見人煙。
一些衣衫破舊鄉民,遠遠散落在兩邊,在零星田畝上收穫著晚稻。
經過一片淤塞廢棄的大型灌溉渠,幾個閒耍的孩童跑近了好奇張望兩眼,不是畏於族兵身上弓刀,就是被趕來的婦人拉扯回去,沒有鄉人主動靠近外來行人。
芊芊從掀起的帷窗看去,依山傍水,方圓幾里的整片地十分平整,有種死氣沉沉,看起來缺乏活力。
但這樣的一片大地,這樣氣氛,她本能感覺著熟悉……
“主公一大早跑來,看的就是這塊地？”呂尚靜望片刻,這時面色古怪回頭看來：“臣視看過,離田莊不遠,但這地……”
“很貧乏是麼？”葉青笑著接口,轉而吩咐車伕調轉牛車,駛向一個靠近山岙的偏僻地點：“你視看的還不清晰,我帶你們去看一個地點。”
呂尚靜一笑：“就拭目以待主公給我們的驚喜了。”
言語從容,使葉青滿意,呂尚靜正式投靠認主稱主公,起初還有些彆扭,叫得多了,這時已自然。
芊芊始終默默看著,烏亮眼珠子一轉,明麗俏臉上若有所思。
“公子又在想些奇怪東西了……不過,該是好事。”她想著微微一笑,轉頭看了看窗外,這時進入一片小楓林,秋風中蕭蕭紅葉,映著明明晨光,景物開始鮮亮起來。
“真是漂亮,叫人心中歡喜呢……。”
這輕輕嘆息聲使人受著感染而喜悅,連呂尚靜聽了,不由望著窗外。
映目紅葉蕭蕭,飄落滿地歸根。
不由有些恍惚,前幾日思略後,還是決定不離開,主公的事要緊,不過派了人,又有書信召她們過來,算時早在路上了。
葉青隨意看了眼,頜首：“這裡景緻很美,且到冬天時……”
想到說漏了嘴,就沒有說下去,看了眼呂尚靜,又看了眼芊芊,就對上她安靜目光,就會說話一樣無聲問著：“冬天呢？”
在這裡過冬自是沒有,別人不清楚,芊芊平素跟著自家少爺,哪會不知,這時不揭穿,緊抿了嘴角,卻露出熟悉的笑意。
葉青沒好氣瞪了她一眼,心裡癢癢,不只是增長的麗色,或許一個月不見,或是她經歷風雨,這時總覺得和前世一樣復甦動人韻味。
咳嗽一聲,插開話題：“你們看,已到了。”
紅葉楓林後是一片空地,幾聲鳴叫,一群受驚野鹿跑過,留下隱約斷牆殘垣,更多湮沒在積年塵土下,這是一處荒園。
下了車,就是沒膝蓬勃野草,在徐徐山風中晃動,蟲豸灰黃的草隙間爬行,僅有的石板顯示過去路徑。
呂尚靜回過神來,認真監視一番就說：“徑有二丈四,雙轍,這形制……過去有王侯府邸在此？”
“是王府,但不是正府,只是偏莊。”葉青讓五個族兵在外守著,領著兩人進到裡面,到了一處角落,才說著。
這處長滿了荒草野蒿,葉青也不言語,自記憶中位置掘開泥土,三尺後,果就顯出了一塊傾倒的石碑：“你們看這裡。”
青色石碑,風雨沖刷字刻,在地下掩埋五百年,只餘下丁點殘跡,還可隱見筆劃骨勁：“大繁元壽十五年淨王…
呂尚靜神色一變,連忙上去摸了摸。
“很難想象吧。”葉青頜首,目不轉睛凝望著,這時小雨還在下,濃重的雲中黑霧翻攪,如煙如霾,壓在大地上
又以手撫著這碑,前世種種回憶湧在心中。
藏葉山莊被圍攻覆滅,就是有著這個原因——誰能想到,這荒蕪了五百年,什麼莊稼都種不出,因此被世人看成棄地的這處,會由於大劫來臨,風水變革,而變成一塊寶地？
得了寶地還不算完,要在此建立根基,只要掃清周圍勢力,自己葉家的藏葉山莊就因此滅亡。
而這次自己還會犯這錯誤,守不住這寶地麼？
“鏘——”長劍在碑面上一劃,鬆脆石質撲簌簌落下,徹底消弭了最後線索。
葉青劃去了痕跡,怔怔望著秋色,過了良久,才說著：“大繁是前朝,道門有青史記載,但對於本朝來說,多少有些忌諱,特別是王侯偏園,還是不要扯上於系的好。”
呂尚靜深吸了口氣,說著：“本是這樣,只是這樣一來,這塊地……”
葉青沉吟著說：“這當年或有秘密,可早讓人掘地三尺,現在沒有多少於系,而且似大戰過一場,甚至星隕之痕,導致沃土惡化,湮沒了歷史,可土地總是土地,這裡闊野數里,只要修復原渠,總有生產作物的價值。”
呂尚靜搖搖頭,修復灌渠工程巨大,哪是這樣容易,而且這幾里之地,本是沃土,早能修早就有人修了,還等得到葉青現在？
可呂尚靜何許人,自看得出葉青有著想法,既不說必有考量,自己作為臣子勸過就行,不可追問。
當即轉到具體事務上：“主公,這裡有上萬畝,接近半個鄉,雖因荒蕪沒有幾戶人口,可這樣大的面積擺在這裡,朝廷控制嚴格,想要得到也不容易”
“往常或不易,我是解元,要這荒蕪之地不難,萬畝大了些,但這時不是沒有辦法,就看在這陸知縣手上……”
“臣覺得,這事不必張揚,交給臣來辦就是了。”呂尚靜看了葉青一眼,見葉青凝神在聽,接著又說著：“臣要是辦成了,自是不必說,臣沒有辦成,主公再來辦,還有個週轉的餘地。”
這話說的在理,葉青笑：“先生辦事,我是放心,看來這事是必成了。”
兩人說笑著出去,只有芊芊習慣性停步,順著少爺撫過痕跡摸著這碑,原本只是閱書時調整視角的習慣,以便跟隨批註思路尋找一些答案,後卻成為一種情趣,似能更加貼近少爺的所有。
可觸手冰涼中是一種難言意味,清涼氣息沿碑滲上,就有些信息浮現在心,卻是這碑文的信息。
“大繁元壽十五年……查地脈龍氣在此,蛟龍得主更益大王……”
“奉皇上旨意,淨王妄設陵墓,勾連地脈,意圖不軌……削去王爵貶為平民……廢其風水要地……”
隱隱還有殺聲,一個男子胸口插著劍,躺在血泊中,周圍是拼死而斗的人,但在朝廷的圍剿中,盡都誅滅……
並且不久,“轟”的流星砸在此地,頓時風水變易,灰氣而生……
“芊芊？”熟悉召喚聲遠遠傳來,使芊芊的眼神陡就清明,抿了抿唇,小跑著跟隨過去,心中卻有一念：“我為何會知道這個？”