歸來內院,主屋裡亮著柔和燈光,在這樣冰涼的雨夜中,無形中就有一種溫暖的期待。
葉青突發現自己有點踟躕,手停在了門上：“原來這就是近家情怯的感覺？”
紙窗上投落了熟悉的纖柔身影,油火嗶剝聲,影子飄搖了兩下,似在剪著燈芯,又坐回去,隱隱持一卷,原來是在看書。
“弄個琉璃燈才可,用油燈對眼睛不好……”黑暗中靜靜站一會,體會這感覺,這樣想著,推開門。
芊芊在燈下回首望來,充滿了喜悅：“回來啦？”
“回來了。”葉青除去外袍,隨手交在她手裡,說：“族長留著有事,又和許多人說話。”
“沒有留著用酒宴麼？”芊芊問,沒聞到酒氣。
“天晚了,都知道我想你,誰敢不識趣請宴？”葉青恬不知恥說著。
“瞎說”芊芊笑嗔著,臉上菲紅一片,連忙轉了話題：“雖有車棚,但衣服都潮了,去沐浴吧,我已經吩咐放了熱水。”
葉青就進了去,內間裡熱氣蒸騰,有種熟悉的藥香,原是備好的藥湯。
芊芊往浴桶裡面又倒了些滾水,伸手試了試水溫,臉上似笑非笑：“鈴鈴和我說是這種方子,你自己也趁熱試試。”
她將“自己”兩字咬得清晰,顯周鈴已老實報告了公子拿她實驗藥浴的實情。
葉青厚著臉皮,裝沒有聽出來,跳進浴桶裡,見她要去拿新衣,叫住：“別走,陪陪我。”
芊芊就留下來,自然幫著洗著頭髮,無垢之體只不積累髒汙,卻阻止不了頭髮沾上塵穢,這時男女都蓄有長髮,葉青在前世都是省力剃短寸,現在常常為這個洗頭而煩惱。
芊芊聽他抱怨過幾次,不解又好笑,都幫忙洗著,洗完了發,葉青並沒有起身,藥湯自是要趁熱泡著,再說外面還有人在燒水。
芊芊搬著小凳子坐在身側,幫著擦背,就聊著些事。
葉青問起,芊芊說一說自己,可院子裡生活很是簡單,看書,晚間或寫點心得,再就是修煉。
說到了修煉,葉青就注意到了芊芊,此時帶著靈犀返照大衍神術的眼光,卻一眼看見了她身體內流動的真元。
這是微弱而純粹的真元,就算以現在的目光,也顯的非常純正。
當下不經意的問著：“芊芊每天都修煉嗎？”
“你說是吐納？芊芊每天都修煉,修煉後就很少作惡夢了。”芊芊回答的說著。
葉青若有所思,又說了些剛才見族長的事,不由冷笑：“有時真覺得,這世界有些荒謬,為族裡作了這樣多的事,還不滿足。”
“寧知是非分的要求,但一旦不答應,就是心性涼薄,我現在明白為什麼偽君子橫行了。”
“那怎麼辦呢？”芊芊有些驚慌。
“別怕,族長妥協了,真的有什麼萬一,我族裡什麼都不要,只要能帶著芊芊走,我就一點也不留戀。”
聽了這話,芊芊腦袋就有些“嗡嗡”響,想要壓制,卻忍不住滿是喜悅,下面大半的話,都是葉青在說,她在聽,偶爾問問,更多隻是望著葉青,幫著擦著背,一點點笑靨就在臉上盛開了。
水溫降下來,蒸汽減少時,葉青終發現了異樣：“你在聽麼？”
“啊……”芊芊醒過來,努力回想著：“應該說到……”
葉青無語,說著：“我通過向家裡寫過不少信,有六封給你,都寄到了？”
“有”芊芊起身跑了出去,搬了只小紅木箱子回來,打開鎖,珍寶一樣取出六封信：“都收到了,最後一封還是前幾天才收到,最可氣的是第四封,明明很早就發了,卻在第五封收到後才到,問他們也問不出個所以然,真是氣人……”
想到這裡,她還是難掩心裡憤憤,當時可心焦等了兩個月
葉青失笑,望一眼薄薄信紙,望一眼小紅木箱,沒有幾件珠寶,都是自己買來送給她的小物件。
最舊的是一隻草編小手環,見她帶過一段時間,後來不見了,不想是讓她藏起來,可這是很久以前的事了。
葉青摸著它,眼神有些恍惚,芊芊似感覺到些,默默把信藏回去,小心問：“是不是有事？”
葉青想了想,正要搖首,芊芊就握住他的手,靜靜望著他,小手柔軟,眼神認真,葉青這才想起,面前這少女頑強的守著這個家的固執,從來比她外表和名字更是堅強。
“是有件事——婚事”葉青注視著她的雙眼。
芊芊呆了呆,低著首,燈光下看不清神色,只是喃喃說著：“是婚事啊……是哪個王府的郡主,還是宰相家的女兒麼？”
芊芊讀書漸多,就知道的更多些,那些兩榜進士的傳說,哪個不是高攀而上去？
“不是,她們太高了。”
“那就是公卿,州部家的女兒？”
“也不是”
“那就是郡裡大官的女兒？”
“也不是”葉青帶著微笑,反握著了她的手：“都不是,我是尋常人,配不起這樣高門。”
“公子又胡說了,你是進士,怎麼會配不上？”芊芊嗔著,正要分說,突明白了一點,怔怔看著他。
“預定會是曹家,我的表姐曹白靜”
上一世螻蟻一樣掙扎,對母族印象已不清,可是曹白靜適避在葉府而託庇得生,至少延續到葉家山莊毀滅時。
曹白靜和葉青不無感情,更重要的是,曹白靜是一種真有智慧的聰明,心性也相對寬曠,也許只有她,才能適宜這個位置。
芊芊覺得自己應該生氣,可是在他的眼光中,卻興不起抗拒心思,柔腸百結,化成一嘆：“公子你真的……不必要這樣。”
葉青笑笑不答,卻問：“你不吃醋？”
芊芊皺眉：“要說沒有吃醋是假的,我也是女人啊……甚至原先時,我其實吃醋吃的很厲害。”
“我自少……恩,大概三四歲,就做了公子的丫鬟,跟的太久了,都習慣了,就想一直這樣下去。”芊芊怔怔的說著。
“但人總是要長大,公子中童生了,中秀才了,中舉人了,中進士了……越來越招女人喜歡不說,族裡人都高興的和過年一樣,對我也越來越客氣,可我總有點惆悵……”
“子楠、白靜……或對於兩家的女人來說,公子就是參天大樹……可芊芊還記得當年公子寒微時,家裡屋子破了,下雨漏著水,族裡忙著春耕抽不出人手,還是我們自己爬上去補著。”
葉青笑了：“當時你說自己比我大,是姐姐,要先來於活,我就在下面扶著梯子,看你在上面緊張都要哭出來,弄得我也很緊張。”
這是有意的打趣,芊芊卻眼神恍惚,怔怔盯著燈火不語,似是回到了過去。
葉青心中一動,生出了些明悟,或對這少女而言,過去貧寒日子已隨時光褪去了艱難和苦澀,成為記憶中最醇最美的美酒了。
“公子你還記得啊”芊芊回過神,有點害羞,又有些幸福的笑笑：“雖有點恐高,但還是弄好了啊,不漏雨了”
“我知道,芊芊很能於,很勇敢。”葉青說著,父親過世後,百畝田被族人以“代管”的名義收去,總算還有些糧米,可是生活中許多許多事,不是幾袋米能打發過去。
想起當年,還是幼孩範疇的芊芊,是怎麼撐起這個家呢？
芊芊搖搖首：“芊芊並不能於,還膽小的很,但我最喜歡公子一句話——每個人都要為自己的家而努力。”
葉青有些恍惚,但對這話並不意外。
前世今生遇人無數,總有些人,平平凡凡,又這樣默默努力,他們自己不覺得,但這實是一種非常珍貴的人生財富……
許多人富貴了,就忘記了當初,其實就是忘記了過去。
芊芊並不自覺,說出了心裡話：“公子不要把芊芊想得多好……芊芊當時這樣努力也是為了自己,我也沒有哪裡能去”
“是真的麼？”
“是真的”芊芊低著螓首。
葉青久久不語,心裡想著：“可是我當時也沒有地方去啊”
“我是說真的”芊芊又猛的抬首,聲音大了起來：“而且我心裡還夢想著,公子會有驚歎我的一天”
葉青生活兩世,從來沒聽見芊芊還有這心願：“驚歎你什麼呢？”
“我也不知道……”芊芊紅著臉：“公子就和參天大樹一樣,芊芊就和小草一樣,怎麼長都追不上,大樹又需要小草做什麼呢？”
她的聲音低了下去：“可我總覺得有這一天,公子都會為我驚歎——每次作了這個夢,我都會開心得在夢裡笑出來。”
葉青沉默許久,沒有說一句話,房間內寧靜一會,只聽得柔和呼吸相應,良久,突說著：“水都涼了”
芊芊這才驚了一聲,連忙起身：“我去幫你拿衣服”
“慢著”葉青說著,芊芊詫異的回過身來,卻看見他滿是凝重,說著：“明天我教你道法。”
“好。”
聽著她不假思考的回答,葉青只是淡淡一笑,就看她答應的快,就知道她還不理解裡面的本質。
婚姻也罷,寵愛也罷,就算是曹白靜,到了這個位置,怕也有不少的可能,照樣難容得她,唯一能真正保護她的,只有道法。