路上有斥候回報：“前面是黑山群盜”
黑山群盜在拉人,葉青自側疾馳而過,大聲說著：“將軍與其拉人販賣,何不收留山中種田？你們臨著黃河,不乏溪谷可以開闢……”
“哪裡跑來的瘋子,我還用不著你教……”年輕首領握著刀柄哈哈大笑,警惕著看這行騎兵。
上百騎兵已是不可低估的力量,只是見著他們毫不停留,奔馳而去,完全不似說客,頓覺得古怪：“你們於嘛去？”
“我？要去匡扶大漢天下”大笑聲遠遠傳來。
“瘋子”盜賊大聲罵著,帶著七分痛恨,三分說不出的遲疑。
漢室五百年天下,就算是盜賊也有著潛意識的期待,這年輕首領心中一動,剛要開口,就聽大笑聲越來越遠：“話說回來……你褚燕就這點野心？”
“你知道我？”褚燕眯起了眼睛,率隊催馬跟上去,隔著數丈距離,緊盯著這大耳男人,心中一動。
葉青配合稍微放緩了馬速：“將軍威聲聞名于山外,我知道有何奇怪？”
“有一點好奇,河北今年旱成這樣,你們還有什麼可搶？或流竄出來？那是敢打雁門五原,還是河中太原,還是常山鉅鹿,亦或是我涿郡上谷？”
一群人沿著官道疾馳,茫茫逃荒人群,有些稍微還活力點,年輕點,都轉頭看來,或豎起耳朵聽。
“你是誰”
“涿郡劉備”
原來是這個曾編著草鞋的劉家子,褚燕想著,臉上卻笑了起來,大聲說著：“久聞玄德公活人無數,生有異相,今日一見果是這樣可敢停下一述？
“有何不敢。”葉青說著,回首對關張示意,周鈴跟了上來,江晨留著引兵,幽幽的甲衣閃著寒光。
褚燕看著關張二人：“這可是聞名北地關雲長、張翼德兩位將軍？”
“正是關某”
“某就是張飛”
褚燕瞭然,看向女扮男裝周鈴時,稍一怔,總覺這冷俊美男子在哪裡見過,目光滑過她微壟的胸脯,就搖搖頭。
幾個手下上來,隱隱結陣,他可不敢對撞這在北地流寇中已是傳奇的三人組,又看向留在外面的年輕將領,氣息凝實如山,殺機暗藏,舉動顧盼間都有一種兵法在身的感覺,儼就是將帥種子,目光一凜：“這位又是何人？”
江晨一撥馬頭,騎兵就跟著轉身,都目視前面葉青,這時才緩緩出口：“某是無名小卒,張遼。”
“咦,你和九原飛將軍呂布可認識？”
“不識。”
褚燕搖搖頭,暗暗留神,只是深深看著劉備,突說出口：“我黑山寇也會種田……不過不是現在的你。”
“那就後會有期”葉青不多說,扭轉馬奔馳而去。
“大哥,竟還想招安我們,何不殺了這廝……”有人還是敏銳感覺到這些潛臺詞,就說著。
“盡說瞎話,給我長眼看看人家身側帶的精兵悍將,你殺得了麼”褚燕訓丨斥了,望著遠去的身影。
“我？要去匡扶大漢天下”這個男人的大笑聲,似還在遠遠傳來,褚燕突抹了抹眼,回首吩咐的說著：“給我自流民裡面挑識字的,懂農事工事……別都盡給我挑大戶人家的小姐,養得起嗎？混蛋”
“哦……大哥,我們真要投降？”
“不是投降,是問皇帝老兒要個將軍噹噹,兄弟們跟我闖蕩這麼多年,打打殺殺都過來了,還真準備這麼廝混下去？做流寇活的長沒幾個個,我這大哥總得讓你們有個善終,尋條正經出路……”
說到這裡,褚燕住口不說,會有這一天麼？
連日放晴,青天飄著雲,葉青率眾一路兼程,繞開董卓所在河東郡,南下直奔著黃河而去。
“董黑不是好惹。”大家都是心裡透亮。
董卓西涼軍隊中半數羌人,這部分自野蠻狀態熟化不久,只敬畏實力,驅使著打起仗來不要命,對駐紮當地百姓來說就是災難。
“真不知道朝廷怎想的,敢把這種軍隊調進來。”葉青暗想著,軍隊也分熟軍和生軍,所謂的熟軍就是士兵熟悉和敬畏朝廷,而生軍就是這種土蕃,除了自己軍隊首腦,別的大義一文不值。
為什麼董卓能成事,而之前皇甫嵩,有人勸之謀反,他大驚失色？甚至是當時漢朝軍事最高長官大將軍何進,都有士大夫玩弄他鼓掌之間。
原因就是軍隊知畏朝廷。
要是別的軍隊,士大夫口舌一伸,幾份旨意,立刻就可把軍隊土崩瓦解,化為己用,這就是為什麼文人對軍隊有著膽氣的原因。
可羌人根本不是漢人,不畏朝廷大義,只服軍事首腦,任憑你國家大義,民族氣節,又值幾文？
故董卓能成事,這是軍隊性質決定的,換任何一個大將,都沒有這個能量
“還是先進京要緊。”葉青不想著,繼續策行,眾騎進入河內郡後,就已從冀州跨到了司隸,地面上就已人煙繁華起來,這裡屬於中原地帶,黃河從河內郡浩蕩貫穿而過,直下豫、兗,北轉青、冀二州——也就是後世的河南、山東、河北,最後奔流匯入大海。
這時黃河中下游植被破壞遠沒有後世嚴重,甚至存在許多原始森林,當地居民還有以原木切板做房子,水利雖失修,勉強能維持著,總算沒有了河北幽冀兩州赤地千里的慘狀。
騎軍經過幾處關卡的勘驗盤問都很輕鬆,地方監督機制總先於亂世而崩潰,這是預兆,也是助推的因由。
但社會經濟氣象的轉變還是很顯起來。
越往南,城池間隔越密,逐漸感覺一種人煙繁華氣象,豪門大戶房屋連綿幾百,良田連片遍野,門客僕從細戶數以百計,美婢成群,絲竹聲樂不時從華美的屋宇間流淌出來,和天下的動盪無關一樣。
純粹的一片生民樂土。
又經過一片小鎮集市,路兩側成行遮陰的榆樹、槐樹,偶爾掩映著一座氣派的宅院,甲士豪奴看守著門口,不知是哪家高門大姓。
葉青在馬上望過去,見到許多大戶人家沿官道設粥棚施粥,雖是做著姿態,但多少有點益處,更說明中原一帶在經董卓之亂前還元氣保存。
若非沿路有一些先期到達的零散災民,以及當地流浪的乞丐,司隸就像世外的桃園一樣平靜安祥。
葉青就說：“掌洛陽,輻射中原,這本來就是帝王之資,可惜漢室對羌人征伐連年不利,丟失了關西千里的戰略縱深,方有天下動盪,野心四生。”
呂尚靜本身徐庶也是遊學多年,知道這一現狀,一時不說話,結合著上界蔡朝的時局若有所思。
“它山之石,可以攻玉。”他這樣想著,觀察著這陌生而又新鮮的一切。
“主公說的是。”簡雍眼見繁華之景,追憶感嘆：“昔年周室也是連年對犬戎征戰失利,丟失岐山宗地退縮到洛陽後很就耗盡了氣數,而秦得天子之命守西岐,歷代奮烈而進,滅國百數,拓地千里,開發關中,方成帝王之資……這又是歷史重演了。”
葉青沉默,真要重演,就沒有此身劉備什麼事了。
搖搖頭：“真要比的話,董卓就是西涼人,羌地遊俠出身,年少時善弓騎,能在馬上用左右手開弓,據說性格粗中有細,他本質上沒有秦人的族眾根基,全靠以羌制羌起家,格局就落入下流。”
“這些年已淪落到養寇自重地步,表面勇猛暴虐,實則志氣短小,根本沒有也支撐不起這種野心。”
“拿他和秦人先君比較,就是侮辱了老秦人。”
“單這口上說說也罷了,哪朝都不缺這種角色,但眼下局面不同,怕是會造成大患。”
關羽轉首望來,但沒再聽到下文。
“大哥老是說些奇怪的人物,上次也說過什麼亂世梟雄,就不知是哪個,今次上洛或有機會見到？”
他有些疑惑,將董卓這名字記在心裡。
看過《封神三國演義》的天人都能猜出一點,董卓一亂就徹底將中原破壞,直接導致關東之亂,間接造成漢族軍閥混戰連年,元氣大傷,此消彼漲之下,就是晉後五胡亂華的慘運。
葉青想著就沒有說話的心情。
“這時的外戚、宦官、門閥、土豪、寒門,無論是土著,還是天人,又有幾個安份？我眼下實力難道能對抗這股洪流？不能,那就只有儘量壯大自身。
天庭就算煉蠱也要取強壯的,以撐過前期兇險,導向持久戰。
“人人都想著謀取已利,我不能免,只不過想做的更好一點罷了……”懷著這樣想法,洛陽城已經遙遙在望。
“我們進城”
這就是漢靈帝中平六年的春末夏初,皇帝劉宏這時病危,終要結束了他生涯,宦官和外戚集團紛紛援引起各自勢力,以朝中士大夫為首的新興門閥勢力兩面下注,各自投效一方,對撞一觸及發。
就在這一個月裡,來自天下群雄的急促紛亂馬蹄聲中,無數馬鞭揚起來,帶著興奮、慎重、緊張……種種心情。
大幕,已經拉開。