北地草原茫茫，剛入秋，白天時陽光還算好，現在夜時就已颳起了冰原寒風，晝夜溫差明顯起來，牛馬都已要收到蓋頂棚欄裡，嚴寒生存環境錘鍊著整個生態體系，人在其中的活動就分外突顯。
蒼莽的秋山沉寂在深寒的夜色中，因山脈遮蔽了寒風而氣溫相對恆定，南面的大片草原依舊翠綠，熊鹿時在山林中出沒，牛羊成群吃草，時有野馬群狂奔而過，更多是一隊隊遊騎，越向山腳去越是密集，有許多衣著華貴的長老、武臣、文官車駕往來，火炬通明，人喧馬嘶，氣象非凡。
外圈二十里光亮不多，分佈散落大小部落的毛氈帳篷，內圈連綿的大片金色靈氣輝光，是特殊的寒鐵靈木圍成連綿近十里的寨牆，硬寨為宮，是魏王行宮的標誌性建築——金帳行營。
此是因為形制浩大，建成後在寨牆上搭著金色小氈，用以給衛士遮雪，遠望起來就一座金色的巨大帳篷一樣，是以有著金帳之名。
金帳每年四季遷移，號稱“四時捺缽”，捺缽就是草原語的行宮意思，這樣大的行宮帶著數十萬的核心部族，這幾乎就是一座移動的大型城市。
遵循著遊牧式的遷移，在四時捺缽駐留的時間長短不等，每處長則兩月左右，短則不滿一月。
春捺缽放鷹於混同江，夏捺缽避暑於白冰原，秋捺缽獵熊鹿於秋山，冬捺缽坐帳於北邙山……
本質上寒鐵靈木的寨牆是移動式防護大陣，而對靈脈要求很高，無論北地何姓為王，這萬年來都固定在四個地方轉換，直到將來靈脈遷移。
很多南人聽聞魏王金帳之名，甚至邊塞詩中少不了以它做背景，卻不知它還是一件巨大的戰爭機器，這一點上和蔡朝固定不動的白玉京截然不同，而且這法陣防護外，還有整套固定沿襲的形制，裡面硬寨為宮，外面氈車為營，親帳為近侍，貴戚為外侍，親軍為宮衛，武臣為宿衛，諸妃公主相隨，百官輪番為宿直，整套內外軍政體系都是跟著轉運，這同時也給周邊大小部落以強大的政治軍事影響力，每年都會幫助清掃著外圍不服。
裡面就是巨大的法陣籠罩，這金帳本身就是一件巨大的戰爭機器，或在舒適性上不如帝都的白玉京法陣，更適合殺戮，是魏譜上最後一個被天庭承認的皇帝魏世宗，突圍至草原後傾力打造，既是南朝法術體系的巔峰，又是北方草原上的實用化體現，千年以降，舒適性上沒有多少提高，戰爭性能上優化重改了十七次，每一次新的優化都拿不服王化的土族來血祭。
今年是第十八次優化，今晚就將是尾聲，魏王召集文武至此，是因他要做出一個重要的選擇，影響六千萬國民未來的一個重要選擇。
此時夜色中一牆之隔，寨牆裡面明顯氣溫宜人，廣場上遍燃篝火，照的通明，徐徐清涼的晚風中也是搭著一個個小帳篷，這些不是牧民簡陋的毛氈，而是夏秋季節使用的半透明絲綢涼蓬，稍擋陽光而又不隔涼風。
各涼蓬內里布設奢華，蕭鼓悅耳，佳麗起舞，衣著華麗的勳貴們是一小撥一小撥聚攏，氣氛火熱，各自議論著此前對南朝戰事、下土戰事、以及最近驅逐陰兵和滲透南方的事——這不是什麼遙遠戰事，而是各家都投了股份進去。
如果說魏王是狼王，那大小部族都是狼群，狼群就是要吃肉。
同樣討論軍情，越靠近裡面的涼蓬，越少吹噓過往，而聚焦於時事。
最裡面是一頂純紫色的大帳篷中，更是如此。
這時就有文臣在稟報：“宮衛軍十萬，三千術師團，上百位真人，逐一清掃過去，隨處都可建立據點……”
這其實類似股東大會，許多大部族勳貴和重臣聽了，都是滿意點頭，這力量投放已經可觀，而這僅僅是開始。
宮衛軍是魏王帳下親軍，由同姓與母族中選拔構成，一個個都分有草場，算是嫡系武力，紀律性遠比中小部族的私軍要好，經歷南北漠下土的歷練後更是普遍跨入道兵，實力上雖不及金帳宿衛、內侍軍、外侍軍、宮衛術師團、武臣聯合術師團，但同屬正式道兵編制，除了蔡朝以外沒有誰不畏懼這樣的精銳……或者更準確說，除了蔡朝和北魏，根本沒別人養的起。
“明天八月初一的晚上就到了進入下土的時間段，南北兩漠的四塊下土已經穩定，是向外面伸手，獲取第五塊甚至第六塊下土的時候了，借協力抗擊外域之名，在南朝各邊州的有些暗子必須佈下……這只是開始，遠不是結束……新獲得的下土，照例以先天神位封之，這點你們可以期望。”
“這只是中段，最後目標是整個九州，曾經屬於大魏的土地，終究要在我這一代拿回來……這不是終點，千年黑暗的積蓄，一代代先王的犧牲、夙願，都應於我身，當此大劫天變之機，我將征服九州，殖民八荒，推舉仙朝而起……或許在最高的天頂，也有我一個位置？”
魏王一笑說，疑問句，語氣卻透露出一點上天授意的篤定。
“牛蠅之飛不過數步，即託良駿驥尾，得以絕群……臣等願附大王驥尾，以證位仙班！”
帳下一眾文武齊聲拜服，主公應逢大運，將來是會成為一方天仙的人物，正需要數量眾多的地仙、真仙為羽翼，自己豈能不抓住機會？
此際眾人心頭火熱，都不由注視南朝北境十九邊州的下土沙盤，這都是根據各州明面、暗面情報蒐集而來，別看擺出全部染指的架勢，席捲鯨吞暫時是不可能，必然分出主攻、佯攻，合理的分配主次以謀取幾個下土，儘量多掌控一些未來的洞天。
真正要升入仙界開闢一方勢力，並不能僅僅一個天仙，還要有足夠量的地仙支撐，而洞天就是虛格真君，就是地仙之位，掌握量很是關鍵……
這是最後一輪，錯過就是錯過，只有自己和那個皇帝才有餘力做這個，最終的決戰必在魏國和蔡朝之間發生……但自己優勢在於年富力強，而南朝皇帝已年老，最終的勝利必將屬於魏國。
金帳外，兩漠草原上數以千萬計的臣民，都在等待著他們大王的選擇。
為這個選擇，勢必就有數量驚人的信息在中樞流轉、參考，討論速度極快，幾乎一眼就過，這是一場猛烈的頭腦風暴，若非與會的高層都是修為精深靈池真人以上，甚至根本沒有這個生理條件參加到如此重大國是會議……弱的狼，在草原上只有被淘汰，誰也不會生出任何憐憫。
而最強大的狼王，那個紫衣的雄壯男子此時正高踞在虎座上，三十一歲的黃金年紀讓他顯得英姿勃發、氣勢如龍，手指摩挲權杖，凝神盯著一座又一座沙盤，無數信息在他眸子裡閃動，部下的議論不停改變著形勢推演，以判斷出那些邊州將會成為最有力敵人。
這種潛力判斷不僅僅依照各州往年人口、物力、修士、民氣，還有最重要的近況，以分析那些崛起的英雄人物。
群臣討論中一條新的信息，因帶有‘四十萬陰兵’的關鍵字眼，而吸引了他的關注。
“……再有之前四十萬陰兵崩潰的事情，已調查出來是一個少都督所為，期間有仙人出手痕跡，應州地方傳聞此子受木脈重視扶持……”
“木脈？”
魏王揚了揚眉，聽到這種類型的諸侯稍有點稀罕，更多是因仙人出手而感興趣些，隨口問：“哦，此人叫什麼？”
“葉青。”
這就是魏國核心場合，第一次出現葉青的名字，此時在說的人和聽的人而言，卻沒什麼異樣，只是紛雜情報中的一個，一晃就淹沒在流轉的信息洪流中……
“不過是個木脈諸侯罷了，木脈是金脈最輕視一個，金克木，直接相剋比金生於土還更有效。”這是許多人潛意識中流過的信息，這樣鮮明的天地至理在歷朝演變中證明了一次又一次，甚至過於直接快速的反應，都沒在腦海裡明確過一遍，就得出了結論。
回到了後宮，魏王又意外第二次聽到葉青的名字，更意外的是，自最小的女兒魏鶯兒口中聽到……
一身白色仕女騎裝的少女香汗淋漓，顯剛騎馬回來，北地民俗坦率，不比南朝拘束，女子婚後雖辛苦，婚前卻很自由，不過北魏皇室出身南朝，宮廷禮儀體系完整，歷代公主大多受南朝文化影響，還不至於太過開放到野合，這保證皇族公主聯姻時的價值，卻免不了產生欽慕南朝文化的傾向——大漠容不下太多文化土壤，北魏歷代再是英烈相繼，卻無法在文化產出和南朝相提並論。
此時小小公主正翻閱著一本書，上個月剛滿十四歲的少女，已顯出些身姿，明眸澄澈，肌膚如雪，很有黃鶯一樣的嬌嫩，聲音更好聽：“《三國封神演義》，這是榜眼葉青的新作，南朝報紙上連載最火熱的那部麼？”
“回稟公主殿下，是半年前所作，因非軍事內容不得通過訊盤直遞，通過貿易商隊傳到這裡耗了些時間……對了，這書只有半本。”彙報的小部族長老是公主的母族分支，自是處處為小主人考慮。
“半本！”小小公主嚇了一跳，果斷拋下這本不看，有些遺憾，皺著眉：“豈有此理，不寫完，最討厭看到一半下面就沒有了……就不能好好寫完麼！”
長老雖通文墨，不太理解公主這樣愛書者的心態，絞盡腦汁說：“呃，聽聞此書連載中斷已久，要不出些錢請人補完……”
“那還有什麼味道……不如，把作者抓來強迫寫完？”有侍女貼心建議著。
小小公主摸了摸下巴：“這主意不錯，不寫就閹了這傢伙做太監……”
魏王哈哈一笑，進去：“誰敢惹我家黃鶯兒不開心？不過是個有點文辭的進士罷了，父王答應你，以後大軍一到，捉來給你養著專門寫書就是。”
“父王最好了！”小小公主雀躍起來，藍色的眸子笑成了彎彎月牙。
王后聞聲迎出來，有些不滿：“您太縱容女兒了，豈有為一點小事幹涉國政的道理……”