霎間，整個大廳靜了下來，沁涼入骨的雨水是下得越發緊了。
總督明白是中了葉青算計，罵不絕口，但在一陣響動後，聲音旋變成恐懼：“不，不要吞噬我……我什麼都給你，葉青，不要讓這土著吞噬我！”
“土著？說的好啊……”
曹操低沉的笑聲貫穿始終，帶著十年占身奪妻大仇終報恨意：“老匹夫，你壓我十年，豈料也有今日！”
陰陽氣旋，化風呼嘯，滿堂燭火熄滅。
內堂隱約傳來一陣腳步，急促聲音透過了單向屏蔽法陣：“夫君？怎麼……”
動靜太大了……葉青皺了皺眉，正待說話，滿堂光華一散，只顯出總督一人身形，或是燈光較暗的緣故，容貌顯年輕些，中年模樣，一陣模糊調整恢復了老相。
“是我。”熟悉的曹操聲音。
葉青並不應聲，分辨了下身上氣息，點首確認，心中鬆了口氣。
下土漢室真龍，對這點本族感應的能力還是有著。
強弱本是相對，此際恰是在總督連受秦烈、俞帆和葉青三人衝擊而失勢，兩面力量倒轉就是被曹操反吞噬的後果……誰能料到，堂堂一州封疆大吏，就這樣死得無聲無息？
當燈火重新點亮時，秦婉兒自後堂轉出屏風，先盯著自家夫君看了看，又看了葉青一眼。
“見過嫂夫人。”葉青平靜說，以與總督平輩的身份來稱呼：“剛才一陣風大，吹熄了燈。”
“風大？”
秦婉兒看一眼外面院子，又看了下自己丈夫，見著青色雲氣略有些波動，其還在，就微蹙眉，傾身福了一福：“是妾身大驚小怪了。”
朝廷冊封，不僅僅有護體之效，更是非常敏銳，要是有道術懾其心神，龍氣立刻脫離此身。
現在無事，雖有些異常，也屬正常。
等她告退，堂中兩個男人相視一眼，眸子都有些笑意。
“要讓我痛悔自責麼？”嚴慎元……或曹操似笑非笑說。
“太誇張了……”
葉青搖首：“你的這重身份還是保留著好，這是一招暗棋，找些時日表示自己收回下土分身，成就靈池真人，就可恢復些年輕容貌……往後總有人會聯繫你，設法來對付我，呵……屆時就有好戲看了。”
曹操嘖嘖兩聲，表示佩服，眼睛眯起來：“無事，我就回後院安慰一下夫人和女兒。”
他說著揮袖大步而去，哈哈直笑。
葉青望著一陣無語，記起總督寒門出身而素懷大志，卻到四十歲中同進士才被老嶽山榜下捉婿，原配夫人現年不過三十歲，正是嬌軟熟透時，幾個小妾也算年輕麗色，不愧是曹人妻的報復口味……但尚值蘿莉的女兒是怎麼回事？
不過這等家事無所謂，嚴慎元死掉，而總督還活著，自己目的就完成了，餘下的事情，相信曹操自有分寸。
帝都·譽王府
陽光燦爛，院樹斑駁青黃，主廳外十步一崗，金色光輝籠罩，裡面在密議。
譽王手捧茶盞，觀看標示著‘應州’二字的地形圖，手指落在州城位置：“眼下朝廷已決心使皇子就藩，信郡王基本就在這應州了，周面各大仙門已經受命支援，只需三天就可抵達啟陽就藩……諒葉青此時，還不敢違抗帶著欽命的皇子。”
“恭喜主公，諸王就藩，只餘主公在帝都，太子之位已經入手了。”楚高就笑的說著，只是話沒有說完，一個急報打破了這聲音。
“報……應州廣元門急報，昨夜啟陽城陷落，葉青大軍入了城！”
“昨夜？”
譽王重複著這個時間，手上茶盞一定，臉色變得有些奇妙。
“細報拿上來我看。”
“是，王爺。”
周圍幾人眼看著氣氛不好，都低首不語，背上冷汗，等待著主公的怒火。
許久，上首傳來低沉的笑聲：“不愧是葉青……時機把握的不錯，楚高，你來看看。”
楚高翻閱著，皺眉道：“俞帆獻城背叛，此人實該死……仙門真人還要加派麼？”
“你說呢？”
譽王瞥了他一眼，捧起茶盞抿了口，覺得有些了無滋味，就放下：“樹已生根，風雨難折，眼下是鞭長莫及，過些時日就藩再說吧……你先別管應州的事，給信郡王尋找一塊新的落腳地。”
楚高應聲出去，一眾親信很快也被打發走，等到寂寂無人時，譽王才突大怒，砸了茶盞：“葉青……”
“王弟又在嘮叨著誰？”門外清脆柔婉的笑聲。
譽王臉色頓時陽光起來，笑了笑：“念著一個故友，阿姊怎麼想著過來了，道門有事？”
“有點。”
一身素黃道服的少女邁步進來，掃一眼地上碎瓷片，也不追問，只說：“我在道門總院聽到一些風聲，說要整合各大仙門力量，最晚到年底就要用到。”
“年底？這麼快？”譽王一怔，臉色陰晴不定：“豈不是說，皇子下去就藩，也是朝廷和天庭的默契？”
明玉縣主抿了抿嘴，她對此無法回應，卻瞥了眼桌上的情報，那個熟悉的名字跳入眼簾……
“如果這樣，恐怕又沒工夫對付……阿姊，你先回姑姑那裡，留意著再做打探吧。”譽王留意到她的目光，手就按在情報上，收在了袖子裡。
“嗯？哦……”
望她有些魂不守舍離開的樣子，譽王皺了皺眉，知道她心裡想法，卻不好對她說什麼硬話。
姐弟親情是一面，還有就是自胞姐發誓不嫁，拜入長公主門下以來，越來越起到與道門聯繫密切的作用……
難怪父皇昔年會脫穎而出，除自身強力脫穎而出，恐怕與姑姑犧牲自身婚姻加入道門也離不了干係，自古天家無私情，或這才是父皇一直對姑姑寵溺縱容的原因。
但女人不懂男人們的世界，這天下爭雄之路一啟，彼此便無絲毫餘地，自己身負一家子性命安危，又豈敢留手？
“葉青，葉青……這回合算你贏，以後路還長著，我們早晚見得分曉。”譽王吐一口氣，知道自己得丟下短期解決強敵的奢望，卻並不氣餒失意。
自己背倚壯年期的大統一皇朝，就算被封侯令削弱，所能調動資源也不是葉青這般一州諸侯能比，相對而言魏王那樣的強藩雄主，才是自己將來真正的宿命之敵。
…………
時光如水而逝去，轉眼秋去冬來。
在應州，啟陽城市面從零落到恢復繁華，甚至未用一個月，就越見興旺，沒有幾人懷念曾經的統治者嚴慎元——
據聞這位總督專心修道，最近成就靈池真人之後變得青春，連模樣有些改觀，就在家裡夜夜笙歌，很少露面。
而那位流星一樣滑過隕落的秦軍督，更無人還記得。
這更換統治的半年裡，隨著俞帆將大部分反叛家族都帶走，剩下就很難再組織成一股成形的政治力量，葉青得以從容控制各郡的政務，加快鐵路鋪展的內政建設。
在新州府的舉動，主要是成立了州一級“鐵路聯合行會”，勢力僅次應州原本的“鐵業行會”、“紡織行會”、“米行”、“漁行”、“山貨行會”這幾大傳統巨頭。
行會掛牌那天，葉青親自到場祝賀、剪綵，誰都只以為是軍工的背景因素，以及葉家佔股較多的紅利因素——是某種意義上的“皇莊”，不知葉青對此寄予的希望。
新生事物剛誕生時，總沒有幾個人理解其意義。
不過希望歸希望，葉青並沒有拔苗助長，新州府只管宏觀調控，具體進度上由鐵路聯合行會負責，沿途縱算有一兩個家族或村落反對，這種新事物磨合的必然阻力，也是由新組的鐵路聯合行會強壓，葉青寧願分出部分銀錢利潤給別家，不會自己出面招惹黑氣纏身。
中間的聯盟各家在喝湯撈好處同時，也起到一個上下緩衝器的作用，讓新州府有餘地進行調控。
不得不說隨著靈石礦區、鐵礦區、工業中心之間連結成網，“靈石——鐵”的正向循環就不住擴大，現在的利益集團中已不只世家盟友，還有少部分地方仙門也被席捲進來，資本的洪水初步呈現，這是新興階層的雛形，弱小而蘊藏生機。
葉青知道這股力量還很脆弱，暫時指望不上它本身的反哺，必須有很長一段時間守護，或擴張來促進其發展……
但總體來說這半年間，新的大都督府在民間總體趨向是好評，因往年冬季農民們是無事可做，興修水利對個人的直接短期利益又很少，大戶出錢也吝嗇，現在鋪設鐵路需要大量人工，整個行會直接發工資，就有了做工補貼家計的好處，老百姓並不計較頭頂是州府還是大都督府……
其實新州府年報統計中，付出的工資總數不多，抵不上一百里鐵路的造價，但在民間這就有著潤滑油的作用，應州的人心和民氣隨之逐漸平定下來。
“老天爺，這就要過年了，可不要再出岔子。”
許多百姓都暗自祈禱著，灰撲撲的天空始終沉寂，沒有絲毫回應。