白澤神色稍稍疑惑，地上世界沒有荊軻刺秦王的故事，他自不知道請看……接下來就是圖窮匕現。
聽到林子裡悉悉索索的響動，殺機驟起，流程和反應上看，大致能猜出是安全檢驗，不由暗自冷汗，暗想漢侯還沒有稱王，儀仗檢查已有王者之制。
就趕緊退半步將圖軸放在關羽手中：“這份禮物地圖是北海鯤妖的皮膜煉製，是有點防窺探效果，是下官疏忽了……將軍您請。”
這時白霧越發濃郁起來，都繞開谷中央位置，一層法陣靈光隔開霧氣，照亮了相對著說話的幾人，氣氛在這一刻繃緊。
關羽捏在手中抖開，掃了眼並無暗藏玄機，只是特色製作的地圖，才放下心，也不多言語，只呈上來：“大哥。”
與對這種場面敏感的漢臣不同，葉青其實沒感覺到危險預警，但他不會拒絕這位義弟的好意，此時伸手接過，就感覺這圖觸手十分清涼，帶著濃郁水靈氣息，非同凡質，難怪仙識都看不透裡面。
泛黃的古樸色澤看上去有些年代了，這皮質或珍稀少見，可作地圖來說它的保密功能應該算頂尖了，不過這一塊皮子邊角並不整齊，刀刃割過去痕跡，看似是自某塊大圖上割裂下來，帶著草原上一貫簡單粗糙風格，還是最普通的平面圖。
葉青自是第一眼就尋找南北兩漠，可惜這部都是空白，想來魏王就算送禮，也不會透露自己勢力核心給別人看。
唯獨草原最南端保留，有條和北邙山平行一線的商路特別標示出來——由山竹縣出到草原的西坪山口為起始，一路向東橫穿草原，沿途經過不少的中小部落、臨時補給點、沼澤區、荒漠區、水源地之類，這狹窄而漫長的一小部分，繪製得很詳盡清晰。
芊芊這時湊在旁邊一起看，比起野心勃勃的丈夫，她更注意的是細節——在商路盡處就是座港口，直通北海……
所謂北海，其實是草原人對東海北部區塊的稱呼，因越靠北的海域越是常年冰封，而不同於南面暖水，所以稍有區別。
而這圖上海岸線和瀕臨的北海也都畫在內，一些冰封區，一些道域，東南方向的角落有芽州島，再過去一直到波濤的盡頭，一小截陸地標註東洲，方位上跟白玉書城收藏的九州圖志相比同樣準確，但因新開拓不過百年，一樣沒有明確安全穩定的海路航線。
葉青已感覺什麼了，抬首看向特使：“貴國此舉是何意？”
“脂粉贈美人，寶劍贈英雄，此是我家王上送給您的禮物，漢侯覺得此路如何？”白澤手一指這條商路，有些期待地問。
“莫非你們也效仿分疆裂土？”葉青彈了彈地圖，交在芊芊手中，讓她慢慢看：“我卻不是魏臣，而且我等兩家還是舊敵。”
“可以變朋友麼。”白澤接上話，臉色誠懇：“我們魏人不似南朝人多變，只要與我國結盟，這條臨山通道對您來說就是暢通無阻，相比來說千京河水道也還不是掌控在蔡主手中？”
“我們在湘北一點挑撥只是小動作，郡王妃受辱與否更是一查就明，蔡朝真有誠意豈會艦隊鎖河，您以為對否？”
見葉青沉默不應，白澤心中微喜，知道有戲，又說：“我們王上跟那位皇帝也算打交道過幾次，實非合作盟友，畢竟……蔡朝它太大了。”
“而您有著實力，自有著選擇權，何不為自己多留個選擇呢？”
葉青目光一凝，現在再無懸念，心忖：“原來，策反我……才是北魏這次的真正後手麼？”
馨香若隱若現，柔順絲髮掉進他衣領裡，感覺有點癢癢，聽見芊芊貼著小聲傳音：“那說來，魏王真正要坑的不是我們這面，而是皇帝？”
“嗯……國家大勢的對撞，考量的條件更苛刻，我雖仙侯，但不能親自插手內戰，勢力驟起還遠不能跟魏國比……對方戰略判斷，大概算是二當家拉攏我們這小弟，來合力推翻蔡朝這大哥吧。”
葉青這樣傳音回應著，他既知道了北魏這番佈局的線索，跟芊芊私下交流來整理新思路，先摸著這特使的談判底牌：“單一條路說明不了什麼，而且陸路跟水路相比差很多，魏國給我的額外條件能比蔡朝更優渥？”
“實不能，我們在東方的統治薄弱，那面只有些野族，也沒有營州那樣大的地方給您，只有斯圖寧這一座不凍港。”
白澤沒有反駁這點，他知道現在到了使命成敗的關鍵點，臉色誠懇：“但這是平等條件，魏王為示誠意，已秘密南下，就在北邙山北的木爾部草原，親自恭候漢王大駕。”
魏王……到了北邙山？
這消息如同一顆重磅炸彈落下，在場聽見的芊芊和關羽都是暗驚，迅速思考著這話真假。
正常來說魏國金帳的四時捺缽要到冬天才南下到北邙山附近，而且不是應州這疆界線，是更往西幾州的雲州北部……
此時說來，難免讓人思量這裡面是否有左手和平、右手戰爭的含義。
葉青自是不會這樣簡單嚇住，存了試探的心思，不置可否說：“封旨未下，我還不是漢王。”
“那是蔡朝無信棄義，在鄙國而言，人口二千萬的新漢國足以兄弟之邦……”白澤很是慷慨激昂，仗義直言地說。
實際上誰都知道豐良郡和湘南四郡未得手，只有一千五百萬，跟北魏直控四千萬人口、間接勢力範圍又有兩千萬相比還差很遠，但既是表達外交友善，不妨礙誇的好聽點。
說道這裡白澤稍停一下，看了看葉青的無動於衷的臉色，心一狠就繼續說開了：“……只要漢侯願意赴約，願以王禮相待，相約共狩天下。”
“兄弟之邦？王禮相待？共狩……天下？”
葉青若有所思，到這句終徹底摸清楚了北魏的條件，心中一陣跳……
共狩天下，真是好大的氣勢吶！
不過弱國外交無小事，有最近跟蔡朝和議的教訓在，北魏的威脅雖沒那麼大，但這種兩國戰略結盟比跟蔡朝的綏靖和談要更深入，葉青自不可能聽風就是雨的當場答應，就拍下手：“使者旅途勞頓，不妨休息片刻，到明日我會給你答覆。”
“就請漢王善加考慮，且容下官告退。”白澤也不意外，躬身離開。
值得一提的是——他沒要回那張到北海的路線圖，顯就是當禮物，或說定金。
等他穿過谷中的白霧，紀才竹就在谷口等著，將這特使引向谷外帳篷，跟他下屬一起休息……順便也是就近監視。
“同樣是使者，這個的權限，可比我們來時那個的權限大多了……清郡王的器局跟魏王真是沒法比呢。”
芊芊笑吟吟地收起了北海圖，又下車展開一張九州全圖攤在草地上，在她捋平圖紙的時，葉青自己也下了車，叫幾個虎賁親衛過來放下些蒲團在馬車周圍。
山谷林子裡，剛才旁聽的大臣就都一個個出來，圍著葉青坐下來，草地上實際有些溼滑冰涼，就算鋪了層墊子也都能感覺水汽涼意，但現在沒人在乎，全都看過來。
在眾人矚目中，葉青沒有表達看法，只問：“這是國運大事，你們說說意見，我聽。”
“依臣看，先從各方戰略利益來分析，這不是約縱連橫故事麼？”
諸葛亮最先擊節一笑，手指著地上九州形勢圖：“今蔡朝居西，我等居東，與強秦對六國何其似也。”
“確實像。”
葉青目光微閃地說，昔年關西強秦與關東六國爭雄，因秦與各國在地圖上處橫線，燕齊趙魏韓楚大致呈縱線。
於是便有了縱橫捭闔的施展餘地，約縱的蘇秦配六國相印，合眾弱以攻一強，使秦十五年不得出關半步，連橫的張儀為秦不斷離間六國間關係，事一強以攻弱，奠定秦滅六國的外交有利環境……有趣的是兩人都是百家中縱橫家一脈。
“縱橫之術屬於大爭之世下政治、外交、戰略融匯的一種屠龍術，非大爭之世不得見……”
“地上並沒有出現這名，但現同樣大爭之世，道理是相通，類似手法在青史上也出現多次，多數是連橫以強攻弱者勝。”
諸葛亮揮下羽扇，掃一眼天上陰雨，眸子清透如水：“臣以為——區別點在於這次不允許直接內戰，上有天庭鼓勵培養仙侯，蔡朝雖強卻沒法不擇手段，無形之中就削弱了……是以，約縱合弱攻強，或不妨一試。”
葉青聽明白了他意思，完全是在整盤大局的戰略利益出發，於是頷首：“諸卿以為呢？”
“前提是——魏王是理智的雄主。”賈詡微直身子，眯起眼睛：“否則有那一位在……亦需防著陷阱，主公可熟悉魏王此人？”
“魏宇麼？”
葉青皺了皺眉，前世裡以他層次自是沒機會見到魏王，最多就是重要戰役中遠遠聽聞其輝煌事蹟，但是能分析出一些：“此人是當世第一雄主，受北魏國氣護身，卻非道術可迷惑。”
“那臣就無異議了。”賈詡身子坐回去，又恢復懶洋洋樣子。
葉青目光轉向武將那邊，江晨就說：“我軍並無兩面開戰的能力，唯請主公慎思。”
“嗯……還有呢？都說說。”
“臣以為……”
一個個問過去，經過一番分析利弊後，重臣的意見就漸漸趨向一個方向——這次會盟如果能成，那就很有價值。
葉青開始認真考慮起來，其實他也有些心動——如果真能打通北疆到北海的陸地，就完全可以沿著北邙山的北麓建設鐵路大動脈，本身就可以實現對千京河以北的五個大州進行側翼威懾，以及工業品貿易傾銷，終點更是直達海邊……北海和東海可是相通的，本就是一個海洋。
那接下來對東海的開拓，就完全可以繞開蔡朝對千京河運輸動脈的掌控，至少多一項更積極的戰略選擇……
讓蔡朝也多少能意識到，他們現在的吃相很難看。
別看只多一項選擇權，實際就意味著縱橫捭闔餘地，有了對北魏草原的出口，蔡朝就裝不了大爺，這便圍棋中被圍困的一條大龍，如果只剩下一個氣眼，就是吃死，但只要有兩個氣眼，那就是盤活。
他沉思了會，接著和芊芊也傳音交流了下，最後點首：“好，不妨過去一見。”
雖是仙人，但按照政治慣例這話也只能由他來說，眾臣總不能敦促自己主公去險地，這時聞言都是鬆了口氣。
“對了，主公，可以結暗盟，但不必明著顯示——那就是在天下人面前對蔡朝挑釁了。”郭嘉最後提醒的一句，非常洞徹人心形勢。
葉青點首：“就不大張旗鼓，我直接遁光過去便是。”
“得帶個幫手。”恨雲小聲傳音說，她還念念不忘那個不能說名字的傢伙危險性：“那傢伙跟夫君你嫌隙很深，而且善於玩弄人心，一有機會肯定願意找麻煩。”
“那就……”葉青想了想，首先排除太上跟原始，通天是可以，但湘州外艦太多還得他主持誅仙劍陣來防著，就定了主意：“帶上媧皇吧，她最可靠，也適合聯手軒轅劍。”
………………
接下就是通知特使，並且隨大軍一起坐火車北歸，所有動作都像是以往凱旋歸來一樣，蔡朝方面，北魏方面，對葉青北歸都沒有特殊反應。
但所有的動作都在臺面下，提前獲取了關鍵信息的人都知道——北地持續了半個月的戰爭、和平交替的漩渦，即將迎來最激烈的時刻。
漢侯府這艘大船正在靠近漩渦的中央，黑沉沉的迷霧隔絕視線，三家國運糾纏的命運亂流，龐大到天仙遮蔽程度，連同階天仙都能隱瞞過去，除非青脈帝君的推測，否則就算再厲害的時序仙術都無法推測。
只有少數獲取了關鍵信息、又目光超卓的英傑，才能越過干擾，看到可能的一些走向。
併為之做好相應的各種準備，未雨綢繆。
這輪天文潮汐的元磁干擾還在發揮它的威力，直等到第四天夜晚，漢軍都已抵達了南廉山，白澤才得到北邙山的一站站傳遞反饋，一轉譯出加密位置信息的當時，就有一道青色遁光脫離了洞天。
又一道輕盈的彩霧緊隨著，瞬息橫跨千里，越過了北邙山脈，遼闊的北方大草原就展現在他們面前。