紀才竹這時，只是雙手虛按，場面就又靜了下來：“主上有令，不想去的人，現在還可退出，十聲後不退，就加入軍事編伍——軍法嚴酷，這可不是開玩笑，違抗軍令，一律格殺！”
話帶著殺氣，場面又是一陣騷動，但終沒有人離開。
十聲後，紀才竹一笑，按劍說：“那就立刻編伍，你們將秘密開拔，前去東荒！”
說著，又踱步：“你們去，按照主上命令，就立刻提拔一級，並且家屬發給五百兩銀子安家！”
“前程都是拼出來，只要你們不怕死，不怕累，終能進入官流！”紀才竹說：“立刻整隊，限一刻時間完畢！”
……一刻時間後，見著已準備完，紀才竹喝命：“立刻開拔！”
四百人都自後門列隊出發，暗夜裡，一條條船停在河岸等著，還有跳板，眾人無聲上了去，就用了半個時辰。
紀才竹又吩咐：“開船！”
十幾條船無聲滑過水麵，漸漸消失在河面。
同時，啟陽城的總督府裡發生不為人知的變化。
半夜裡有隻青色的紙鳶飛進，一箇中年漢子收到了一份密信，看著露出笑容……果陛下之前透露那樣。
這陛下不是蔡朝皇帝，漢臣幾十年習慣，私下裡對葉青稱呼——非應武帝，誰配為漢兒之君宰？
“夫君何喜？”秦婉兒湊趣問，錦被捂在胸口防著冷風，臉頰水嫩嫩紅潤，明顯滋潤充足。
曹操探手在被子裡，一下一下撫摸著她白嫩光滑身子，笑說：“有新的任職，夫人恐怕得隨我一道就任。”
“就任……朝廷有新任命？”秦婉兒又喜又憂，抓著夫君作怪的手，遲疑下說：“還是託病不受吧……怕漢侯不肯放人，會對夫君你下毒手。”
曹操在燈下細細打量她的神色，笑起來：“婉兒倒是貼心……無妨，為夫有數，我家女眷……一併帶去。”
大床裡，卞夫人朦朧起身，問了幾句不明說，漢女出身頓時心中有些數了，肯定不是蔡朝任命，而是皇帝陛下任命。
她們倆轉首看了眼秦婉兒，見她憂慮不解的樣子，心中一陣痛快。
下土陽化後，她們豈不知道曾讓一個冒牌貨睡了十年……這樣羞辱和晦暗，縱夫君沒嫌棄她們，講陽化後的身體是新塑，依舊是片塵不染，但十年的故事記憶怎不耿耿於懷？
不是一家人不進一家門，她們對夫君的報復是非常支持，這過去嚴慎元的妻子，現在早已從上到下吃的乾乾淨淨，身心都讓夫君佔了去，無疑大快人心。
至少夫君在同僚裡，不會抬不起頭來——漢風推崇復仇，能狠絕報復回去的不會有人笑話，反會敬重。
對秦婉兒本身，夫君已是吃得死死，可漢臣‘非我族類、其心必異’的思潮非常嚴重，夫君更是多疑性子，怎可能獨留秦婉兒在府中，不怕她洩露了秘密？
“那……為安全起見，連夜啟程？”秦婉兒建議著說，她很清楚這種密事耽擱越久越有曝光危險，這建議純為一家人的安全考慮。
曹操頷首：“你去叫醒女兒，我們一起上路，不用帶你孃家親眷，只要我不倒，他們就是安全。”
“女兒……嗯。”秦婉兒想來漢侯留著夫君是蔡朝面子，不至於拿親眷洩憤，但是一塊走當然更佳。
她不知道夫君已經是冒牌，只覺得修為突飛猛進，今年冬天到達陽神後返老還童，變得年輕有力……想起大被同眠的這幾個晚上，她還有些臉紅，暗啐一口，披衣下去找女兒。
等她走後，只剩下真正意義的兩個夫人，曹操才摩挲著下巴，目光凝思：“皇帝授命我維持這個身份，如今看來是深謀遠慮。”
“如果我早前以曹操身份出現，與諸葛亮、孫權幾人一樣，早讓蔡朝盯死，還能有現在這別開生面的用武之地？”
說到這裡，曹操看看天色，是晴朗的夜，心裡暗喜。
自己這個總督，其實這些時間閉門不出，久久無人重視，這時去東荒，對自己來說，可謂東山再起。
而且不需要隱瞞太多時間，只要一年！
漢侯就不需要隱瞞了。
卞夫人白了他一眼，潑著涼水說：“我看你是為了一口人妻味道，才堅持不放？前天晚上還在一人的房間看見你出來，這事情我就不說什麼了，倒要看婉兒知道真相，給不給你好臉色看。”
曹操臉皮一僵，發現自己最近確實有點過分，沉寂太久一遭啟用，更得意忘形，微微頷首：“收債要收全，否則我虧了兩個夫人，嚴老匹夫就一個夫人能抵？”
“不如此，吾恨不能平也！”
“至於臉色無所謂，到了東州由不得她們母女了，有的是時間慢慢來……總歸跟著我她們也不吃虧，秦家當妻族來說還是有些用處，但從此以後……這世上就不存在蔡朝嚴慎元這個人了，只有東漢曹操……當在東州暫時還得隱姓埋名。”
“東……漢麼。”卞夫人神情有些悵然，再無心再追究閨帷之事。
漆黑無光的夜色中，後門靜靜打開，一行人暗中離去……
次日，應州總督府傳出了嚴慎元病逝的消息，在應湘報紙上刊載，標題染上黑邊以示沉痛哀悼。
一方州督的死引起軒然大波，朝廷聞訊震怒，信郡王和清郡王都派使者要求接回嚴州督屍體，漢侯府表示不能放。
圍繞著一個死人遺骸歸屬權，也展開了爭奪，形成一個小小外交風波。
嚴慎元自己沒有親族，只有妻族秦家是前樞密使的傳承，底子厚一點，但早已融進了應州的經濟體系中，利益捆綁在了一起，漢侯府詢問過秦家代表的意見後，出示了總督夫人秦婉兒的親筆信，據此義正言辭表示‘嚴總督是應州的傑出人物’，拒絕遺體外流，而會給予厚葬待遇。
至少應湘日報上是這麼官方聲明，許多世家看見了，卻脊背冷汗，坐立不安……尤其湘州的一些投降派都感到兔死狐悲，不由暗中聚會討論這件大事。
“什麼病逝，是被病逝吧！”
有性子暴烈些的家君憤恨不平說，聲色俱厲難掩心中惶恐。
主持會議的家君氣度平和些，也皺眉：“老人年歲到了，也未必是暗殺，讓我憂慮的是——堂堂封疆大吏死因蹊蹺，蔡朝難道就不管了？”
“管？那就不是封鎖圍困而是直接開戰了吧……”有人笑一聲，掃一眼：“楚國還沒有收拾掉，又對上漢侯府，這是生怕北魏找不到機會？那位仙王才是蔡朝的頭號大敵……”
“這時暗殺總督，難道是要內部清洗整頓的節奏？”
不知誰說了這麼一句，眾人面面相覷，突覺得自己來參加這種聚會真是個錯誤，但來都來了，再走也太尷尬……而且只是就是論事，這裡也沒人說造反，總不至於有罪。
“容老朽去更衣……”少頃有個年老的家君告罪一下，詢問僕人廁所哪裡，一刻鐘之後都沒回來。
宴席間多出的這個空位很顯眼，場上氣氛就有點古怪起來，有個中年家君叫一聲：“我想起公務還沒處理完，上頭的司馬郡守可是嚴格著，對不起了列位……容我告辭。”
“我夫人還在家裡等著……”這是年輕家君的藉口。
一時間紛紛告辭，風雲流散，這主持會議的家君苦笑著送走所有人，回來時臉色難看，原本以為圍困封鎖下的躁動時機，現在看來漢侯半年前的屠殺有先見之明，有膽、敢伸頭的早就死絕了。
“老爺，天已晚，還要不要見客？”負責關門落鎖的僕從在門口問。
“不……不見。”
他擺擺手，走到庭中心中一跳，吩咐下去：“閉門謝客，就說老爺我專心修業，不理俗事。”
僕婢應聲後，院子就沉寂下來，家君苦笑更甚……其實，自己也是沒膽。
……
遠一點處，淡青煙嫋嫋在屋裡飄散。
“破山中賊易，破心中賊難，真半點不假！”一個穿著灰衣的人評價的說著，只見記錄的日誌上，以上話語都記錄著。
這人沉思著，口風一轉，問著對面一人：“密報摺子，你看怎麼寫？”
對面這人淡淡的說著：“總旗，我們灰衣衛，現在還不負責擒拿，更不負責加以評價，事實怎麼樣，我們就怎麼樣寫，一字不改……總旗，我們現在只是灰衣衛，不再是江湖的劍客了，可不能任性……”
先前這人就笑著：“這個自然，那我們回去，一塊吃酒？”
對面這人無可奈何一笑，說：“二哥……行，這事辦完，我們就再聚聚。”
說著，就苦笑一下，自入了灰衣衛，不知不覺，大家都變了許多，只有眼前總旗，以前的任二哥，還保持幾分任俠之氣，也不知道是好是壞。
但是有點可以保證，這樣的性格，在越來越森嚴的灰衣衛中，絕對不能走的長遠，遲早會敗下陣來。
“惹出禍，就不是小事，為了避免這任二哥不妙的下場，還是趁著聚會，商量下怎麼把他安排出去。”
“哪怕在鄉里當個小吏，也比在灰衣衛裡好。”
“現在灰衣衛規矩還不是太重，應該可以辦到。”尋思著，最後一筆記錄寫完，兩人檢查了下，消失在了夜中。