元月十二·東南風
茶堡周圍一處山勢起伏連綿，這條丘陵地帶與希望山脈共同包圍住了一片小小的盆地，香泉城就在土地相對平緩的中心地帶，往茶堡這面來的地勢逐漸增高。
而初春積雪未化，茫茫林雪間就已有軍隊行軍。
數千人沿著一條粗陋狹窄的林間山道前進，一個個精氣神飽滿，殺氣隱伏不顯，在這天晌午抵達了堡壘下的鎮區。
前所未有的赤色青龍戰旗在陣中飄揚，這旗幟烈烈，透著一種血色，吸引許多市民和狩獵者隊伍的目光，都是低呼：“好強的殺氣……這是哪家？”
有人眼尖：“看當先黑馬上……不就是咱們領主大人？”
“對對，還有後面和他一起的仙門女修，咦，好像又多三個……”這是好奇八卦的人。
有老成的琢磨起來：“至少三千兵馬，這是去……冬徵？冬防反擊戰不是要結束了麼？”
在許多觀察和猜測目光中，茶堡千夫長引著三百道兵隊伍跑下來，見是葉青一身戎裝親至，就臉色欣喜：“主公要親自東征？”
“對，時間有點緊，但還不算晚……你隨隊說說最近情況。”葉青看著他。
“遵命！”千夫長不疑有他，大喜應著。
葉青看出他戰意昂揚，滿意點首，沒有耽擱時間，點了一個漢軍將領和他交接防務——不是不信任仙門原班人馬，只無論如何，後路總要控制在熟悉的嫡系手中，出了情況總是更容易配合。
而千夫長只是高興隨隊，他正愁這一年沒軍功，誰稀罕守著堡壘收拾野人！再怎麼強大狩獵者也是民間隊伍，怎麼比得軍隊殺戮高效！
大軍沒在茶堡鎮上多留，休憩一陣，用過食水後繼續往前，這時麗娘就說：“君上，後面有人跟著，好像是狩獵者隊伍。”
葉青回首，果見得許多狩獵者，揹著乾糧，擒著弓刀，自發聚集起來跟在軍隊後面，目光都是熾熱。
“讓他們跟來就是。”葉青笑著說，沒有驅逐，甚至派人去引導他們。
剛才的茶堡千夫長交接了防務，就在隊伍中帶路：“過了堡壘下臨控扼的豁口，就算突破盆地的東面緣，直抵前線……前面雖未曾大軍涉足，但去年冬防反擊戰收尾時，屬下隨東霄門的真人去探查過地形軍情，正面百里外有個野人巢穴，叫洛蠻部。”
“自茶堡出了峽口，再一路東去都是莽莽原始森林，雪未化時瘴氣沉降要好很多，但因沒有往年舊路，密林開闢新路還是很困難，預計半旬時間，也就是五天才能抵達……”
葉青不關心路程耗時問題，只關心敵方戰力：“這個洛蠻部實力如何？”
“上千人口……可能兩千人也沒準，在野人中算是大部落了。”茶堡千夫長介紹著，臉色有些惋惜：“去年這個時候，東霄門精銳術師團也試探攻擊過，沒攻下，其實只要大軍開過去，最多兩天就能攻滅。也就是路途較遠，大軍來不及攻過去，而且他們背後還有更強敵人，萬一聞訊前來打成糾纏戰，雪化後瘴氣升起來，大軍處境就有點危險。”
隊伍出了峽口，前方就沒了路，千夫長不由探首看去：“我熟悉林地，去前面開路……”
熾白的光亮一閃，地面隆隆震盪，旋即蘑菇雲升起來，千夫長吞下了話頭，瞪大了眼睛：“雷法強轟？這太浪費了吧……”
周圍漢軍將士都是笑，只顧跟著前隊東進，陸遜在旁給他解釋：“那不是雷法，是道術製品的爆炸物。”
蔚藍天空下，森林樹冠上還覆蓋著白雪，在陽光映照折射之下，看起來一片晶瑩剔透的冰原。
‘轟隆隆’的震響還在這冰原上不斷傳來，連綿不絕的小型火雷爆轟，雪泥飛濺，木枝紛飛，擲彈兵在原始森林中直接開闢一條新路，術師團繼後平復稍許坑窪地形，再是主力跟上。
高效的推進速度，直讓密林變作坦途，千夫長嗔目結舌：“還能這樣……主公好手段！”
“支援……是有城邦給他們撐腰？”
“對，再深入二百里，是有三城串聯的異族城邦，這個洛蠻部野人巢穴是他們故意留在家門口，作阻隔我們的屏障……甚至根據仙門幾次試探攻擊的結果來說，異族城邦的荒神不要半天就會趕到，城邦軍隊也會三天內趕到，這是一個誘餌。”
誘餌？
葉青聽得有些意外，心忖已總結出戰爭智慧，這文明程度算是很高了，不由問：“實力如何？”
千夫長絞盡腦汁回憶著，只揀有印象的說：“我們沒仔細探查，只知道是奴隸制，貴族和平民有五萬多，征服的野人和異族奴隸也有十五六萬……奴隸不能打仗，貴族和平民，全民皆兵可以拉出三萬以上戰士，而且不像野人部落裡簡單的祭祀……而是祖靈祭祀和荒獸供奉的結合體……異族人叫它們荒神，有些實力比一般陽神真人都強大。”
早期人造神？
葉青聽著若有所思，想了想，笑著傳音問芊芊：“百年下來神力積攢應該不少，有食慾麼？”
對夫君的打趣，芊芊只是白了他一眼：“九十五萬天功化的玄黃之氣還不夠？神力太駁雜了不喜，吃了會嘔吐出來……我只要吸取青脈源力，倒夫君可以試試……同化後能吸取他們的族氣，祭煉軒轅劍很不錯。”
“文姬你呢？”
蔡文姬還是第一次上戰場，有點緊張，幾乎亦步亦趨跟著：“我……聽芊姐姐。”
“唉，挑食的夫人……”
出了峽口，就沒有舊的路基便利，完全是在處女地中開闢新路了。
不算寬也不算窄的一條道路直線東去，速度和正常行軍幾乎沒有差別，只是密林中一線道路掉頭困難，所以隨軍真人們都升起空中，嚴密監測附近一二十里的情況。
其實芊芊五層靈犀反照最精確安全，她在這片青脈靈氣充裕的環境中，簡直如魚得水，偵查力和隱蔽力碾壓一切仙人下的存在。
但此行有北軍三千，還有南軍護衛也挑選五百隨行，後面還有大批聞風而動的狩獵者小隊伍，一個個都和鯊魚嗅到血腥味一樣，自帶乾糧隨軍跟來，這麼多人手自不能什麼事情都讓核心來做。
所以葉青也不阻止仙門真人偵查，自己只和芊芊一起待在中軍，順便拿川林筆記記錄一路經過的信息，除習慣性看看有無礦藏，還尋找適合建立新城的位置……
見主帥這樣鎮定從容，原本爭分奪秒的緊張感也減少許多，隊伍裡的氣氛更是自信。
行速很快，到下午時分，大軍離開茶堡深入了三十里距離，就有術師回報：“主公，前軍斥候發現幾支流浪野人部落，要圍剿麼？”
“不管周圍的零星野人，那些效益低的功績我們不用自己攬著，交給狩獵者就可以了……我們去獲取土地和人口。”
“萬勝！”將士們都喊起來。
“萬勝——萬勝——”
連著後面狩獵者小隊伍跟著喊，一個個目光熱切，充滿著對土地、財富和積分的渴望。
隊伍絲毫不停，向著七十里雪林中的洛蠻部野人巢穴而去。
而在那個方向，幾雙充滿野性的眼睛看到了這支入侵的軍隊，驚駭於其林間生生開闢道路的聲勢，一道道灰影向著巢穴奔回去。
旋即狼煙升起來，向著東方蔓延而去。
黃昏時分，狼煙抵達茶堡東面的三百里外，特殊信號讓來敵的方向、數量都得到顯示。
在這平野密林間蜿蜒流淌一條大河，河畔屹立著一座大城，土築的城牆，周面開闢著大片耕田，而城裡人口密集，許多平頂泥屋簇擁著最中間一座禿頂金字塔，白色的巨石砌成，頂上的火焰日夜不熄，威嚴而崇高的氣息盤踞在塔上。
再往北面就是繁華的奴隸市場，押送奴隸經過這裡的武士，都是目光敬畏，說話聲音都會放輕。
在平原密林中最缺少的就是石頭這種東西，都在更東方的山脈開採，一點點運輸到這裡，最後壘砌得絲毫無縫，這樣消耗巨大人力物力的建築，自為了襯托主人的力量輝煌，這就是……荒神的神廟。
相比下面路過國人們的敬畏輕聲，在城主府中權貴圍成一圈會議，卻吵成了一片：“……異族人！入侵！”
“這是我們的土地！”
“請出荒神……請降下神罰！”有年輕貴族狂熱說。
聽到隨隨便便就降神罰，有個雪白祭祀袍的女人蹙起眉，說：“神還在休息恢復……不能貿然打擾。”
“不同以往了，今年的異族人很強大，我們已大敗過一回，差點跑不回來……”有人臉色悻悻。
也有一身戎裝的貴族冷靜說：“又如何？冬天已過去，雪就要化了，異族邪魔這時來，叫他們有來無回！”
“洛蠻部彙報說，敵人兵力只有三千，雪化前到不了我們城邦，最多讓……”有貴族說著，目光閃動狡詐。
“不能放棄洛蠻部，他們是好獵犬……”
會場混亂的聲音湧動，各種各樣的意向，三個城主都有些疲倦。
但這就是議會，吵到最後大概累了，貴族和祭祀相互看一眼，還是推出了綜合意見的一個聲音：“讓洛蠻部去抵擋，引誘他們來，我們趁著敵人攻打巢穴損傷疲憊時，一舉敗退之……就跟從前一樣，神會保佑我們取得勝利。”
“好。”
坐在正中間寶座上的城主微微頷首，看向二個城主：“二位覺得如何？”
“同意。”
“如您所願。”
意見既已同意，大城主就當即拍板：“散會，請二位城主去召集軍隊，三天內……”
正這時，‘轟’一道強大的紅色光輝降臨在廳堂中。
一個半人半獸的身影睜開眼，身上如鵝有雪白翼翅，如牛有粗壯偶蹄，如蛇有細密金鱗，頭上卻是面貌奇古的人類，受了傷，依舊不減它身上的嗜血殘暴，而又神聖輝煌。
這兩種感覺地獄天堂交織，威福相加，讓凡人屏息顫慄。
“神……神明在上……”所有人包括城主都跪了下來，顫聲問：“您有什麼神啟？”
“西來的那一群異族……讓我厭惡，命運告訴我，他們要褻瀆神的容光……代替我，去殺了他們。”
“是，我的神！”
“殺光！不惜一切代價，殺光……”荒神吼一聲，突臉色一變：“不，那裡面有一個女人，要活的帶給我。”
荒神的喜怒無常及偶爾自我邏輯矛盾，信仰者都已經習慣了，神諭不說，他們不敢問是什麼女人，只連聲附和：“是是是……為您犧牲是我們的榮耀，一定殺光所有人，帶那個女人奉獻給您！”
荒神聽得就很滿意，光影一散消失在廳中，所有人鬆了口氣，才有些憂慮看向三個城主：“殺光好辦，但神諭裡……要帶什麼女人？”
大城主略一沉吟，拍手說：“就殺光所有男人，俘虜所有女人，不要動她們，原封不動獻給神。”
“明白了……”
會議陸續散去，基本上分成三波，三個城主看在眼中，有些憂心。
原始城邦的族群認同感很弱，雖都是最早城市出身的族人，但隨著先後奪取兩座敵，遷移過去的人自然而然形成了新的派系。
這兩代依舊以舊城邦的首領為主，但摩擦和隔閡在不斷生成，又沒有國野體系的單向通婚融合、沒有父系標籤的祭祀追源和政治認同，完全憑藉活著人的記憶來維繫同族身份，到第三代第四代就很難維繫下去同族認可……
或對於以後的新城來說，自家吃苦能幹的男女奴隸都比那些外城表親更順眼些，遠親不如近鄰，人情自來如此現實。
如果葉青在此，就會一眼明瞭——要想維持城邦體系並維持下去，他們能走的路就是不斷推崇一尊荒神，讓他超越地祇的神靈侷限，將神域自冥土抬升，出現在地上，神靈從此自由行走水面，廣佈榮耀而統合城邦。
實際上，就等於是讓荒神附體在國運上，讓出一部分國運讓它吞取，從而實現文明核心的穩固。
這些異族城邦的武士還沒意識到這麼明確，但他們在認荒神為主後，就已無形浸染，本能自覺地往這方向發展。
三個城主都還是老一輩人，留在密室裡開小會，相互磋商起來：“各家的嫡女處子，也都選配給荒神……神要收納外族女人繁衍子嗣，我們不能拒絕，但荒神的精力很足，不能讓外族女人生養的太多，要讓本族女人受更多種子……”
“對，我們身上祖輩就流著神的血，我們的國人就是未來的神族……外族人的子孫最多隻能做附庸，不能做神族……”
“血脈還不夠濃厚……我們繁衍擴張，祖先天生神靈之力不斷淡薄，任何手段都無法彌補，只有讓更多異族人信仰荒神，讓荒神的精力種子裡神靈更充足，更浸染我們的女人……荒神的神靈之力能彌補我們祖先之力的稀釋，我們的子嗣會更強大……”
“最終之日，我們會成為神族，統治所有異端，享受他們的女人。”
“異端的子宮，就是為我們神族而生，但她們只是神奴，要美麗潔白虔誠，不具有權柄……不能承認她們誕生的子嗣，會分薄我們的神血……野人和異族人都不配與我們並列，他們只要做好奴隸和附庸就可以了。”
這些聲音在密室裡消散，但它們意志和影響力更廣闊，一百年來，這片土地就有著一種和“國野”同化政策截然相反、爭鋒相對的“神人”同化政策。
“國人——野人”體系的目標是將野人之女送給國人君子享用，從而播種繁衍出漢族。
“荒神——城邦”體系的目標是將國人之女送給荒獸神軀享用，從而播種繁衍出神族。
這兩種同化模式的人神走向截然相反，當下土漢臣將布種天下的起點選在東州，兩種模式對立，必有鬥爭。
同化來說，在道法不顯聖的世界裡，應是國人的繁殖力比荒獸強千萬倍，形成血脈同化的壓倒性。
可在仙道世界中因為強者精力超凡，都具有強大高效的繁衍擴張力，數量上未必差距。
葉青此時，就是面對這個。