這片不大的林子，收拾是乾乾淨淨，幾道彎彎曲曲小道穿林而過，夫妻兩個，這時都不說話，沿小道逶迤約行幾百米山道，下面本是一景，依著地勢，建起亭子，廣植花卉，一道石路直通正殿。
葉青就笑著對吳莧說：“我們走遠了，上面宴要準備完了，我們就回去罷，難得集集，就不讓大家久等了。”
吳莧抿唇一笑，正要答話，下面就傳出了聲音：“報——主上，帝都來了您的一封私信！”
下面山道奔上來的一個術師，遞上呈文，封皮上面就是“年兄親啟”，落款……傅承善。
葉青拆開了看，有些意外揚起眉：“他半個月後要到來拜訪？”
吳莧雖加入家庭較晚，不熟悉科舉時光，但她聽江子楠說起過和夫君同時考中進士的傅承善，一時皺眉：“他是私訪，還是公差？”
“信裡沒有說，估計蔡朝已聽聞了些風聲，要來探探我們的底子。”葉青彈了下信紙，灑然一笑：“私訪來了有酒，公差來了有策，看情況吧。”
在夫婦兩人背後夜空中，一點黑點在東北方向急速放大，很快顯出一艘仙艦歸來，剛一降落就閃出金青色劍光，通天道人分身對著山坡上這對道侶微一頷首，又穿入一艘已經滿載人貨、整裝待發的仙艦。
這仙艦毫不停留，立時飛起消失在北邙山脈深處，滿載物資去往東州。
“此際不需要到斯圖寧山谷馬車中轉和白晝蟄伏，直接傾倒卸貨在幻境森林就立即返回……在東州事定和艦隊成型，無疑意味著應州和東州緊密整合在一起，對蔡朝是一次巨大威脅……”
吳莧皺皺鼻子，收回目光看葉青：“夫君你一向是悶聲發財，出什麼事情？”
“你沒有聽見，道宮的天鍾在響，任何仙人都能聽到。”葉青衝著天空對她微微示意，就再沒有多說，吳莧恍然明白過來……夫君又藉著時機壓了蔡朝一回。
魏宇前幾天在做的事情，夫君如今在做的事情，本質都一樣，天庭抗擊外域的大局面前，就算皇帝憤怒又如何呢？
大戰將臨，全力一搏的時間又到了，此刻還扮豬吃虎的可就成了真豬，讓敵人先當軟柿子捏了。
而且到這時，不但不是忍耐，相反是自動咬人的時間了。
想到這裡，葉青一笑，返身而上。
大蔡平景十八年元月初一·東海
鵝毛大雪漫天，一千艘船隻規模的艦隊打著黃龍旗幟，絡繹穿出千京河河口，向著茫茫海洋而去，這雪天不利神識探查，才讓艦隊暗行至此。
因雪花遮蔽著將士的視線，讓他們望不到自己的前路，穿入一片冰山群時，所有人心臟都攥緊了，術師跑到船舷待命，平素養尊處優的真人更一個個冒雪登上桅杆，監視冰山的動向，保障船隊安全。
最高大的一艘蕩寇艦上顯得冷清，艦橋裡，一個清俊的貴族青年觀看海圖，燭火映在他的側臉上，眼神陷入沉思，因船體隨波濤起伏帶著火焰搖晃，讓他的面孔也顯得明暗不定。
“吱呀”的開門聲將他驚醒，回首見得身穿純****服、顯得分外端莊美麗的女子，就略一皺眉，迅速收斂：“寧娟在頂上看過了，航線可有偏差？”
寧娟對丈夫剛才情緒反應看在眼裡，裝作不見，只頷首回答：“方向無差，最危險的冰山區已度過……容我多問一句，三年之期未滿，漢侯北邙山沿線鐵路還差六分之一段，夫君為何提前半年過來？”
“提前過來才能比葉青更先一步。而且傳聞外域大戰在即，我有些擔心……”
清郡王說著頓住，看了一眼寧娟傾聽樣子，沒再說下去。
見他疑慮不肯交心說話，寧娟沉默了一下也起身：“夫君好好休息，別太勞累，容妾身告辭……”
“你去吧。”清郡王沒有回首，回首注視著海圖。
等到艙門合上，房間裡寂寂一人時，他才嘆了口氣，比起葉青的競爭威脅，他更擔心自己後方夜長夢多——外域大戰升級，朝廷因防禦需要廢棄開拓計劃，甚至抽回資源和兵力，自己一郡之地拿什麼去開拓東荒？
不早點過來不行啊……
艙外，寧娟立在門口，任由漫天雪花落在身上，將涼意浸入心裡……早就冷了，只是每次都會更冷些。
一來到東海之後，她就恢復了純****服，現在所想的只剩下修行，實際她願意跟著這個男人過來，也是出於修業考慮。
“一年前聞知驚雨和恨雲姐妹平調來此，分明是有所圖了，可惜黑水洋開拓是龍族的自留地，我們黑脈人族修士基本都只管內河與湖澤……”她心中有些遺憾，又凝聚了心志，自己申請了正式的水府調令來此，就是衝著東州內河。
“兩龍女自視太高，卻不想想沒有陸地支持，她們憑什麼能在群妖環伺之下開拓成功？可別落得和當年她們老爹一樣開拓失敗的下場……”寧娟暗自思量著，心中篤定：“得借這丈夫的勢力掌握陸上水系，進而才可試著染指周邊海域，穩紮穩打才是上策……如果成功，就把妹妹紅綃也招過來……”
轟——
雷光和火光在前面沖天而起，一艘艦影出現在她視野中，又迅速脫離，就算大雪中都能見到赤底青龍旗號……
寧娟望著怔一下，悚驚呼：“那船……漢侯府的旗幟！”
啪，艙門在她背後暴力推開，清郡王聞聲奔出來，盯著那邊，已不見了艦影，皺眉問：“確定沒看錯？”
寧娟不語。
清郡王知道自己口氣不太好，軟下聲問了幾句原委，就對過來的將軍吩咐：“追上那艦！”
眾將面面相覷，心忖這大雪天追敵人不是要命事情麼，只能硬著頭皮說：“是！”
“……右滿舵……啊，它躲入冰山群了……”
“追上去——”清郡王死死盯著，似乎船上葉青正嘲笑看著自己，讓他心中又怒又懼，都不敢想漢侯府艦船標誌背後恐怖的可能性，只是嘶聲喊：“追上去！不惜一切代價捉住它！”
終於，付出了十幾艘戰艦撞上冰山損毀的代價，艦隊終封死了艦船，正要逼迫其投降之際，聽得轟隆的爆炸響起，人人沉默，許久回稟：“敵艦自毀了……”
清郡王面孔扭曲，知道自己處置失態了，轉身回到艙裡，冷冷一句：“各真人都下去撈人，生要見人，死要見屍，撈到活人就逼問東州情況——”
真人皺眉，但中土皇朝的威嚴之下，也二話不說，就跳下冰冷海水，寧娟咬著唇，也跟著跳入海中……她既以修士身份自居，就不肯在人前拿捏王妃身份，而是一視同仁。
龐大艦隊體現著一個皇朝的國力，上面真人數百，不多時就撈了三十幾個落水者，一半搶救無效死亡，一半搶回了半條命，立即審訊……死人是沒辦法，但對於凡人，他們有的是手段讓其開口。
真人很快將結果回稟給了在等候的清郡王和一干文武，帶頭稟報的就是寧娟自己，她看一眼丈夫有些不易察覺緊張的面孔，冷靜說：“自毀的這一艘屬於東海青盟的海船，船本身是租給別人，船員都是相互認識的東海土著，但啟動自毀的船長和大副據說是空降下來，沒人知道他們的籍貫……對殘餘船員審訊發現東州異常，那裡已不是散落仙門統治，而是凝聚在一個新生的漢國麾下……”
“漢國！”
清郡王目瞪口呆，良久才說：“這不可能！嘉陽，你下去複查！”
寧娟沉默退到一邊，無視文武異樣的目光，她越來越清楚自己處境，就只有修行一條出路了。
不多時，嘉陽回來低聲說：“王爺，做過測謊確證，十六個落水者無一說謊，這漢國的國主容貌描述雖不同，但不排除是葉青喬裝……已開拓佔據了東州四成以上的地界。”
艦橋的整個會議廳裡，陷入可怕的沉默，過來良久，清郡王血紅著眼睛說：“稟報朝廷！立即稟報父皇——”
“那我們艦隊？”有將軍小聲問，實在不願意和一個仙人對毆。
“繼續往前……”清郡王掃一眼眾人，臉色沉凝下來：“我們已經沒有退路，只有往前！”
廳裡眾人屏息聽著，相視一眼，都是不語。