應州
大雪灑下，山野裹素，處處透著清冷冬日氣息，萬物蟄伏不動，整個北地都被冰霜封冰……也有例外，八百里太平湖與穿過應州湘州之間的千京河，一個是天下排名前五的大澤，一個是北方首屈一指的大河，都屬活水。
戰略意義上來說，“太平湖——應湘河道”是承接千京河中游和下游之間重要扼鎖，控制下游十州的主水道和分支水道，這也是朝廷在此設立湘州水師的用意。
此時就見一支規模巨大的艦隊，分佈這河段，鵝毛大雪遮掩下看不詳細，影影重重的艦隊，旗號上有二百之巨。
要知道，這可不是小船，多是大艦，每艦可容戰士五百兵甲，但就算這樣規模，也不可能充滿河道。
千京河實在太寬了，哪怕枯水期稍萎縮了四分之一水域，也一眼望不到岸，總有敢於冒險的走私船打著各州旗號偷渡。
於是有一支支小隊分開巡邏，時聚，時散，聞到血腥味的鯊群一樣遊動，不時聽到將校喊著：“都警醒點，別放走私船過去——”
“抓住一艘就罰款百兩，半數上交半數私分……”
一艘艘漆黑艦首塗著蔡朝黃龍和編號，狠狠碾過河道上風浪，將士眼睛紅紅，跟打了雞血一樣興奮。
不過多數戰艦離著太平湖出口不遠不近，各艦的將領似有些忌憚太平湖，明知道漢軍水師就縮在裡面也不敢進去挑釁，而除此就無所謂了。
“呸——這大冬天，走私船都逮不到幾艘，還不能輪休……”有艦長罵著，冷風灌進他嘴裡，臉頰和聲音都變了形，顯有些滑稽。
但副將作為同鄉和多年搭檔，聽出來意思還是笑了：“可不是，大帥都親自上艦，要是往年清郡王也會來，這次好像一個多月都沒見了……”
“聽小道消息說是去了東海……”有人附和問。
“噓……這種事不能亂說。”船長臉色微變，他可是知道這裡是主力艦隊，不由止住部下的八卦之心：“你們不想大冬天給執法官扔水裡清醒清醒吧？”
後面幾個漢子都笑起來，壓低聲音：“知道，咱都好好執勤，撐過這個月就輪到咱去東海開開葷……這面的漢軍水師實在烏龜。”
船長也失笑不語。
……在不遠的旗艦蕩寇艦上，燈火搖動，和雪光一同輝映著一張東海海圖，孫心博聽著風中送來的這些聲音，凝眉不悅：“誰洩露了風聲？”
幕僚輕聲說：“應不是洩露……王爺帶了一百艘過去，湘州水師艦隊少了半數，再怎麼借風雪天虛張旗號、虛設艦隻，能瞞得住遠處敵人的千里鏡，也瞞不住自己人。”
能站在這旗艦艦橋裡的都是分艦隊的副都督，後面十幾個副將也點首贊同，說：“都督太看重敵人了，困龍之鎖，哪裡是這麼好破？天庭禁止內戰的道令固讓朝廷束手，也讓仙人力量發揮不出。”
“除非他堂堂仙侯屈尊做護搬運工……哈哈……”有人自以為聰明的笑著，沒有點出那位仙名。
孫心博瞪了那走鋼絲的傢伙一眼，不置可否：“誰都知道漢侯府分管應湘二地，割裂之局完全是我們湘州水師，每年論功評賞，湘州水師總要出一番風頭，大大緩解了三年前不利的尷尬局面。”
“但領賞是一回事，我們自己得清楚手裡功勞的分量，裡面還是有些特殊情況，別弄岔自己定位。”
眾將相視一眼，俱是疑惑：“大帥何處此言。”
孫心博不說話了，幕僚看了他一眼，就代為解釋：“應州本地物產不豐，但通過北邙山鐵路和魏國進行原材料和商品的大宗貿易，因草原缺糧和富有礦產原料的特色，當地工坊以軍工和重工為主……而湘北、湘中糧產豐富，則通過瀟湘一帶和更南的赤脈勢力走私，特別是楚國耕作發達，運來的大宗貨物以糧食和靈物為主，當地工坊就以輕工業為主。”
“這就造成漢侯府的工業佈局是南北跨河分割，彼此急需互相彌補產生的運輸需求是非常大，為此兩面囤積多了，那位仙人偶爾會親自押運船隊進行擺渡航運，咱們湘州水師的封鎖就達不到致命效果……”
他說著有些苦笑，畢竟當初這策還是很看好，略一停頓就轉了口風：“所幸影響還是很大，南北兩岸各自作為北地的製造產業鏈龍頭，卻又需要沿著長河貿易，這就不可能全程護送。”
“這些年探查的情報已很詳細了，火靈蒸汽工坊生產線的特點是，每停轉一次都需要重新調整設備，產生損失不說，還有設備折舊費、僱員人工費、渠道維護費、原料存儲費，整個漢侯府一日不能停轉，就必須時刻保持對外傾銷，哪怕廉價傾銷也不能讓生產線停轉白白損失。”
“三年的封鎖沉寂讓漢侯府話語權降低不少，原本內地較高的物價能獲取很大利潤，最後賣價卻與運到北魏的賣價一樣，出讓大半紅利固讓漢侯府損失很多——或這種遏制，也是朝廷封鎖的真實用意所在——但也讓別處勢力眼紅撲上，我們只是作一條保險鎖鏈，讓所有人一致行動不相互拆臺，從而逼迫漢侯府吐出紅利……”
眾將聽得恍然大悟，紛紛面露遺憾：“可惜不能協調北魏，否則還真能封死！”
“什麼時外域把那條鐵路炸了才好……”
孫心博臉色一寒：“亂說什麼呢！”
“呃……”
這部下自知失言，悻悻閉嘴。
對於老部下還是要給些面子，孫心博瞪了他一眼，就揭過：“別以我都瞧不見……封不死的豈止北魏？大大小小的走私渠道遍佈，基本都是手眼通天之輩，關係都能打到咱水師內部來。”
眾將面面相覷一陣，都是搖頭，賭咒發誓：“我等絕無收受賄賂！”
“是，你們沒收，你們確保你們的部下沒收？誰立個軍令狀和我擔保一下？”
“這……呃……”很多人臉都漲紅了，硬是沒人敢保證。
孫心博冷笑一聲，沒再理會他們的尷尬反應，軍中的利益輸送手段，他是基層爬上來的豈會不清楚？
和當年沒拆散前的東海艦隊一樣，鐵軍建成不易，而腐化總是來得這樣快，分艦隊都督都睜一隻眼閉一隻眼，不能阻擋手下撈點外快。
“很多事，別以為我和王爺不知道，幸你等原則還是把的死死——不許漢侯府背景的船隊親自進行貿易。否則真當不會殺雞儆猴？”
他冷聲說著：“朝廷和周圍各州這方面很有默契，相互結合成利益共識……一群禿鷲盤旋圍繞將死野獸一樣，形成了對應湘的包圍圈，而湘州水師更是作困龍鎖一樣遏制著應湘青制工業的壯大，也直面著一個仙人的威脅，總不能既叫馬兒跑，又叫馬兒不吃草，給點利益分潤是在正常不過，但我們得記住自己的定位，別把鎖朽爛了。”
見場上一片沉默，都有些警醒起來，他才滿意點首，最後敲了下警鐘：“這個冬天，王爺率部去了東海，留守後路就是我們這一半，任務非常重，朝廷已施加壓力下來，必須加嚴不許出任何岔子。”
“末將明白！”副都督拍著胸脯應著，心中發狠回去要好好整治自己的艦長。
公允的看，這裡的水師將校從業多年都是懂行，深覺得漢軍水師發展十分快速，三年間又添了二十艘戰艦，還都是蒸汽動力和覆蓋鐵甲的新式戰艦，這樣成長趨勢下去是很可怕。
不過眼下來說，他們並不過於擔心，漢軍再怎麼強，總數目才五十艘，怎和湘州水師的艦隊比？
“局面還是在我們掌控中……”幾個將校握緊手，齜著牙，彷彿手裡捏著名叫葉青的小人。
正說話之間，突在舷窗閃過四五個細小的亮光，映在雪花的天空中看不清楚，可轉眼，在外面有人高呼。
孫心博一皺眉，說：“看看，是誰在外面喧譁，這些人越來越沒有軍法了——你去，看看！”
說著點了個術師，可還沒有來得及去，只聽“轟——”一聲。
亮光在眾人視野中不住變大，迅速顯出一艘艘飛渡的黝黑梭形艦體，自天空中移到了江面上，眾人都是大驚失色：“那是什麼？”
“外域敵艦麼？”
“敵襲——”
“準備反擊——”
不愧是大蔡的精銳，雖一下看見五艦，大驚失色，但是迅速反應過來，就有不少人立刻開始組織應對。
“不對，艦船上是漢侯府旗號……”有人說著止住聲，思維有些混亂，那似乎也是敵艦？
“是漢軍的旗號……”打了三年交道老對手，將士基本都認出來，都更茫然：“可怎麼打？”
不等他們多想，這五艘漢軍仙艦在上游滑過一個短促而靚麗的漂移圓弧，將艦首對準這面湘州水師艦隊，就沿著水面順流直下……狂飆突進！
“轟”的巨響中，仙艦貼著水面，直直撞了上去，頓時幾艘軍艦，木質艦體就算法陣加固也根本無法和空艦的仙晶材質媲美，根本不是一個等級的東西，就算不開火只憑衝撞也是完虐。
只見傾毀的船體上掉下大批水兵，浮在冰冷的河面，牙關戰戰：“救命——”