玉京城
一片秋高氣爽，西北來的風捲去了烏雲，將天文潮汐暖流趕回了黑水洋，接受了半個月的晴朗滋養，遍地稻花飄香，又到收穫時節。
東宮書房，這時幾個大臣侯著，皇帝身體欠安，太子監國，處理政事晝夜不停，房內香菸繚繞，都是益氣益體，一支價值十金。
太子將一份摺子批閱，許久沒有言語，只隔著窗望著外面景色，良久吁了一口氣，靠在椅上，說：“最近物價又漲了。”
“是，雖官府三令五申，但民眾還是搶購糧食，導致市面物價速漲。”大臣黃子芝躬身說著！
太子睨了一眼，沒有說話，默然不語。
這事太子自是清楚，黑帝隕落驚聞在天界傳播，在人間控制著消息沒有傳播，但天界仙人和人間後裔的關係千絲萬縷，最近幾天消息靈通皇親勳貴、大臣、各派修士都漸漸得知，各人眼光、性格和立場不同，很難說都是什麼心思，一時間只醞釀著深深憂懼：“連帝君都尚難自保……我等又如何？”
這黑脈的兩大支柱中，黑水對於黑脈仙人更熱切，但對地面上的人來說非常遙遠，而水府體系雖與人間社會保持距離，對農事水情、航運物流影響極大。
因此黑帝隕落的滔天波浪，就漸漸拍打進凡人的生活，產生首個變化就是市面上的物價陡高漲。
就消息傳播鏈的最底層來說，民間百姓眼界不寬、訊息遲滯，不缺生存智慧，對基本生活物資的風聲草動非常靈敏，不由打探——天子腳下京城子民，本就是政治程度很高，最熱衷高層八卦的事情。
於是你家妻舅的表哥、我家族叔的年兄、他家鄰居的僱主，各種消息來源湊在一起大雜燴，天上打了敗仗、外魔攻入地面、峽東藩王聯軍逼京……
亂七八糟的種種傳聞，靠譜的不靠譜的都在街巷裡議論，氣氛不由緊張起來，更有不少人因此購買糧食，藏在家中。
這物價上漲，真難控制了。
“孤知道了！”太子回過神來，覺得書房氣氛沉悶，動了一下身子，說著：“民眾都是小人見識，勸說不得，但朝廷不能什麼都不幹，還得嚴令不許屯貨投機，違者棄市！”
說到這裡，太子露出一絲殺意：“現在是關鍵時，擋著朝廷的路，自要重重處置才是，而且，還要去周圍州郡催糧，秋收上來，就平了。”
大臣黃子芝躬身應著：“是！”
太子才要說話，突轉過身來，只見著一道光落下太廟，頓時天花亂墜，鐘磬自鳴，這是非常罕見的事情，知道禮儀規矩的宮人都訝然：“是太祖親降！”
太子更是瞬間心中一片空白，怔了下，才命：“快去太廟！”
“不，快去皇帝處，隨駕一起去太廟！”
太子急著，片刻抵達半路，就聽著鐘鼓齊鳴，樂聲大作，張眼瞧時，旌旗和紫蓋，已經過來，太子連忙伏在一側。
“是太子麼，快隨行。”皇帝丟下了一句話。
“是！”太子連綿跟隨，話說皇帝所乘，明黃龍柄紫色華蓋在前，而太子所乘，紅色龍柄青色華蓋扈隨於後，侍衛宮女都跪在地下，遠一點還有議論。
“不知有什麼大事……”
“聽說最近連破了九個土德州……剛一陽化就鎮壓。”
“嘶……此事莫不與黑脈那一位隕落有關，可不糟了？”
“噓，陛下御駕過來了……”
抵達了太廟，皇帝就下了乘輿，喚著：“太子隨朕上去。”
太子不再說話，下來跟隨，沿著漢玉石階上去，抵達黃色的月臺，這就是連綿的太廟了，見著皇帝上階有些累，太子急趨幾步扶著升階，步至大殿門，皇帝才整了整冠：“臣孫皇帝，恭請聖安！”
“進來吧。”殿中傳來太祖的聲音。
“是！”皇帝和太子進殿，大殿空曠幽暗，一人站在殿心神案前。
皇帝憂勞，近幾年身體已不大好，這時還是撐著病體再次拜見：“臣孫蔡遠謹叩問太祖仙安，敢問太祖有何旨意？”
太祖蔡玄一時沒有說話，只看著一個供在太廟的沙盤。
這沙盤是活著，就見一塊是紅色，餘下是白氣，匯聚成小溪和河流湧來，化成一條長河，雖不及全盛三分之一，但還是洶湧。
抵達玉京城，還是金色大湖，透出威嚴的氣息。
而隱隱之間，一層青色自虛空而來，籠罩著沙盤，這正是大蔡的天命。
這新晉不久地仙，打量著這片久違的江山，沉默一會，才展開一卷紫色詔書：“大蔡皇帝接旨。”
皇帝忙伏地叩首：“總理河山，臣蔡遠惶恐接旨。”
“因……致帝君之隕，現四帝商議，即刻革除蔡朝天命，視尋常諸侯……不再享有天下宗主……皇帝蔡遠，保留尊號，絕後繼承。”
天符詔令末尾是四帝聯署，包括值守中宮的黃帝，一貫風格，對自己人的處置也這樣毫不留情！
“轟！”這話一落，就見氣數起了大變！
大蔡帝都上空，有著天柱，直通天空，鎮壓著百州，這時旨意一下，就在迅速的崩塌之中！
蔡太祖神色複雜，看著這一切，又見天柱崩塌了一半，才徐徐停止，又有一條黃龍盤旋，發出悲涼龍吟，卻是縮水不小。
在沙盤上，一層隱隱的青色天命，同消失不見，消失的瞬間，百州各有龍氣衝出。
“大蔡龍氣失了天命，已不是真龍，天下蛟龍自是四起！”蔡太祖喃喃自語，目光復雜的看著皇帝，他就是蔡朝的末代皇帝了。
“為……”
對這皇朝終結的驚天噩耗，就算人間雄主蔡遠一下臉色蒼白，難以置信嚅動著唇要問，但立刻明白臣子在這時只是恭謹接受，話說這樣，可一口氣閉在胸中，久病之軀此刻遭遇打擊一下不支，一下暈倒在地。
“父皇！”
伴隨拜見的太子，雖也臉色蒼白，自己就算繼位，也只能稱蔡王了，但見此，還是一驚扶住，氣息感應只是氣急攻心，休息調養就能甦醒，才鬆了口氣，不由接著父親的話問：“皇祖，此是？”
對別人或不能說，但對這個開了百萬年先河的仙太子……不，現在得說下一任蔡王，蔡玄不免嘆息：“此非汝父與你之錯，僅僅時運不濟，捲入了黑脈帝君隕落的漩渦……還記得十一州？”
太子聽了，目光微顫，已有些明白，果聽太祖蔡玄說：“你是仙王了，當知土德厚積薄發，自真仙到地仙的夯實積累往往要千年時間。”
“我因峽西六州陽化分潤了才提前晉升，按說這次峽東十一個土德洞天對我這開朝太祖來說再好不過，但所有洞天革命被四位帝君一個不留清理，而且因都是本朝土德的洞天受到滲透，成了跳橋板，自是有罪。”
“天庭正式詔令，降罪本朝，沒有當場革去帝格，算是看在汝父兢兢業業一輩子上，但不久也得徐徐退位給你了……可惜你只是蔡王。”
太子聽著怔怔，這期望已久的大位來得這樣容易，但價值大大縮水，別無興奮，只有淒涼。
此刻皇帝蔡遠徐徐轉醒時，聽到這一段，嘆：“我無顏歸祖庭矣。”
“父皇……”
太子低首望著老父白如金紙的虛弱面容，莫名情緒在心中湧動，深吸一口氣說：“蔡家……不能倒，如果是追責，十一州洞天事情皆由我而起，歸罪與我一人……”
“說什麼昏話！”皇帝又驚又怒，厲喝：“你不過是太子，憑什麼擔當？”
太祖蔡玄倒多看了這太子一眼，沒有緊張斥責，但也搖首：“皇帝所言甚是，太子你雖仙王，又一片代父受過，孝心可嘉，但名不正言不順……”
“黑德帝君的隕落，何等大事，世界震動，天庭震動，人道震動，這樣的大敗總得有分量的位格來承擔罪責，總不能說本域力量貧弱、非戰之罪……雖差不多是實話，但天下幾十億軍民希望聽到的不是這個。”
都是地上或下土當過皇帝，無不清楚這是真話，
最不易欺的是民眾，是在吃不吃得上飯時。
最易欺的也是民眾，是在力量孱弱營造安全時……民心可用，不可依，真說實話只會被解讀放棄了信心，整個威望和秩序體系就可能崩潰，再強的戰略威懾武器都挽回不了。
這話自是不能公之於眾，蔡玄只是苦笑一下，說：“不能讓天庭承擔責任，那……讓朝廷來背黑鍋也是必然的事，皇帝紫氣，位格當得帝君隕落的罪責，這是唯一適合的選擇，就連值守中宮的帝君只能默認……”
“我們蔡家得為整個世界的憤怒背黑鍋……當天知地知，天庭明鑑，不會真以大罪降罰，皇帝歸入祖庭也不會削去待遇。”
“您說……帝君已經認了？”太子一驚，再說不出話來。
“對。”太祖蔡玄和上面高層交流過，獲得了保證，此時淡定的很，說：“如你所想，實際是丟車保帥，對外域這仗還有的打，讓天下對朝廷失去信心，好過對天庭失去信心……”
“為了大局只能讓我蔡家多承擔點了……帝君許諾對蔡家支持不減，最多短期內讓魏、楚、漢四家佔點便宜，往後世界防守大局，做好本職工作，天命還是會逐漸回來……當這段時間太子過渡接受政務，趁帝位未削去，對諸藩的壓制還在，就得皇帝多保駕護航幾年，為我們蔡家撐下去了。”
皇帝蔡遠精神一震，撐起病軀，鄭重點首：“臣孫謹尊命。”
他的身體……怕只有兩三年壽元了。