張延齡自以為行事面面俱到，天衣無縫，但事實上他這人缺少大局觀，行事偏激狹隘，一味想讓沈溪“識相”，其結果便是計劃錯漏百出。
朱祐樘對張皇后感情甚篤，張延齡前後兩次送女人進宮之所以得逞，主要是他一開始就為女人安排了一個讓皇帝不會留戀的身份，朱佑樘更多地是覺得刺激好玩，但對於這些女人處境如何，不會過多關心。
與此同時，弘治皇帝非常擔心張皇后知曉此事，一直藏著掖著，唯恐洩漏一點兒風聲。
在這種情況下，沈溪若是將人“人間蒸發”，就算事情捅到弘治皇帝那裡，弘治皇帝也不會責怪沈溪，反倒會遷怒居心不良想讓他下不來臺的張延齡。
沈溪經過一晚忙碌，有了較為完整細緻的應對方案後，終於長長地鬆了口氣，但出乎他預料的是，第二天一大早，翰林院和詹事府之前曾共事過的同僚一齊上門拜訪，慶賀沈溪兒子滿月。
就算有事不能前來，也讓人把禮物送到，表表心意。
“沈諭德添丁，為何不對我們說？我們也好早些過來恭喜……幸好沒誤了時間，今日正好是令公子擺滿月酒吧？”
朱希周非常熱情，因為沈溪在翰林院中與他最為交好，所以當仁不讓地成為了代表，“今天晚上這頓酒，非吃不可。”
沈溪笑道：“諸位難得來我府上，歡迎之至。今天晚上我在衚衕口的酒肆訂上幾桌酒席，與諸位好好把酒言歡。”
沈溪平日少與同僚聯誼，主要是因為他年歲較之他人差太多，沒什麼共同話題。可現在隨著他有了兒子，成為了父親，意味著他已經是成年人了，可以聊的東西自然多了起來。
如今沈溪聖眷日隆，就算他不怎麼與別人交往，很多人卻想找機會跟他親近，畢竟這是個值得投資的潛力股。
此番沈溪主動設宴，對大多數人來說求之不得。
眾人恭賀完，沈溪親自送客人出門，朱希周有些感慨地說道：“沈諭德如今中狀元方兩載，就已擔任東宮講學、日講官並主持順天府鄉試，實在羨煞我等。”
沈溪客氣地道：“在下才疏學淺，有很多地方需要跟諸位前輩學習。”
“沈諭德客氣了。今晚這頓酒，讓為兄來請，你看可好？”
朱希周家境也就一般，居然主動提出當這個東道，還是想借機跟沈溪的關係更近一步。
“不勞朱兄破費，犬子滿月，正該由在下設宴款待！”
沈溪送客人先後上了馬車和官轎離開，表面上雲淡風輕，但他已留意到沈府正門有人盯梢，比如那個挑著擔杏子四處張望的小販就不正常，哪裡有在如此清靜的衚衕裡賣水果的？還有那個貨郎，你擔子裡只有些爛布頭是什麼鬼？你是賣東西還是扔垃圾的？
沈溪料想這些人都是張延齡派來的，目的是盯住沈府的一舉一動，不讓沈溪把人送走。
前門沈溪送客，沈府後門這邊，門打開一條縫，朱山先探出個腦袋看了一下，發現小巷裡沒人，這才把門大打開，然後和秀兒抬著一個似乎裝著人形東西的麻袋，送上從偏門駛出來的馬車，然後兩人跳上車子，準備駕車離開。
結果馬車才駛出幾步，遠處街口拐角出衝出十來個人，連人帶車攔下。
“做什麼的？”
這些人中間，有半數穿著皂隸衣服，上來便對駕車的朱山大呼小叫。
站在門口的雲伯見勢不妙，趕忙上前辯解：“幾位官爺，這是詹事府沈諭德的家人，請行個方便。”
“行什麼方便，我們奉命捉拿亂黨，管你是哪個衙門的……剛才你們抬了什麼東西上馬車，現在把車簾打開讓我們檢查！”
衙差不分青紅皂白，過來直接掀開車簾，車簾打開，裡面傳來“啊！”一聲尖叫，裡面坐著的除了秀兒外，還有個女人，卻是綠兒……此時綠兒好端端坐著，一條敞開的麻袋就在她腳下，裡面露出白色的棉花。
雲伯急道：“幾位官爺，這裡面是沈府女眷，你們不能造次！”
“造次？我們懷疑她是亂黨。”
一眾衙差大聲嚷嚷，把人從馬車上拽下來，後面又過來幾個穿著家丁裝束的人，先檢查了那條麻袋，確定裡面裝的都是棉花，然後又打量綠兒一番，搖了搖頭，意思是這不是要抓的“亂黨”，衙差這才罷了，擺擺手讓人離開。
“真是稀奇，明明看到那麻袋裡裝了人，怎麼轉眼就變成了棉花？”這幾個家丁都來自建昌伯府，面面相覷道。
衙差有些不解：“幾位，既然建昌伯要捉拿亂黨，為什麼不進府裡拿人，非在外面等？”
“我們也是奉命行事，要知道為什麼，問爵爺自然就清楚了，可誰敢！？”
就算是建昌伯府的人，也不知道送進沈溪府邸的女人到底有何來歷和背景。張延齡可不敢把弘治皇帝臨幸宮外女人的事情張揚開，若皇帝聲名有損，張延齡即便是皇后的弟弟也扛不住，下場會很悲慘。
張延齡把女人送到沈溪府上，並不是真要把事情鬧大，主要目的還是以此威脅沈溪，逼迫沈溪就範。
沈溪送走客人，回到書房，直到吃過午飯，他才出府往詹事府去了，一路上都有人盯著。
……
……
沈家這邊平靜如常，張延齡這會兒正尋思怎麼處置獻給皇帝的女人。
把人接進京後，張延齡偷偷看了一下，發現確實是個********的大美女。張延齡本來就寡人有疾，一時間心癢難耐，有心採摘這朵鮮花，又怕他和皇帝共用一個女人的事情曝光。人如今安置在了別院中，張延齡就跟熱鍋上的螞蟻一樣，坐立不安。
“老爺，夫人們問及，您今晚準備留在幾院過夜？”剛過中午，府裡下人已經把內宅的消息傳遞給張延齡。
張延齡的女人不少，他的想法是，我要比皇帝過得更逍遙更快活，皇帝不過一個皇后，我卻妻妾成群，享盡豔福。
伯爵府中，十多房妻妾各自都有院子，他留宿哪院，哪院就要為他留門並點上紅燈籠，因為張延齡很多時候會晚歸，而且人喝得醉醺醺的不辯東西，這紅燈籠便是最醒目的標誌。
“今晚本爵有事，不回來。”張延齡有些不耐煩地說道。
“是，是……老爺，您出去可要小心些，聽說外面不太平，如今順天府正在到處捉拿亂黨。”
說話這位是張家老僕，如今六十多歲，對張延齡就好像對自己的孩子一樣關心。聽買菜的僕人回來稟告昭回靖恭坊附近有衙差設卡，便告誡張延齡。
張延齡自然知道是怎麼回事，實際上順天府出動衙役，便是他拿出拜帖請府尹幫的忙。他擺了擺手，把人屏退，繼續琢磨如何處置那國色天香的女人。
過了許久，張延齡終於打定主意，使人喚來心腹手下，交代一番後整個人輕鬆了許多。
……
……
沈溪來到詹事府，為第二天進宮為太子講學準備講案，跟以往旁人對他不理睬不同，此時他儼然是詹事府內最受歡迎的人物。
作為鄉試主考官，一眾同僚總是有意無意地跟沈溪表示親近，然後裝作不經意地詢問沈溪最近在看什麼書，有何心得體會，藉機揣度沈溪會出怎樣的考題。
晚上這場宴席，沈溪不準備輕省，就算那些早晨沒到他府上恭賀他添丁的人，他也送去了請柬。
傍晚時分，沈溪收拾好東西，正準備打道回府，建昌伯張延齡送來請柬，邀請沈溪來日到建昌伯府上“飲宴”，並且特別說明是“家宴”。
“動作這麼快？怕我不明白問題的嚴重性，想點撥恐嚇一番，好讓我跟你表忠誠吧？”
沈溪把請柬揣到懷裡，他根本就沒打算去建昌伯府，無論張延齡對他持什麼態度，他對張延齡的態度只有一個……敬而遠之。
無論張氏兄弟對他脅迫也好，利誘也罷，總之不能讓自己貼上外戚的標籤。
回到家中，剛進入書房，還沒來得及坐下，雲伯已進房稟報。
“老爺，酒肆已經包下，一共三十六兩銀子……花費不少啊。”
雲伯勤儉持家慣了，此番沈溪一次請了八桌宴席，而且指明大魚大肉，雲伯拿到賬單後看到那數字，不由暗暗替自家老爺心疼。
“沒事，這筆銀子花的值，孩子滿月嘛，即便花費稍微多一些也無妨，咱家不是還有鋪子有進項嗎？”
膏藥鋪雖然賺的錢不多，但如今隨著名聲打開，一個月也有二三十兩銀子收入，再加上沈溪的俸祿，養活一家人不難。沈溪現在已不是坐吃山空的狀態，適當花點兒錢宴請一下同僚，增進一下關係有其必要。
華燈初上，沈溪宴請的人陸續到來。
朱希周、王瓚、倫文敘等翰林院的同僚，能來的基本都來了，甚至已為戶部主事的孫緒也專程過來向沈溪恭賀。
赴宴的多少都會帶點兒禮物，酒肆內一片喧囂，賀喜聲不絕於耳。酒肆掌櫃非常殷勤，他知道今天赴宴的基本都是翰林官，指不定將來誰就位極人臣，要是惡了這些人，就等著關門歇業吧。
……
……
酒肆裡沸反盈天，美酒美食一盤盤地上，赴宴之人無不吃得滿嘴流油，而建昌伯府負責盯梢的人卻又累又餓，嗅著夜空中傳來的酒菜香氣，一個勁兒地咽口水。
“人家大吃大喝，我們卻在這兒喝西北風。反正人就在酒肆裡面，要不咱們找個地方歇歇腳，灌點兒茶水？”
建昌伯府一名僕從忍不住出言抱怨。
出來盯了沈溪一天了，先是盯緊沈府大門，後來又跟著沈溪到了詹事府，他們在官衙大門外頂著烈日暴曬半天，然後再跟著沈溪回家，最後到了這個宴請的酒肆，此刻不僅肚子餓，嗓子都快冒煙了。
“不行不行，爵爺有吩咐，在明日這小子到咱建昌伯府造訪前，不能把人跟丟了。但凡這小子有什麼風吹草動，一定要第一時間通知爵爺。”
“這小子……到底做了什麼？為什麼爵爺要大費周章？”
“誰知道呢？爵爺沒仔細交待過，只是聽說送了個女人到沈府……這小子倒是有些福氣，爵爺可不輕易給誰送女人。聽說那娘們兒挺漂亮的，嘖嘖，一朵鮮花插在牛糞上啊，這小子根本就是個蠟槍頭，得到女人估計也沒是有心無力，還不如把人送出來給兄弟幾個享受呢。”
“哈哈哈……”
幾人鬨笑起來，卻不敢笑得太大聲，免得被酒樓上臨窗而坐的沈溪發覺。可他們一點兒反跟蹤的技巧都不懂，一舉一動均暴露在沈溪的視野下。
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