從擷芳殿出來，朱厚照興致盎然往坤寧宮去了。
上午乾清宮傳話，今天晚上弘治皇帝朱樘會帶張皇后和他，還有小公主一起去見周太后，除了請安以及探望周太后的身體，還有坐下來一起吃頓團圓飯的意思。
周太后是弘治皇帝父親成化帝的親生母親，實際上應該是太皇太后，但朝中都尊稱周太后。
朱樘希望在自己的有生之年，能夠維持家裡人良好和睦的關係。以前皇宮的女性長輩，除了朱樘的親生祖母周太后外，還有便是繼母皇太后王氏。
以前朱樘更看重與張皇后母親金夫人的關係，甚至把金夫人接進宮來居住。但不管怎麼說，金夫人始終是“外人”，隨著朱佑樘身體日漸衰弱，他開始敬重自己的親生祖母，畢竟他體內流淌有周太后的血脈。
至於王太后，朱佑樘與其不是親生母子，就算恪於禮法，朱佑樘平時會過去請安，但要說親近卻未必盡然。
朱厚照可不管那麼多，什麼周太后、王太后，跟他關係似乎都有些遙遠，以孝義禮法來說，他需要敬重這些老人，但實際上他連老孃的話都不聽，更別說是這些從來對他就不怎麼管束的老人了。
到了坤寧宮，朱佑樘四處打量一眼，腳步突然停下，眼珠子也不轉動了，直愣愣地盯著門口一名宮女的俏臉挪不開眼，就快要流口水。
此時宮內走出一人，正是坤寧宮常侍太監馬合安，馬合安對朱厚照行禮：“太子殿下，皇后請您進去！”
朱厚照依依不捨把目光挪開，打量馬合安，笑道：“馬公公，母后知道我來了嗎？哈哈……”
朱厚照心情很不錯，他拉著馬合安往宮殿裡走，回頭指了指門口侍立的宮女，問道：“馬公公，左邊那丫頭叫啥名字？為何我以前從來沒見過她？模樣可真是俊俏！看著便很討人喜歡！”
馬合安聽到這話有些惡寒，苦著臉，往那宮女身上看了眼，心想，這小丫頭太可憐了，剛到坤寧宮就被太子看上，以前被太子看上的宮娥，哪個落著好了？
雖然心底替那宮女可憐，但馬合安還是恭敬回道：“太子殿下，那是皇后娘娘剛從下面選拔上來的宮女，名叫靜怡，之前是浣衣院的一名粗使奴婢，做事倒也勤快，只是辦事粗手粗腳……”
馬合安習慣性地想在朱厚照面前誇讚一下那貌美宮女，但又一想，如此豈非把人往火坑裡推？所以他趕緊改口說了兩句壞話，讓朱厚照以為這宮女大而化之不會伺候人，試圖讓朱厚照放棄心裡邪惡的念頭。
他有些擔憂地看了朱厚照一眼，這會兒不過是個乳臭未乾孩子的朱厚照，正在眯眼偷笑，光看那心不在焉的神色，馬合安便知道這朵鮮嫩的小花已經被人盯上，看樣子已難以保全，心裡不由哀嘆一聲，卻不敢生出搭救之心，因為他覺得自己也是可憐人。
大明內宮不似清朝，宮女太監數量動輒上萬。
就算弘治皇帝施行仁政，再加上妃嬪少，不需要那麼多宮女太監侍候，但現在宮裡太監和宮女加起來依然有好幾千。
這麼多人，其實跟孤魂野鬼差不多，只有運氣好才能出宮安享晚年，尋常的只能在宮裡籍籍無名孤老一生。
馬合安心想：“這奴婢就算日後際遇悽慘，但好歹成為經歷完整的女人，受到太子的寵幸，旁的奴婢就算命好，最後也不過老死宮中，我為她可憐作甚？”
朱厚照問明那宮女的名字，暗自竊喜，準備回頭就跟母親把宮女討要到身邊，嘴裡還在嘟囔：
“真是奇了怪了，母后以前身邊的宮女，不是老的就是醜的，要模樣沒模樣，要身段沒身段，怎麼最近母后身邊漂亮誘人的宮女變多了？”
以朱厚照的年歲，自然理解不了他老孃的心態。
以前朱樘身體好，張皇后怕自己失寵，自然不敢在身邊留年輕貌美的宮女，免得被丈夫惦記上。
太監可以閹了，但宮女卻是正常人，可以為皇帝誕下子嗣，這不但會分薄皇帝的寵愛，還會威脅到她後宮之主的地位，自己的丈夫就是先皇臨幸宮女紀氏所生，她自然要有這樣的防備，畢竟她就一個兒子，朱厚照這麼調皮搗蛋，指不定哪天有個什麼意外，張皇后覺得自己可能後半生便沒了著落。
現在朱樘身體每況愈下，別說是臨幸宮女了，就算偶爾跟張皇后有一兩次閨房之樂，也早不復以前的狀態，就算服用宮裡宮外道士、僧侶貢獻的靈丹妙藥，也無法讓張皇后找回激情。
而現在，張皇后才年過三十，正是生理需求旺盛的侍候。
張皇后現在不再擔心會有宮女跟她爭奪皇帝的寵愛，畢竟皇帝已“有心無力”，所以她乾脆抽調一些漂亮的宮女到坤寧宮，甚至有意想讓皇帝納上幾個妃嬪，裝點下門面。
當然，她怎麼也不會讓丈夫跟這些妃嬪發生實質性的關係，她只是不想落個妒婦的名聲，畢竟自古以來除了她能跟皇帝一夫一妻，旁人都沒這份榮耀，她很怕別人說，是因為她的善妒和霸道，才讓朱樘斷了納妃嬪的念頭，導致後代人丁單薄。
……
……
進到坤寧宮裡側寢殿，張皇后正在照看女兒，也就是出生兩年的小公主。
小公主年歲不大，但已經開始學著走路，雖然歪歪扭扭，但已經有模有樣，朱厚照走上前，擺弄著瞪大眼、不明白眼前擠眉弄眼的人是誰的小公主，伸出手去捏妹妹的臉蛋，臉上帶著壞笑。
“哇……”
小公主被自己的哥哥欺負，她可不知道什麼叫隱忍，張口就哭，把朱厚照嚇了一大跳。
張皇后在裡面更衣，聽到哭聲，一邊在宮女服侍下繫上束帶，一邊探出頭打量自己的兒子，嬌嗔道：“你這個皇兄，沒個正形，看到妹妹就不能謙恭禮讓一番？”
朱厚照一臉冤枉：“母后，兒臣沒對她做什麼呀，她見了兒臣就哭……”
負責照看公主的三個奶孃可不敢隨便告狀，其實她們也覺得太子沒把小公主怎麼樣，或許是小公主跟這個兄長有點合不來，才會有此過激的反應。
張皇后不跟兒子計較，冷冰冰道：“太皇太后身染惡疾，這幾日病重，下不來床，她年事已高，今日過去不單是請安，還要問詢病情，表示關切。你見到她老人家後，可不能有絲毫不敬之處！”
朱厚照這才知道自己的曾祖母病了，立即收起臉上輕浮的笑容，道：“母后放心，兒臣明白仁孝之道，自然不會做出任何不敬之事……父皇今日同去嗎？”
“自然！”
張皇后點頭道，“太皇太后染病，你父皇就算龍體欠安，也要親自過去……”