“你……”
李耀對皇后遲疑道，“受傷了？”
“廢話。”
皇后笑得有些淒厲，不知在譏笑李耀還是譏笑自己，“否則你以為，我為什麼會有耐心一直聽你廢話連篇？厲靈風再怎麼草包都是化神強者，你覺得我施展《龍御天極》這種帝皇專屬、霸烈無匹的神通殺他，不用付出任何代價的麼？
“為了殺厲靈風，我幾乎榨乾了每一滴生命能量將《龍御天極》運轉到了極限，將自己的元神徹底凝聚成一把‘真龍秘劍’，徹底湮滅他的同時，也對自己造成重創，之後……不過虛張聲勢而已。
“我原以為你見到我一劍斬殺比你級數更高的化神強者，會嚇得立刻逃之夭夭，那我就有足夠的時間來調息和恢復，再盤算究竟是繼續追殺你，還是打道回府了。
“沒想到你還有這麼隱秘的身份，竟沒有落荒而逃，我們對話這麼久，我的傷勢壓抑不住，自然發作了。”
“是這樣！”
李耀恍然大悟，他就說嘛，厲靈風再怎麼不堪都是化神期中高階的強者，要是被皇后輕描淡寫就一劍戳死，也太丟化神老怪的臉了。
皇后為了運轉萬年前專屬於帝皇的霸道神通《龍御天極》，幾乎榨乾了自己的生命和神魂這才合理！
“小心她在說謊。”
血色心魔卻再次提醒道，“她很可能是分辨不出你剛才那番話的真假，故意示弱引誘你出手，倘若你趁她‘虛弱不堪’的時候出手，就證明剛才的花言巧語統統是假的，然後她在0.1秒之內就能施展三五次變身給你看，你信不信？”
李耀沉吟道：“的確有可能，但她真的受傷的可能性也很大啊，我就不信她能強到毫無代價幹掉一個化神老怪的！”
皇后的眼神在李耀和厲嘉陵之間游來游去，一副戲法被戳穿，任憑處置的模樣。
只不過，李耀剛才那番話雖然是半真不假，但他的確是真心實意想和厲靈海接觸甚至合作。
再說了，現在的局面就算幹掉厲靈海又如何？修仙者的統治不可能就此完蛋，但李耀和厲嘉陵估計都要交待在這裡了。
李耀嘆了口氣，朝皇后伸手。
皇后盯著他的手看了很久，皺眉道：“這是什麼意思？”
“呃，是如果皇后殿下太過虛弱，站不住的話，我可以扶你一把的意思。”
李耀真心實意道，“我說過，我是來幫你的。”
皇后慢慢擦去了嘴角的血漬，眯起眼睛，盯著李耀看了很久，陰冷的目光幾乎要將他臉上每一個毛孔統統洞穿。
隨後，她是真的鬆弛下去，周身殺意徹底收斂，滴水不漏。
“你當過星海共和國流亡政府的議長特使？”
皇后近乎透明的雙眸轉動起來，似乎在計算著李耀的價值，“對高層鬥爭，勾心鬥角，陰謀詭計這一套，一定了如指掌了？”
“那倒不是，我這個人天生是根直腸子，陰謀詭計什麼的最不在行的。”
李耀有些不好意思地說，“不過我和前後幾任議長的確是很熟的，和其中一位議長還有非常深入的交流呢！”
“嗯……”
皇后自然不知道李耀所謂“非常深入的交流”是什麼意思，繼續沉吟道，“你還是議長秘密衛隊‘紅蓮小隊’的隊長，差不多就是親衛隊長、貼身保鏢加特種兵首領之類的職務？給你一幫身手不凡、各懷絕技但桀驁不馴的絕世兇人，你有沒有能力領導他們，去執行類似‘摧毀天空之城、曼珠沙華’之類的任務？”
“可以是可以。”
李耀道，“但我還是更喜歡單槍匹馬執行類似的任務，因為在螢火蟲號那種小地方，很少能找到夠資格和我一起行動的強者，大部分隊員，只會拖我的後腿。”
“然後，你還是一名相當不錯的煉器師？”
皇后冷冷看著他，“你可以自己維修和保養巨神兵？”
“錯。”
李耀搖了搖頭道，“我不是‘相當不錯’的煉器師，而是‘一代宗師’那個水準的煉器師，最擅長晶鎧和巨神兵之類單兵法寶的維修、升級和強化改裝，對古修時代的一些符、陣法和煉器師，也頗有幾分造詣。”
皇后死死盯著他。
李耀無奈道：“我也很想小小謙虛一下，但是你要我實話實說的，那我的確是一代宗師，我有什麼辦法？我也很苦惱啊！”
“……好，希望你沒有說謊，因為無論是戰鬥力還是煉器術，都是很快可以驗證的事情。”
皇后來回踱步，猶豫了很久，終於下定決心道，“聽好了，我並不特別在乎你的立場和思想，反正成建制的修真者勢力在星海中央早就不復存在了，你一個人亦掀不起什麼風浪，把你留在身邊也沒什麼大不了。
“相信我，用不了多久你就會接受真正的修仙大道，變成一個修仙者的。
“但我的確很在乎，一個人究竟是聰明還是愚蠢。
“我殺厲靈風，並不是因為他的野心，也不是因為他的殘忍，更不是因為百年前的宿怨，僅僅因為，他是個蠢貨，會給我帶來無窮無盡的麻煩，如此而已。
“我希望你足夠聰明，你越聰明，我們的相處會越愉快，明白嗎？”
李耀心中大喜，用力點頭，想了想，又搖頭道：“但我不會幫你做那些燒殺搶掠、為非作歹的事情，萬一被我看到你在做這種事，我也一定會阻止你的！”
皇后深深皺眉，從牙縫裡擠出冰冷的聲音：“燒殺搶掠，為非作歹？你以為我是誰，是哪個山寨裡的強盜婆嗎，我是堂堂真人類帝國的皇后！”
李耀道：“呃，我的意思是，類似‘孽土實驗室’，‘殺戮直播’之類的勾當，我的道心決不允許我在這種慘劇面前無動於衷，所以，我絕不會幫你欺壓普通人的。”
“欺壓原人？”
皇后笑了笑，“你真是傻得可愛，不過也是，畢竟你才剛剛來到帝國，對帝國過去千年發生的一切都一無所知。
“沒關係，等回到深海艦隊，我自然會向你好好解釋一切。
“現在你只需要知道，我的目標從來都不是原人，而是那些高高在上的高階修仙者，那些門閥、權貴和老不死的強者就可以了。
“從這一點上來說，我們的短期目標甚至是一致的，就好像我幹掉厲靈風，並不違揹你的道心吧？
“告訴我，如果我的終極目標是消滅‘四大選帝侯家族’和其他根深蒂固的修仙者家族、宗派、勢力，為達目的，我甚至可以稍稍放鬆對原人的管控，給原人更多的權利，甚至大量武裝原人充當我的軍隊你，能助我一臂之力麼？”
這回，輪到李耀深深凝視著厲靈海，想從皇后臉上看出一星半點的破綻。
但皇后如冰山雪女般不老的容顏之上，又套上了那層看不見的堅固鎧甲，令李耀絲毫不能窺探到她內心的一絲一毫。
“放鬆對原人的管控，給他們更多權利，還會大量武裝他們……”
李耀心思電轉，又有些不敢相信，“真的？”
皇后笑了：“是不是真的，看下去不就知道了，我相信一名當過議長特使的化神強者，應該有自己的判斷。”
“好！”
李耀點頭，爽快道，“如果你的所作所為，只能對帝國的普通人有利，身為修真者的我，當然會不遺餘力地幫你！”
“那就走吧，我們已經浪費很多時間了。”
皇后道，“一名化神強者，就像是皮囊中的錐子，怎麼隱藏都藏不住鋒芒的，所以你也不用費心想什麼假身份了。
“深海艦隊是我一手組建的秘密私兵，現在還沒多少人知道他們的存在，其中每一個人都對我忠心耿耿。
“我會和他們說，你是我秘密培養出來的超一流強者，類似‘鬼武者、黑暗刺客’之類的存在，專門執行連深海艦隊都不能執行的隱秘任務，比方這次，為了執行‘斬殺厲靈風’的任務，已經潛伏了很多年。
“現在厲靈風已死，你也可以浮出水面，順理成章進入深海艦隊，留在我身邊。
“既然你當過議長特使，姑且先算是我的貼身保鏢吧，等我們回到帝都，看清楚形勢變化，再為你爭取一個更重要，更核心的位置，有問題沒有？”
李耀想了很久：“沒問題，不，有問題，他怎麼辦？”
李耀掰著少年僵硬的肩膀，把他推到前面。
厲嘉陵咬牙切齒，幾乎要把眼眶撕裂，狠狠瞪著厲靈海。
“他？”
皇后上下打量了厲嘉陵一陣，冷冷道，“差點忘了，還有這麼個麻煩。”
“快叫‘媽’啊！”
李耀小聲道，“她的殺意已消，不會殺你的。”
“我是誕生在實驗室裡的怪物。”
厲嘉陵渾身肌肉緊繃，僵硬得像一尊雕像，咬緊牙關，一個字一個字擠出來，“我沒有媽！”
“沒錯。”
皇后竟不生氣，淡淡道，“你知道就好。”
話音未落，皇后突然出手！