“我就是答案？”
李耀喃喃自語，“難道連堂堂‘帝皇’，都不知道自己究竟是誰，從何而來，為何而生嗎？”
“是的，在後世的神話傳說中被稱為‘帝皇’，留下無數光怪陸離，荒誕不經的傳奇的男人，不過是一個迷途在星辰大海中的過客，一個用了一輩子來尋找答案的人，很可惜，直到生命盡頭，他亦不知道自己乃至整個人類文明被創造出來的意義，以及我們……可能耽擱了億萬年的使命。”
守墓人的聲音充滿著蒼涼、古拙和無可奈何的味道。
伴隨著信息流的盪漾和湧動，四周若隱若現的幻象亦變得清晰起來。
那就像是時間回溯了幾十萬年，回到盤古文明剛剛發現太古遺蹟，並且在這裡建立了大型尖端實驗室的時候。
“帝皇……我的記憶，從一枚小小的胚胎開始。”
守墓人的聲音越來越低沉，像是夢境中發出的囈語，它進入了“帝皇”的角色，或者乾脆就是在播放帝皇的遺言，“我就像是一枚漂浮在原始海洋中的古菌，在炙熱而富有營養的海水中隨波逐流，在短短幾天或者幾十天或者幾百天內經歷了從細菌到碳基智慧生命幾十億年才能走過的道路，然後我才意識到，自己並非漂泊在汪洋大海中，而是生活在一片人工模擬的營養液裡。
“那實在是一種非常詭異的感覺。
“如果我真的是細菌，或者僅僅是一個細胞，哪怕是一個碳基智慧生命的胚胎，我都不應該產生自我意識和精密的思維能力，能‘意識’到自己的生存環境，甚至能釋放出類似‘神念’和‘思觸’的東西，去感知和探索周遭世界。
“但我偏偏擁有了這樣的能力，能清晰感知到自己從一顆小小的，揮舞著鞭毛和觸手的細菌，慢慢進化成多細胞生物乃至智慧生命胚胎的全過程，甚至能掃描到營養液外面的強化玻璃壁，以及培養倉外面遼闊而複雜的實驗室。
“那是一座比你眼前看到的實驗室，更加龐大和先進百倍的尖端實驗室，似乎有成千上萬個類似的培養倉在同時培養著一批批胚胎或者類似的東西，還有很多已經發育成熟，卻不甚成功的胚胎，也被廢物利用，在盤古族、女媧族的手術檯和晶腦中切片研究，進行虛擬實驗，各種稀奇古怪，異想天開的實驗接連不斷，日夜不絕。”
隨著守墓人不斷播放“帝皇”的遺言，周遭的環境也發生變化，真的出現了無數身著密封無菌服的盤古族和女媧族，埋頭進行實驗的場景。
手術檯和晶腦光幕上的實驗品，有各種奇形怪狀的兇獸，然而其中絕大多數，還是能依稀辨認出人類的模樣。
“當時的我，完全不理解洪荒種族所做的一切，只知道他們培養了成千上萬個和我類似的胚胎，並且用各種方式刺激胚胎，想要激活蘊藏在胚胎深處的神秘力量，但絕大部分實驗都失敗了。”
帝皇繼續用低沉而傷感的聲音道，“一部分胚胎無法激活任何力量，在進化途中就戛然而止，變成各種沒有絲毫智慧可言的碳基生命，茹毛飲血的野獸；一部分胚胎無法承受過於強烈的刺激，直接爆裂和毀滅，徹底融化在營養液中；而絕大部分胚胎雖然順利成長為胎兒，又從胎兒變成嬰孩，但呱呱墜地之後，亦沒表現出任何超凡入聖的神通，除了生殖能力和環境適應能力比較強之外，簡直手無縛雞之力，比盤古族、女媧族、共工族、祝融族這些先進而強大的洪荒種族，遠遠不如。
“盤古族和女媧族的研究員們，似乎對實驗結果非常不滿意，我能感知到他們的焦躁和憤怒甚至是絕望。
“當時的我，只是一枚小小的胚胎，比細菌複雜不了多少，洪荒種族在我的認知中，何止是神魔，簡直是某種更高維度的生命，竟然有某種東西能讓他們都感到‘焦躁’和‘絕望’，我實在想象不出來，那究竟會是什麼。
“總之，洪荒文明的研究員們在無數個胚胎身上進行了實驗，又將失敗實驗的各項數據輸入了下一批實驗胚胎中，更換實驗環境和刺激的參數，再遭受下一次的失敗，然而在每一批胚胎的失敗中，總有1%的胚胎能僥倖生存下來，既沒有毀於強烈的刺激，也沒有走上錯誤的進化之路，以比較羸弱的姿態發育成熟，他們只是維持著胚胎狀態，默默吸收，繼續蟄伏。
“我，就是其中最幸運的一枚胚胎，從細胞到胚胎再到胎兒狀態，我用了整整三年。”
李耀眼前，浮現出一尊如水晶塔般的培養倉。
一開始，培養倉裡除了淡綠色的營養液之外，似乎空空蕩蕩，沒有任何東西存在。
唯有將神念釋放到極限，李耀才能從營養液中掃描到一枚類似細胞的東西。
之所以說是“類似細胞”，是因為普通細胞的結構應該非常簡單，但這枚細胞內部卻玄奧繁複到了極限，就像是……蘊藏著整個宇宙。
隨著時間流逝，圍繞著水晶塔的研究員換了一批又一批。
從一開始身形高大，大腦畸形膨脹的盤古族；到人首蛇身，尾巴上擁有“基因囊”，能隨意拆解和組合基因的女媧族；再到植物生命夸父族和蟲群生命后羿族，以及祝融族和共工族等等，每一支洪荒碳基智慧生命都用他們獨一無二的秘法來調製胚胎，往胚胎中注入了大量營養物質、基因片段、靈能波紋和信息流。
在這樣的刺激和“投餵”之下，胚胎慢慢膨脹，從最初的細菌長成了一個直徑超過二三十釐米的淡金色肉球，就像是將恆星收縮億萬倍之後的結晶體，緩緩旋轉，一鼓一吸，釋放著神秘莫測而絢爛瑰麗的光芒，的確如帝皇所言，整整三年，都在蟄伏和吞噬，提前一秒鐘，都不願意破殼而出。
“我似乎是整座實驗室裡，在胚胎狀態堅持最久的實驗體。”
帝皇道，“從無數胚胎中脫穎而出之後，自然也吸引了大部分洪荒研究員的目光，整個實驗室的資源，都集中到了我的身上，讓我承受了一次比一次更強的刺激，而我的確在這樣的刺激下，看到了很多畫面，覺醒了很多知識，很多不屬於這個時代，這個宇宙的智慧。
“那就好像，這並不是我的第一次生命，而是我的‘轉世’，在這一次被人從實驗室裡培養出來之前，我還活過一次甚至無數次，曾經在盤古宇宙之外廣袤無垠的星海中戰鬥過，掙扎過，抵抗過，潰敗過，絕望過，逃亡過！
“我的識海深處，閃現出無數畫面，哪怕最簡單的一副畫面，都無法用筆墨來形容。
“我看到昔日的自己，或者和自己類似的人類，周身浮現著淡金色的流紋，天生擁有呼風喚雨和駕馭萬物生靈的能力，我們腳踏龐大到不可思議的戰艦，揮舞閃電和雷霆，遨遊於星海乃至多元宇宙之間，征服那些形態和我們不同的智慧生命，剝奪他們的智慧，吞噬他們的文明，將他們文明的精華都融入到我們的文明中，甚至將他們文明的一切，都轉化成信息流的形式，鐫刻在我們的基因庫裡。
“無論是光輝燦爛的星海中央，超低密度星球上高大如山嶽的巨人，還是海洋星球中，晶瑩剔透、柔弱無骨的海洋人，又或者過於靠近恆星，幾乎沒有大氣層，氣候炎熱至極的星球上誕生的太陽能蟲群……各種貌似猙獰恐怖，連噩夢中都不會出現的智慧生命，統統被我們征服，成為人類基因庫中，一點渺小而清晰的烙印。
“我們每一個人，每一個人類體內的每一顆細胞，都是一座‘宇宙文明博物館’，任何一串基因鏈上，都存儲著至少數百種碳基智慧生命的一切，是一個個凝固的文明，這就是我們的戰利品。
“我們以龍為象徵，甚至可以完全解鎖自己的能力，把自己變成真正的巨龍，所謂的‘龍’，便是吞噬億萬生靈，以億萬生靈的基因精華打造出來的超級生命。
“但是……
“即便強橫如巨龍或者神魔的超級生命，在面對神秘莫測、浩瀚無垠的宇宙時，亦會觸碰到無法逾越的極限。
“我們的文明在攀上巔峰之後，幾乎瞬間就跌落谷底，那戰無不勝的黃金歲月一下子就被砸了個粉碎，我們從多元宇宙的主宰者，淪為了顛沛流離的喪家之犬，百戰百勝的輝煌和榮耀，統統變成了惶惶不可終日的屈辱和恐懼。
“我們的敵人究竟是誰？我們怎麼會變成這副樣子？倘若這就是我‘前世’經歷的一切，那我又是如何從‘前世’來到‘現世’？
“我很想知道這些問題的答案，很想繼續探索那一副副光怪陸離的畫面和無窮無盡的過去。
“但實驗室裡的洪荒研究員們，卻不願意讓我繼續接受過於強烈的刺激我隱隱能感知到，他們似乎在……害怕我，人類的覺醒。”