儘管鐵雄心裡掀起了對萬藏海諸多大逆不道的想法，但這個形容枯槁的老人畢竟是人類文明上百年的領袖，是無數人信仰，詛咒和不得不相信的“神”，鐵雄定了定神，還是老老實實向老人報告著最近幾天發生在艦隊中的騷亂。
現在已經查明，這次騷亂完全是迴歸派有預謀的行動。
隨著地球毀滅，新地球聯合艦隊距離家園越來越遠，特別是三番五次的屠戮和清洗，舊秩序早已蕩然無存。
僥倖活下來的幾千萬人和黑暗冰冷的宇宙，僅僅隔著一道冰冷的鐵壁，在這樣幽閉、高壓和絕望的環境中，人類變成野獸，野獸變成惡魔，僅僅需要一秒鐘。
上百年的逃亡之路，各種反對萬藏海的聲音從未平息，小規模的騷亂和罷工時有發生，但這些都是疥癩之患，對聯合艦隊的使命造成不了太大影響因為所有的反對聲浪都解決不了一個問題，“倘若不聽從萬藏海的號令，繼續向前，前往隕石的源頭，宇宙的彼岸，又該往哪裡去呢？”
這個問題不解決，騷亂永遠只是騷亂，是太過疲憊和痛苦之下，發洩不滿的牢騷而已。
然而，“迴歸派”不同。
迴歸派是最近幾年才在聯合艦隊湧現出來的極端危險思潮，剛剛誕生，就顯示出強大的蠱惑性和破壞力。
正如這一派系的名稱一樣，迴歸派宣稱經過上百年的自我淨化和修復，地球已經從那場毀滅性的太陽風暴中掙脫出來，又恢復了一定程度的生機，至少，和修復地球比起來，去宇宙盡頭尋找新家園的希望更加渺茫，所以聯合艦隊不應該繼續朝著未知的黑暗前進，而應該調轉方向，回到地球去。
“星海航行的難度遠遠超出我們的預估，我們至少要用幾萬年才能抵達目的地，食物循環系統和冬眠系統都支撐不了這樣的長途跋涉，我們註定會在半路上折戟沉沙，湮滅在最極致的黑暗中！”
“回頭吧，苦海無邊，回頭是岸！”
“現在改變航向還來得及，歸途已經被我們探索得一清二楚，不會再遇到任何艱難險阻，我們肯定能回去的。”
“生於地球，死於地球！”
“回到地球去，重建最美好的家園，浩瀚星辰，無盡宇宙，只有地球是我們唯一的樂土！”
迴歸派在暗中散播這樣的言論，像是毒液般侵蝕著地球聯合艦隊的肌體，也慢慢消磨著人們對萬藏海的最後一絲信任。
和以往的牢騷、抱怨還有毫無意義的發洩不同，迴歸派的理念不但誘人，而且有很強的可操作性，特別是在連續經歷幾次重大挫折，艦隊損失慘重之後，昔日那顆蔚藍色的星球，更是重新成為無數人魂牽夢縈的樂土，迴歸派的力量一天比一天更強，直到現在，竟然能串聯幾十艘星艦，發動十天半個月的大規模抗議，終於成為聯合艦隊的心腹大患。
“我的統帥！”
儘管萬藏海並非新地球聯合艦隊名義上的最高指揮官，但所有心腹都這樣稱呼他，鐵雄也不例外，“迴歸派已經坐大，再這樣一味退縮和妥協，只會讓毀滅之火越燒越旺，是時候……當機立斷了！
“前路漫漫，這場苦難行軍或許還要持續很多年，一支鬆鬆垮垮的移民艦隊註定撐不到目的地的，只有一支如鋼似鐵，令行禁止的鐵血強軍才可以！”
鐵雄心跳如鼓，將自己心中揣摩了很久的全套方略和盤托出。
無論對面的老人做出何等反應，都在他的預料之中。
豈料老人聽了之後，卻如朽木般毫無反應，不置可否。
鐵雄大著膽子湊過去，才聽到萬藏海用很輕的聲音說道：“我知道了，下去吧。”
鐵雄微微一怔，眼珠一轉，也不準備問到底，向他的“統帥”深深施禮，離開了房間。
房間裡的燈光頓時黯淡下去，在昏暗而微妙的氣氛中，很久才會傳來老人微弱的呼吸。
和鐵雄所想不同，萬藏海的不置可否，並非什麼權術，而是他真的不再關心流亡艦隊發生的任何事情。
隨著大腦漸漸枯竭，生命力一點一滴地流逝，特別是經歷了地球毀滅和外太陽系大屠殺兩件事，萬藏海的外部世界漸漸崩塌，他如同所有老人一樣，越來越沉溺於痛苦的回憶，往昔的悔恨，以及青年、少年甚至童年時，那些人，那些事上。
他漸漸出現幻視和幻聽現象，經常把自己搭乘的星艦當成是一頭鋼鐵巨獸鏽跡斑斑的五臟六腑，那曲折幽暗的甬道恰似巨獸的消化道，而他正在巨獸的腹中承受著最痛苦的折磨。
他也很難再進入冬眠狀態，即便效力最強的冬眠藥劑，也無法阻止一團團火焰，一灘灘鮮血，一道道冤魂出現在他的夢境中。
那些冤魂，既有外太陽系大屠殺中慘死在他手中的權貴和富豪們，也有離開地球時被他丟棄的那麼多普通民眾，無論權貴、富豪還是普通民眾，化作冤魂的樣子都是一樣面容扭曲，滿臉慘白，直勾勾盯著他，眼底是說不出的詫異、悲哀和絕望。
他們不用喊叫和伸手，僅僅用這樣絕望的眼神看著他，看著他，一直看著他，他就承受不住，瀕臨崩潰了。
“啊啊啊啊，報應啊，報應啊，這是我們的報應啊！”
有時候，老人會從夢魘中驚醒，揮舞著枯瘦如柴的手臂，像是溺水者一樣掙扎，試圖掙脫無所不在的恐懼和絕望。
“逃不了的，我們逃不了的，呵呵呵呵，沒人能逃離地球，沒有人！”
有時候，他又會花半天時間盯著艦尾，彷彿目光可以穿透牆壁，艙室和甬道，穿透黑暗星辰，穿越回到地球上，看到地球在歷經浩劫之後的慘狀。
抗議，騷亂，迴歸派，重要嗎？一點兒都不重要，就算沒有迴歸派，也會有這個派那個派，會有各種各樣的奇談怪論，暴露出人性最醜陋的一面，扼殺掉生存的希望。
就算他們能一直活下去，歷經千難萬險抵達目的地，那時候的他們，還是他們，還是人類嗎？
他不知道，他真的不知道。
少年和青年時代的他，曾經立下過豪情壯志，要去宇宙盡頭尋找希望。
但到了行將就木的生命終末，他才明白人類的意志在星海的浩瀚面前究竟算是什麼東西，而想要對抗星海，“逆天而行”，要付出的代價究竟是多麼慘烈。
他終究失敗了。
終究走到了生命的盡頭。
終究沒希望找到逆轉時間的方法即便他已經滅絕人性，付出一切代價，把自己變成面目全非的惡魔！
那些歡樂的和悲傷的，正義的和邪惡的，信任和背叛，沉淪和崛起，人性和獸性，天使和惡魔放在宇宙的尺度下來看，都是笑話，塵埃般的笑話。
這就是結束吧？
萬藏海問自己。
然後，他就聽到那聲幽幽的嗚咽，劫後餘生的痛楚和久別重逢的欣喜夾雜在一起，百靈鳥般清脆悅耳的聲音叫道：“哥哥？
萬藏海的眼睛一下子瞪大了，暴突的青筋和黑色的老人斑瞬間消退不少，他彷彿又恢復了昔日旺盛的生命力，不敢相信自己的耳朵，直到那聲音再次出現：“哥哥，我終於找到你了！”
是妹妹的聲音。
萬藏海一陣恍惚，彷彿看到牆角蜷縮著一團晶瑩剔透的光芒，隱隱凝聚成一道人形，就像是傳說中的幽靈，變成一個衣衫襤褸的小女孩的樣子，長得白白嫩嫩非常可愛，只可惜兩條腿卻瘦得有些畸形，根本支撐不住身體的重量，只能終日蜷縮在那裡，眨巴著水汪汪的大眼睛，楚楚可憐地看著他。
萬藏海如墮夢魘，不能自己。
混濁的眼淚奪眶而出，幾乎燒瞎他的眼睛，令他看不到周遭一切，眼裡只有分別上百年的妹妹。
“白靈兒，是你嗎，白靈兒？”
萬藏海粗重喘息，滾下床榻，手腳並用朝牆角的幽靈爬去，顫巍巍伸手，“你去了哪裡？過去一百多年，我一直在找你，我找不到你，我始終都找不到你啊，白靈兒！”
“我也找不到你，哥哥，一開始是找不到你，後來是不敢去找你，害怕會毀了你。”
貌似小女孩的幽靈，臉上也垂落兩道蜿蜒的晶瑩，“那時候，我和大家乖乖呆在村子裡，等著你和大哥帶著食物和藥劑回來，左等右等你們都沒回來，冒險出去一看，墓碑鎮被毀掉了，附近所有的城鎮都被毀掉了，再後來，花旗幫，禿鷲幫，毒蠍幫這些烈血荒原上的大幫派都毀掉了，整片烈血荒原都失去了秩序，很多壞人到處流竄，我們的村子也毀掉了，絕大部分人都死了，我因為自己的‘能力’，被當成貨物賣來賣去，十幾二十年，都不知道自己算什麼，在哪裡。
“到後來，我的‘能力’越來越強，很多人都聚集在我的周圍，還叫我‘神女’，我也漸漸打聽到了哥哥的下落但這時候，你已經是萬藏海，是前途無量的大人物，是閃閃發亮的明日之星，我更加不能去打擾你，讓那些壞人發現你的真正身份，我知道你走到今天肯定吃了很多苦，我不能毀了你。
“再後來，就是隕石來襲，太陽風暴，整個地球都燒起來了，但移民星艦卻提前飛走了，飛走了那究竟是怎麼一回事啊，哥哥，不是說好了所有人都能一起走的嗎，為什麼你們沒帶上我們啊？”