“唉！！”
劉備見劉表無動於衷，長嘆了口氣，微微搖頭。
“也罷，也罷。”
劉備神情落寞，噌的站起身，鏗鏘一聲拔出掛在腰間的長劍，大步朝劉表走去。他神色決絕，臉上露出凝重的表情，顯得悲壯而凜然不屈。
劉表見劉備提劍走來，像是貓受了刺激，寒毛一豎，精神緊繃了起來。
他抓起長劍，大喝道：“劉玄德，你要做什麼？”
劉表瞪大眼睛，警惕的盯著劉備，已經考慮著若是劉備再向前踏出一步，他就直接喊殿外的侍衛殺進來，撲殺劉備。
“撲通！”
大殿中傳來一聲悶響，劉備竟然跪在了地上。
此情此景，讓人感覺無比的詫異。
但是在劉備低頭的瞬間，眼中卻閃過屈辱的眼神。他劉備是頂天立地七尺男兒，跪天、跪地、跪父母、跪君王，現在卻向一個沒有進取之心的守家之犬下跪，心中很難受。為了生存，為了基業，只能下跪。
形勢比人強，劉備不得不如此。
劉備抬頭看著劉表，臉上已經恢復了平靜。
他神情堅毅，雙手托起長劍，朗聲說道：“景升兄，你我雖不是親兄弟，卻是漢家的宗親，都是劉氏一脈。你若是不相信我，可以拿劍將我刺死，以免心中不安。若是相信我，就請景升兄讓我招賢納士，徵募士兵。”
劉備心中想一舉攻破劉表的心理防線，大義凜然的說道：“我的目標是興復漢室，匡扶百姓，掃蕩天下忤逆，還我大漢朗朗乾坤。只要我劉備還有一口氣，就必定會為‘興復漢室’的目標而奮鬥。我這一生，絕不會屈服，如何決斷，全憑景升兄選擇。”
劉備神色誠懇，透著不屈的堅毅。
這番話，絕對是劉備心裡面的真心話。
或許劉備有稱王稱霸的心思，但他絕對是想平定天下，除掉王燦、曹操和孫堅，興復漢室的，這番話說出來，發自肺腑，非常的令人信服。
劉表聽完後，手中的長劍哐噹一聲落在了地上。
劉備的話，對劉表的觸動很大。每個人都有意氣風發的時候，劉表年少得志的時候也想著重振漢室江山，但是遇到了無窮無盡的阻力，根本不是想一想就能做到的，其中的苦難只有身在其中才能明白。
“唉！”
他嘆息一聲，伸手扶起劉備。
他點點頭說道：“玄德，我相信你，也希望你能完成興復漢室的目標。但是，你也知道漢室不振，孫堅、曹操和王燦也已經成了氣候，想要滅掉他們幾乎不可能啊。”
劉備昂然而立，朗聲說道：“景升兄，昔日屈子曾言：‘路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索’。路途雖然艱險，但我不能放棄，一旦放棄了就沒有希望了。孟子說：‘雖千萬人吾往矣’，雖然漢室雖然頹敗，無數人都投奔曹操、王燦和孫堅，但只要還有一線生機，我就不會放棄努力。若是你我都放棄了，天下還有誰能振興漢室？”
說完後，劉備放聲大哭，替漢室江山感到憂心。
劉表聽了後，心有慼慼焉。
他冷靜下來後，卻覺得劉備是瘋子。王燦、曹操和孫堅都成了氣候，劉備還想著興復漢室，簡直是不可能。
劉表心裡這麼想，卻沒有說出來，他拍拍劉備的肩膀，安慰道：“玄德，你的心思我明白了，也明白你為什麼潛回襄陽招攬諸葛亮。我已經垂垂老矣，沒有了進取之心，不能幫助什麼，但是你要糧食我給你糧食，你要軍械我給你軍械武器，襄陽還有許多沒出仕的賢才，你也儘管去招攬。我劉氏一族的未來，漢室江山的基業，全靠你了。”
劉備聞言，心中終於鬆了口氣。
費了這麼多口水，終於把劉表說動了。不過也印證了諸葛亮的話，一旦打動了劉表，就得到了許多的好處。有了劉表的支持，他就能招募士兵，增強實力。
旋即，劉備拱手說道：“景升兄，我已經招攬了諸葛亮，完成了此行的任務，不日之後就要返回前線抵禦蜀軍，景升兄還有什麼疑問嗎？”
“沒有了，回去吧！”
劉表心中很不是滋味兒，有些失落。
劉備雖然年近四十，卻依然在不懈的奮鬥著。但是他半截身子入土了，已經失去了進取之心，讓劉表生出遲暮的感覺。
劉備揖了一禮，轉身離開了。
當劉備完好無損的出了大殿，發現蔡瑁和伊籍還在外面。
伊籍見劉備走出來，眼中閃過喜色。
蔡瑁的目光肆無忌憚的在劉備身上逡巡一番，發現劉備除了眼眶微紅外，什麼事都沒有，當即轉身朝大殿內行去。
殿中，蔡瑁拱手說道：“主公，劉備……”
話剛說出口，劉表擺手說道：“好了，劉備的事情到此為止，你也回去吧。”
蔡瑁沒有一點機會，直接被劉表趕了出來。
劉備為了興復漢室而不斷地努力，這是劉家的幸運。劉家有這樣的人，他為什麼還要去苛責呢？只可惜，劉表不知道劉備的話真真假假，並不全是真的。劉備和伊籍離開後，劉備沒有立即離開襄陽，反而在伊籍的府上住下。
……
蒯府，書房中。
蒯越和蒯良相對而坐，臉上露出凝重之色。
蒯越開口問道：“兄長，近百名士兵被殺，你怎麼看？”兩人已經帶著士兵去現場查看了情況，並且也開始讓士兵在周圍巡查。
蒯良沉吟片刻，說道：“異度，其實我心中有一個猜測。”
蒯越問道：“兄長請說。”
蒯良沉聲說道：“出了這麼大的事情，我覺得不是孫堅和曹操指使的，而是王燦麾下的人殺了士兵。王燦的人已經潛入襄陽，並且有了動作。就拿這次針對劉備的事情來說，很可能是王燦留在襄陽的人宣傳出來的。”
蒯越說道：“如此說來，王燦已經把手伸到襄陽來了。”
蒯良點頭說道：“異度，蜀軍攻打荊州，主公怕是守不住了，而且孫堅和曹操這兩頭猛虎來了，也難以退去。唉，當初提出向孫堅和曹操求援的建議，雖然能暫時緩解楚國的局面，卻無異於飲鴆止渴。局面複雜，我們必須要提前想好退路才行。”
蒯越問道：“兄長，你的意思是？”
蒯良壓低聲音和蒯越說話，兩人一直討論蒯家的退路。
對於蒯良和蒯越來說，蒯家是排在第一位的，比劉表更加的重要，所以兩人商量蒯家的退路，直接把劉表吩咐的事情擱在了旁邊。
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