莎琪拉從黑色巨石後面探出頭觀望著納薩託恩的方向，她的臉色越來越糟。片刻之後她收回腦袋：“有意料之外的情況……恐怕沒那麼容易進去。”
郝仁眼角一跳：“怎麼了？”
“看到城市圍牆外面的那層淡藍屏障了麼？”莎琪拉用尾巴尖指著納薩託恩的護罩，“那是城市的水穹頂，圍牆上的塔拉尼水晶正在發光，說明水穹頂已經被注靈，這種情況下那層屏障是和女王陛下的精神聯繫在一起的，任何東西穿過水穹頂都會被女王感覺到，她會發現你們不是海妖，然後用那層水膜把入侵者切成碎片。”
莉莉張了張嘴：“……這是個什麼原理？”
“水無定形，可化為人，也可化為城。塔拉尼水晶可以放大女王的精神力量，讓水穹頂變成她的身體延伸，這是她能掌控整座城市的關鍵，”索瑪嘆了口氣，“這原本應該是城市遇到危險時女王保護城市的最後手段，卻沒想到現在用於關押自己的子民。”
伊扎克斯摸著下巴：“這種東西一定會消耗大量精力，難道那個女王可以永遠把自己的精神連接在水穹頂上？她總有休息的時候吧。”
莎琪拉搖搖頭：“湧水之核會承擔大部分魔力消耗，女王只要站在湧水之核上方，她的魔力和精力就是無窮無盡的。哦，湧水之核是城市的能量核心，就在皇宮裡面。”
郝仁一巴掌拍在腦門上：“我去，你們這弄這麼多高科技幹嘛……好好當自己的美人魚不行麼？”
這時候豆豆大著膽子朝外面游去。個子小小的她即使被人遠遠看見也會被當做一條小魚。她貼著沙灘游到另一塊大石頭後面，突然似乎發現了什麼刺溜一下子竄回來：“爸爸。那邊，有東西！大船！”
小傢伙比比劃劃說不清楚。眾人聽了一頭霧水之後決定跟過去看看情況。莎琪拉控制著水流形成一道能在一定程度上干擾海妖感知力的屏障，掩護著隊伍來到附近的巨石後面，豆豆立刻拽著郝仁的胳膊：“那個！”
“我勒個……”郝仁看到遠處沙灘上的景象之後大吃一驚，“這東西怎麼在這兒？！”
只見數百米外的沙灘上橫臥著一個鏽跡斑斑近乎殘骸遺蹟一樣的黑色鋼鐵造物，它在中段有一個巨大的內開放洞口，這個破洞可能就是它沉沒在此的原因。除此之外，這個殘骸的舷窗、推進器、尾舵以及上部結構仍然清晰可見，南宮五月盯著那東西前端的魚雷發射管看了半天，抿抿嘴：“是蘇聯人的潛艇。看不出型號。”
“你見過這東西？”莎琪拉驚奇地問道，她上岸之後一直隱居在深山老林，對潛艇軍艦之類的近現代化人類武裝其實瞭解不多——除了岸防炮以外。
“游泳的時候見過幾次，不過沒敢湊上去，”南宮五月點點頭，“這東西可能是在迷霧之島附近迷航然後誤打誤撞進來，深海的水壓不是這種老型號潛艇能承受的。”
“它是被拖到這裡的，”南宮三八突然指著那艘老潛艇後方的沙灘，那裡有一條巨大的溝壑。根據溝壑附近的水草情況，這東西恐怕已經在這兒躺了很多年頭，“你們海妖還收集人類船舶麼？”
“不，通常我們會把這些東西扔到海溝裡去。或者推到人類的海岸線上——取決於能不能推得動，”莎琪拉搖搖頭，然後突然把身子一縮。“等會，有人來了！”
眾人趕緊隱藏好自身。隨後就看到那艘老潛艇前方的一片水域突然扭曲起來，一道道水流迅速匯聚成了人形。是一名海蛇形態的海妖。那名海妖手中握著一根閃爍藍光的長戟，長戟尖端的兩道彎刃中間鑲嵌著一塊碩大的海藍寶石。她在潛艇前方舉起長戟，開始以一種怪異到令人毛骨悚然的音調吟唱一首古老的咒歌，隨後將長戟插在沙灘上：“起來，到工作的時候了！”
一團團煙霧般細碎的沙塵立刻在潛艇周圍盤旋湧動，隨後竟然有幾十個人影從潛艇的破洞以及附近的沙土中鑽了出來。這些人影身上纏著已經快要爛光的、彷彿裹屍布一樣的腐爛軍裝，儘管他們身體完整，但皮膚肌肉各處都呈現出衰敗死亡的青灰色，一些人身上還能看到腫脹怪異的傷口，從那傷口中不斷有細沙流出。
郝仁愕然地看著這一切，那些士兵毫無疑問不是正常的活人，他們胸口鑲嵌著一種灰藍色的水晶，那應該是他們能夠活動的原因。
這些被控制的戰士面無表情地看著眼前的海妖，他們身上的肌肉微微抽動，似乎內心深處仍然頑強地殘留著反抗意念，然而他們胸口的水晶與海妖手中長戟不斷共鳴，讓這些人無法反抗。而站在他們面前的海妖明顯也不是什麼自由之身：她的雙眼一片黑暗，臉上的表情僵硬如同死人，這說明她受到的影響要遠比之前那位海妖將軍嚴重，她已經徹底失去自我意志，如今成了一個忠實執行命令的遙控機器。
海妖舉起長戟，轉身遊向遠方：“工作。”
這支令人目瞪口呆的隊伍離開了潛艇範圍，躲藏在暗處的郝仁一行愣了半天，直到莎琪拉咬著牙打破沉默：“女王怎麼能容許這種事？這不符合海妖的傳統！”
“不是女王，是那個腦怪，”薇薇安按住莎琪拉的肩膀，“我們最好跟過去看看，那隻海妖提到的工作讓人很在意。”
莎琪拉無聲點頭，循著之前那隻海妖留下的水之氣息跟了過去。
眾人遠遠地跟在那支“亡者之隊”後面，沿著沙灘遊了一段距離之後轉入一片聳立著很多灰白色多孔巖的灘地。這裡已經很靠近納薩託恩的外牆，必須時刻小心不要被城市高牆上的哨兵發現，不過周圍的白色多孔巖多少可以作為掩體。薇薇安半路上突然皺了皺眉：“我感覺這裡有……更多氣息。”
“我也感覺到了，是來自亡者的氣息，”哈蘇低聲說道，“提高警惕。”
“滾”一直老老實實地跟在郝仁身後，她這次總算懂事起來。而在遊了一會之後她突然碰碰郝仁的胳膊：“大大貓，那邊。”
郝仁壓低身子從一塊多孔巖旁探出頭去，結果驚愕地看到了一片規模甚大的工地！
多孔巖群中央有著大片的空地，那裡正在進行緊張繁忙的施工，一群群亡者正在海妖督工的監視下工作著。那些亡者基本上全都是身穿破爛軍裝的二戰水兵，他們皮膚青灰，面容僵硬，胸口鑲嵌著灰藍色的怪異水晶，身上穿著各式各樣的軍裝——郝仁幾乎認不出那些衣服，倒是莉莉辨認出其中至少包括英國人，蘇聯人和美國人，都是盟軍士兵。
考慮到從未有過海妖直接襲擊人類軍艦並被目擊的報告，所以這些士兵應該是在戰爭中沉入海底，然後被海妖們“收集”起來的。
十幾個手握長戟面無表情的海妖正在空地附近巡邏，在她們的監視下，那些亡者正在將一些形如珊瑚的金屬枝杈組裝起來，並將它們安裝在一種巨大的、深深埋入地下的銀白色柱子上，而這種銀白色柱子在工地的另一端蔓延出去很遠，它們整齊排列，如同一片怪異的金屬森林。
數據終端從那些裝置上讀取到了驚人的能量讀數。
“這些東西能越過空間介層，它們的下半部分一定是釘在地層深處，”伊扎克斯聲音很嚴肅，“它們在抽取地核的能量……但我能感覺到它的能量流動並不完整，應該還有別的裝置跟它們連接著。”
“這裡不只有死人，”南宮三八突然指著空地另一頭，“看那邊。”
順著南宮三八手指的方向，可以看到另外一批正在海妖監視下忙碌工作的奴隸——那是一群異類，有健壯的狼人，也有臉色蒼白的吸血鬼，還有氣質陰暗、肢體扭曲的影魔。
很明顯他們都是活人。(未完待續……)