柏妮亞是個又矮又小的小姑娘，與郝仁之前猜想中的“火之巫女”完全不一樣。她穿著一身過於寬大的暗紅色布袍，一頭褐色長髮編成辮子披在身後，頭髮裡編織著彩色的絲線作為裝飾。這個小姑娘怯生生地躲在大人們身後，一直在用閃亮的大眼睛觀察著薇薇安和郝仁的舉動，直到蓋澤爾把她叫出來她才敢對薇薇安行禮：這看上去完全不像是身居高位的“聖女”角色。
“柏妮亞是去年剛被選為聖女的，”火之部族的長老，那位健壯的像個戰士一樣的中年大漢略有些尷尬地解釋道，“上一任聖女突然病逝，柏妮亞甚至沒來得及學完咒文和祭禮方面的知識就匆忙上任了。不過她對神靈的信仰和作為聖女的天賦能力都是沒問題的，一定能做好你們的嚮導。”
薇薇安好奇地看著那個怯生生的小姑娘，後者眨巴著眼睛小心翼翼地跟她對視了一眼，用很小的聲音說道：“女神，贊……讚美您，您的降臨讓大地……大地惶恐……”
簡直像要哭出來了。
“帶我們去那個魔女下葬的地方，”薇薇安直接說道，不讓這個小姑娘繼續緊張下去，“其他人不用跟來。”
沒有人對薇薇安的安排表示任何意見，蓋澤爾與火之部族的戰士們一同退了下去，郝仁聽到他們離開的時候已經開始談論女神降臨的經過以及蓋澤爾是如何瞬間從風之部族抵達這個地方的。而柏妮亞則被一個人留了下來，她小心地看了薇薇安一眼，抬手指著天柱巨樹根部：“在那裡。很遠，要進入永恆之柱裡面。”
天柱巨樹是如此巨大。以至於一條根鬚便稱得上山脈，樹幹上的一個小洞便稱得上隧道。火之部族在這株巨樹腳下生活，但他們的活動範圍不比一群在樹根築巢的螞蟻領地大多少。柏妮亞所指的“神殿”是位於天柱巨樹中心部的部族聖地，那麼從最近的樹根到樹幹中心有多遠呢？
十幾公里。
長子創造出的奇蹟植物便是如此宏偉驚人。
郝仁帶上柏妮亞，直接開車前往那處聖地。
這棵天柱巨樹與一行人最初通過的那棵類似，也是中空的，通過樹幹根部的一條三角形裂隙進入內部之後便會看到一片巨大的昏暗空間。但不同的是這裡作為火之部族的根據地存在著很多人類活動的痕跡，巨樹內部的空地上可以看到分佈著一些燈火，有一條修整出來的寬闊大道從樹幹裂口一直通往中心部。在這條道路盡頭，郝仁看到了柏妮亞口中所謂的“神殿”。與他所見過的其他神殿不同，眼前的建築物比想象的要簡陋很多，那只是一座用木頭和石塊堆砌起來的、有點模仿多拉席爾金字塔的建築物，說不上華麗，甚至說不上氣派。
當然，即便這樣，它仍然要比外面的部族氈房強很多。
“魔女和四百年前的聖女都葬在神殿後面，”柏妮亞來到這裡之後似乎安心了許多，她稍微大膽地主動給薇薇安指路。“這裡很安靜，只有做祭典的時候才會有戰士們來這裡。”
莉莉這時候卻在抬著頭看向上方那混混沌沌的黑暗，那上面毫無疑問通向煉獄星球的表層地殼：“話說你們在這裡面蓋房子……不會被上面掉下來的東西砸到麼？”
柏妮亞呆了呆，小聲開口：“偶爾……會有東西掉下來。”
莉莉嚇了一跳：“那豈不是很危險？！”
柏妮亞保持著呆呆的表情。像是壓根沒想過這個問題：“女神保佑，所以沒問題。”
莉莉感覺很不可思議：“萬一被砸到呢？甚至被砸死了呢？”
“那……還是女神保佑，被砸死的話應該就能和女神在一塊了。”柏妮亞愣愣地說完，飛快地抬頭瞥了薇薇安一眼。“是吧？”
薇薇安看著頭頂上的萬丈黑暗她自己都心虛，更別提保佑別人了。但面對柏妮亞死心眼的問題她還是隻能硬著頭皮點點頭：“會保佑你的，會保佑你的——不過我還是建議你們以後別在樹幹裡面活動了，舉辦儀式可以到外面，這柱子通往地表，真有東西掉下來那可不是砸個包就完事的。”
柏妮亞也不知道聽懂沒有，只是愣頭愣腦地上下晃著腦袋，隨後帶著一行人去看魔女的墳墓。
在“神殿”後面是一塊用圓石頭圈起來的大片空地，空地上整整齊齊地排列著許多用碎石堆砌的石包。那些石包本身毫無分別，但在石包頂端都豎著一根粗糙的石頭柱子，柱子上用象形文字一樣的符號寫著墓主人的名字之類的簡單信息。那位來自地球、曾探索到煉獄之星深層、擁有非凡人生經歷的魔女便沉睡在這片墓地中，她的石包與其他人的混雜在一起，沒有任何特殊之處。
柏妮亞指著魔女的墳墓，那上面的文字石柱上只有簡簡單單的一句話：魔女，朋友，異鄉人，你在這裡沉睡，願你的靈魂能在睡夢中回到故鄉。
“這就是了。”柏妮亞說著，在石包前微微彎腰，用一個複雜而奇怪的手勢進行了簡單的祈福與告慰。
薇薇安好奇地看著周圍一個個墳頭：“這裡安葬的都是火之部族的歷代聖女？”
柏妮亞上下晃著腦袋：“是啊。”
“你們允許一個外鄉人——而且還可能是被‘詛咒’的外鄉人和聖女們安葬在一起麼？”海瑟安娜接過話茬，“你們沒有這方面的忌諱？”
“這是當年那位聖女特別允許的，據說那位聖女和魔女是很好的朋友，她們一起治癒了當初的黑斑瘟疫，”柏妮亞說著，突然有些緊張地看了薇薇安一眼，“這樣……不行麼？”
薇薇安立刻擺手：“哦不，沒事，這樣挺好的。”
“除了這座墳之外，那個魔女還留下什麼了？”郝仁對眼前只有一座墳頭並不滿意，“遺物，留言，或者其他傳說故事都行。話說你們不會把她的東西都一塊埋下去了吧？”
他一邊說著一邊下意識地看了莉莉一眼，心說要是魔女的遺物都已經跟著下葬的話那就只好讓莉莉動手把墳拋開了，反正挖坑打洞的活計她最擅長。莉莉注意到郝仁的眼神頓時渾身一激靈，縮著爪子就藏到了南宮五月後邊：“房東你別看我！挖洞跟挖墳不一樣！”
萬幸，魔女留下的東西並沒有跟著下葬，就如郝仁預料的那樣，意外流落至這種境地的人都會想辦法把自己的事情流傳給可能會再度造訪此處的同胞——那位魔女留下了很多東西，而且囑託她的土著朋友們妥善保存了下來。
柏妮亞帶著一行人進入神殿（其實就是個大一點的石頭房子），從某個古老的石匣中找出了一些已經嚴重變色的羊皮紙卷和刻著字的石板，還有雜七雜八的很多東西：“這是那個魔女留下的。”
郝仁如獲至寶，這些東西才是他想要的。薇薇安也跟著迫不及待地檢查起那些遺物，她看到了用黑山羊皮製作的卷軸和紙片，還有用黑曜石雕刻成的儀式小刀，曾經盛放魔藥的玻璃瓶，一些布料碎片，以及一副陳舊的、魔女們熬製藥湯時常戴的特製手套，這些東西毫無疑問來自地球。她甚至還在這些舊物堆裡找到了一枚八個世紀前的硬幣，這塊鏽蝕的幾乎看不出模樣的小金屬片讓她愕然了很久：“……一萬年了，整整一萬年了，我頭一次撿著錢……”
郝仁順手把硬幣從薇薇安手裡拍掉：“別鬧，這不是你撿的，這是人家的遺物。”
“差不多一個意思，”薇薇安撇撇嘴，“以前我就是去挖別人的墳都沒找到過錢。”
“咳咳，”郝仁趕緊乾咳兩聲把這個話題揭過去，“咱還是看看這些羊皮紙上寫的什麼吧。”(未完待續……)