茫茫太空中閃過一道輝光，銀白色的飛船就彷彿從光芒中凝結出來一樣躍出超空間進入宇宙。
“導航結束。”
諾蘭的聲音提醒眾人已經抵達目的地。郝仁立刻從那些讓人眼花繚亂的資料裡抬起頭來，看向飛船外部監視器傳來的畫面。只見飛船已經抵達一片明亮的星雲邊緣，而且這星雲的狀態明顯非常異樣。
那是一團呈現出淡紫色的氣雲結構，數據顯示它的規模超過十二光年，整個星雲呈放射狀，並且其核心亮度更高。從形態上判斷，這似乎是一個造星雲團在撕裂之後剩餘的一小部分，那團明亮的光芒可能是未能成功演化成恆星的原始物質。在這團星雲較為稀薄暗淡的區域則可以看到一些明亮的光點，那是體積小一些的恆星正在閃耀。
“形狀看上去有點怪……”莉莉趴在全息投影前面晃著尾巴，“好像被哈哈鏡扭曲了一樣？”
郝仁點點頭：“可能是引力干涉，凹陷下去的地方大概有個黑洞什麼的。”
他們在談論的是那團星雲呈現出的古怪形態：星雲並不規整，它的一側明顯“凹陷”下去，周圍的所有物質，包括光芒都在向著凹陷點傾斜，這讓它的整個結構就好像一幅被拉扯、撕拽的畫布，又好像是宇宙中破了個洞，而這團星雲正在從洞裡漏到另一個空間去。仔細觀察的話可以發現整個淡紫色星雲都被這個“歪斜點”影響到了，就好像一個巨大無比的引力源正在把它慢慢拉扯進去一樣。
而在淡紫色星雲的一端，也就是較為靠近“歪斜點”的那一側。還可以看到明顯的斷裂痕跡，所有物質在那個區域突兀地消失。留下一條界限分明的切割條帶，就好像原本飄忽無形的雲團被某種看不見的威力砍了一刀似的——也可能是某種光學現象遮斷了那裡的景象。
“真奇特……”莉莉喃喃自語。別看她二，她可是隊伍裡學歷最高的女學霸，她看眼前這幅景象可不僅僅是看個熱鬧那麼簡單，“星光歪斜的現象可以用黑洞解釋，那邊突然斷掉的星雲物質呢？”
“不，連星光歪斜都沒法解釋，”郝仁看了一眼儀表上的數據，突然眉頭一皺，“那裡沒有黑洞。”
“沒有黑洞？”莉莉耳朵一抖。“那為什麼光線歪斜了？”
“跟引力沒關係，”郝仁還沒吭聲，數據終端便主動出聲解釋，同時打出一組全息影像，影像上顯示著那團淡紫色星雲所處的空間結構，它就像被扯動的布幔一樣佈滿褶皺，“空間本身歪斜了，星光只是在我們視線中扭曲，但它們在自己的空間中仍然是筆直的。這是個怪異的地方。沒有強引力源干擾，但空間自身的曲率發生了變化。”
伊扎克斯粗聲粗氣地嘀咕：“一定是弒神戰爭的大爆炸，把這裡的空間結構扯碎了。”
郝仁讓飛船以亞光速向那團星雲的歪斜點靠攏，一邊接通了和格納庫的通訊——穆魯正在那裡等著：“穆魯。我把畫面轉給你，你看這是蘇盧恩之門麼？”
他把“歪斜星雲”的景象傳給守護巨人，後者的聲音幾秒鐘後才傳來。帶著一種訝異感：“這……看上去確實是蘇盧恩之門所在星系的一部分，但它怎麼變成這樣？”
“我們不知道。那些發生扭曲的地方有空間異常，空間本身彎曲了。並且和周圍的宇宙格格不入，”郝仁解釋著，“現在我們正向歪斜最嚴重的區域前進，你知道那信號具體是從哪個天體上傳來的麼？”
穆魯壓下心中疑惑和不安，同時一邊搜索著自己的記憶一邊從那已經嚴重扭曲的星雲上尋找自己熟悉的天體結構：“歪斜點……再過去一點，你看到這個看上去像是被切斷的地方了麼？這裡有個孤零零的光點，是一顆恆星，就在它周圍應該有一顆岩石行星，那顆行星就是蘇盧恩之門的要塞，它的名字就是蘇盧恩。信號就是從那來的。”
郝仁點點頭，讓諾蘭加速向那顆星球駛去，同時他打開了探測無人機群的數據鏈路，調出幾天前一臺無人機在這裡的監控記錄。
在數天前，有一臺無人機曾掠過這一區域，並將攝像頭轉向如今郝仁眼前這片星雲的方向。但當時的影像記錄上這裡只有一片虛無，遠在數萬光年之外的稀疏星光點綴著這個蒼涼荒蕪的地方。
郝仁抬起頭，看到的卻是一片壯麗歪斜而又詭異的淡紫色星雲。
蘇盧恩之門是突然冒出來的，毫無預兆，就這麼憑空出現在宇宙空間裡了。問題的關鍵是它為什麼會冒出來？
諾蘭飛快地朝著歪斜點靠近，很快距離便近到無法用外部監視器看到這團星雲的全貌了。郝仁只看到飛船正在接近一顆越來越明亮的恆星，而在幾乎貼著這顆恆星的地方，可以看到一條明顯的“斷裂帶”，那斷裂帶以近乎貫穿宇宙的氣勢（視覺上如此）向恆星兩側延伸出去。
斷裂帶就是之前在遠處觀察淡紫色星雲時看到的那條界限，彷彿被刀砍斷一樣的地方，它本身既不發光也沒有明顯的顏色，但由於整個宇宙背景和星雲本身的背景格格不入，再加上從其他地方照來的星光在斷裂帶上統統被遮斷，導致這條界線非常顯眼。
“給人的感覺就好像這個蘇盧恩之門是被人從一塊更大的東西上切下來的，”莉莉指著恆星旁邊的斷裂帶，“咱們正朝著刀口飛過去吶！”
諾蘭的全息投影突然從空氣裡蹦出來，叉著腰跟莉莉瞪眼：“別說這麼可怕的話題，正朝那邊飛的是我，我可是第一視角看著呢！”
郝仁下意識看了諾蘭一眼，心說隨著作為一艘船的時間越來越長，這個曾經冷漠疏離的“女傭兵”的性格也已經越來越接近正常人了。但這種變化應該與變不變飛船沒關係，最主要的是諾蘭終於接觸了“真實”。如今的她，不用擔心眼前的一切突然像大夢初醒一樣消失不見，也不用擔心周圍的人轉眼間都變成迎面不相識的陌生人，她生活在一個確實可信的新環境裡，所以如今釋放出來的大概就是她的本性吧。
而就在郝仁腦海裡天馬行空想這些不著邊際的事情的時候，諾蘭臉色突然微微一變，隨後巨龜巖臺號的速度驟然下降，艦載主機也同時響起警報：“時空異常，停推檢測，時空異常，停推檢測……”
伊麗莎白立刻咋咋呼呼地跳了起來：“怎麼回事怎麼回事？”
“前方有時空畸變，”諾蘭的影像一下子變得稀薄起來，她正在把更多的計算力轉移到艦載主機的性能上，“……歪斜點的時間流速有問題。”
伊麗莎白撓著自己的犄角：“時間流速？”
小惡魔似乎還沒學到這麼高深的課程。
控制檯全息投影上呈現出附近一定範圍內的天體圖像，而那顆名為“蘇盧恩”的行星位於圖像正中央，它被標成了醒目的紅色，在蘇盧恩周圍則可以看到一圈圈擴散出去的、顏色不斷減淡的紅色光環。這是一個表示某種現象強度的漩渦，蘇盧恩正在這個漩渦的最中央。
“時間隨著空間一起扭曲了，蘇盧恩在歪斜最嚴重的地方，”諾蘭用手指著行星蘇盧恩，一邊語速很快地解釋道，“從這裡開始，越靠近蘇盧恩的地方時間流逝越慢。”
現場頓時安靜下來，郝仁和其他人面面相覷。
他們知道這個地方很詭異，但卻沒想到最詭異的部分出在時間流速上——這可跟他們曾經解決過的任何問題都不太一樣了。
“靠近黑洞也會產生類似的鐘慢效應，或者進行其他形式的超光速航行而不進行時空穩定的話也會產生這種現象，”諾蘭說道，她原本可能並不具備這些知識，但她如今擁有數據庫，所以什麼都知道，“這裡既沒有黑洞也沒有超光速運動，導致時間流速變動的主要原因可能是空間歪斜……或者別的什麼更深層次的原因，比如弒神之戰炸爛了這裡的宇宙規律之類。”(未完待續……)