在巨龜巖臺號的虛空引擎進行強有力的“休克療法”之後，蘇盧恩之門歪斜點的時間重新開始以正常速度流動。其實“重新流動”這個說法並不準確，因為在歪斜點的內部，它的時間相對於自身仍然是正常的，只是和周圍的常態宇宙相比顯得過於緩慢而已。不過這些細節問題並不重要。
巨龜巖臺號小心翼翼地靠近了蘇盧恩星球，並且保持著所有預警雷達和武器系統在線，因為在這顆星球上，弒神戰爭才剛剛結束十個小時，誰也不敢保證它周圍是安全的。諾蘭用艦載雷達粗略掃描了星球表面的能量讀數，立刻便發現數百個有高能反應的地點，但具備攻擊傾向和危險指數的地點似乎並不存在。
“這裡可是神國的大門，整個星球都是要塞化的，有高能反應很正常，哪怕是在被摧毀之後，”郝仁一邊說著一邊指示飛船慢慢進入星球大氣層，“……唔哦，看上去很糟糕。”
厚重的雲層在飛船外面掠過，隱藏在雲層之下的地表暴露在眾人眼前。郝仁看到的是一片焦土，一片仍然佈滿熾熱紅光的、幾乎整個都被融化了的焦土。星球表面曾經的水陸分界線和植被都已經無法分辨，河流被蒸乾了，留下彷彿蚯蚓爬過一樣的醜陋溝壑，海洋僅殘留一些沸騰而且汙濁的水坑，大地上遍佈熔岩，一個個巨大的環形山即便在太空中都清晰可見，那應當是某種威力巨大的軌道武器轟炸產生的彈坑。
郝仁甚至看到赤道位置有一條觸目驚心的壕溝，那壕溝縱貫整個星球。內部閃耀著令人不安的紅光，它幾乎將蘇盧恩一分為二——不知道是什麼樣的武器將這顆星球撕裂到了這種程度。但有一點可以肯定，如果造成這一切現狀的元兇有充足時間或者沒遇到太大抵抗的話。他們是完全可以把星球徹底粉碎的。
郝仁看向通訊器的其中一個窗口，他知道穆魯正在看著飛船外面的景象，但那位守護巨人到現在都不發一言。他不得不主動開口：“穆魯，這地方……”
“這裡曾經是個輝煌壯麗的聖地，”穆魯的語速很慢，“是母親建造的最漂亮的花園之一，每天都有來自附近星區的朝聖者造訪這裡，行星接納不了那麼多人，所以他們在軌道上對這顆星球致敬也會感到心滿意足。”
“完全被毀了。”莉莉嘆了口氣，饒是她也會有這種感傷的時候，“逆子的力量這麼強？”
“比你們想象的還強。蘇盧恩戒備森嚴，雖然它對朝聖者開放，但這顆星球從來都是設防的。這裡原本有強大的行星護盾和軌道防禦系統，全球還有兩千五百座起源聖殿，聖殿的力量可以在地表摧毀太空中的任何目標——但這裡還是被逆子攻陷了，他們是撕碎這裡的防線之後才把星球破壞成這樣的。你們看到的那道壕溝是引力潮汐武器的力量，因為蘇盧恩之門的反抗實在太過強烈。常規軍隊鎮壓已經失去效果，所以逆子們準備把這裡所有的星球徹底摧毀，但他們的計劃被創始之星的大爆炸打斷了。”
“回憶的機會將來有的是，現在這裡可時間寶貴。”伊扎克斯突然出聲提醒，“這裡的時間已經開始流動了，戰場上殘留的信息每時每刻都在不斷被那些地火燒掉。”
郝仁立刻讓飛船繼續降低高度。同時打開了所有探測器在星球表面搜索生命反應，一邊詢問穆魯：“現在你還能聽到其他守護者的聲音麼？”
“還是沒有。按理說這裡已經很近，”穆魯的聲音有點困惑。“但那個求救信號到現在還是中斷的。”
伊麗莎白抱著胳膊想了半天，突然有點不明白：“等會，既然這個地方的時間之前是扭曲的，那這顆星球上的求救信號是怎麼發出來的？按理說它從蘇盧恩傳到外界需要很長很長的時間啊——而且還肯定會有畸變。”
數據終端表面藍光閃耀，緊接著有了推論：“這確實是個問題，有可能是這個星雲突然‘鑽進’主宇宙的時候發生了什麼干涉，導致這顆星球上某一時刻的信息洩露到正常時間流裡去了。”
郝仁眉毛一跳：“所以？”
“所以穆魯收到的那條求救信息很可能不是即時的，或許它發出自主宇宙的一萬年前——而在這顆星球上則是幾個小時前，或者隨便哪個時間，是在戰鬥還未結束的時候發出來的求援信號。但現在……如你們所見。”
數據終端沒有說下去，只是默默地把飛船外面的景象放大呈現出來。
一片焦土，入目之處只有火焰，濃煙，彈坑以及死亡，這裡毫無生命跡象，根本不可能找到任何東西了。發出求救信號的不管是誰，恐怕都已經在這場英勇的戰役中陣亡。
穆魯沒有吭聲，只是長長嘆了口氣，或許從一開始他就想到了會在這裡看到什麼，因此這時候反而保持著非同尋常的冷靜，然而這聲嘆息仍然分外沉重。
莉莉也有點失望，但她並沒有消沉，而是繼續瞪著眼睛在監視器和探針傳來的畫面上到處尋找著。這時候有一組畫面突然躍入她的視線，她看到那是一片彷彿城市殘骸的建築剪影，而在建築群裡面，剛剛有幾個火團一閃而過。
“那邊有東西！”莉莉馬上從椅子上蹦起來，“剛才我看見閃光了！好像是交火的閃光！”
郝仁立刻把莉莉手指向的畫面拉大：“諾蘭，定位。”
諾蘭飛快地把一部分敏感雷達轉向那個方向：“確認能量反應……有邏輯控制跡象，有生命跡象，判定為正在進行中的戰鬥。本艦加速！”
一場正在進行的戰鬥！還有比這更讓人驚愕的事情麼？
郝仁努力壓下心中的激盪情緒，他深知在這顆星球上如今正在進行的戰鬥意味著什麼，這不可思議的、跨越一萬年之後即將呈現在他眼前的事件讓他手指都有點發顫。他激活了艦長席的一個特殊控制面板：“諾蘭，把武器系統上線，進入主動出擊狀態。”
數據終端下意識問了一句：“搭檔，你確認要在大氣層內使用咱們飛船上的大傢伙？”
郝仁指著外面那滿目瘡痍的大地：“你覺得在這種地方還用考慮行星保護條例麼？”
“額……倒也是。”
“提高警惕吧，咱們可能會跟‘逆子’的殘兵碰上，”郝仁一邊說著一邊檢查武器系統的狀態，“那些傢伙可不是省油的燈——畢竟是敢跟真神正面對剛的傢伙。”
巨龜巖臺號降低高度，藉著低空的濃煙和高溫背景作為掩護急速向發生交火的地方靠攏，沒用多長時間，他們便在地平線盡頭看到了那連續發出閃光的地方。
那裡有一片已經化為廢墟的宏偉建築群，雖然距離極遠，但仍然可以從那些建築物的剪影中看出其曾經的規模必然相當龐大。在建築群中有數道濃煙形成的煙柱升騰起來，煙柱裡面還可以看到偶爾爆發出的閃光。郝仁向穆魯詢問有關這個地方的情報：“你知道這是哪麼？”
“前方應該是一座聖殿，”穆魯的聲音從通訊器中傳來，“那城市是聖殿的附屬建築。這裡原本應該有很多空中光河向聖殿輸送能量，但看樣子能量系統已經被炸燬了。你們要小心地面上那些發出綠光的地點，它們是光河崩落之後的結晶，一旦爆炸就是連鎖反應。”
在穆魯的指點下，郝仁果然在化為焦土的大地上看到了很多連綿成條帶狀的綠色熒光痕跡，它們寬闊如同河流，從各個方向延伸過來，並全都彙總向前方的那片建築群。這些綠色熒光物質恐怕是濃縮的能量結晶，沒事最好別招惹它們。
就在這時候，巨龜巖臺號突然感應到前方城市中升起了幾個活躍的能量反應：“警告，偵測到陌生單位，警告，偵測到陌生單位……”
觀測裝置將視距之外的畫面傳遞過來，郝仁看到三臺流線型的、形態彷彿彎曲龍蝦一樣的蒼白色飛行器從建築群裡出現。
穆魯的聲音立刻響起：“是那些逆子！”
帶著切齒的仇恨。
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