葉小天道：“這第一件，也是當務之急，是安撫那些死難者的家屬。官府終究是要給他們一個交待的，下官可是答應他們，三天之內給他們交待，他們這才肯離開的。”
一聽這話，花晴風的眉頭又皺了起來，長嘆一聲，有氣無力地道：“葉典史，衙門沒錢吶……”
葉小天一聽他又要哭窮，不禁眉頭一皺，道：“大人，此舉關乎民心向背，就算擠挪其它款項，也得先把這件事解決了！他們獅子大開口當然是不行的，但是必要的撫卹斷不能少。”
花晴風吱吱唔唔地道：“這個……你有所不知，現如今縣中財政，盡在徐縣丞手中，本縣……本縣分文全無……，如今想向徐縣丞要錢，無異於與虎謀食……”
葉小天聽得怔住了，他看了看花晴風，又看了看雅夫人，雅夫人與葉小天目光一碰，便垂下眼瞼，長長的睫毛微微閃動著，眼中露出一抹悲哀、無奈與苦澀的意味。
葉小天心中浮起一抹不祥的預感：“花知縣……不會交權交的如此徹底吧？”
花晴風訕訕地解釋起來：“葉典史，雲南戰端一開，大量軍資便要通過本縣運輸。徐縣丞自告奮勇承擔保障驛路運輸的責任。本縣覺得，徐縣丞身為本縣副手，出面擔當重任也是理所當然。
若是本縣承擔這個責任，固然也沒有什麼不妥，只恐徐縣丞與王主簿心生不滿，一旦從中掣肘，貽誤了軍機，本縣個人前程事小，天下和黎庶為之遭殃事大，兩相權衡，本縣只得應允了。
誰料。那徐縣丞便因此逐步掌握了人事調動之權，之後又要插手財政，本縣本待不允，可徐縣丞卻以保障驛路通暢為由再三相迫，當時兵部也一再派人督促，務必要本縣確保驛路通暢，本縣……本縣只得以大局為重……”
葉小天聽了半晌無語，一個主官，最重要的權柄就是人事權和財權，這兩樣權力都放手了。人家不鳩佔鵲巢才怪。花知縣還真是垂拱而治，無為而治的典範，極品！真是極品吶！
葉小天沒好氣地問道：“下官聽說大人您博覽群書，卻不知大人可曾聽說過大禹治水的故事？”
花晴風一呆，道：“葉典史說的可是三過家門而不入的典故？”
葉小天翻了個白眼兒，道：“昔年大禹就是以治水為由，逐漸控制了人力、物力和財務，最終架空了舜帝，逼他禪位於己。並且把他流放蒼梧之野，最終死在那裡。”
花晴風臉上浮起一抹氣惱的紅暈，駁斥道：“那都是野史傳聞，非正史典籍。不足為信。”
葉小天冷冷地道：“大人您正在重複野史故事。至於那聖賢所言，哈！哈哈……”
眼見二人爭執不下，蘇雅忙插口道：“老爺，葉典史所言不錯。死難者家眷是務必要儘快予以撫卹的。關於撫卹的款項，可以用縣衙的名義出，由妾身來墊付。當務之急，是要想辦法儘快把老爺的財政權和人事權拿回來。”
葉小天看了眼雅夫人，有些訝異、有些欽佩，蘇雅能有什麼錢來墊付？花知縣都混到這個份兒上了，給夫人的月錢怕是也沒多少，雅夫人能動用的只能是她的嫁妝。
女人的嫁妝是孃家陪送，夫家和丈夫都是無權動用的，女人這筆私房錢是她出嫁後的一筆重要保障，而今她竟動用了自己的儲蓄。真是“好漢無好妻，賴漢娶花枝”，花神龜居然娶了一位這麼賢惠的好妻子。
花知縣又是感激又是羞愧地對雅夫人道：“夫人，愚夫無能，連累你了。”
雅夫人嗔怪道：“夫妻本應相濡與沫，休慼與共，老爺何必說見外的話。”
葉小天讚道：“夫人說的極是，如果夫人能出錢先安撫了死難者家屬，也就定了役夫們的心。待縣上有了錢，再還給夫人就是。這件事關乎人心向背，不能不辦。而這第二件事，只要辦了，便可如夫人所言，順利拿回該由縣尊掌握的人事權和財政權了！”
花晴風精神一振，忙道：“葉典史有何妙計，快快請講！”
葉小天道：“百姓們怨聲載道，最主要的原因並不是因為驛路坍方。山路奇險，偶爾出現事故在所難免，當年為了開闢這條驛路，就不知死傷了多少人，如今護路也是如此，況且前方戰事緊急，驛路維修頻繁，無論風雨都不能延誤，出現事故更是尋常。
百姓們憤怒的是，因為戶科薄冊管理混亂，造成役夫點選不當，有些人服役超過了今年該盡的服役次數，有的人卻被忽略了過去，一直安閒地待在家中。雖然說役夫的選擇與發生事故之間並沒有直接關係，可我們不能要求悲傷之中的死者家屬能夠如此理智地去考慮問題。所以對相關的責任人，必須要予以嚴懲，方可平息民憤。”
花晴風的臉色凝重下來，道：“那麼，葉典史的意思是？”
葉小天臉色一冷，道：“戶科全體胥吏，都要受到懲處，至少罰俸半年！身為戶科司吏的李雲聰，必須罷黜職務。而主管戶科的是王主簿，大人要向布政司衙門彈劾他。還有……”
說到這裡時，花知縣的臉色就已難看之極，一聽還有，更是心驚肉跳，葉小天卻毫不在乎，繼續道：“徵用役夫出了差錯，徐縣丞知不知情？差役只管按戶科提供的簿冊找人，不會理會太多，但是這些被錯選出來的役夫們被帶到驛路上時，不會向守在那裡的徐縣丞申訴？
如果他們申訴過了，而徐縣丞既不向大人您反映，也不及時糾正錯誤，及至出了事故，卻把責任一股腦兒地推在大人身上，那徐縣丞就難辭其咎，此時一旦查明，也要彈刻。還有就是大人您自己了……”
花晴風艱澀地嚥了口唾沫，道：“本縣又怎麼了？”
葉小天道：“大人身為一縣正印。轄內出現這些問題，自然也難辭其咎。大人應該主動上書自劾，向朝廷請罪。同時表明為了將功贖罪，立即親自上驛路主持修繕事宜！”
雅夫人聽到這裡已是眉飛色舞，興奮地讚道：“好呀！如此一來，連削帶打，既削了他徐縣丞、王主簿的威風，又把人事權和財政權抓回了手中，一石二鳥，當真妙計！”
雅夫人興奮地看向花知縣。一看花知縣的臉色不覺一怔。花知縣臉上全無半分喜色，倒是一臉憂心忡忡的模樣。蘇雅奇怪地道：“老爺可是覺得有什麼不妥？”
花知縣面有難色地道：“葉典史，出了這樣的事情，懲誡戶科一應人等原無不可。只是正值衙門用人之際，若是戶科一干人等為此心生怨憤，消極怠工，影響到役夫的調撥，恐會影響大局呀。”
葉小天不耐煩地蹙起了眉頭，他麼的。前怕狼後怕虎，這都混成孤家寡人了，還在口口聲聲大局為重，如果他真是一心為公。寧可失去個人權柄，葉小天雖不以為然，起碼也敬重他的人品。可這花烏龜分明是口是心非，說白了就是怕惹事。
花晴風還在很認真地解釋：“再者。李雲聰是在路難發生之後才升任戶科司吏的，這個責任無論如何也輪不到他來承擔，罷黜他的職務。未免有些說不過去。至於王主簿和徐縣丞麼，彈劾同僚，還應慎重行事啊，一旦讓上頭知道我葫縣官吏不和，自揭其醜，未必是什麼好事。”
葉小天按耐不住，道：“大人，一味施恩，只會讓人覺得大人軟弱可欺。有時候加諸於威比施之以恩更重要，施恩並施，運用之妙，存乎一心而已，現在就是大人該立威的時候了。
至於那李雲聰，重要的並不是他什麼時候才當的戶科司吏，而是如何才能平息民怨民憤，難不成咱們還要追查一下這些年來都誰負責過吏科，一一追索責任？
說不定查來查去，就連那已經化成枯骨的孟縣丞，都要負起大半責任來，咱們還要刨了他的墳把他挖出來向百姓們負荊請罪不成？至於前任戶科司吏，已經因為此事被免職，如何再次予以懲處？我們現在需要的是一個態度，如果大人覺得委屈了李雲聰，待風平浪靜之後再予起復便是。”
花晴風對葉小天分析的內中利害根本聽不進去，心中只想：“哼！說的天花亂墜，還不是因為李雲聰跟了徐伯夷，你想給他點厲害瞧瞧？卻拿本縣做你的盾牌，想叫我為你所用。”
葉小天自不知花晴風此刻想法，又道：“彈刻同僚又算什麼，大人和徐縣丞、王主簿之間，還有那份同僚的交情在麼？下官在京城時，曾經聽說有一省的總督和巡撫相互彈劾，朝廷上下卻沒覺得他們是同僚不合，自揭其短，只覺得他們是一心為公，大人，是該是用猛藥的時候了。”
花晴風連連搖頭，道：“此舉太激進了，太激進了，宜當徐徐圖之。”
葉小天漸漸有些惱火，加重語氣道：“大人，賞罰分明，才能令屬下敬畏服從！再者，人事權、財政權，如今盡在徐伯夷掌控之中，大人不趁此機會行雷霆手段，果斷拿回本該屬於大人您的權力，更待何時。”
花晴風心亂如麻，既想依從葉小天所言，果斷懲辦徐伯夷等人，拿回屬於自己的權力，又顧忌戶科一干人等的反應，擔心徐伯夷和王主簿兩人的反撲，害怕彈劾徐伯夷和王寧之後，這兩人也必然會上書彈劾他，到時候可能會在上司心中留下不良印象。種種想法，令他瞻前顧後，始終難以決斷。
蘇雅眼見丈夫猶猶豫豫，心中又氣又急，忍不住催促道：“老爺，葉典史所言甚有道理！當斷不斷，反受其亂。是該行霹靂手段，撥亂反正的時候了！”
花晴風煩躁地道：“婦人之見！本縣衙內之事，你不要過問。”
蘇雅氣極，恨恨地坐下，負氣不語。
葉小天見狀，苦笑道：“大人啊，您想讓我做孔明，成！我給大人您出謀畫策。您想讓我兼任五虎上將，那也成！下官扔下鵝毛扇，這就抓起丈八蛇矛赤膊上陣，可現在是劉備江東娶夫人的時候啦，您總不能要下官替你入洞房吧？”
葉小天用了這個典故，本意是說，出謀畫策、衝鋒陷阱，我都可以替你來，但是有時候你也需要站到臺前來，那大耳賊別看平時只會哭哭啼啼的，可是需要他出面時，可也從來不慫。
然而葉小天這番挖苦的話當著雅夫人一說，雖不至於讓雅夫人多想什麼，卻也難免羞窘。雅夫人嗔瞪了葉小天一眼，臉兒微熱，凝脂般的嬌靨上便似塗了一抹胭脂，白裡透紅，愈發嫵媚了。
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(未完待續……)