格彩佬左手柺杖點開膳堂的門，右手拇指就抹開了瓶塞兒，一隻小蟲倏地躍入手中。
她事先已在掌心塗抹了藥物，那劇毒無比的小蟲兒落入她的掌心後根本不敢反抗，蜷縮在那兒被她輕輕籠住，而瓶塞則扣回瓶子重新落入她的袖袋。這一切僅憑几根手指同時完成，她年紀雖老，一雙手卻依舊又穩又快。
“尊者……”
格彩佬喚了一聲，然後就呆住了。
恢宏如殿宇的膳堂上，一張長長的食案，上邊擺滿了金盃玉盞各色美食，但長案的盡頭，那張高大的帶有三個頂珠尖角，彷彿西式王冠的座椅上卻空空蕩蕩的，根本沒有人。
格德瓦隨後進來，業已做好了出手的準備，眼見如此一幕，他急忙轉身看看，門後沒人，膳堂中的陳設一目瞭然，也不像是能藏人的樣子。格德瓦不禁驚道：“尊者去了哪裡？來人，快來人！”
格彩佬不理他，沉著臉走到窗外，用柺杖撥開垂幔，見不曾藏人，又往窗外探看了一眼，這是九層神殿的最高一層，每層神殿舉架都極高，整座神殿相當於半座山的高度，從這裡跳下去必定粉身碎骨的。
遠遠的站在廊道盡頭的兩個侍女聽到長老的呼聲，趕緊提著裙裾跑過來，格德瓦沉著臉色道：“尊者人呢？”
兩個侍女看看堂內情形，驚訝地道：“就在殿內用膳啊！尊者用膳一向不喜歡我們服侍在側，每次都是要我們候在外面。我們一直站在門口，直到兩位長老趕來，並不曾離開！”
“你們出去！”
格彩佬冷冷地說了一聲，兩個侍女趕緊退下，眼見大長老面寒如冰，其中一個侍女心生恐懼，退出時腳下一亂。險些絆個跟頭，幸虧被另一個侍女扶住。
待二人退下後，格彩佬一雙老眼掃視著膳堂，沉聲道：“這裡邊一定有秘道！”
格德瓦沮喪地道：“我也想到了，可是……神殿內秘道重重，並不是秘密，很多人都知道。真正秘密的是秘道在哪，如何開啟，通向哪裡，這是隻有尊者才知道的秘密！看來。葉小天果真是上任尊者選定的繼承人，否則他不知道知道這些。”
整體以巨石建成的這座神殿，內中確實機關重重，但如何找到機關、如何開啟機關，卻有獨門手法。只需有四五種先後不容錯亂的手法規定，就有無數種組合，而其中卻只有一種是對的，這種情況下，就算長老們找得到機關。又如何能嘗試的出來？又怎麼可能給他足夠的時間去一遍遍嘗試。
但葉小天不同，他是從絕不可能的地底腹心直接進入神殿的核心機要區的，他直接掌握了神殿機關的心臟——機房，也就是儲放尊者信物的石室。再反過來推試其它各處的機關，自然容易。
饒是如此，葉小天現在所掌握的機關暗道也只佔神殿機關的一半不到，而且其中有些秘道他只是找到了。還不曾進入探察過，並不知道那些秘道通向哪裡。
格德瓦惶然道：“尊者逃走了，怎麼辦？”
格彩佬冷笑：“鎮定些。慌什麼！這座神殿，是建在一塊完整的巨巖上的，根基無比牢固。縱有通天之能，當初建造神殿的那位尊者，也不可能在石山上掏挖出一條地道一直通向山外，出口必然不遠，而這神殿周圍盡屬禁地，全是我們的人，尊者逃得掉？”
格彩佬一邊說，一邊往外走，沉聲道：“吩咐寶翁，立即調神殿武士控制整座神殿乃至殿外五里之內一切地方，如果發現尊者，立即請回神殿！”
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此時，神殿一樓大廳，當初葉小天繼位尊者，受各山各峒各寨首領頂禮膜拜、並擇選神妃的那種巨大殿堂裡，四峒峒主、五寨寨主一共九人，正等在那裡。
他們是來晉見尊者，恭請尊者率眾前往雷神禁地獻祭，以謝神恩、安撫雷神的。九人之中，有一人是格哚佬的拜把兄弟，只有他是與格哚佬有所勾連，試圖利用此事幫助尊者擺脫困境的，至於其他八位首領，在本就有心祭祀的情況下，再有人煽風點火，自然就極為熱衷此事了。
“哈哈哈哈……，各位峒主、寨主，好久不見啊！”格旋佬從側方一扇大門外走了進來，一樓神殿大廳在九層建築中最為高大，殿宇舉架有普通樓房的四層那麼高，笑聲在大廳中的迴盪效果極為明顯。
九位部落首領一起向他注目望去，就見格旎佬笑吟吟地走過來，道：“各位首領，所為何來啊？”
格哚佬那拜把兄弟撫胸道：“尊敬的格旎佬大人，咆哮萬年的雷神之威現在不見了，這是雷神對我們山民的善意，我們應該向雷神表示我們的尊敬。所以我們九人趕來，恭請尊者帶領我們，前往雷神禁地，拜祭神明。”
格旋佬“啊”了一聲，道：“原來如此！不巧的很吶，尊者正與諸位神殿長老議事，暫時無法接見你們，各位首領如果本部事務繁忙，可以先回去，等候尊者另擇佳期召見，要麼就在附近寨子裡住下，且等等看，說不定尊者有了時間，會召見你們。”
格哚佬那拜把兄弟眉頭一皺，道：“尊敬的格旎佬大人，自從尊者回山，一直事務繁忙，無暇接見任何一方首領。這……不太正常吧？是不是尊者身體不適，亦或有什麼其他情況？”
格旎佬臉色一沉，道：“你這是什麼意思？”
格哚佬那拜把兄弟道：“尊者剛剛繼位，就遊歷天下去了，我等眾人無緣聆聽尊者教誨尚屬正常，而尊者今已回到神殿主持教務，我們遠道而來還是未蒙一見，對此我著實不解！”
這番話正中眾首領下懷，眾人紛紛上前申訴委屈，格旎佬剛想擺出神殿長老的架子呵斥他一番。就聽“軋軋軋”一陣機括聲響，眾人頓時住口，一起扭頭看去……
就見大堂正前方高臺上的那座鑲金嵌玉的寶座前方，緩緩冒出一顆人頭，那人緩緩上升，升至胸口處時，後邊又冒出兩顆人頭，三人一起升高，直至與寶座前面的地面平齊。
這時眾人才看清楚，中間更高一層石臺上的那人一襲黑衣。寶相莊嚴，正是尊者。眾首領在葉小天繼任尊者時曾經拜見過他，一見他自神座前升起，立即拜倒在地，至於站在他身後的李秋池和毛問智，在他們眼中和一件擺設沒甚麼區別，也懶得多打量。
格旎佬一見葉小天，不禁驚愕地張大了嘴巴，一時不知該說什麼才好。葉小天看了他一眼。退後一步，笑吟吟地往神座上一坐，一抖黑袍，翹起了二郎腿。
格旋佬心中一個激靈。趕緊撫胸施禮，結結巴巴地道：“弟……弟子參見尊者。”
“免禮，都起來吧！”
葉小天看了眼恭謹起身的九位部落首領，道：“各位首領。本尊遊歷天下數載，以致荒馳了教務，回來之後。一直忙於處理積務，所以不曾召見你們，不要見怪啊！”
九位首領慌忙道：“不敢！不敢！”
葉小天正襟危坐，道：“你們今日來，可是為了前往雷神禁地祭祀一事？”
一位首領躬身道：“是！雷神長眠，雷霆頓止。長老們說，這是我山中大吉之兆，所以我等想請尊者率領我等前往禁地拜祭。只是先前已有多位首領趕來，卻無緣拜見尊者……”
葉小天“啪”地打了個響指，起身往外就走，道：“走吧！”
格旎佬手足無措，呆呆地問道：“尊者……要去哪裡？”
緊隨葉小天身後的李秋池拿摺扇往他胸口一點，淡淡地道：“尊者要去見見候在寨中尚未蒙一見的諸位首領，以示神恩眷顧，怎麼，這位長老有意見麼？”
“我……，沒……”
格旎佬吃吃地說著，就見葉小天已經施施然地走到了大廳門口，九位首領眾星捧月一般隨在他的身後，一個個歡天喜地的樣子，情急之下，忙也追了上去。
葉小天本來正在膳堂裡看著滿桌的珍饈美味，嚼著牛肉乾兒，喝著花瓶水兒，忽然秘道一開，李秋池和毛問智走了進來。
葉小天早就吩咐他們，有空就在城堡裡到處轉轉。兩人也是一身黑袍，受命之後天天到處轉悠，彷彿古堡幽靈一般，長老們只是把他們軟禁在古堡之內，卻不好在此範圍內還限制他們的自由，因為他們和尊者畢竟還沒有撕破最後一層面皮。
但是，他們只以為這兩個人四處閒逛，是尋找脫困路線，或者是為了吸引他人目光，為葉小天打掩護，卻未想到僅憑進出神殿的人以及他們的神情舉止，有人也是能看出很多門道的。
毛問智當然沒有這個本事，但訟師出身的李秋池卻是察言觀色的大行家。參與密會的神殿長老越來越少，格益佬剛剛不悅地離開，又有部落首領趕來晉見，這些事都落在李秋池的眼中，自然可以被他解讀出許多含義。
本來，再拖久一些，八大長老內部肯定矛盾更深，趕來神殿促請的部落首領也會更多，但是如果真到了那一步，鐵了心要和葉小天對抗的長老很可能會絕望之下鋌而走險。
所以，李秋池立即趕回，向葉小天稟明一切，葉小天一聽八大長老之間裂痕已生，同時又有部落首領趕來參見，再聽了李秋池做出的分析，馬上決定：立即脫困。
李秋池本就是小人，葉小天在天牢中也見慣了陰險之輩，二人以小人、奸人之心度小人、奸人之腹，揣度的奇準無比，只以毫釐之差，險險避開了生死大劫。
當格彩佬和格德瓦氣喘吁吁地出現在一樓神廳中時，葉小天已經在九大部落首領的簇擁下揚長而去了……
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(未完待續……)