凝兒眼見大嫂、二嫂跪在面前哭天抹淚的，大為驚訝，忙把藥碗擱在一邊欄杆上，伸手去攙兩個嫂子：“大嫂二嫂，快快請起。你們這是做什麼？大哥他……怎麼了？”
大嫂號啕道：“凝兒啊，你大哥糊塗，自不量力地與葉土司為難。現如今，他被葉土司給生擒活捉了！凝兒啊，你大哥縱有千般不是，也是你一家人，如今只有你出面才能救他性命了，你可不能撒手不管吶。”
二嫂也哽咽道：“凝兒，你大哥是有對不住你的地方，可他也是因為父仇才惱了你，其實他還是很關心你的。你也是展家的人，一家人再怎麼鬧彆扭也不能生份了。現在你大哥的性命全在你的手上，你可一定要救他回來啊！”
展大嫂如此苦苦哀求情有可願，那是她的丈夫，公公的仇……這兒媳婦是不怎麼在意的。可她的男人遇了風險，她就要變成寡婦了，這可是她心中頭等大事，自然要放下身段，央求據說與葉小天有一段情的展凝兒。
至於展二嫂，她丈夫展虎之死與葉小天有莫大的干係，要說她對葉小天恨不得食其肉、寢其皮也不為過，可是……展家嫡宗這一房的成年男子就只剩下展龍一人了，展龍要是死了，嫡宗這一房怎麼辦？
她和展大嫂都給展家生下了兒子，可這幾個孩子最大的才六歲，六歲當然也可以當土司，但那通常是在太平時候才能順利繼位。眼下展家外有強敵，族人會讓一個無法承擔全族責任的孩子在這個時候成為展氏家主？
曹家就是前車之鑑啊，一旦被支房族人趁機篡奪了大權，嫡宗就徹底淪落了。展龍和展虎是親兄弟，展龍做土司，展虎的孩子長大了也是極得寵信的土舍，如果換了支房的族人做土司。整個原嫡宗正房的人全都要被邊緣化了。
一面是死去丈夫的仇，一面是自身與孩子未來的處境與地位，兩相權衡，展二嫂只能理智地放棄仇恨，寧可向葉小天屈服，也要力爭把大伯子展龍救出來。
展凝兒這些日子被困院內，完成了瞎子、聾子，對外界的一切全然不知，聽到這裡不由愕然道：“葉小天？他打到咱們展家堡來了？大哥被他給抓去了？”
展大嫂和展二嫂吱吱唔唔地說不出話來，旁邊一位旁支的長輩嘆了口氣。對展凝兒道：“凝兒，其實是這麼回事……”
那長輩把韋業劫取臥牛嶺物資，以此為餌誘使葉小天部將上鉤，意圖把他們全都炸死的前後經過對展凝兒說了一遍，展凝兒頓時呆在那裡。
那長輩滿臉苦澀地道：“凝兒啊，咱們展家和曹家、張家、楊家的人全都被抓了，現在各個家族都是一團混亂，如果葉小天趁機來攻，我們根本無法反抗。
凝兒啊。你與葉土司有舊，如今只能由你出面，希望葉土司能網開一面啊。他若肯接納贖金，釋還土司。那是最好。如若不然，也希望你能勸說他高抬貴手，莫要兵臨展家堡……”
那長者話音未落，展大嫂便怒吼道：“七叔。你別是老糊塗了吧，什麼如若不然，哼！我就知道。你們一個個的巴不得展龍回不來！”
展大嫂又轉向凝兒，哀求道：“凝兒，你大哥是死是活，可全在你了，你無論如何不能見死不救啊！”
展凝兒心腸一軟，可是想到母親重病在身，展龍卻把自己母女當成囚犯一般對待，缺醫少藥、撤走所有丫環侍婢的種種舉動，又不禁滿腔怨恨，冷哼一道：“大嫂，二嫂、七叔，你們也看到了，凝兒在展家，現在就如同一個囚犯！世上可有這樣的一家人？如果不是因為家母，凝兒早就遠走高飛，不敢高攀這樣的展家了，現在你們要我去向葉小天求情？”
展大嫂沒想到自己這般放下身段，展凝兒居然不受寵若驚，不由勃然大怒，立即尖聲罵道：“女大不中留，當真不假。你長這麼大，難道不是吃展家的米長大的？家主有難，你竟袖手旁觀，世上竟有你這樣冷血無情的女人！”
展二嫂慌了，連忙去扯展大嫂的衣袖，展大嫂憤然一甩，騰地一下站了起來，指著展凝兒的鼻子怒吼道：“你是展家的人，展氏家主有難，能救而不救，依照族規，當誅！展凝兒，你莫非想死？”
展凝兒是個吃軟不吃硬的性子，她若繼續放下姿態央求一番，展凝兒也就答應了。卻不想展凝兒只是抱怨了一下，她就原形畢露。凝兒聽她這麼一說，也不禁憤怒起來，抗聲道冷笑連連，下意識地就向腰間摸去，不過這些日子她只有宅中侍候老母起食飲居，那短劍並非隨身攜帶：“展龍不在，大嫂便威風八面不可一世了。想殺我展凝兒，誰有這個本事，只管來！”
“凝兒！”
展凝兒身後突然傳出一個虛弱但充滿威嚴的聲音，展凝兒急忙轉身，卻見神情憔悴、臉色臘黃的母親正扶著門框瞪著她，凝兒高聳的胸膛頓時變成了含胸的模樣。
“娘……”凝兒再如何桀驁，也不敢對生身母親有絲毫不敬。
展夫人咳嗽幾聲，道：“不要與大嫂二嫂嘔氣，你大哥陷於敵手，無論如何，你要救他出來！”
展凝兒道：“娘，我們……”
展夫人怒道：“還不去？”
展凝兒氣憤地跺了跺腳，轉身就走。展大嫂大喜，連忙道：“還是嬸孃明白事理，二嫂，小姑性情莽撞，你陪她一起去，凡事商量著來。”
展大嫂說著，向展二嫂遞了個眼色，展二嫂頓時明白，這是大嫂怕凝兒出工不出力，叫她跟去監督，展二嫂連忙答應一聲，追著展凝兒去了。
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田妙雯坐在車內，車子顛簸著，坐在車內的田妙雯隨著顛簸輕輕搖晃著身子，淚瓣兒不時濺落在她的膝頭。
雖然她痛恨長兄一次又一次地毀了她的終身幸福。厭惡長兄那不正常的情感，但是從小到大，長兄寵她、疼她、保護她，對她呵護得無微不至。
也許，在田彬霏而言，對她不是單純的兄長感情，但也並沒有任何猥瑣的打算，他就只是戀戀不捨地守候在她身邊，嫉妒任何人的接近，似父、似兄、又似夫地照顧著她。
而今。長兄逝去，而且死得如此悽慘，田妙雯怎能不悲痛欲絕？許久許久，田妙雯才拭了拭腮上的珠淚，輕輕掀開了窗上的珠簾。一直騎馬陪在車外的黨延明立即彎下腰來。
田妙雯掩飾著自己的悲傷，用平靜的聲調道：“告訴童家，立即佔領肥鵝嶺！”
黨延明領命，一騎絕塵而去。
大兄已經逝去，死而不能復生。雖然他是自作自受，但是他交卸下來的責任，田妙雯責無旁貸。她會從家族旁支中挑選一個傑出子弟扶持成為田氏家主，還要送給他一份大禮：一片擴充的江山。相信大兄也會因此含笑九泉的。
……
“你為什麼會在三岔口？”田彬霏實非常人。可以讓常人瘋狂的失去理智的悲慘遭遇，他卻能迅速接受，並恢復了冷靜。
田雌鳳讚賞地看了眼這個本家兄弟，雖說他雙腿已廢。臉面猙獰如厲鬼，可就是這樣一個殘廢，坐在那兒。依舊有種高高在上的氣派，使得他猙獰的模樣也帶上了一種特別的高貴氣質。
田雌鳳道：“石阡銅仁兩府打打殺殺，你以為楊天王會不加理會？北有四川總督，南有貴州巡撫，西有水西安氏，楊天王要擴張勢力，唯一的選擇就是向東，他百務纏身，無暇理會此間事，不派我這個心腹人來，又有誰才能做得讓他稱心如意？”
田彬霏“嘿”地一聲，沉默有頃，又道：“你嫁給楊應龍，目的是借楊家的勢力，重振田氏？”
田彬霏的頭腦很清楚，就算他殘了、廢了，田雌鳳也不會腦殘到讓他詐死埋名去報效楊家，既然她救了自己，且要求跟她一起幹，唯一可能的共同目標只有振興田氏，故有此問。
田雌鳳“嗤”地一聲笑，道：“怎麼可能？一個十五六歲的小女子，哪有可能想到這樣的宏圖大志？怎能肯定自己一定被楊天王看中？怎能肯定一定會受楊天王寵愛，甚而超過大夫人？怎能肯定一定能在精明的楊天王眼皮子底下建立自己的勢力？”
田彬霏輕輕點了點頭，道：“不錯！十三歲入宮時的武媚娘，想的也只應該是能得到皇帝的寵愛，撈一個妃嬪的名份，但時勢給了她機會，她便不再是武媚娘，而是武則天了。”
田雌鳳黠媚地一笑，道：“和聰明人說話就是省力。不錯，我嫁給楊天王，僅僅是因為楊天王看中了我，我沒得選擇。田家敗落，我們白泥田氏這一支流落播州寄人籬下，怎能拒絕播州之主？
嫁給楊天王后，我所想的也只是固寵，邀寵獻媚是為此，千訪百計讓我的胞兄成為天王的左膀右臂是為此，設計激走大夫人還是為此。但是這一切都做到了的時候，我忽然發現……似乎無事可做了。而有一件我從不敢想可以由我來做的事，現在卻似乎大有機會，換了你是我，你做不做？”
田雌鳳說著，柔荑託著白皙圓潤的下巴，折腰輕拄榻前的炕幾，嫵媚地瞟向田彬霏。
田彬霏冷靜地道：“楊應龍有野心，志在天下。他絕不會支持田氏重新崛起，哪怕田家願意全力支持他，甘為附庸，他也不會相信，他會不擇手段地把田家吞下去，變成楊家的一部分。”
田雌鳳的眉撩人地挑了起來：“沒錯！當我發現，我已無事可做，只剩下一件本來不該由我去做，但大有可能由我來完成的大業把機會擺在了我的面前，我最苦惱的就是我該怎麼做，才能既不傷了夫妻情份，又能完成重振田氏的大業。”
田雌鳳看著田彬霏，一字一句地道：“當我發現那大難不死的人是你，我就想到了，這是上天給我機會，讓你來幫助我完成這樁壯舉。彬霏，現在全天下都認定你死了，你可以向田家可信之人透露你還活著的消息，暗中繼續控制田氏，另一方面，再化身成為白泥田氏的一員，協助我，用我所掌握的力量，重振田氏！”
田彬霏沉默良久，慢慢露出一絲笑容，他臉上有傷，創傷筋肉模糊，這一笑更顯猙獰：“好！我答應你！不過，你也要答應我一件事！”
“你說！”
“田彬霏已經死了，不會再有一個死裡逃生的田彬霏，偷偷出現在舍妹或其他思州田氏族人面前！。我還活著的消息，只有你才知道，我希望你能永遠保守這個秘密，直到把它帶進棺材！”
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