“興和伯，下官管束不嚴，家侄違禁，還請念在下官多年勤勉的份上，網開一面。”
彭元叔的到來讓方醒有些喟嘆，他遺憾的道：“這是律法，但是法不外人情，你有說這個人情的資本。”
彭元叔面露微笑，方醒把最後一絲挽救的想法拋開，淡然道：“回去吧。”
這態度變得太快，彭元叔猛地想起方醒當年整治趙王的事，身體就軟了一下，然後強笑道：“興和伯，下官……這個侄子從小就在下官的身邊長大，下官待他如親子，難免溺愛了些……”
方醒不再解釋，王賀在邊上指指門外，然後帶著彭元叔出去。
一直出了大門，彭元叔才拱手道：“本官多有得罪，只是興和伯……還請王公公指點，感激不盡。”
王賀看著他欲言又止，彭元叔一咬牙，就去摸袖子。
“別！咱家不受賄！”
王賀退後一步，就在彭元叔在判斷這話的真偽時，王賀糾結的道：“罷了，你彭大人還算是直爽，咱家就直說了吧。”
彭元叔拱手低頭。
王賀遺憾的道：“彭大人，前途無亮啊！”
王賀拱拱手進去了，留下個彭元叔在門口發呆。
前途無亮……
王賀不會譏諷他，也就是說，他彭元叔真的會前途無亮。
不，是在今天之後前途無亮。
他想起了先前方醒的話，瞬間面色慘白。
回去吧！
那帶著些遺憾和厭惡的眼神……
這分明就是厭棄了自己啊！
方醒下來肯定是要和京城聯絡不斷，他一份奏章上去，皇帝那邊自然會在彭元叔的名字下面用硃筆畫一條線。
一條‘此人不可重用’的線！
他的身體一軟，跌跌撞撞的退後，最後靠在了圍牆上。
“誤了，誤了啊！”
彭元叔起碼二十多年沒流過淚了，可此刻他再也壓抑不住，淚水奪眶而出。
仕途沒指望了啊！
……
“彭元叔可惜了。”
王賀回到書房裡，方醒就說了自己的想法：“張本畢竟年邁，陛下本想考察彭元叔，本伯此行就帶著觀察他的意思，誰知道卻歪打正著，把他捲了進來，可笑可嘆！”
王賀有些不忍，“剛才他在外面哭，無聲無息的哭。”
“盯著各地。”
方醒打斷了這個話題。
“咱家知道。”
王賀不滿的道：“彭元叔好歹算是個能幹的，就為了這個廢了前程，興和伯，是不是太輕率了？”
方醒無奈的道：“北平的兵部尚書不但要掌兵部，還得要和武勳們平衡，彭元叔今日能為了自己的侄子求私情，明日若是他的那個侄子被人扣了呢？然後讓他謀逆，他做不做？”
“肯定不會做。”
王賀笑道：“那是他侄子，不是他兒子，他傻了不成？”
方醒淡淡的道：“可坐在那個位子上，就是不能犯這種錯。一次錯，君王就會睡不著！”
……
就在離方醒這邊不遠的一個院子裡，三十餘人被關押在裡面。
“不是我吹牛，家叔兵部尚書，興和伯這個面子是要給的，否則誰會和他親近？你們說是不是？”
說是關押，可卻沒上綁，也沒關進屋子裡不給出來，連看守都是在大門外，隨便他們在裡面鬧騰。
一個年輕人在院子裡踱步，看著頗為得意。
周圍站著不少人，臺階上坐著不少人，大家都茫然的看著，聽著。
年輕人負手而立，皺眉看著牆頭，有些不滿的道：“按理家叔應當到了呀！為何沒人來放我出去？”
坐在臺階上的一個短鬚男子冷笑一下，然後笑著問道：“彭公子是為何犯禁？有彭大人在，弄路引就是派個人去的事啊！”
周圍的人都笑了起來，卻是壞笑。
年輕人乾咳一聲道：“不過是去訪友罷了。”
這時屋裡有人喊道：“不是去寧國府找那個美人嗎？那美人一夜可得要五貫錢，彭公子好大的手筆！”
彭公子面色有些難看，喝道：“胡言亂語，等我出去後，自然有你家的好看。”
裡面的那人卻不怕，只是冷笑道：“雖然不知興和伯為何要抓我等，可你彭公子卻不該，這便是要殺雞儆猴，彭公子，你一進來，以後尊叔但凡有升官的機會，那些言官和對頭自然會用今日之事來彈劾他。你跟在尊叔的身邊讀書，這便是尊叔的言傳身教啊！哈哈哈哈！尊叔此刻大概是想要活剝了你吧！”
彭公子想了想，茫然的看著四處。
那些人沒有憐憫，有人在幸災樂禍的笑，有人在唏噓……
……
“下官錯了。”
“你錯了什麼？”
“下官以前覺得百姓就該安於本業。”
“如今呢？”
“就和路引一般，限定了百姓的戶籍，那就是無形的路引，下官錯了。”
……
于謙有些忐忑，他和方醒的關係有些複雜，從他到方家莊開始，方醒就在潛移默化的影響著他，就像是發現了一塊璞玉。
“你……民為重，多少朝代不是百姓活不下去了，這才揭竿而起，然後外敵趁機入侵。”
方醒審視著于謙，緩緩的說道：“太祖高皇帝當初定下各類戶籍以及路引，那是因為當時反對者甚多，大明並不安穩。等到後來，太祖高皇帝覺得這樣也不錯，民間安穩，於是就一路承襲過來。”
“可時移世易，如今大明發展的勢頭不錯，而我一直在想著怎麼消解了戶籍的隔閡……你……能看到路引的桎梏就不錯了，是我過於苛刻，罷了。”
“興和伯，下官慚愧！”
于謙躬身，方醒伸手去扶，王賀在邊上笑道：“罷了罷了，咱家怎麼看著都像是將相和，興和伯，於大人已經很不錯了。”
……
彭元叔的失態被許多人都看到了，於是南京兵部將會換一個尚書的謠言開始甚囂塵上。
方醒對此並未干涉，他依舊是隔三差五的去造船廠看看。
“興和伯，看看那個。”
洪保帶著方醒去了下游更寬闊的地方，十餘艘戰船正停靠在那裡。
“本伯就等著他們了。”
隨後方醒上船去慰問了那些剛回來的將士，並詢問了關於瀛洲的事。
瀛洲目前算是融合度比較高的地區，土豆的輸入讓瀛洲百姓生平第一次可以敞開吃飯，於是北平城中的大明皇帝也第一次出現在他們的口中。
“都說陛下仁慈，如今的日子好的不行。”
“興和伯，要不去瀛洲看看？”
“不去了。”
方醒搖搖頭，拍拍船舷，說道：“去了又如何？當年的硝煙早已散盡……斯波家族幾次想遷居內地，都被我卡住了……”
斯波家族在瀛洲攻伐中首鼠兩端，不過最後還是保住了家族的大半，在瀛洲算是貴族階層。
洪保好奇的問道：“興和伯，斯波家的事……可後悔了嗎？”
“嗯？”
方醒微微側臉看著他，神色淡然的道：“我是大明的興和伯，後悔什麼？”