上吊的老校長從主席臺上慢慢地走下來，向著卡在出口的人群走去。說是走的，但是看不見老校長的雙腳，說是飄過去的更恰當一點。當時的場面，膽子小一點的已經被嚇暈了，有幾個膽兒大的直接用凳子砸了窗戶，從窗口跳下去才算跑掉了。就在這時，本來老老實實待在主席臺下的老道士突然動了。他先上了主席臺，將上面放著的幾盒香菸揣進了道袍裡，之後又抓了一盒火柴在手裡，另一隻手拿過不知是誰的茶杯喝了一口，茶水含在口中卻沒有嚥下。
之後他跳下主席臺，幾步走到老校長的身後。老道士咬破舌尖，舌尖血混著茶水噴在老校長的臉上。“嗷！”老校長一聲慘叫，他臉上的皮肉被這一口粉紅色的茶水燎掉了一半，之後，老道士劃了一根火柴，將點著的火柴放在嘴邊，然後向著老校長猛吹了一口氣。這口氣遇火變成了一個火球，飛到老校長的身上，看著就像之前潑了汽油一樣，老校長整個“人”都變成了一個大火球，也就是一瞬間的工夫，大火球將老校長燒成了一道飛灰。
眼看著老校長被一把火燒沒了，擠在出口的眾人安靜了。之後他們看見老道士沒事人一樣，拉了個凳子坐回到主席臺下，點了根香菸正一口一口地抽著。
這件事過後，當地的人終於知道了老道士的本事。之前被紅×兵抄家抄走的東西被陸續地還了回來，雖然不敢大張旗鼓地進觀燒香，但是已經有人半夜偷偷地給老道士送吃喝及一些日常的生活用品了。而且附近哪裡出了詭異的事情，當地的革委會也開始安排請老道士去幫忙了，老道士倒是不貪心，給兩包煙一瓶白酒就去解決問題。
由於老道士早就上了黑五類的大名單，一些場面上的批鬥還是少不了他。但是已經特殊照顧到了極致了，噴氣飛機之類的特殊動作全免了不算，別人挨批鬥會在胸前掛一個大牌子，大牌子會壓得頭都抬不起來，到了老道士這裡只是在胸前貼一張紙片意思意思。
張曉蘭到了道觀的時候，正看見老道士蹲在道觀門口抽菸。沒想到多年不見，老道士還是一眼就把張曉蘭認了出來：“是曉蘭丫頭吧？”
張曉蘭聽了這一句“曉蘭丫頭”之後，再也忍受不住，滿腔的委屈、憤恨和羞愧到了極點，一下子找到了宣洩的通道，眼淚似斷線珍珠一樣止不住地落了下來。老道士嘆了口氣，也沒有過去勸，只是默默地看著張曉蘭。這幾天就像逃亡一樣的生活耗盡了她的體力，也不知道哭了多久，張曉蘭的眼前突然一黑，整個人栽倒在地。
不知道過了多久，張曉蘭醒來的時候已經是半夜了。她人躺在道觀裡，老道士就坐在她的床邊，沒等張曉蘭說話，老道士先說道：“真是難為你了，隻身在外的還遇到了一幫畜生。就當是命中的劫數吧。不過噩事都過去了，回來了就好了。”這番話讓張曉蘭目瞪口呆，自己什麼都沒說，老道士好像看穿了她的心思，看著張曉蘭又說道：“剛才你說夢話了，做夢都在哭，在求那個叫謝龐的畜生放了你。”
自己做夢說夢話了？這個張曉蘭倒是沒有什麼感覺。而且這個老道士知道得還不少，就算說夢話也不至於從頭至尾都說一遍吧？不過想不通歸想不通，張曉蘭對老道士沒有一點懷疑的意思。家裡不敢回去，張曉蘭只得暫時住在這座道觀裡，老道士倒是沒有反對，把她安置在藏經的密室裡，好在當時特殊的時代環境，也沒有人敢進觀燒香。張曉蘭住在觀裡，也沒有人知道。
可能是之前飽受驚嚇，張曉蘭的神經和身體一直都是緊繃繃的。突然間放鬆下來她的身體反而承受不了。在觀裡住了沒幾天張曉蘭就突然病倒了。病來如山倒，當天張曉蘭就說起了胡話。好在老道士頗精醫理，給張曉蘭把了脈之後，老道士就上山採藥，為張曉蘭煎服。一直侍候了張曉蘭一個月，才算把她的命拉了回來。
張曉蘭康復之後沒有多久，身體又出現了變化。她開始沒有預兆地泛酸水和乾嘔，張曉蘭是個小姑娘，又處在那樣一個年代，不知道自己的身體是怎麼了，還以為是大病初癒之後，腸胃不適。而老道士看她的眼神也變得奇怪起來，終於在幾天後的一天，老道士告訴張曉蘭一個她無論如何都接受不了的事實——她懷孕了。張曉蘭之前生病的時候，老道士給她號脈就號出來了，已經懷孕兩個多月了。
得知自己懷孕之後的張曉蘭徹底蒙了，去醫院墮胎是不用想了，那是需要單位開介紹信和身份證明的。張曉蘭的戶口還在那個小漁村之中，就算是想把這個孽種打下來都沒有辦法。而豁出去報案對於張曉蘭來說也做不到，在那個年代，那麼做她自己的一生也就算毀了。命運的再次磨難讓她的神經也變得有些不正常起來。
張曉蘭變得不言不語，天天瞅著道觀正殿上面的大梁發愣。最後還是老道士安慰她，出了個主意：“實在不行就把孩子生下來，算是我的一個小徒弟。這件事情我不說誰都不知道。就當什麼事都沒發生過，過些年想他就來看看，不想就當沒生過這個孩子……”老道士一頓死勸活勸，最後好容易把張曉蘭的心思說活，也沒別的更好的辦法，只有按著老道士的主意辦了。
從這之後，再有找老道士去“了事”的，老道士也改了條件。兩包煙一瓶白酒是不行了，升級成了雞蛋和排骨。得的這些東西老道士全給張曉蘭補了身子。一轉眼又是六個月過去，張曉蘭的肚子一天一天地變大，眼看著再有一個多月就要臨盆。
一天，老道士被造反派“請”去批鬥，張曉蘭藏身在正殿下面的暗室裡等老道士回來。這時道觀裡偷偷地進來兩個人，這兩人直奔供著三清的正殿，在三清座下磕頭禱告。張曉蘭在暗室裡聽得清楚，來的人正是她的親生父母，張曉蘭已經失蹤了大半年音信全無。她插隊的當地政府只是說張曉蘭過年之後生了一場大病，之後就無故失蹤，找了大半年也沒有找到。張曉蘭的父母實在是沒了主意，才趁著道觀裡沒人的時候溜進來，求神靈保佑自己的女兒逢凶化吉，早點出現。說著說著老兩口動了感情，痛哭了一通之後，才離開了道觀。
張曉蘭本來早就忍受不了，想要現身和父母團聚。但是看著鏡子裡自己大腹便便的樣子，她又覺得難以啟齒。最後咬牙等到自己的父母離開道觀之後，她才從暗室裡出來。這時的張曉蘭回想到自己這大半年的遭遇，精神徹底地崩潰。在她父母離開道觀不久，張曉蘭在偏殿找了根房樑上吊自盡了。
老道士回到道觀的時候，張曉蘭已經涼透了，在她吊著的身子下面，臍帶連接著一個剛出生的男嬰懸在半空之中。張曉蘭在上吊的過程中，掙扎著動了胎氣，在她嚥氣的一瞬間，竟然早產將胎兒生了下來。男嬰活了下來，但是張曉蘭卻回天乏術，老道士只能給她做了一場法事之後，將張曉蘭暫時埋在了道觀的後面。
接下來就是處理這個嬰兒了，老道士對外宣稱是有人將嬰兒遺棄在道觀門前，他和這個嬰兒有緣，將此子收入門牆之下，取名張然天。
張然天說完了這一大段之後，揉了揉被凍得通紅的耳朵之後，說道：“你們現在知道為什麼謝家的人都該死了吧？”聽了張然天有些挑釁意味的提問之後，現場一片沉默。就連一貫不著調的孫胖子都找不到話來回應。最後還是郝正義從另外一個角度問道：“那麼你殺死謝家人的手段也是那個老道士教你的了？”
“如果他肯教我，這個仇我早就報了。”張然天冷笑了一聲之後，繼續說道，“我到成人之前，都是靠我那個名義上的師傅撫養的。他靠著道觀的香火錢一直資助我上了大學。他把自認為能教我的東西都教我了，可就是……”說到最後的時候，張然天突然變得有些歇斯底里起來，他抬頭手指著天空大聲喊叫道，“偏偏沒有教我報仇的本事！”
孫胖子狐疑地看著張然天說道：“這手藝不是你師傅教你的？”張然天深吸了一口氣之後，說道：“他以為不教我，我就學不會嗎？”說著，他轉頭看著孫胖子說道：“他沒告訴我的事情多了，甚至沒有說過我媽媽是怎麼死的。你猜猜我是怎麼知道的？”這時，我感覺到張然天有些不太對頭，海邊寒風凜冽，我們凍得直打哆嗦，他卻是大汗淋漓的。而且看上去張然天的目光呆滯，臉頰就像擦了腮紅一樣，這種不健康的紅潮一直延伸到他的脖子。他的這種狀況就好像是我小時候在老家見過的一個瘋子，那個瘋子不犯病的時候好人一個，但是瘋病一上來就是張然天現在這副模樣。
沒等孫胖子答話，張然天自問自答道：“那一年我大學剛剛畢業，回老家陪我那個師傅住了幾個月，有一天晚上起來上廁所的時候，聽見我師傅在偏殿裡和人說話。我扒著門縫往裡面看……”他說最後一句話的時候，突然迎著孫胖子快走了幾步，瞪大了眼睛問孫胖子：“你猜我看見什麼了？”張然天的這個舉動嚇了孫胖子一跳，他不由自主地向後退了一步，緩了一下之後，細聲細語地說道：“看見了什麼？你慢慢說，不著急。”
張然天目光呆滯地看著孫胖子，過了好一陣子也沒有說話。突然張然天的身子抖了一下，他好像恢復了一點意識。張然天喘著粗氣從上衣口袋裡掏出一個藥瓶，在手心裡倒出一把藥片。他也不數，一把倒進了口中，在嘴裡嚼了幾下之後，一仰脖生生吞了下去。過了兩三分鐘之後，張然天臉上的紅潮退去，這時他顯得有些疲憊，發覺到我們這些人看他的異樣眼神之後，張然天深吸了口氣，將手裡的藥瓶給孫胖子看了一眼，說道：“放心，我吃的不是毒藥，是鎮靜劑。這麼多年了，要不是靠鎮靜劑，我早就瘋了，也不可能堅持到現在才下手。”
看著他恢復了正常，孫胖子試探著說道：“不是我說，你還沒說扒著門縫看見什麼了。要不你再緩緩，等一會兒再說？”張然天擺了擺手，說道：“說出來我也能舒服一點。”他長出了一口氣，再說話的時候平穩了很多：“我師傅當時也是太老了，老得連我躲在門口都沒有發覺。我看見我師傅和一個吊死在房樑上的女鬼說話，我當時看了一眼就嚇得寒毛都豎了起來。”
“本來我還想跑的，但是等我聽清他說的是什麼的時候，兩條腿就像釘在了地上一樣，一步也退不了。”說到這裡，張然天閉眼緩了一下之後，才重新說道，“那幾句話我現在還記得清清楚楚，一個字都沒忘。我聽見師傅和那個女鬼說，過了這麼多年了，然天已經長大了，你這口怨氣還放不下嗎？然天是你的親生骨肉，這麼多年你親眼看著他一天一天長大，就算有再大的怨氣也該放下了。人鬼殊途，當時我媽媽說的話，我卻聽不懂。”
“雖然師傅收了我做徒弟，但是無論大小法事都不讓我參與。我第一個見到的女鬼竟然是自己從未見面的親生母親，見了面我卻連她說什麼都聽不懂，你們能想到我應該是什麼心情嗎？聽完師傅的話之後，我在外面一屁股坐到了地上。動靜大了點，驚動了偏殿裡面的師傅。我也藏不住了，但是我再找偏殿裡面我媽的魂魄時，她卻藏匿了起來，不肯見我。”
“我當時不管怎麼哀求我的那個師傅，他就是不肯告訴我當年事情的真相。後來我跪下磕頭，當時頭都磕破了。看著我那一頭血，他實在是拗不過我，最後還是把當年的事情和我說了。還教了我找到我媽媽的法門，只是不肯再教我怎麼能聽懂鬼話。他不教我，我就自己學，我在觀裡的藏書裡，找到了一本《鬼話譜》。用《鬼話譜》翻譯了我媽媽的話，你們知道我媽說的是什麼嗎？”
說到這裡的時候，張然天的情緒又開始亢奮起來。他回頭直勾勾地看了一眼倒在地上的謝家眾人之後，又掏出那個小藥瓶，將裡面剩下的鎮靜劑一股腦地全部倒進了嘴裡，將藥片嚥下去之後說道：“她翻來覆去地就說了兩個字——報仇！”他的話音落時，晴空中“咔嚓”一聲巨響，一道旱天雷劈了下來。