昭陽殿雖不關心宮內其他幾位娘娘們的事情，但這個變化到了一更時分，也傳到了眾人的耳中。墨竹一邊侍候阮無雙更衣，一邊解氣地道：“總算明白了什麼叫不是不報，只是時候未到。還算便宜她了，竟敢打小姐一巴掌？我們小姐是誰，從小到大，何曾受過這個罪。我恨不得將她碎屍萬段……”
阮無雙不由得輕笑了出來：“真看不出來，我們墨竹的心真的是墨做的，就是黑。”墨竹沒好氣地道：“小姐，這個時候你還笑得出來，幫那個壞人說話……”阮無雙靜默了一下，才徐徐地道：“她應該不知道是我的，對她來說只是打了一個奴才而已。”
尹水雅在後宮寵冠一時，皇帝待之更是與別人不同。想來尹妃心高氣傲之餘，早將目光對準了失勢的昭陽殿。古來後宮之爭，不都是為了後位而已。今日之事不發生在今日，也還是會發生在他日的。
正說話間，一名侍女進來稟報道：“稟皇后娘娘，木清姑姑求見。”阮無雙抬頭看了墨竹一眼，有些意外。木清姑姑的身體最近一直很差，纏綿病榻，怎麼會這麼晚到昭陽殿呢？墨竹放下了手中的衣物，迎了出去。
木清的身子本來頗為豐腴，但這一年多的日子病下來，如今已經消瘦得只剩下骨頭了。有侍女攙扶著進來，見了阮無雙，扶著墨竹就要下跪行禮。阮無雙忙道：“木姑姑，你就不要多禮了。快坐吧。”木清躬身道：“奴婢謝皇后娘娘恩德。”
阮無雙瞧她的臉色暗黃如臘，骨瘦如柴，看來病情依舊不見好轉，反而更有加重的跡象，關切地道：“前段日子，御醫開了藥方，可有照著吃？”木清欠了欠身道：“奴婢一直吃著呢，謝謝娘娘關心。”
說了一會兒話，阮無雙看她的表情似乎有話要說，心下有幾分的明白，有些話木姑姑不想當著墨竹說。便吩咐道：“你先下去吧，這裡不用侍候了。”見她退了出去，阮無雙這才開口道：“木姑姑，有什麼事情就直說吧。”
木清看著她，阮無雙隨意地披散著如雲的長髮，雅緻的小臉越發顯得清瘦了，忽然嘆了口氣道：“皇后娘娘，木清雖然身為下人，也是從小看著您長大的。有些事情奴婢一直想說，怕不說，奴婢以後會沒有機會再說了……”
阮無雙溫言道：“木姑姑今天定是下了決心要告訴我了，所以才來的，不是嗎？”
木清點了點頭，轉頭瞧著鎏金臺的燭光，清潤而遙遠：“當年太后娘娘嫁給先帝，外人只知道是高宗皇帝指的婚，卻不知道太后娘娘當時根本是極愛先帝的。可一進府邸才知道，先帝早有了姬妾。其實這在皇子中也是極為正常的，哪個皇子不是這樣子的呢？”
阮無雙淡淡地苦笑了出來。他或許是個例外，也或許是在她進府之前，已經將姬妾遣出府邸了……只是她沒有仔細探究過。不是她不想，很多事情只是怕深究了，先傷的那個人是自己而已。
“可太后娘娘向來心高氣傲，一開始並不懂得隱忍，偶爾先帝去寵幸姬妾，便會吃醋，與先帝吵鬧。可越是吵，先帝就越發不理她，冷淡她。一直到了後來，太后娘娘才發覺先帝並非是愛她才求高宗皇帝指婚的，而是為了藉助阮家的勢力，先帝愛的是一個姓歐的妾室。從那時開始，太后娘娘的性子便開始變了，變得無法容忍府邸的妾侍們……”
正說話間，墨竹掀了簾子進來，打斷了木姑姑的話。
墨竹道：“小姐，有一個內侍求見。”阮無雙有些訝異地抬了頭：“是誰？”墨竹回道：“奴婢並不認識他，本來要打發他走的。可他說是奉皇上口諭過來的。”
侍女們都在外頭，宮燈照得殿內幽曠寂寥。一個內侍正站在殿中，他的臉隱在明暗不一的紗幕角落裡，見了阮無雙，這才將整個身子移出了陰影裡。
八寶琉璃燈的光影明媚，映出了他的容貌——阮無雙渾身一震，這張臉她永遠不可能再忘記。
她冷冷地站在那裡，朝墨竹吩咐道：“你先下去休息吧，今晚不用侍候了。”她一直想弄個明白，他當年到底是受了誰的指示？
他朝她走了過來，繞著她的周圍走了一圈，神情倨傲，眼裡滿是不解之色：“阮無雙，我一直不明白，你身上到底有什麼，能這般迷惑皓哲？”
她一驚，他竟然膽大到敢直呼百里皓哲的名字。但腦中卻像是抓住了一些事情，一個激靈，似乎蓋子正要掀開，有什麼東西就要釋放出來了。
那人看著她，似笑非笑著道：“我想你一直以來都很想知道那個夜晚的人是誰吧？”她站在那裡，動彈不得。
有些東西忽之慾出！但她卻有種想逃的衝動。她搖著頭，不，不會是那樣的……就算他將她一輩子禁足在殿裡，她也心甘如飴。這樣的話，過往的一切，他對她，至少還是有幾分是真的……他只是受不了她的不貞而已！
那人一動不動地盯著她，彷彿是飢餓中豺狼虎豹正閒適以待地打量已經到手的獵物，享受征服的快感：“我今天就告訴你吧，當年太掖湖邊留霞樓裡的人便是當今的皇上，你的夫君。”他的聲音不輕亦不重，卻如驚雷響在耳邊。
明明多少已經猜到了，可真真切切地從他的口中證實了，她只覺得從裡到外渾身的冷，從裡到外渾身的疼，幾乎站不住腳了。她曾經一直以為的東西，原來都是空的，都是假的，一直都是。
那人卻笑了。她只見他嘴巴上揚著，很是興奮，臉上的肉不停地顫動。他的笑聲應該很大吧，可她為什麼什麼也聽不見呢？死命死命地掐著自己的手心，可竟然沒有什麼知覺，原來痛到了極致竟然會沒有感覺，只是麻木而已。她慢慢地退著，一直退到了有什麼東西抵住了她的背，無法再退為止。
她什麼也無法做，只是搖著頭，大口地吸著氣。彷彿不這樣子的話，她就要窒息了一般。過了好久好久，她才找到自己的聲音，問道：“為什麼是我？”那聲音飄渺而陌生，像來自天邊的蒼穹，怎麼會是她的呢？
那人走了過來，一把捏住她的下巴，目光冰冷刺骨，像是一把一把的利刃：“為什麼是你？當然是你，只能是你！因為你是阮家的女兒！”他的聲音越來越冷。她想看他，但眼神卻那般的飄忽，一丁點兒也瞧不清。
他放開了她，轉過頭看著牡丹花格的窗子。外頭黑洞洞的，好似藏了無數噬人的獸。當年逃難出來的前一個夜晚，也是如此的黑，伸手不見五指。他又冷又餓，蜷縮在一堆破絮中。他從小父母雙亡，一直靠憐英的外婆救濟至今。如今，如今……如今這個世道，除了逃難，已經別無生路了。
他怔然望著，似墜入了無邊回憶裡頭：“我給你講一個故事吧。很久以前，有個女孩叫憐英，生在一個山清水秀的小村莊裡。在她十五歲那年家鄉大旱，顆粒不收。村裡的人很多都出來逃荒了，我跟她是一起出來的。兩個半大不小的孩子，一路乞討著，歷盡千辛萬苦，總算是到了京城。”
“到了京城，她先找到了活幹，竟然幸運地進入了當時的太子府邸做婢女。她很是開心，太子府邸的工錢給得很高，她可以寄回去接濟她家裡唯一的外婆，給病重的外婆治病調理。外婆的病一日好過一日，她是那般的歡喜……可後來不知道為什麼，太子妃竟然看中了她，把她調到了身邊。她自然是開心萬分，跟我說她竟然會有幸伺候日後的皇后娘娘，說這是她前世修來的福氣。可是……可是我們當時都沒有想到，這是她噩夢的開始……”
他轉頭，惡狠狠地道：“是你姑姑阮玉瑾設計的。因為憐英長得很像先帝的死去的寵妾。如果她一直做最下等的婢女的話，先帝根本不可能看到她。可她被阮玉瑾收到了身邊，先帝看到了自然不可能放過了。憐英沒有法子，只好做了先帝的妾室。可阮玉瑾見她在先帝那裡很是得寵，又產下了兒子，怕日後風頭蓋過她。所以不肯放過她，在她產下皓哲的幾天後，就讓木清在她的湯藥裡下了毒，活活地將她給毒死了……我當時躲在窗外，望著憐英痛苦地在床榻上翻騰，眼睜睜地看著她離去……”
她靠在了那裡，緩緩閉上了眼睛，原來如此……原來如此。他帶著這麼多的恨，要的不只是江山，還要他們阮家人的命。所以是她，所以只能是她！
真相是如此的傷人！她寧願不知。可她今天知道了，應該是到了他想了斷的時候了。
那人笑著看著她，彷彿在欣賞她的痛苦：“阮無雙，被人利用很痛苦吧。從一開始，皓哲就設計好的。他不先奪了你的身子，你如何能答應這門婚事。可令我奇怪的是，皓哲還沒有表明是他奪了你的身子，你怎麼就已經答應了呢？不過，這並不妨礙我們的計劃。”
“娶到了你，就等於得到了阮玉瑾的幫助。雖然我恨她入骨，但沒有辦法，那個時候不得不借助她的勢力。果然不出我們所料，在阮玉瑾的幫助下，皓哲很快得到他所想要的了。那麼接下來，阮玉瑾也就沒有存在的必要了……”
她猛地睜開了眼睛，眼裡滿是駭然和痛楚：“姑姑……姑姑也是他殺的！”其實阮玉瑾是自己不想活了，並非皓哲所殺。可他沒有否認，能讓她更痛苦的事情，也就讓他更愉悅。
他笑了出來，盯著她，一字一句地道：“現在，你也沒有存在的必要了！”她好像沒有什麼吃驚，只靜靜地看著他。如水的眸子裡頭也沒有半絲的害怕，有的只是死寂般的平靜。
他有幾分失望，探手從袖子裡取出一個瓷瓶，在她眼前晃動：“這是皓哲命我給你送過來的。你放心，無色無味，只要一口，你就可以永遠解脫了。”扯過了她的手，放在了她的掌心裡。
她垂目，愣愣地望著小巧精緻的瓷瓶，入手溫潤柔膩，雨過天晴後的色調，無一絲雜色。皇家用物，無一不是巧奪天工的。連這般的小物什也不例外。
“你放過皇后娘娘，所有的一切都由我木清一人來承擔。”木清不知道何時扶著柱子，站在了他們後面。顯然她聽到了他們的對話。
那人斜睨了她一眼，彷彿聽到了一個世間最大的笑話似的，“哈哈哈”地猖狂大笑起來：“你算個什麼東西。不過，你想死也不用這麼急，你最多也只有個把月的光景了。到時候你就可以與阮玉瑾去地下團聚去了。”阮無雙閉上了眼睛，原來他對木姑姑也下了毒。
木清“撲通”一聲朝他跪了下來，一邊磕頭一邊道：“一切都是奴婢的錯，不關皇后娘娘的事情。當年的毒是奴婢親手所下的，也是奴婢親手灌給她吃的。”
那人咬牙切齒地道：“死，你以為這麼容易。你不過是阮家的一條狗而已。要你死對我來說比踩死一隻螞蟻還容易。我要的是讓整個阮家永遠地從這個世上消失。讓你們每一個阮家的人求生不得，求死不能。哈哈……哈哈……”他不停地狂笑，近似癲狂。
笑夠後，他方又轉頭，瞧著阮無雙手裡的瓷瓶，嘴角露著一絲冷笑：“皇后娘娘，在這個宮裡，皇上想讓某人三更死，那人是絕對活不到五更的。奴才恭送皇后娘娘。”他袖子一拂，轉身離去。
哀莫大過心死，她知道了所有的真相，已經在她和皓哲之間畫上了結束的句號。兩人再無任何的可能了。
御花園內夜黑似漆，大風如號。他站在濃蔭深處，遙望著不遠處的紫一閣，默默地道：“哲兒，莫怪沈叔心狠手辣，這都是你逼沈叔的。既然你不做決定，那麼就由沈叔來幫你做決定！”
若不是哲兒如此地在意她，他不會對阮無雙動手的。哲兒連別人動她一下也不捨得，他怎麼還能狠得下心，動她的家族呢！現在只要這阮無雙一去，哲兒就再無半點心軟的理由了。
木清扶著跌坐在地的阮無雙：“皇后娘娘，是奴婢害了您，是奴婢害了您啊！”阮無雙茫然地搖著頭，低低地道：“一切都是命。”後宮從來都是如此，亦是一個戰場，不是你死就是我亡，怨不得木清，她的所作所為皆是奉了姑姑的命令而已，也是為了保全姑姑而已。想必他的母親不是第一人，而在這宮裡也不會是最後一人。
搖晃著站起來，一步又一步地回到了內寢。軟軟地跌坐在榻上，全身無一絲力氣，連想動動手指，彷彿也是力不從心的。只能坐著，呆呆地坐著。月光透過斑駁的窗戶透了進來，明淨而悽美，只是不適合她。
聽說人生如戲，若有午夜夢迴，真的希望這只是一齣戲，只是她的一個噩夢罷了。可笑的是，戲有開頭，有高潮，有結尾，有起承轉合，有跌宕起伏，人生也有初露鋒芒，有如日中天，有暮色晚秋，有旦夕禍福，有絕處逢生。
但她卻已經一無所有了！曾經她以為她擁有很多，但卻不知道那才真的是他的一齣戲罷了。
戲是假的，恩愛夫妻不同床、同胞兄弟不一娘，日行千里不出房，今天是農夫舍人、落魄書生，明天就是達官貴人、皇親國戚。可是發生在她身上卻是真的。過往的一切只是他的一場戲，僅僅是他的一齣戲而已。原來曾經所有的繾綣溫柔、恩愛纏綿都是戲！
只是她不知，還一味地沉迷……
他是如此地恨她，恨她們家族，從兩人相遇之初開始，就已經算計，就開始佈局。如此一步一步，處心積慮，等的無非就是要將她們除去。
蜷縮在角落裡，好冷，那冷不是來自外界，而是來自她的心底，彷彿是從骨骼裡滲透出來的，連每條經絡裡都侵滿了冰冷的寒意。她以為她會哭，可是她竟然沒有，連一滴淚也沒有落下。只是覺得冷，好冷，渾身止不住的戰抖。
他與她之間的一切，需要一個死，才能戛然而止。此生此世再不復見！
石全一服侍皇帝睡下，才剛準備退出來，只聽得外頭御花園內一片嘈雜。正要退出查問，門口有內侍腳步急促而來，聲音尖細而惶急地道：“皇上，皇上……”
石全一忙輕斥道：“輕聲些，你不想要腦袋了！皇上才睡下……”那內侍額頭汗漬斑斑，驚惶著道：“石公公，不好了……昭陽殿、昭陽殿走水了……”
只見床上的簾子“唰”的一聲已經被皇帝扯開，皇帝厲聲問道：“什麼？”那內侍又稟了一遍：“啟稟皇上，昭陽殿走水了。”
百里皓哲心裡頭說不出的慌亂，只覺得後背冷汗淋漓，猝然起身，顧不得穿鞋，徑直下床榻，急急地朝窗口大步跨去。
“砰”的一聲推開西窗，一陣狂風吹來，只見不遠處的昭陽殿處，火勢猛烈，伴著風勢，火光一下子映紅了整片天。
不！他轉身拎起內侍的衣襟，深冷地盯著他，目光裡頭卻慌亂不已：“皇后呢？皇后娘娘呢？”那內侍從未見過皇帝如此失態的樣子，嚇得幾乎要暈厥了，顫著嗓子道：“皇后娘娘還在裡頭……”
百里皓哲猛地放開了他，朝四下裡跪著的一群內侍冷冷地道：“傳朕口諭下去，如果不能救出皇后，都給我陪葬了。”地上冰涼的寒意一點點地從足下滲入，他只覺得心慌，彷彿就要永遠失去她了。
他猛地大步朝外走去，石全一在後面追著道：“皇上，皇上，鞋子，鞋子——”閣樓裡守著的侍衛和侍從只見皇帝穿了貼身衣物，赤著足踏在石磚上狂奔。
百里皓哲只覺得害怕，從未有過的怕意像是藤蔓，無邊無際地將他的心繞了起來。眾人見了他，紛紛磕頭行禮。
昭陽殿火光沖天，一片紅海……
這世間似乎一片死寂。一群無用的廢物，來回地奔走。百里皓哲茫然地凝望著那一片火熱，無雙，你不要我跟承軒了嗎？那好，我來找你了！
他猛然朝殿內衝去。石全一侍立在一旁，早已經瞧見了皇帝的不對勁。此時，“撲通”一聲跪了下來，雙臂牢牢地抱緊了皇帝的腿，泣求道：“皇上，皇上……保重龍體啊！皇上！”
他冷冷地吩咐道：“石全一，你吃了熊心豹子膽了，竟敢攔朕！”石全一泣不成聲：“皇上，恕奴才大膽，今晚就算您殺了奴才，奴才也要說一句……”
“這麼多的侍從都無法將皇后娘娘從殿內救出來……皇上，皇上……皇后娘娘怕是……怕是……”
百里皓哲似瘋了一般，怒吼道：“你給朕閉嘴……閉嘴……你敢再說一句，朕殺了你……朕殺了你……”
天一分一分地亮了起來，漸漸透白。空氣裡浮散著無數的焦味，一片死寂。眾人跪在地上，竟毫無聲息。那般的靜，連未燃盡的柱子上不時發出“嗶剝”之聲也盡入耳中。
皇帝僅著了貼身衣物，外披了件貂皮斗篷，僵站著，一直以一個姿勢僵站著，似成了一尊石像，面目猙獰的石像。
一群無用的人伏地稟報，聲音顫抖：“皇上，這火從昭陽殿後殿引起，再加上秋末時節，氣候乾燥，今晚風勢又猛……奴才等人罪該萬死！”皇帝似乎什麼也沒有聽見，問道：“昭陽殿的守衛呢？”聲音從骨子裡透著冷。
石全一忙命人將今晚當值的幾名侍衛帶了過來，只見幾人伏地跪倒，磕頭如搗蒜，聲顫如絲道：“皇上饒命。皇上饒命。”
百里皓哲眼露殺意：“饒命？”
有侍從已經哭了出來：“求皇上開恩，求皇上饒命。奴才等人也是奉了皇上您的命令才會離開的……”
百里皓哲目光一沉：“奉了朕的命令？”那幾人拼命磕頭，回道：“亥時有位公公奉了皇上您的口諭過來，說讓小的們退下休息，今夜不用在昭陽殿守夜了。求皇上開恩！求皇上饒命！”
“一位公公？”百里皓哲疑惑道。
“是，是……”那幾人描述了那人的大致相貌。
百里皓哲聽後，一言不發，目光一分一分地冷了下去，雙拳緊握。
拴著的門“咣”的一聲被人用腳生生地踹開。兩扇門“乒乓”的兩聲撞到了牆上，力道之重，讓人能馬上感受到踢門之人沖天的怒氣。
沈諾疇卻一點也不驚訝，閒閒地坐了下來，不急不徐地倒了兩杯茶水：“哲兒，難得想著沈叔，特地過來看我。”
百里皓哲衝到他面前，一把抓住他，雙目通紅：“是你，你做了什麼？你對她做了什麼？你到底對她做了什麼？”
沈諾疇毫不畏懼地盯著他道：“我什麼也沒有做，只是告訴她，太子是您的親骨肉而已。”百里皓哲聞言，身子一顫，雙目竟似要噴出火來：“你竟敢違揹我的話！我要殺了你，我要殺了你！”
沈諾疇忽而笑了出來：“憐英，你的哲兒長大了。”他望著著百里皓哲，平靜道：“你殺了我吧，如果你能狠下心將我殺了，我反而覺得高興。因為你能對我動手，必然能把阮家剩餘的人除去。那我大仇已報，身無可戀了。”
百里皓哲拎著他的胸口衣物，恨恨地搖晃著道：“為什麼，為什麼你就不肯放過她。我說過不准你碰她分毫的！”
沈諾疇盯著他，笑了出來：“為什麼，我為什麼要除掉她？你問問你自己！”
“她不過被尹水雅的婢女打了一巴掌，你就受不了了，這麼急急地把尹水雅貶到上水宮。人家是不知道她身份才動的手，若是知道她的身份打了那一巴掌，你是不是覺得將她五馬分屍了還不解氣！”
“哲兒，我太瞭解你了，你中了她的蠱惑了——你愛上她了。容不得別人對她有絲毫的傷害。可你忘記了嗎？是誰害死了你孃親。是誰讓你從小孤苦無依的。是誰？是阮玉瑾！是她們阮家！”
百里皓哲悲涼地放開了他，泫然地道：“我就是一直記著孃親，所以才一直忍著，忍著將她禁足在昭陽殿裡，忍著不去疼她愛她，忍著讓自己去恨她們……可我得到了什麼呢？孃親能重新活過來嗎？可我還是一直忍著，時刻提醒著我自己，我不能去愛她，不能去寵她……因為阮玉瑾殺了我娘。因為她是仇人的侄女！”
可她離去了，從此離去了，永遠地在他生命裡消失了。他的心就像被挖了一個很深很深很深的洞，他從未有過如此的疼痛，彷彿明白地知道，從此以後生命裡最溫暖最明媚的色彩也隨著她離去了。
他跌跌撞撞地後退了幾步，淚從眼眶中緩緩地流了出來。沈諾疇心裡不知為何也痛了起來：“哲兒，你是皇帝，天底下最大的皇帝。你要什麼樣的女人沒有？你哭什麼？”哲兒彷彿又是當年那個在角落裡哭泣的小孩子，孤獨無助，那麼的渴望著愛與被愛。
百里皓哲茫然無助地搖著頭，淚從眼眶裡頭一顆一顆地滾落下來：“我誰都不要！我誰都不要！我只要她……我只要她……”
自她出現後，他才知道什麼是溫暖。
剛成親的時候，他也不甚在意的。可慢慢地，她就在他心裡了……只要他回到府邸，就能感覺到她的氣息，她的存在……她會為他披衣，為他守夜，為他擔心……那是他第一次感覺到什麼是家，偌大的府邸再也不是多少間的屋子了。
可這一切永遠地失去了！
百里皓哲失魂落魄地退出了房間，緩緩地閉了眼，轉頭吩咐道：“來人，將他綁起來，送往青州。”沈叔自小就如同他半個父親一般，一路陪著他走來，他不能殺他。可他也不能放過他。將他終身幽禁在青州——他的故鄉。
而他自己呢？也將永遠囚禁在這個眾人仰慕的牢籠裡。再也無法出來了。生命無法填補的空洞，有時候只是一錯手而已！