他們介紹她見過科凌時，每件事在恬芮的腦中爆炸開來。她以為自己就要昏倒了。
她用手摀著額頭，身體向後傾斜靠著入口大廳的鑲板牆。桂琴在她倒下前抓住了她。
“她沒事吧？”一個和傑斯相似的聲音問道。事實上，科凌在每個方面都和傑斯類似。
恬芮還沒來得及回答，科凌已將她抱起走進畫室。“出去！”他命令跟著他們而來的人，和傑斯發號司令時如出一轍。
“這裡。”桂琴遞給恬芮一杯白蘭地。
“杯子不對，”科凌眉頭一皺。“不可以用水杯盛白蘭地。”
聽他這麼評論，躺在沙發上閉眼休息的恬芮微微一笑。他們或許長得很像，個性卻很不一樣。傑斯的威士忌都是裝在羊皮袋裡喝的。“抱歉惹出這麼大的麻煩，”恬芮坐了起來。“但是看到你，讓我嚇了一大跳。我原就知道你們是雙胞胎，但親眼看見仍感到不可思議。”
至此，科凌低頭看看她，一道眉毛狐疑地揚起。“你不是芹娜，但你愛我哥哥。”他指出事實地表示。
“當然沒那種事！”她很快地響應，接著從沙發站了起來。遺囑的內容在她原就擠滿了各種思緒的腦海浮現。她自桂琴手上接下酒杯一飲而盡。不幸的是，那杯白蘭地令她更覺噁心。她吸口大氣極力維持儀態。“傑斯愛的是芹娜，芹娜也愛他。這是一樁愛的結合。”她說，科凌只是仔細盯著她看。
經過初見面的震撼，現在她能看出兄弟之間許多的不同點。傑斯的皮膚經過常年曝曬，科凌看起來就像終日不見天光，完全在燭光下生活。或許是賭桌旁的燭光，她想。
“這是一樁愛的結合。”她重複一遍，深怕他第一次沒聽清楚。
“喔，”科凌狐疑地上下打量她。“而你又是誰？”
“管家。”
科凌瞪著她半晌，接著他以和傑斯一模一樣的姿勢仰頭大笑。“你是管家，那我就是這裡的園丁。”
“她的確是這裡的管家，”桂琴在他們身後柔聲說道。“她在麥家村什麼事都管。她替村裡的女人創造工作機會，掌管家務，籌劃婚禮的細節。”
“我懂了，”科凌再次上下打量恬芮。“但是為什麼？這才是問題的重點，嗯？我不相信我哥哥付得起買那種衣服的薪資。還有那種鞋子……”
“我的衣服是你叔叔安格買的。”恬芮僵硬地表示。她不喜歡這個人，一點也不喜歡。他和傑斯的相似只限於外貌。他眸中那種冷酷算計的表情，是她不曾在傑斯眼中見過的，恬芮勉強剋制住當下跑去警告傑斯的衝動。話又說回來，他根本不需要旁人警告，是不是？所有麥族的人都知道這個人，知道他的賭博習性，還有他是如何試圖奪走傑斯的麥氏產業。
“我想你沒聽說過我。”科凌丟給恬芮一個她相信是試圖討好她的笑臉。他伸出手要和她相握，但她轉回頭，佯裝沒看到。
“我有好多事要做。”她急急走出畫室門，幾乎是用跑的上樓。直到回到她臥室，她才又有了呼吸。她關上門，斜靠其上喘氣。不論發生什麼事，今天一定要有人嫁給傑斯，她想。今天是他三十五歲的生日，如果他沒在今天為愛結婚，他所有的資產將被那個可怕的人奪走。他們竟然是雙胞胎的事實令恬芮起了雞皮疙瘩。難道他們是傳說中那種善惡孿生兄弟？
“他還以為我愛上了傑斯。”她大聲說。但恬芮知道那不是事實。她不可能愛上一個沒有回報她的愛的人，不是嗎？
突然間，恬芮一心急著找到芹娜。現在她應該是在某個房間被一群自願“替新娘著裝”的村民圍繞著。為了某種恬芮不願細想的理由，除非絕對必要，她不想看到穿著那件菲柔設計的漂亮婚妙禮服的芹娜。
但是經過超過一小時的搜索，恬芮仍然找不到芹娜。會用掉那麼多時間，是因為恬芮不時會被麥氏親戚拿些問題將她攔下。（“威士忌在哪？”“屋裡可有肥皂？”“威士忌在哪？”“今天下午可有賽馬？”又是“威士忌在哪？”）
“愛比。”她提醒自己，轉為去找老婦人。愛比坐在馬廄外的半把麥草上，看著亞力替傑斯的一匹駿馬刷洗。亞力只穿著他的格子裙，襯衫、鞋襪全脫掉了。
情緒早已不佳的恬芮忍不住喝斥愛比。“屋裡沒別的工作要做嗎？”
愛比用一根麥草剔牙。“你還沒見到麥家從東邊來的親戚，嗯？”愛比說，彷佛這就是回答。
“沒有，”恬芮嘆口氣在愛比身旁坐下，跟著觀賞沒穿襯衫的亞力。“他們接管了一切？”恬芮問，低頭看看別在胸前的表。科凌特別注意到那隻表。回想起買下它時花掉的金額，恬芮對安格興起一股抱歉。或許她不該對他那麼壞的。
“我找不到新娘。”恬芮終於說道。陽光在亞力的皮膚上閃耀，明暗對比下襯托出肌肉格外勁健。
“最後一次聽到時是又回到閣樓了。”
“她應該要穿婚紗的呀！”恬芮說。
“已經穿好了，而且非常漂亮。他們說衣服是菲柔說計的，你計劃幫她弄點生意做？”
“或許芹娜可以。我要回紐約了，記得嗎？”現在亞力用大腿夾住馬的一雙腳開始清洗馬的腳踝。他的格子裙被撩得老高，隱約露出臀部的線條。愛比和恬芮交談時，兩人都沒將視線脫離工作中的那個男人。
愛比發出悶哼。“除了自己，芹娜不會幫任何人做任何事。”
恬芮愣了一下，這才領悟老婦人的意思；她慢慢地轉頭看她。“我以為村裡的每個人都相信芹娜是個天使，我聽到的全是她小時候有多可愛。”
“而你都相信了？”愛比說，接著用手肘頂一下恬芮要她再往亞力瞧。他正彎下腰扭幹刷洗用泡綿，格子裙襬上翻，以至於他側面的身體，自腰線到膝蓋全露了出來。
一時間恬芮忘了她正在說什麼。對了，芹娜。“我以為你們全都——”
“去問桂琴，如果你想聽實話。”愛比說。“我敢打賭她沒說過芹娜任何好話。而你也沒看到麥先生和她在一起吧？”
恬芮正在細想愛比話中的意思，亞力已洗好駿馬；接著他眨眨眼，像舞臺上的演員在表演完畢之後，他對兩個女人彎腰行禮。恬芮將羞紅的臉別開，假裝剛才她並沒有欣賞；愛比卻開始鼓掌。恬芮接著想，管他的，也鼓起掌來。
亞力笑著提起水桶退回馬廄，恬芮自麥草堆站起來。“你可知道芹娜現在是在哪一間閣樓？”
“看來是那一間。”愛比指指一扇窗戶，恬芮看到那裡似乎出現閃動的燭光。
恬芮轉身進屋，趁著任何人看到她並又開始問她威士忌在哪之前溜上樓。但當她來到樓梯頂端，正想推門進入閣樓時，她停了下來。她要和芹娜說什麼？芹娜會不明白屋裡的每個人，都知道她正在搜尋麥氏珍寶？
一時間恬芮在閣樓門外的一張椅子坐下，試圖釐清整個事情的真相，但她就是想不通。麥傑斯不愛芹娜；芹娜只對珍寶有興趣。若這些都是人盡皆知的事實，他們又如何能騙得了國王？桂琴和芹娜又有什麼過節？而聖人芹娜不受村人喜愛又是怎麼一回事？
她還沒把事情想清楚，耳邊卻傳來說話的人聲。她立刻認出那是傑斯的聲音，進而知道他正和芹娜在閣樓。一陣顯然是嫉妒的感覺竄過她心田，她勉強剋制住當下衝進門，質問他們倆單獨躲在閣樓裡做什麼的衝動。
但就在她的手握住門把時，恬芮提醒自己，今晚傑斯就要和芹娜上床並且永遠……
她還是把門打開了，但速度非常慢。或許一旦她親眼目睹傑斯真的是和芹娜相愛，她就有辦法應付令她噁心煩躁的猶豫及矛盾了。
“一旦你找到了那些珍寶，”一個像是傑斯的聲音傳了出來，但其中透出的圓滑詭詐卻不像是傑斯會發出的。“我們可以殺了他。”
恬芮僵在門口，全身的肌肉都驚醒了。
“你會成為他的遺孀，你會擁有一切。所有的財產都歸你。”
“你也有分。”芹娜回答的聲音傳了過來。
恬芮沒發出任何聲音，緩緩地轉身離開了閣樓。
傑斯在他的臥室為婚禮著裝；身旁只有一位隨從——雷西。滿適當的，恬芮想，畢竟雷西是麥先生的兒子。不知道他們還有多少秘密瞞著她，想到這，她的喉頭一緊。但現在她要告訴傑斯的事，她只想私下說。
“請你立刻到圖書室見我，”她對傑斯說，接著轉向雷西。“閣樓裡有……兩個人。”她實在受不了說出他們的名字。“我要他們立刻到圖書室。”她說，接著立刻關上門。
她在樓梯上找到麗絲，要她立刻去找桂琴到圖書室去。下樓後恬芮來到圖書室，藉著收拾酒盤並將它放在走道的木櫃上，她順利將八個半醉的親戚趕了出去。他們馴服地遵從，仍然笑鬧成一團，完全不知道自己已被換了個房間。
二十分鐘內他們全到齊了：恬芮、傑斯、科凌、芹娜，還有桂琴。恬芮關好門，鎖上，再將鑰匙放進她的口袋。
“威士忌在哪？”是科凌開口的第一句話。
“我想這件事我們大家都該保持清醒來處理。”恬芮鄭重地說。
“是喲，美國清教徒。”科凌說，在沙發坐下。“說吧！我們為什麼來開這個會？難道你闖禍了，老哥？”科凌懶洋洋的坐姿令恬芮看得真想打他。
一時間她猶豫了。或許她應該私下告訴傑斯，但她不喜歡秘密。總之，這種恐怖的秘密不成。她吸口大氣轉頭看向傑斯。“你弟弟和這位你今天要娶為妻子的女人，計劃要謀殺你。”
聽到這句話，傑斯滿眼是笑地看看他弟弟。“是真的嗎？”
在那一刻，恬芮突然領悟每個人都知道每件事——只除了她。她在一張椅子坐下。“不是我很在乎這個家族，不過，真相沒有大白之前，任何人不準離開這個房間。”
“你這個混蛋。”芹娜咬牙切齒、半瞇著眼睛瞪著科凌。她的身上穿著那些特別為她設計的禮服，除了邊緣沾著一條灰塵，那衣服款式出眾而美得驚人。
恬芮轉頭看向傑斯。他穿著結婚禮服，黑色絲絨上裝，細麻白襯衫，乾淨的格子裙，鑲著銀邊的毛皮袋。格子裙下露出的粗腿顯示出這不是一個在桌子後面討生活的人。
別琴打破沈靜。“不論如何，一小時後一定要有人嫁給麥先生，不然根據遺囑，一切都歸科凌。”她柔聲說。
“對呵，遺囑，”科凌說，揶揄的聲調。“你確定把所有的威士忌都弄到外面了？”
“傑斯，”恬芮低聲說。“如果你不告訴我這究竟是怎麼一回事，我這就離開讓你自己招呼這一屋子的客人。”
這句話讓傑斯露出真正害怕的表情，他看看弟弟。“好吧！我該從哪裡開始說呢？我一直知道遺囑的內容。”他說。
恬芮驚得張口欲言，但隨即閉上。
傑斯對她微微一笑。“原先我真的以為你是來這裡嫁我的，而我認為叔叔總算做對了。但是後來證明我的假設不正確，正如你清楚地告訴我的話。
“但我知道洛娜姑媽會把事情搞定的。她沒勒令你和我立刻結婚，已經出乎我意料之外。但當她說芹娜願意嫁給我時，我就知道那意味芹娜知道一些有關那些珍寶的秘密。芹娜唯一在乎的就是錢，再過來就是蓋維。她從沒愛過我。”
至此恬芮轉頭看向桂琴，後者則低頭盯著放在膝上的手。恬芮終於知道為什麼芹娜的名字一經提起，桂琴的脾氣就不好的原因。“我懂了，”恬芮慢慢地說道。“這一切都是個笑話。”
“不，遺囑是真的，”傑斯說。“我必須在今天為愛結婚，否則我將把一切都讓給我那浪子弟弟。”
由他們兄弟倆互視的表情來看，他們之間顯然沒有交惡。
“你賭博嗎？”恬芮輕輕問科凌。
“不怎麼賭。”科凌笑著回答。
“但世人認定我們倆之中有一個一定會賭，”傑斯說。“而——”
“而當我們那個愛說八卦的老姑媽，在我們父親死後看到我有一副牌，她告訴每個人她早說對了，我的確遺傳到家族痼疾。”科凌說。
“其實我弟弟是個認真工作的律師，有妻子和三個孩子要養。”
“沒什麼時間賭博。”科凌愉快地說。
一時間恬芮坐著沒動，試著瞭解原先他們所說有關這家族的一切只是一堆謊言。她看看穿著結婚禮服默默坐在一旁的芹娜。她美麗的臉龐充滿了憤怒，而她似乎非常明白事情的真相。
“這個又怎麼說？”恬芮指指芹娜。
“親愛的，你要不要交出來？”科凌說。“既然我們不殺人了，你還是現在交出來比較好。”
聞言，芹娜從禮服口袋掏出一個薄銅片交給傑斯。“雖然現在說也是白費，不過我仍要指出謀殺是他的主意，我從沒同意要那麼做。”
“沒錯，她是沒同意。”科凌走到哥哥身旁一同觀看那個銅片。
“我們看看吧？”傑斯說，自他的羊皮袋中拿出四副他祖母特別為他們訂作的紙牌。
芹娜、科凌和傑斯將紙牌在沙發前的長桌上攤開，再拿那個銅片在紙牌背面旋轉扭曲。恬芮和桂琴站在一旁默默觀看。
十五分鐘後，芹娜說：“我什麼都沒看到。它是怎麼用的？”
“我也不懂，”科凌回答。“我不是真正的賭徒。如果我們倆都沒遺傳到賭性，你想雷西是不是繼承到了？”
“或是你的女兒。”傑斯當下頂回去。他為珍寶的秘密沒有當下顯現而感到懊惱。
“去把你的一個親戚找來！”芹娜氣憤地說。“他們之中一定有個賭徒吧。”
“賭徒是有，但會作弊的只有我祖父。”
“弄出那麼多麻煩卻仍一無所獲，”傑斯說，接著指控地看著芹娜。“我給了你那麼多時間好讓你在婚前——”
別琴想起來了。“婚禮！”她叫道。“我們必須告訴客人婚禮取消了。每個人都在等，他們現在一定都到教堂去了。”
科凌緩緩一笑。“老哥，看起來這個地方就要變成我的了。”
這句話令恬芮轉頭，望向窗外。
在她身後，傑斯用揶揄的口氣對芹娜說：“我想你仍然不願意嫁給我吧？”
“我寧願被活活燒死。”
“你呢？”傑斯對桂琴說。
“謝了，我不想再有男人。賺錢比較有趣。”
餅了好幾分鐘，她身後的人不再說話，恬芮轉回身看著他們。所有的眼睛全盯著她看。
傑斯的眼神灼熱而強烈。“一匹快馬就可以把我們送過去而且不至於遲到太多。”
恬芮的心跳加速。她能說什麼？她現在唯一能感覺到的就是快樂。除了她，傑斯從來不曾真的想和別的女人結婚。現在她不需要離開麥家村回到紐約，和另一個女人對抗——“我還沒打扮。”她聽到自己說。
傑斯咧嘴大笑，一把抓住她的手。“婚禮之後，我從巴黎給你買一櫃子的衣服。”
恬芮的心跳劇烈到她想不出任何話可說。結婚！她就要結婚了！她咽口大氣。“事實上菲柔給我看過一件她做好的衣服，我才在考慮將‘桂琴之家’的營業顱目擴大到女人的衣服。而馬廄的川源會做鞋子而——”
別琴大叫：“快去！快去！”接著科凌將他哥哥推向門。傑斯在恬芮胸前的口袋找鑰匙時，惹出屋內人一陣大笑，接著他們倆就出到空空的走廊了。正如桂琴說的，現在每個人都在教堂。
“準備好了嗎？”傑斯說，聽到恬芮的笑聲，他拉著她的手就往馬廄跑。一匹上了鞍的馬已經等在那裡。傑斯跳上馬鞍，接著將恬芮拉到他身後，馬兒立刻開跑了。
或許是因為吹在臉上的風，或是那條現在她再熟悉不過、通往麥家村的小徑，總之，抱著他寬肩坐在他身後的恬芮，覺得不再那麼自信。“他們寧願要芹娜。她是自己人。”她告訴他。
“如果他們真那麼想，我會把這地方送給科凌讓他把他們全給趕走！”
恬芮微微一笑，將他摟緊一些。但各種問題開始在她腦海中出現。為什麼？為什麼？為什麼？
“那天我哭的時候，你為什麼拒絕我？你一定知道那天我幾乎就要求你娶我了。”她說，抬起頭看看他的後腦勺。過了今天她將有資格隨時碰觸他。
“我知道芹娜肯回來，是因為她知道有關那些珍寶的一些秘密，”他回過頭說。“我想盡可能給她時間。”
他說的有理，但恬芮仍忍不住想起那天她所受的苦。他沒有設法解除她的痛苦，為什麼？因為他想找出那些寶藏兒——而到最後他還是沒找到。
她已能看到街道盡頭的教堂，但在那一刻一大群傑斯心愛的羊決定在那時候過街，因此他勒住馬等候。還有件事她也想不通。“你可知道馬萩波這個人？”
傑斯回頭對她笑笑。“我在牧羊人小屋找到那篇報紙文章和信，”他說。“我看到那篇信上的指甲痕，因此我知道你一定為那篇文章的內容氣惱。直覺告訴我這個馬萩波就像你初到麥家村時那樣。我想讓你看到你和我們在一起時，比在紐約時要好得多。因此我聯絡科凌，他發電報到紐約，馬萩波小姐就搭船過來了。”
“哦。”恬芮說，將頭貼著他的背。他的直覺是對的，而她的確看出他希望她看到的那一面。她得承認，他的確聰明而有腦筋。
但有件事她仍不明白。他難道不能當面找她討論那篇文章？拉她坐下來，告訴她她已經變了？為什麼他要用如此誇大而陰險的方法，在她背後安排馬萩波到麥家村來？對待孩子才需要那樣，成年人可以說理。難道他不能……
她搖搖頭，試著釐清她的思緒。今天是她大喜的日子，而這是她愛的人。她瞭解他；他是個好人。她看過他照顧人。以後，他們可以擺平所有的歧見。以後，一旦傑斯履行了遺囑的條件，麥家村安全了，她和傑斯可以再討論。
但她還是記得她曾對那些女人說的話。“難道你在嫁他之前沒考慮過？”通常那句話是針對那些男人的酗酒問題。那些女人的回答總是一樣：“沒有，當時我正陷在愛的漩渦，除了‘我願意’什麼都想不到。”
羊群通過街道，傑斯策馬前進，恬芮試著平撫她的思緒。麥傑斯不像她在紐約應付過的那些男人，有任何不良嗜好。傑斯不酗酒，當然更不賭博。或許他的姿態有些高傲，但每個男人不都有些小毛病？
一眨眼，他們已來到教堂，接著他們已踏進教堂裡。教堂裡鬧烘烘的，每個人都在歡呼叫笑。走道盡頭第一排上坐著她母親和洛娜，她們又哭又笑地抱在一起。
恬芮面帶微笑，但她心裡的疑惑更深。當她和傑斯出現在教堂門口，任何人都沒露出遲疑。他們不是在等芹娜嗎？如同他們說過一千遍的，芹娜是“他們自己人”。
每個人都到了，麥家村全數居民、加上從全蘇格蘭各地趕來的麥氏親戚。當她伴著傑斯走在走道上，每個人都拍拍他的背。
“你說過你做得到，而你也的確做到了。”她一直聽到這句話。走到一半，有人將一束花塞進她手裡。
但她不明白那些人所說的是什麼意思。傑斯做到了什麼？結婚，把麥家村從一個並不真的好賭的弟弟手中解救出來？
一直到禮壇前，她才明白了一切。漢默——那個恬芮曾經討厭的男人——笑著對她說：“傑斯說過他不會讓你離開我們，而他說對了。歡迎你回家，孩子。”
接著漢默舉起手示意全場噤聲。教堂安靜下來，他開始進行婚禮儀示。“諸親摯友，今天我們在此相聚……”
恬芮迴轉身，望著那群人，他們全都露著某種陰謀得逞的得意笑容。恬芮突然領悟到村裡的每個人都參與了那個陰謀。他們看到恬芮出現在教堂時沒有猶豫，因為他們原就指望是她和傑斯一起出現。
我不喜歡，恬芮想，我一點不喜歡這情形。
“你，麥傑斯，願意娶這個女人……”漢默唸到，但恬芮仍看著那些人。她母親坐在第一排，正在用手帕拭淚。
我以為他是真的想娶芹娜，但他不是；這句話閃過恬芮腦海。而她以為村裡的人是真心接受芹娜，不要一個“外人”。
傑斯說出“我願意”，恬芮轉頭看他，但她沒有笑。
漢默唸道：“你，歐恬芮，願意嫁給這個男人——”
恬芮再轉頭望著那些人。她有許多演講的經驗，她知道如何將聲音傳到最後一排。“我發自真心的幫助你們，”她對那群人說。“你們卻沒給我同樣的尊敬。你們欺騙了我。”
全場的震驚已非這兩個簡單的字可以形容。只有和科凌共騎一馬趕來的桂琴站在一旁，臉上掛著那種“我早知道會是這樣”的表情。
最先開口的是莉莉。“我們從沒要過芹娜。她從來只要年輕時的蓋維。那孩子瘋狂地愛她，她卻拋棄他改追麥先生。如果我們利用她，那也是她應得的報應。”
“我又做了什麼要得到被你們全體欺騙的報應？”恬芮問，接著看看她母親。“你也有分，是不是？”
梅蘭沒有回答，只是拿手帕遮住臉，哭得更大聲。對恬芮來說，母親的無言足以證明她的罪行。
“我不喜歡這樣。”恬芮柔聲說，但教堂裡的每個人都聽到了。
“親親，”傑斯在她身旁說。“我想——”
她轉身看他，彷佛這一輩子就是在等這一刻。她的心思如水晶般清明。“你只需要向我求婚，”她說。“就這樣。不是對我說：‘好吧！我要成全你想要的；我會娶你。’不，我要的是這個教堂裡的女人多數曾經接受過的：單膝落地、規規矩矩地求婚，最好是附帶一枚裝在漂亮盒子裡的戒指，就是每個女人都想要的東西。但是相反的，我得到的卻是欺騙和愚弄。”
正如他的一貫手法，傑斯試圖用揶揄的方式改變她的情緒。“那些不是愛情或戰爭中常見的手段？”
“沒錯，我相信是。”她說，接著就住了口。教堂中的每個人均屏息以待；她可以感覺到空氣中的張力。她知道如果她容許儀式繼續進行，教堂會爆出更多的歡笑喝采。但恬芮沒辦法那麼做。
她要的不只這樣。她要的不只是被人欺騙和愚弄。更重要的，她想要被愛。
她低頭看看塞到她手中的花束。她沒穿婚紗禮服，因為今天的婚禮是為別個女人籌劃的。在恬芮問過芹娜四次她最喜歡哪種花後，芹娜才勉強說道：“百合。”因此現在教堂裡擺滿了白色百合。只是恬芮討厭百合。討厭它的形狀；討厭它的味道。不過，這原本不是她的婚禮，不是嗎？
不，她不能嫁給一個直到一小時前，她還認為要娶別人的男人，一個到現在都還沒向她求婚的男人。而他當然從沒說過每個女人都想聽到的那幾個字，他從沒說過“我愛你”。
她抬頭看看傑斯。老實說，她終於確定她愛上他了。任何人像她那樣只消一看到他就怦然心跳，怎麼可能不是戀愛。但她要聽從自己的建議：她要在嫁人之前將諸多問題都想清楚。
她將花束塞進他手裡，接著轉身沿著走道走出去。
除了第一聲驚喘，教堂裡沒一個人說話。
傑斯趕過去拉住她的手。“你不能走。”他靜靜地說；眼睛在祈求。別在我的親友前讓我難堪，他正在默默地求她。
“你這一走，我會失掉麥家產業，而這裡的人都會無家可歸。”他柔聲說。
看著她愛的男人的眼睛說出拒絕的話，可能是恬芮這輩子做過最困難的事。她心裡明白，就算是現在，如果他說出那三個子，她會轉身回到禮壇。漢默仍手持祈禱文，張目結舌地站在那裡。
但傑斯不再說話，回頭的時刻不再。
因為她沒聽到那三個字，恬芮沒法繼續。她不能勉強自己為了一個村莊嫁人。“你應該在最後一天之前就想到了，”她說。“或許你應該多注意我一點，如同對那些珍寶。”見他沒響應，只是瞪著她看，她轉頭繼續前進。
教堂外面有兩匹傑斯的賽馬，其中之一是科凌騎的。恬芮不是傑出的騎士，但現在她知道任何事都難不倒她。她輕易地翻上馬鞍，催促馬兒前進。路上有三隻傑斯的羊在漫步，她在接近時俯下身吆喝牠們走開。雖然她可能才做出一生中最愚蠢的事，她突然覺得自由無比。
來到十字路口，她沒有猶豫。她不要回到大屋收拾她的衣物，不，她要……嗯，她不知道她要去哪又該如何去到那裡，但她要離開麥家村——這一點是確定不疑的。
她輕扯一下韁繩，馬兒向右前進。通往米德連的路上，芹娜正在步行離開麥家村，她漂亮的禮服現在已髒成一團。
恬芮拉停馬。
“你是來笑我的嗎，麥夫人？”芹娜恨聲說道。
“我沒有嫁他。”恬芮平靜地說。“要不要我載你一程？”
芹娜欲言又止。但她終於說道：“好呀！”接著她踩上馬鐙、爬到恬芮身後的馬背上。