鋒刃殺氣侵喉，沈珍珠自忖必死，卻覺脖間涼嗖，垂目，如月彎刀抵入她頸下。她反倒笑起來，對面前人細聲道：“你若要逃生，只能以我為質，絕不可殺我。”
此人身材魁梧，玄衣蒙面，聽完她的話，那刀勢不松反緊，再向她頸間進了一分。她脖間疼痛，殷紅鮮血沁出。她忍痛，仍凝眉勸說：“你若刀刃再進一分，我便大呼侍衛，你我一拍兩散。”
那人雙目灼灼，似有所思看她，沈珍珠正猶疑這目光似曾相識，卻聽他低聲頓挫言道：“若我此行，只為取你性命呢？”
他官話挾帶北地口音，音調熟稔，沈珍珠再看向那一輪彎刀——正是回紇人慣用的彎刀。他是？腦中只欠一絲靈光乍現，那人已用左手慢慢除下面罩，“王妃可還記得詹可明？”
面前之人虎背熊腰，方臉泛黑，威武剛毅，當年於回紇雖見面次數甚少，然樣貌依然當年，並無絲毫改變，果真是默延啜最信重的護衛首領詹可明。
他以刀刃架於沈珍珠脖上，毫無鬆動，道：“王妃風采膽略，更甚昔日。只可惜詹可明重金購取十五殺手死士性命，假意行刺大唐皇帝，卻只為殺你而來！”
沈珍珠脖間鮮血慢慢滲染領口，心頭驚懼轟然而上，壓倒疼痛。她一直只道是刺殺皇帝之刺客逃亡之際潛躲於茲，卻未料如此——刺殺皇帝竟是虛，要她性命竟是實！揚眉一笑，道：“不知本王妃之死，對你回紇價值何在？容本王妃也做個明白鬼。”
“詹可明敬重王妃。然如今有三個理由，王妃不得不死。其一，王妃可知廣平王殿下已於今日攻取洛陽？”
沈珍珠微喜，既然攻取洛陽，李俶必定無恙，旋即明白詹可明之意——兩京收復，大唐正值士氣高漲、上下一心之際，然於回紇，卻是中土愈亂愈為有利，她若有所閃失，必可令肅宗與李俶兩相生隙，挑起父子不和。如今天下百姓唯存僥倖者，乃唐室仍上下齊心，若皇室分崩離析，則天下一亂不可收拾，昔年五胡亂華，皆由此起。只是，皇帝與李俶父子之間關係之微妙，絕非一般人能看出，能想出這樣計策，似乎亦非詹可明才智可及，莫非——默延啜？
連指尖亦然發涼，她並不畏死，然而深知，唯有這回，她偏偏絕不可以死去。聲調平和，說道：“將軍所言是什麼意思，恕本妃不懂。”唯有拖延時間了。
“王妃的眼神已告訴我，你已全然懂了！”詹可明刀刃彷彿又近半分，沈珍珠咬牙，仍是面上有笑，道：“那好，就當已經聽懂，其餘兩個理由呢？”
“其二，可讓葉護王子無親恩可顧，做事不再瞻前顧後。”
沈珍珠冷笑：“也罷，這第三呢？”
“可汗不必為情所陷，失卻威儀、雄心。”
聽完最後一句，沈珍珠已輕輕嗤笑出聲。詹可明沉眉，低聲道：“王妃笑什麼？”
沈珍珠道：“本妃有一事不懂。”
“什麼？”
“既而將軍你理由充分，為國為你家可汗，處處著想到了。為何不一見本王妃，便執刀就殺，還要說這一大通話？”
詹可明嘴皮嚅動一下，卻連一個字也未說出，已聽沈珍珠道：“只因為，你未得可汗應允，擅自做主來殺我，心中也自猶疑不決！”
詹可明給她說中心事，不由微微一愣，那擱在沈珍珠脖上的刀下意識放鬆絲縷。然而這遲疑只在頃刻之間，隨即把心一橫，眸中晃過狠絕之焰，“可汗若要怪我，詹可明無怨無悔，只要為我回紇，我——”
那“萬死不辭”四字未及出口，卻見沈珍珠猝然抬起右臂。他原本眼神銳利，此時雖天氣寒冷，沈珍珠因連番變故，衣著並不厚實，抬臂間可見其腕中晶光閃爍，袍袖難掩光澤。詹可明早已聽聞過，中原女子多佩有“袖中箭”以備防身，當下連眉發亦不輕動，左腕疾出如電，雙指如鉗，緊緊扣住沈珍珠手腕，不屑道：“王妃恁地作無謂反抗？——”
正說著，腹部倏的刺痛，低眉中，一柄雪亮小劍已抵入腹臍。他身著內甲，這小劍卻這般銳利，竟而穿甲而入。沈珍珠嘴角噙起幾分笑意，又似有幾分決然，頸上鮮血仍然滴落，胸前半片衣襟幾近浸透，左手緊按劍柄：“將軍切莫輕舉妄動，此劍乃陛下方才御賜，削鐵如泥。我不懂武藝，將軍若稍有異動，只怕我無法掌控劍勢，以致重傷將軍。”
詹可明顯然呆住，沒想到一時大意，竟讓這區區女子以劍脅迫自己，實不堪與人提及。心頭勃勃怒火上升，瞪著沈珍珠道：“王妃性命已懸於我手，可知這有什麼後果！”
沈珍珠斜覷頸中利刃，道：“將軍要取本王妃性命，本王妃也不吝惜區區賤命，將軍要拿只管拿去就是。我只深信將軍在刺死我之際，我亦能以畢生餘力，同時將你重創。行宮守衛森嚴，你重傷在身，絕無可能全身而退。你無論被生擒或死於侍衛刀下，只要見著你的形貌，必知你是何人，必知是何人殺死本王妃。你的計劃全然落空，陛下和廣平王更會同仇敵愾。”
詹可明炯炯雙目死盯沈珍珠，半晌不作聲。若此事因他之失誤功敗垂成，他必成回紇罪人。而方才沈珍珠有意分散其精力，使其雙手無以三顧，才可以劍刺入他腹臍，但分明可刺入更深以重創他，卻未有這般做，正是為彼此留下生機。詹可明何等聰明之人，沈珍珠這般用心，他只要微作思慮，豈能不知。
沈珍珠冒險一擊，勝算加大，說道：“如何？還請將軍先棄兵刃？”
詹可明怒道：“就算今日詹可明棋差一著，但現時與王妃勢均力敵，該當同時棄下刀刃，為何要我當先？”
沈珍珠嘖嘖低笑，道：“將軍智謀過人，怎的這層沒有想透？若是同時棄下刀刃，將軍一身武藝，再反身制我，本妃豈不再入死路？唯今之計，只有委屈將軍先棄兵刃，否則，本妃寧可與將軍同歸於盡，也不孚鎮國夫人之名。”
詹可明冷笑：“好個鎮國夫人，詹可明佩服得緊，本是我要殺你，如何倒反被你制！”
原是勝劵在握，只為一時之失，反由主動變為被動，反受掣肘，這放諸任何人身上，只怕都是不忿惱火之致。
沈珍珠聽言不答，只笑看他。既無法在殺死沈珍珠後安全逃出行宮，先棄兵刃，是詹可明唯一可選之路。一來雖然詹可明棄兵刃後，沈珍珠可乘隙重傷詹可明或大呼侍衛，但詹可明雖失兵刃，亦有餘力反手一掌，將她斃於掌下，沈珍珠必不會以自己性命作此無謂之事，詹可明方能全身而退。二來詹可明本不宜在殿中拖延時間過久，否則被殿外侍衛發覺，後果堪憂，他須得速下決斷。
詹可明長吸口氣，鬆手放下沈珍珠被扣右腕，緩緩將面罩重新覆上，道：“如此，詹可明與王妃後會有期！”
說話間，右腕一收，那柄彎刀已離沈珍珠脖頸，沈珍珠心頭微微一鬆，因失血而起的暈眩之感接踵而至，勉力支持，強笑道：“將軍可否將刀借我一觀？”詹可明雖然惱火，也知若將手中彎刀擲於地上，必有響動，驚擾殿外侍衛，深皺眉頭，將彎刀遞向沈珍珠——
“轟——”
驚天巨響聲中，殿門由中而破，燭火撲哧撲哧明滅不定，一剎光影，挾著那凌厲清峭劍氣，如魅般朝詹可明襲來。
詹可明之刀已將入沈珍珠之手，當此之際，不由不驚，隨手提刃，“鐺”的一下，堪堪擋住來襲一劍。
劍光飛濺，殿外亂聲四起。
沈珍珠在這一劍一擋中，早看清來人的面目，不覺放下心，手上一鬆，軟軟的朝後退了幾步，跌坐到地上。
風生衣劍招式式迫人，詹可明一把拔出腹臍處小劍，屏住呼吸，見招拆招，仍是被逼得步步後退。混亂中，沈珍珠感覺有人將她扶起，聽到嚴明在旁急急問道：“王妃可有受傷？！”
那邊廂，風生衣劍法造詣近年更加精進，無一招不是險極妙極，詹可明抵擋中盤旋疾退，頃刻間已退至殿角邊緣。
風生衣冷笑一聲，姿態瀟灑自如，劍身“嗡嗡”發震，一忽裡刺出十餘劍，劍劍不離詹可明胸前要害。忽的，大呼一聲“著！”兵刃交響如流泉濺珠，詹可明彎刀把握不住，脫手甩出，嗆然墜地。
眼見面前之人手到擒來，風生衣忽聽得身後“撲通撲通”倒地之聲不絕於耳，轉眸看去：十步開外，一人灰衣蒙面，身形高大，大步提刀，往殿中逼近。
早有侍衛上前阻擋，那人目不斜視，左右揮刀，寒光四射，轉瞬間倒下一片侍衛。
嚴明見勢不妙，斜插裡從中相擋，提劍朝那人砍去，那人頭也不回，足步錯向，身軀半側，單掌後翻，反削而出，“嘭”的悶響，嚴明腳步浮動，被他掌勁擊得氣血翻湧，晃退數步始拿樁站穩。
風生衣只恐那人為殺沈珍珠而來，迫得饒過詹可明，來人是誰，心中已猜到幾分，更是不敢輕敵，出手便是本門極精妙的一式劍法，立定遊鬥拖延時間之主意。
誰想，那人竟是不與他相鬥。眼瞅那一劍刺來，他右肩往下一沉，卻如用尺量好一般，避過這雷霆萬鈞一劍，身形飄忽若風，一掠於風生衣面前而過，手臂一繞，已將詹可明胳膊挾住，沉聲道：“走！”
風生衣哪裡肯讓他們這般輕易逃走，運劍如風，同時再度襲來，卻見那人手心驀地一揚，一道銳利之光劃破夜色，合著疾嘯之聲，直往沈珍珠所在。
風生衣大驚，和身撲去，然已經不及，眼見著那“暗器”已近沈珍珠面門，他喚了聲“王妃”，全身冷汗沁透，卻聽得“叮鐺”一響，那暗器竟是在此關鍵之時，勁力剛巧已盡，墜到地上。
猛抬頭，那人已帶著詹可明，飛鴻般掠上宮牆，一地侍衛，慘叫哭嚎。
風生衣朝沈珍珠走近幾步，驚道：“王妃，你受傷了！”沈珍珠胸前衣襟全是鮮血，那衣裳雖非淺色，仍舊十分觸目，嚴明怒喝兩旁扶攜的侍女：“還不快替王妃止血。”
沈珍珠全身痠軟無力，搖手道：“不必擔心，皮外之傷，不妨事。”瞥見詹可明遺落於地的彎刀，低聲囑嚴明道：“速將此刀收起，今日之事，好生安頓那些侍衛，外人問起，只說是刺客逃至此處，才起打鬥，刺客已逃走。不許胡亂說話。”嚴明雖不明究的，仍是答應是速速著人清掃殿內殿外。
方躺於塌上，素瓷已聞訊奔入殿內，見了沈珍珠的模樣，嚇得面色煞白，連聲道：“怎麼會這樣，怎麼會這樣！”一邊拿藥細細的為沈珍珠止血包紮。正忙著，肅宗已得了消息，親遣內侍在殿外問候。嚴明果然依樣答來，絕口不提沈珍珠受傷之事。
素瓷蹙眉急道：“小姐為何不對陛下明言？這傷口，明天覲見陛下，可怎生隱瞞過去？”
沈珍珠卻道：“不相干，現在天寒，繫上帔帛就可遮擋住。”
風生衣道：“都是馮某來晚一步，讓王妃歷此險境。”素瓷一直心懸沈珍珠傷勢，此時方發覺風生衣竟然在旁，那纖細手指在沈珍珠脖間微有一顫，並不回頭，仍繼續為她包紮。
風生衣硃紅官袍在身，往昔俠風中添了幾分沉穩威嚴之氣，儼然朝廷大員干將。沈珍珠自素瓷之事後，甚少見到風生衣，道：“那年長安遇險，多虧大人攜帶素瓷脫離險境。”
風生衣怔了怔，答道：“其實當日我身受重傷，一路還幸得素瓷姑娘照拂，馮某當向素瓷姑娘道謝才對。”說畢，一揖至地，道：“素瓷姑娘，馮某謝過。”素瓷也不回頭，側著身子福了福，低聲簡短答道：“大人客氣……能照顧大人，是奴婢的福氣。”
沈珍珠薄有微怒，然全身無力，此時亦無精神追究點撥此事，轉念問道：“今日之事，幸虧大人來得及時。”
風生衣道：“馮某正欲向王妃示警，未想正逢王妃遇襲，馮某在殿外聽王妃與那人對話已久，一直不敢妄動。”
“哦，大人莫非從陛下那邊的刺客身上查出什麼？”
風生衣略作思索，答道：“馮某所獲，太過蹊蹺。”此際殿中已清掃完畢，沈珍珠揮揮手，素瓷已打發所有人退出殿外侍候。
風生衣道：“馮某由一名刺客身上尋到一物，趁人不備藏於袖中。”說著，已將那東西遞與沈珍珠。
沈珍珠接過一看，不由神色大變，那物金光閃閃，精緻非常，兩側鑲二龍戲珠，中間篆書“廣平郡王”四字，正是李俶日常攜帶的魚符……
“王妃可能分辨，此物是真是假？”風生衣詢道。
沈珍珠將這魚符仔細察看一番，搖頭道：“這實是不易。殿下魚符乃是金質，不比玉石所制，若要仿冒以假亂真，並不甚難。本妃實是分辨不出。”思忖一下，道：“魚符是真是假並不重要，只幸得馮大人你查辦此案，不然就讓這背後做鬼之人，漁翁得利了。——大人你與殿下親厚，在朝中已難掩秘密，這番私自藏下此物，不知會否令他人生疑。”
風生衣道：“這個，馮某行事，王妃只管放心。只是，未料回紇人如此狡詐，既刺殺陛下栽贓於殿下，又前來行刺王妃——”
沈珍珠微微一笑：“原來你也看出是回紇人。”
風生衣道：“那先前與我交手之人，招式莫不是回紇慣用手法。馮某隻是不明，為何王妃要瞞過陛下？回紇狼子野心，怎麼不讓陛下知曉？”
沈珍珠想了想，說道：“這算是我的私心了……”遂將回紇人刺殺自己原因說與風生衣聽了，風生衣方有所悟，道：“王妃為殿下、社稷計，實是用心良苦。只是王妃又再受傷，我等卻是不好向殿下交代。”
沈珍珠淡然一笑，又道：“那先前與你交手的回紇人，便是葛勒可汗近前護衛首領。”
風生衣一聽“葛勒可汗”四字，原來三分疑惑全然解除：“後來趕至殿中救援之人，果然就是——”
“正是默延啜。”沈珍珠截口說道。