在深秋漸寒的夜裡，沈珍珠隨李豫重新回到長安，下馬車、換肩輿、入宮城。
整個東宮都震動了。明德門外燈火輝煌，官員、內侍、宮女數百人匯聚等候，張涵若依照穿著慣常的紫裙錦帔，叢梳百葉髻上步搖閃熠，美豔華貴，看見李豫縱身下馬，遠遠的笑盈盈迎將上來，嬌嗔道：“殿下總算回來了，我可是日夜牽腸掛肚。”說話間，便上前欲挽李豫。
李豫微微一笑，施施然後退幾步，將沈珍珠由肩輿上扶下。
張涵若瞬時一呆，不由自主蹬蹬蹬倒退，沈珍珠腹部微微隆起，任誰也能看出身懷有孕。她怔忡頃刻，旋即挽住沈珍珠，強笑道：“姐姐，你也回來了。”沈珍珠只覺她的指尖微微發抖，不禁惻然，握著她的手，柔聲道：“涵若妹妹，你愈發美麗了。”
張涵若眸光暗淡，不經意般由李豫身上掠過，李豫卻獨獨看著沈珍珠，眼神溫存得不可思議，彷彿有異物在她心間隱隱綽綽的遊弋，面上依然笑得燦爛如花，“殿下嘴上不說，心裡一直思念姐姐，姐姐回來就好！”
李豫執著沈珍珠的手，說道：“這裡風露大，別盡顧著說話，回殿中再慢慢敘舊也不遲。”正說到這裡，遠遠看見有人由奉化門大步跑來，轉瞬已至沈珍珠跟前，合身一撲，跪伏到沈珍珠身下，緊緊抱住她的雙膝，放聲大哭：“小姐，小姐！你總算回來了！”正是素瓷。
沈珍珠強行將素瓷扶起，替她拭去眼淚：“好妹妹，作什麼要行這樣的大禮，我還沒有謝你呢——這幾年多虧你照料適兒。”仔細端詳素瓷，精神萎靡，容色憔悴，兩三年的時間，倒似衰老了好幾歲，心中更加歉然。
聽沈珍珠說到“適兒”，素瓷忙拭拭面上淚水，回頭招手道：“快將小世子帶來。”她身後原跟著一個老嬤嬤和數名宮女，只因沒有她行走得快，稍落在後頭。那老嬤嬤左右兩手各牽著個錦衣男童。左邊的身量略高，一面走，一面骨碌碌轉動著那雙極亮極大的眼睛，好奇地盯著沈珍珠看；右邊的年紀略小，眨巴著眼四面看看後，微帶羞澀的垂下頭。
沈珍珠只看左邊男童一眼，便知他定是自己的適兒。他已五歲有餘，相貌神似李豫，眉眼中又有她的神韻。她狠心拋開他已近三年，他定然不會認得自己這個孃親，眼角不由澱淚。
走得近了，李適一眼瞥見李豫，立時歡快的喊著“爹爹”，撒開腳丫子，一頭撞進李豫懷中。李豫將他高高舉起，好一陣親熱之後，方放他下來，指著沈珍珠道：“適兒，你母親在這兒，快些叫娘。”
沈珍珠蹲下身子，哽聲喚著“適兒”，欲將李適攬入懷中。李適卻將小小的身軀一攘，掙開沈珍珠的手臂，撲閃著眼睛，怯怯地朝素瓷身上靠，稚聲稚氣的問：“姨娘，她是誰？我不認識她。”
沈珍珠心如刀割，素瓷道：“她就是你娘啊，很小的時候她離開皇宮，現在回來了啊。”李適十分較真，“那她為什麼要離開皇宮，是皇宮不好嗎，還是她不喜歡適兒？”李豫曲下腰，說道：“都不是，你娘是因為有極重要的事，所以暫時離開了你。你瞧，她現在不是回來了麼？”伸手撫摸李適的小小腦袋瓜兒，“乖，叫一聲娘。”
李適擺擺腦袋，直往素瓷身上擠，嚷道：“我不叫，我不叫！別人都有娘，迥弟弟也有娘，就我沒有，別人都笑話我。我不要娘了，我不要這個娘！”
李豫有些動怒，揚起手道：“這樣不聽話，爹爹要打你了！”沈珍珠連忙按住李豫的手，淚光泫然：“都是我沒盡到做孃的責任，切莫強迫適兒，慢慢來。”李適早已“哇”的大哭起來，李豫長嘆一口氣，揮揮手，令嬤嬤帶著李適先退下去。素瓷又領著那名年幼男童上來，道：“迥兒，給娘娘磕頭。”沈珍珠便知這是素瓷的孩兒，名李迥，素瓷雖未被定名分，這個男孩已被皇家認可。李迥極是聽話，立時上前跪下，認認真真地給沈珍珠叩了三個頭。
因時間已晚，李豫見沈珍珠頗有傷心，便囑咐早些安歇，張涵若與素瓷各自回到居所。
李豫安置沈珍珠在宜春宮住下，遂立刻帶秀瑩前往大明宮謁見肅宗。
宜春宮在東宮東北方向，與宜春北苑相鄰，張涵若自被納為良娣後便住在宜秋宮，與宜春宮一東一西，遙相對望，素瓷與另三名滕妾則居於典膳廚側的命婦院中。
沈珍珠在宜春宮中略作巡逡，巨型雲母花鳥屏風，文杏大柱，由天棚垂落下來的紫地織金錦緞的幔帳，處處皆見富麗繁華，教她稍有些不適應。
月光穿林越隙，與宮外樹影互相合抱，黑白交映，縱橫交錯。沈珍珠想起適兒，她負欠孩子的，是一筆還不清的鉅債，她要全力補償，也許未時不晚吧。
躺在榻上慢慢的睡著，也不知過了多久，聽到榻邊的輕微響動。她自懷孕後睡眠甚淺，極易受驚，每夜總會睡去醒來數回，半眯著睜眼，果真是李豫，衝她笑道：“我吵醒你了，快些睡。”她睏倦不過，轉頭再睡。
再復醒來，李豫兀自和衣倚在榻側，脈脈看她，似有深意。沈珍珠一笑，伸臂挽住李豫脖頸，昂首道：“在想什麼？”李豫方回過神，笑道：“我在想，怎樣讓適兒喚你一聲娘。”沈珍珠想了想，低聲而堅決的說道：“不用急，我到底是他的親生母親，只要愛他疼他，終歸會認我的。”
李豫見她眸光閃爍，面頰在燭影下流動瀲灩光輝，不由情動於衷，扶住她腰肢，慢慢吻在她的唇上，一時均難自禁，李豫輕撫著她的腹部，“是否要緊？”她容色緋紅，輕輕搖頭……
第二日醒來渾身慵懶睏倦，李豫不在枕側。沈珍珠掀開幔帳，天已大亮，李豫背向床榻坐在几案前。她呆呆看他背影半晌，他兀自凝坐不動。
沈珍珠靜靜起身，緩步走至李豫身後，不覺心口一滯。白玉案上，放著她隨身的那柄匕首，鞘身泛出黑冷光澤，就如默延啜那青灰桀驁的身影。李豫的目光，便一直駐留在這柄匕首上。
“俶”，她從來只喚他的舊名，手撫上他的肩頭。
李豫猛然站起，忽的一把掀翻了白玉案，發出“通”的轟響，室外內侍腳步簇動，但想是無人敢叩門進來。沈珍珠怵然退後，李豫深深吸氣，眼睛逼視過來，怒喝道：“你好，你很好！你將他送你的東西貼身藏著，你既然已隨我回宮，為何心裡還有他？”他聲音極高，震得四柱皆顫顫撼動。
他繼續厲聲道：“你這樣的女人，孤絕不會再理睬你！”言畢，扭頭不看她，毫無猶豫的甩袖朝外走去。
沈珍珠初時發怔，此際搶步上前，顧不得裙裾曳地幾近絆倒，合身而上，抱住他大半個身子。
李豫步下一凝，卻沒有回頭。
她說：“你為何要欺人欺已？我有孕在身，你不怕我再復傷心難過？”
他身軀輕顫，仍是肅聲道：“你在渾說些什麼？”
“你明明知曉我從未移情於他，今日為何故意這樣說？你掀翻几案時看似大怒，其實小心謹慎，生恐不慎將我碰傷；你大聲怒斥我，其實虛張聲勢，眸底並無真怒；你方才轉身便要離開，不忍再看我一眼，生恐見我傷心之色……”沈珍珠轉過身子，與他的目光相對，徐徐說道：“你是在怕什麼嗎？你造成與我不和之勢，讓宮中人人聽見，是有意這樣做的吧？你昨夜那樣晚才回來，是知道什麼，怕我再受傷害，今日有意尋釁而為吧？”
李豫見她柔情凝視著他，秀眸如寶石，絢麗中更蘊沉斂靜慮，再也無法忍耐，伸臂將她緊緊擁於懷中，說道：“珍珠，是我對不住你，你暫且忍耐幾個月。現下皇帝病危，皇后手握大權，恐怕會對我無所不用其極。她若知我還似從前那般，最最看重你，必定會從你下手對你不利。我甚為擔心，怕我不能護你周全，這幾個月我只可偶爾悄悄看你，你務必要保重。”
沈珍珠頭枕在他胸前良久，方搖頭道：“我不怕。”
李豫一驚，扳正她的身子：“你說什麼！”
沈珍珠輕笑，繼而堅定的說道：“俶，我既然是你的妻子，在這樣的時候，必定要跟你同退的，怎麼能獨自悄悄躲在一邊。我固然不能助你什麼，但也願能與你朝夕相對，我與你、適兒好不容易相聚，我已錯過太多，不想再辜負光陰。”
一種如水般的溫存從她的眼神中流瀉而出，一點一滴的滲透他的心，然而他還是焦急地說：“可是，皇后的手段你是知曉的，我就算多加侍衛，也恐怕防不勝防。”
沈珍珠道：“該來的總歸要來。再說，皇后這樣狡詐，你今日的舉措也未必能瞞得了她去。我們何必為她而白白耗費大好光陰呢！”
李豫還待再說，沈珍珠已掩住他的口，復緩緩靠在他胸前，道：“不用再說了，就這樣吧。”
因肅宗病重，李豫與沈珍珠依偎不多久，便匆匆再前往大明宮。
沈珍珠拾起那柄匕首，仔細擦拭乾淨，依舊納入懷中。
默延啜，我只能以這樣的方式來懷念你，一生一世，碧落黃泉，如此而已。
正擬赴命婦院看李適，宮女上前稟報：廣遠門外有人求見。
她迎來了一名意想不到的客人。
慕容林致。
慕容林致似乎總來去如風，在她未曾料想到時，倏忽出現。
這一回，慕容林致著青袍、平巾幘，晃眼瞧去，恰如俊逸男子。甫一照面，沈珍珠便屏退左右，調笑道：“好個俊雅書生，怎的做這樣裝扮？”
慕容林致環身轉了個圈，笑道：“我也是別無他法，既想來看看你，又怕被宮中人識出，強令我去治陛下的疾病。”
沈珍珠詫異，“替陛下治療病症，有何不可呢？”
慕容林致不以為然，蔑笑，“我是醫者，不是佛祖菩薩，並非人人我都願醫治。”眸光迅捷一掃，停駐在沈珍珠的腹部上，面色微變，“你有孕在身？”
沈珍珠平和歡愉的點頭。
慕容林致已拉住沈珍珠的手，秀眉稍鎖，道：“來，我替你把脈瞧瞧。”沈珍珠正是求之不得，與慕容林致雙雙坐定，任由她把聽脈象。
沈珍珠卻見慕容林致把脈極久，初時全神貫注，繼而緊抿嘴唇，兩道秀眉越鎖越緊，雙頰泛白。慕容林致醫術高絕，今日居然會出現這樣的神情，令得沈珍珠心中突突亂跳，探詢般小聲問道：“怎麼樣？胎兒無恙罷？”
慕容林致仍將手搭著她的脈搏，入定般沉默不語，急得沈珍珠連聲道：“究竟有什麼不妥？”
連問數聲，慕容林致方慢慢抬起頭來，雙眸隱隱噙著淚水，似是滿腹的憂傷，一時說不出話來。沈珍珠有些著慌，想著自己在回長安途中曾經大病，雖然近月來少有不適，但瞅慕容林致的神情，莫非這胎兒會保不住？正在浮躁焦急中，慕容林致已站起，緊握住她的一雙皓腕，淚水漣漣而下：“你為何要懷孕？你怎麼能讓自己再次懷孕？！”
沈珍珠不明其意，愣愣道：“你說什麼？”
慕容林致復跌座椅上，掩面半晌，終於抬頭對沈珍珠道：“我不能騙你，我還是將實情告訴你吧——”
沈珍珠已知情況大為不妙，心反倒平穩安定下來，坦然抬首，說道：“林致，你說吧，這些年過來，無論怎樣的結果，於我都無大礙。”
慕容林致哽聲，“這全都怪我不好，當年替你治病時沒有跟你與李豫說——當年你傷心已極，大挫根本，身體需好好調養。”
沈珍珠道：“當年我的病不是已經痊癒了嗎？再說，這兩三年以來，我並沒有什麼不適，一些小小病痛，也是極快就恢復了的。”說著，還將上回發熱後只服普通藥材便退熱康復的事，一五一十地說與慕容林致聽。
慕容林致卻拍案而起，蹙眉痛心，“這正是最最危險的。你不知這兩三年你是怎樣渡過的，尤其是近一年來是怎樣勉力支撐自己的——你身體看似強悍，其實外強中乾，須知人之性命便如燈火，不時添膏續焰，方可微明不息。可是你——”
沈珍珠輕按著自己的腹部，咬牙問道：“我怎樣？”
慕容林致側過頭，搖頭不開口。沈珍珠大聲道：“林致，你說啊！”
慕容林致噙淚抬頭看她半晌，終於吐出八個字：“焚膏繼晷，油盡燈枯。”頓了頓，拭去眼角淚水，接著說道：“尤其竟然有孕在身，更是雪上加霜。”
沈珍珠無數次身臨險境，險死還生，幾屬奇蹟。未料死亡終以這般猝不及防的方式饋臨於她，在她最終了悟人生萬象，情愛之真諦時，如山崩石摧般襲來，毫不容情的饋臨於她。
她勉強一笑：“看模樣，就連你也對我的病沒有辦法了。”
慕容林致搖頭，淚如雨下，“就算神仙再降，也無力救生機已絕之人。”
“我還能活多久？”
二人靜默無言，不知過了多長時間，沈珍珠啟口幽幽問道。
慕容林致想了想，“不過三五個月吧，若你沒有懷孕，或者可以支撐久一點：一年，或者更長。”
沈珍珠長長地舒了口氣，“原來沒有這個孩兒，我也不過只能多活一點點時間。看來，這個孩子來得也是時候，並非錯誤啊！”
慕容林致泣道：“已到此種地步，你怎麼還在唸叨腹中胎兒。”
沈珍珠拉過慕容林致的手，正色肅容道：“林致，我求你兩件事，你一定要幫我。”見慕容林致聽著，接著說道：“第一件，我求你幫助我，讓我活至生下孩子那一天。不，活到生下孩子後三個月，我知道以你的醫術，還是能做到的，是嗎？”
慕容林致淚如泉湧，點頭道：“好，我幫你，我這就在長安住下來，一直替你看病。”
沈珍珠又道：“第二件事就是，此事千萬不可讓李豫知道！”
慕容林致黯然，只是說：“你何必這樣用心良苦。”
沈珍珠道：“他已為我傷心甚多，我不忍心。”
慕容林致心道：再不忍心，也終須有那一日。“雖然我可用藥為你稍續數日性命，然而孕期越長，你會越來越虛弱，你須小心不要在他面前露出破綻。”
沈珍珠點頭，“我省得。”強作歡顏岔開話題，“方才忘了問你：怎麼突然就想我，要來長安看我了？”
慕容林致取出香巾拭乾面上淚痕，道：“這算是一件奇巧的事。三個月前我在西涼國一帶行醫，碰著一個名喚薛鴻現的姑娘，極是活潑可愛，我與她一見如故。更巧的是，她竟說與你相交極佳。想著我們都有數年沒有見到你，便相邀著上月來長安找你，也不知怎的，我在長安等了一個月，不僅你不在宮中，就連薛姑娘也一直沒有露面。今晨在市井中聽傳言道太子與太子妃回宮，便急忙來找你了。”
沈珍珠也很是想念薛鴻現，聽了這話，悲慼中添了幾分歡喜。
正說到這裡，李豫領著名太醫匆匆走入。他眼神銳利，一眼便認出慕容林致，見兩人都面有淚痕，打趣道：“你們姐妹相見，何必弄成這般眼淚汪汪的。林致，既然來了不如多住一段時日，你好似遊俠般，要走了又不知何時再能見面。”
沈珍珠強笑道：“誰說她要走？林致打算長留長安，待我產下胎兒才會離開呢。”
李豫一聽喜出望外，揮手叫那太醫退下，興沖沖的說道：“有你看著珍珠，哪裡再需要其他大夫，真是謝天謝地！”