哲米依見沈珍珠這般模樣，忙解下自己罩衣裹住沈珍珠身子，她本是十分爽直的人，抱住沈珍珠，不禁微有哽咽：“沈姑娘，你怎會……”本欲說“落得如此模樣”，臨到嘴邊改口道：“你怎會在此？”
沈珍珠只是捂胸喘氣，一句話也說不出。哲米依叫過那青年男子，合力將沈珍珠扶入馬車內躺下。
沈珍珠過了半晌方覺稍微好轉，攫住哲米依袖口，微聲道：“藥……”哲米依十分機敏，探手入沈珍珠懷中尋找不著，想著定是她與那兩人掙扎抗拒時弄掉，便下車四處搜尋，終於在路旁草叢裡找到被摔得粉碎的碧玉小瓶，仔細檢視下來，好不容易湊得兩粒未被踐踏的藥丸，當下顧不得三七二十一，一股腦兒喂與沈珍珠嚥下。
那藥倒真是立竿見影，吃下去不過一刻鐘功夫，沈珍珠面色漸漸回緩過來。哲米依這才嘆道：“沈姑娘你果真沒有死，可汗待會兒若是見到你，不知該如何歡喜！”
沈珍珠頭昏沉沉中微有一愣：“可汗？……他，來了中土？”
哲米依點頭，“是啊”，大大方方指指坐在身畔的青年男子：“這是我家夫君李承寀。”又對李承寀道：“這位是沈姑娘。”
李承寀彬彬有禮垂眉笑道：“沈姑娘，幸會。”自有雍容華貴氣度，讓沈珍珠在病弱之中仍抬目多瞟他幾眼。
本覺“李承寀”之名似曾相識，此時更兼見其眉目間與李俶頗有幾分相似，轟然憶及李俶曾與她閨閣論談：“眾叔王子嗣中，惟豳王叔之子承寀出類拔萃，可惜遠為敦煌王，難能一見。”她倚於他懷中笑言：“幾時殿下抽出空閒，陪妾身同遊敦煌，順便看看你那讚不絕口的王弟？”他輕吻到她髮間，喃喃細語：“等明年秋季，我與你……”
恍恍然已如隔世，無限酸楚。
李承寀對哲米依說道：“想不到今日誤打誤撞，居然救了你的舊識。對了，我沒聽你說以前來過大唐，那是怎麼認識這位姑娘的呢？”因沈珍珠梳著男子髮髻，故李承寀看不出她是否已婚。
哲米依嬌嗔地白了他一眼“我沒來過大唐，就不許沈姑娘來回紇麼？難道咱回紇真是荒涼野蠻之地？”
李承寀啞然失笑：“噢，原是我說錯了，我敦煌才是蠻荒之地！”說著，兩人均失笑，倒有無盡旖旎溫柔在其中。
果然是他。
沈珍珠見哲米依一口一個“沈姑娘”，而不提自己的真實身份，便知她有心迴護，不欲讓身為宗室的李承寀知曉面前這險些受辱的是堂堂廣平王妃，心中頗為感激，深覺一別數年，當年的小姑娘哲米依真已經長大。
哲米依嫁與大唐郡王，極為希罕。莫非大唐與回紇之間定下什麼盟約，默延啜現在何方？沈珍珠雖然精力不支，還是極力想弄清其中原由。
哲米依回身叫李承寀駕馬前行，侍奉沈珍珠喝水和吃了些乾糧後，才說：“沈姑娘定想知道我為什麼嫁給承寀，這其中原委曲折，你合上眼睛養神，我慢慢跟你說。”
見沈珍珠依言閉眼，娓娓道來：肅宗自即位後，一直急於收復兩京，然兵力不足，素聞回紇鐵騎勇猛過人，七月裡特派僕固懷恩和敦煌王李承寀出使回紇借兵。本只存萬一之望，孰料默延啜一口應承借兵三千。
說至此處，哲米依神思飄遊，成婚時日雖然不長，然每當她想起與李承寀回紇初相遇的情境，仍是情動於衷，大漠並驅策馬，長風萬里，驕陽如血，人生快事，莫過如此。未遇李承寀之前，她奉默延啜為天神，遠遠望著他，認為那便是一生所託；待有這次相遇，方知愛與崇拜別如雲泥。
默延啜竟然窺破她的心事，恐她身份低微，乾脆認她為義妹，將她嫁與李承寀。
這於國，乃是邦交大事；於她，是畢生之幸。人世男女，有幾人能在同一刻彼此相愛相知相惜？總有許多人，不是愛得早，就是愛得遲了，頃刻的錯失，便是終生的錯過，無窮的遺憾。
哲米依接著說道：“可汗令葉護王子領軍襄助大唐，嫌大軍行軍緩慢，便扮作隨從，快馬加鞭，與我和承寀先入了唐境。可汗來不及見過大唐皇帝，便直下長安而來，他不肯帶隨從侍衛，人生地疏，我和承寀只得舍下隨從與他同行。近日連連趕路，今日早上他的馬車壞了，這一路大唐子民流離失所，想買一輛新的馬車也不能，好容易找到一處肯修車，他便讓我與承寀先行，他修好車後自會疾行趕來。沈姑娘，你很快就會見到他了……”
其實默延啜要哲米依和李承寀先行，也是存著幾分體恤哲米依之意。由回紇而來路途太長，哲米依已經十分辛苦，若讓她和李承寀先行，心中自然有意無意存著等待默延啜的念頭，會稍微放慢行程。不過，默延啜也沒想到，哲米依十分明白他的心意，並沒有讓李承寀放慢行程，一路仍是風馳電掣行來。
沈珍珠一聽默延啜即將趕來，心中五味泛陳，躊躇難決，此情此境，實是不願不宜不可見他。問道：“可汗來長安做什麼？”
哲米依沉默一會兒，拿出手絹替沈珍珠拭去面上一點汙痕，一邊說道：“可汗對你的心意，莫非你真要永遠裝作不知不曉？你可知道，那日可汗得知你的死訊後，雖不發一言，可是臉色泛青，幾日不思茶飯；你可知道，當年可汗為求阿林下山為你治眼睛，整整佇立雪地裡三天三夜，方令那阿林為之感動。可汗是咱們回紇的天，回紇的神，卻為你這樣糟踐自己的身體，你的心究竟是鐵打，還是銅鑄，莫非這樣還不能撼動你的心？”
沈珍珠心頭一震，萬沒想到當年默延啜請長孫鄂下山為自己治病，竟還有這樣一段原委，卻在自己面前隻字未提，這份情義，實在讓自己汗顏，可愈是這樣，自己愈難承受。
又聽哲米依說道：“這回可汗只說是到長安刺探軍情，擔憂葉護王子年紀幼小，頭一回領兵便吃虧受挫。但其中真正情由，沈姑娘，想你不必要我明說。”
沈珍珠心懷震動，依哲米依所言，這默延啜千里而來，親赴長安，竟是認為自己未死，前來尋找自己麼？
他這樣直爽地答應借兵。他若有覬覦中原之心，何不不予理睬，當唐軍與叛軍殺得兩敗俱傷時，再一舉進攻中原？他若有覬覦中原之心，為何只派三千人馬，更親赴險地？
他真是隻為了她？
他是曾對她許下錚錚誓言的默延啜，他更是回紇的可汗。
江山社稷與紅顏知己，千古以來，有幾人找到最佳支點？
於李俶，於默延啜，於安慶緒，她都無意衡量。
無論怎樣也罷，她都不欲見他。既已無緣，何苦糾纏。
當下伸出纖瘦蒼白的手，握住哲米依道：“哲米依，我求你一件事。”
哲米依怔了怔，道：“你說。”
“求你別告訴可汗我在這馬車中。若他問起，你只說收留了個落難女子，祖籍恰在靈武，懇求與你們同行迴轉家鄉。好嗎？”
“為什麼？”哲米依跳起來失聲叫道。
沈珍珠伸手拉哲米依的裙裾，示意她坐下聽自己說話，“哲米依，你現在也已成親。以你所想——若你與承寀伉儷情深，矢志不移，再有他人仍愛你敬你，你可否拋開丈夫，隨他而去？”
哲米依語塞，想起當日自己許嫁之命下後，肅達曾上門糾纏不休，雖知他自小對自己的一番情意，然她對他毫無愛意，當時只是厭煩憐憫。一念及此，便有些理解沈珍珠。然而她對默延啜始終懷有少女仰慕之情，此情雖不同於男女之愛，心底裡仍是不自覺地袒護他：“可是可汗對你的情意遠勝於廣平王啊！廣平王明知你身陷長安卻不來相救，知你死訊卻不詳加證實；若換作可汗，早已不顧一切馳馬入城救你，現時還擬孤身入城探聽你的消息。這一切，廣平王怎能做到？他是你的丈夫，竟然這樣不顧念你，你不恨他麼？”
沈珍珠淡然一笑，怎能不恨不怨？怎能不恨不怨？當她幾至受辱之時，她怎麼沒有怨恨，沒有傷心失望？可若將默延啜換作李俶，又能如何？默延啜若真如李俶那樣家國危殆，他是否真能拋卻江山社稷，像如今一樣屈就她區區女子的生死？
該是不會吧。亂世之中，女子本就是飄泊浮萍，任東來西流，誰能眷顧？
這樣想來，層層悲愴席捲而至：饒當年意氣風發，直欲沖天而翔，終究抵不過紅塵霧藹，少年的志氣，早已被現實摧打得七分八裂，惟餘對夫對子之愛，讓她支撐到現在。她分明知道，前方仍有無數驚濤駭浪等待去抵擋，作為他的妻子，她只能知他、解他、助他。他有他既定的方向，她或者是他身旁一抹豔麗的雲彩，或者是他身後長長的投影，而年華如水，浮生漸老時，他是否願依舊攜她同行？
一瞬間，便有些心灰意冷。
然而這些心事，卻是不好對哲米依講的，只是拉著哲米依的手道：“答應我。”
哲米依見她眼中有哀求之色，心中不忍，其他的拿不定主意，唯只有先答應她再說，乃點頭應道：“我去跟承寀講，讓他別說漏嘴。”又道：“要瞞過可汗也不容易，路程長遠，你不可能整日待在車中不動啊。”
沈珍珠知她是說起居方便之事，便道：“哲米依，你總有辦法的不是？”
哲米依嘆口氣道：“也罷。反正這一路我們都無客店可投，你只管待在車中，若路程中有不便之處要下車的話，我儘量幫你避開可汗就是。”
哲米依取出自己的衣裳替沈珍珠換上，兩人又閒話一番，答應一路注意察看是否有薛鴻現蹤影。
李承寀悠悠驅車，任馬車緩行。
沈珍珠睏倦漸生，迷朦中合上眼睛……
“哲米依，承寀，怎生行得這樣慢！”男子粗獷渾厚的聲音驟然響起。
沈珍珠睡意全消，頓時在車中坐立起來，馬車也已停下。
默延啜！果真是他，他來了！
哲米依隨手去掀車窗帷簾，沈珍珠忙上前一把按住她的手。
哲米依醒悟，朝沈珍珠點點頭，微微掀開車簾走出去。
“可汗，我們無意救了名受欺辱的姑娘，那姑娘受驚過度，故而行進得慢些。”因李承寀在場，哲米依與默延啜說話都用的是漢語。
默延啜“哦”了聲，想是不甚在意，說道：“那你們慢行在後，我先走一步！”說畢，呼喝一聲，便要策馬而去。
“慢著！”李承寀急呼。
默延啜回頭問：“怎麼？”
李承寀道：“此去長安，你可認得路？這不比先前，前方便有數條岔道，岔道後又有岔道，若無我引路，極易走錯。”
默延啜不耐煩地說道：“難道我不會問道於路人麼？”
李承寀笑道：“可汗，你瞧我們一路行來，十室九空，到處是逃難之人，你去問誰？我們既已到了此地，就不必急於一時，大不了我駕車加快行程，儘早趕到長安。”
默延啜思忖他從未到過長安，雖有長安城地圖，若無李承寀相助，以他迥異唐人的外貌，確是極難混入城中行事，英雄竟無用武之地，擰眉不語，策馬與李承寀並駕而行。李承寀見他似是極為心急，稍稍加快車行速度。
沈珍珠悄然掀開車簾一角，見默延啜英偉身軀佇立車駕之前，側面面部如刀削般堅毅深沉。
一切都沒有改變，他一如昔年。
改變的只是世事，只是她。
她竟然連直面他的勇氣也沒有。
有多久沒有聽見過他的聲音，見到他的身影？
原以為會無動於衷，誰知這般親近舒坦，身心均穩穩沉沉，終於可以安枕而眠……