那人身穿煙色長袍，手持一把大蒲扇，頭戴一頂銀色薄紗瓜皮帽，六十上下，年紀鼻子向上翻卷，面容醜陋但和善。此人正是“鼻子李”李瑞東。尹福急忙來到店外，李瑞東朝他使了一個眼色，走進人羣，尹福和馬貴緊隨在後面。李瑞東拐進一個衚衕，尹福和馬貴迫了上去。“李老先生怎麼也來了?”尹福輕聲間。李瑞東呵呵笑道：“八卦掌門的事還能瞞得了我嗎?我上知天文，下曉地理，能掐會算。”尹福一本正經地道：“這裏是是非之地，凶多吉少，我勸老先生還是迴避一下。”李瑞東的臉上現出嚴肅的神情：“武林有個規矩，路見不平，拔刀相助。士為知己者死。我李瑞東見朋友有困難，豈能坐視不理？”馬貴看見“瓷器楊”楊俊峯在衚衕口閃了一下，知是八卦掌門第二代弟子到了，於是跟尹福打了個招呼，追楊俊峯去了。尹福和李瑞東來到琉璃廠文化銜西口，見到西路的十幾個八封掌弟兄已準備停當，有的裝扮成賣風車的，有的扮成賣鞭炮的，有的扮成教書先生，也有的扮成車伕。尹福遠遠地瞥見東南角房上，“小辮梁”梁振圃正悠閒地坐在那裏吸旱煙袋。這時，雙福擠了過來，小聲對尹福道：“尹爺，行刑隊過來了，已經到和平門了。”原來清代對死刑囚犯的斬決，是沿襲我國曆代封建王朝的傳統刑制。在每年冬至前執行，不準死囚活過冬至，因而叫“秋決”，北京人俗稱“出大差”。執行這天叫“郊天”。死囚未處決之前，照例由大理寺、都察院及刑部組成三法司及由六部尚書、都察院左都御史、通政史、大理寺卿組成的九卿會審。這是終審判決，稱之為“朝審”。“朝審”照例在每年霜降後進行，審理完畢，然後奏報皇帝最後決定處決。“朝審”的地點在天安門前刑部朝房前廣場。這天黎明，要把所有預備判處死刑的囚犯從刑部監獄裏提出，從西三座門進入裏城到朝審堂前候審，由刑部官員朗讀罪狀，然後由朝審法庭判處死刑或緩刑。朝審結束後，將已判斬決的囚犯打入囚車，押回監獄，等奏請皇帝判決後執行。沿途戒嚴，不許百姓觀看。等囚車過底再將判處緩期執行的罪犯，排立在三座門右側門洞內，每一囚犯乘轎車一輛，但沒有布圍，左右各有刑部役隸二人押解，順序從西三座門走出，沿西長安街向風到司法部街向南，回刑部監獄看押。這天，凡是囚犯的家屬或親友都要到三座門外，看看自己的親人是否判處緩刑。他們都預先買些用麻繩貢穿的山裏紅一掛，站在西三座門外等候。等囚犯轎車走出，他們使舉着出裏紅，挨車尋找自己的親人，一經發現，便搶到車前，向車內囚犯請安，大聲呼喊：“您大喜啦！”車內的囚犯，便探身頻頻點頭，表示還禮。趁囚犯探頭的機會，他們便把山裏紅掛在犯人的脖子上，犯人連聲呼喊“謝謝謝謝！”這種場面不過四五分鐘。掛山裏紅的舉動，叫“朝審桂紅”，表示祝賀自己的親人，又可延長一年生命。假如某囚犯的親友來“打朝審”的很多，他的脖子上掛的山裏紅，幾乎可以把臉部遮蓋。至於判處死刑應該執行的囚犯，等皇帝批准底在執行的前一天，監獄的看守人員，使對罪犯説“你大喜啦，官司令天完啦！”囚犯聽了使知道要執行了。這天夜間，由佩有武器的看守人員看守。深夜由專人給囚犯洗臉梳頭將家屬送來的新衣穿上，由監獄發給囚犯清油大餅一斤，醬肘子一大包，這頓飯被稱為“辭陽飯”，即向人間告別的意思。昨天，劉德寬、焦毓隆、何五、何六四人就已經吃了獄內準備的“辭陽飯”。有錢的人家，還為自己的親人準備一桌豐盛的酒席。次日黎明，犯人便被提出監獄，用法繩綁好，點名登上囚車從刑部大門的右門洞(俗稱白虎門)走出，到菜市口受刑。囚犯沿途可以指名要某某點心鋪或飯館的菜飯，或某某綢緞店的布匹綢緞。囚車走到宣武門路東有一家叫“破碗居”的酒鋪，囚車走到這家酒鋪門前，暫停片刻，囚犯照例在這裏要酒喝。這家酒鋪專為死囚準備一種黃酒和白酒摻對在一起的混和灑，稱之為“迷魂湯”，又名“金銀汁”。破碗居每到此時，在門前放長板凳一條，凳上放着大木盆，裏面盛着混合酒，盆上橫放一個長條木板，板上放破碗數個，囚車一到，押解人員用碗盛滿混合酒給死囚灌下，讓死囚喝醉。喝完，押解人員將碗向盆內一擲，碗立刻破碎，這家酒鋪由此而得名。因此北京城內不論酒鋪、酒缸，出售零酒，不敢給顧客使用有裂痕或破口的酒碗，倘有失誤，顧客不但一文不給，甚至打罵店主，店方均不敢還口。囚犯喝酒後，囚車直奔刑場，車到刑場，死囚早已爛醉如泥。掌刑劊子手三人，一人先用一種鐵製籠頭套在死囚頭上，一人在死囚身後緊勒法繩，用膝蓋頂住死囚後背，一人掌刀。行刑時，手持籠頭的劊子手，用力往外一拉，勒法繩的用力往後一拉，死囚的頭頸就正脱出腔外，掌刀的趨勢一刀斬決。刑場在菜市口西鶴年堂東側。監斬官坐於蓆棚內，監斬官身着官服。在官帽上罩大紅緞質風帽，戴茶色墨鏡，表示不忍視刑。死囚須面向東跪受刑，因東面有虎坊橋，意思是把死囚送入虎口。不過判處“凌遲”的死刑，則面向西跪，據説這種死囚罪大惡極，虎也不吃他的魂魄。死囚臨刑前，照例淮許家屬送酒萊，稱之“活祭”。家屬用提盒裝着死囚平時最喜歡吃的飯菜，跪在死囚面前餵飯，還攜帶紙錢、紙錁，侯斬決後焚化。死囚斬決後，當地專門有人為死屍縫首級入礆，由死囚家屬付給報酬。卻説刑部行刑隊押解着劉德寬、焦毓隆、何五、何六四人進入和平門向南走來，劉德寬等四名“犯人”押在囚車內。方才劉德寬等四人在破碗居喝了灑，因為昨日李瑞東賄賂了看守，劉風春已進入刑部監獄告訴這四人今日劫囚車之事，劉德寬等四人心中有數，未喝得大醉。行刑隊來到琉璃廠文化街十字路口的北面，正欲過銜，忽見從東面湧來迎娶隊伍。一頂紅呢官轎由轎伕抬着顫悠悠過來，送親男女隨轎同行，後面還有一紅兩綠三乘轎。有人“劈劈啪啪”放着鞭炮。轎內，“新娘”銀狐身穿繡八團紅青褂子，百褶大紅裙子，梳着時式頭，頭戴鳳冠霞帕，又多了幾分神韻。行刑隊的監斬官用手扶了扶茶色墨鏡，皺了皺眉頭，自言自語道：“真晦氣!這兒要殺人，那兒要娶新娘子，這下子可熱鬧了。”尹福見時機已到，一揚手，一支飛鏢飛出眾不偏不倚正中監斬官咽喉，那監斬官—聲末吭倒地身亡。“小辮梁”梁振圃在東南角房上見尹福揚手，馬上點燃號炮，一聲巨響，四路英雄刷地亮出短兵器，一齊朝行刑隊撲來。躲在喜轎裏的銀狐一掀轎簾，幾個箭步先奔到一個劊子手面前，一甩流星錘，結果了那個劊子手的性命。尹福領人從西、程廷華領人從東、劉鳳春領人從南、馬貴領人從北一齊殺來，行人紛紛逃散。程廷華疾步來到劉德寬等人的囚車前，幾招蹋掌，接連劈斷欄杆。一個請兵持刀上前來砍程廷，被程廷華用撞掌結束性命。劉鎔寬躥出囚車，抄起那個清兵丟齊的大刀與清兵搏擊。尹福的弟子楊俊峯背起傷勢較重的焦毓隆朝東飛跑。何五在囚車裏大叫：“‘眼統程，，快救我!”一個清兵在旁邊看見，持刀朝何五劈來，何五躲的不及，用嘴叼住那刀，一甩，將那清兵甩了一個趔趄。恰好梁振圃趕到，一竹竿結果了那清兵的性命。“單刀”魏吉祥用寶刀劈斷了何五的囚車欄杆，何五躍出，奪過一個清兵的刀，又砍斷何六囚車的欄杆，將何六救出來。一個清軍官舞動馬牙刺正與尹福酣戰，尹福的判宮筆上下翻飛，筆尖直抵對方咽喉，那軍官是一員悍將，毫不示弱，刺尖也總在尹福腦袋旁邊轉。李瑞東在旁邊看見，走了過來，揮動人蒲扇，左一扇，右一扇，把那個清軍官扇得迷迷糊糊，不辨東南西北。尹福手一場，幾支飛鏢朝軍官咽喉而來，那軍官一招“鷂子翻身”，接連躲過。梁振圃趕到，揮動竹竿朝軍官後背戳來。那軍官躲閃不及，慘叫一聲，身子被竹竿穿了個透心涼。“砰砰砰”，宣武門方向響起洋槍南聲，一會兒，便見南面塵土飛揚，清兵馬隊衝了過來。尹福見大批清兵趕到。唿哨一聲，吩咐八卦掌和丐幫弟兄撤退。八卦學弟兄從琉璃廠東西街迅速後退。丐幫弟兄向南撤退。尹福斷後，且戰且退，朝琉璃廠車街退去。正退間，忽見楊俊降氣喘吁吁揹着焦毓隆落在後面，焦統隆傷勢較重，身體沉重，楊俊峯顯得非常吃力。“俊峯，你怎麼落在後面?”尹福着急地問。“焦師叔受傷太重，已昏迷不醒。”楊俊峯抹了一把汗。尹福替他背上焦毓隆又問：“沒有見到施紀棟嗎?”楊俊峯説：“馬車也被衝亂了，始終沒有碰到施師叔。”尹福見清兵馬隊衝來，急忙拐進一條只有二尺寬的小道，惁俊峯也拐進另一條小巷，一股清兵朝楊俊峯追去，清兵馬隊擠不進尹福跑進的小道，只得下馬追來。子彈在尹幅耳邊呼嘯。焦毓隆被槍聲震醒，見到情形萬分危急，大聲喚道：“尹大歌快放下我，我不行了，你快逃吧，別連累你。”説着就往下跳，但被尹福死死按住，尹福道：“有你便有我，快跑！”尹福接連穿過幾條小道，可清兵緊追不捨。“尹先生快到這裏。”尹福正跑着，一間房屋的門開了，一隻纖細的手把尹福攬進了屋內，門又關上了。尹福抬頭一看，正是銀狐。“你怎麼跑到這裏來了?”尹福吃驚地問。銀狐撩了一下亂髮：“清兵從四面團琅前門、珠市口一帶也湧來大批清兵，我見一時難以逃出去，便躲進這間屋內，房主人定是清寒人家，恰巧不在房內。剛才我一開門，正見你們跑來。”尹福打量一下這個房間，半截上炕，一牀碎花被，簡單的梳妝枱上，香水瓶、梳子、脂粉盒等胡亂放着。屋角擺着一個破舊桌子，兩個舊凳，屋裏有濃重的脂粉氣。尹福注意到壁上有一個年輕憔悴女人的畫像，滿是油膩。銀狐聽到外面有雜亂的腳步聲，知是清兵追近，指着後窗户對尹福道：“你們快從這裏出去。”尹福推開後窗户見外面是一個狹窄的後院，栽着幾株向日努，還放着破缸爛瓦。尹福先爬了進去，然後再由銀狐幫忙把焦毓隆也弄了進去。“嘭，嘭，嘭……”清兵猛烈地敲門。銀狐抹了幾把胭脂在臉上。將旗袍撕開一個大口子，露出半個嫩藕般的奶子，故意把頭髮弄亂，鎮靜地開了門。“喲，這麼多大爺呀!”銀狐倚在門上雙手交叉着撒嬌地説。進來七個清兵，有的握着洋槍，有的手持大刀。一個清兵捏了捏銀狐的胎蛋：“原來是個暗門子。”另一個清兵用刀背磕着銀狐的胸脯問道：“看沒看見有個亂黨跑過來f”銀狐哆聲哆氣地沈道：“大爺呀，我這裏有錢能使鬼推磨，管什麼亂黨不亂黨的!”這時，門口出現一個衣衫不整、打扮得妖里妖氣的年輕女人。她圓圓一張臉蛋兒，淡談敷了一層脂粉。她額腦上的拱劉海兒齊着彎曲的眉毛高高拱起，兩隻長長的翠環子盪來盪去。她穿一件元育扣縐的薄紗衣，卷着大寬的挑紅袖子。銀狐明顯地感到她的眼圈有一層青黛色。那年輕女人見到銀狐和清兵們，呆住了，手裏提的菜籃子掉落在地上，蔬菜撤了一地。“你是什麼人?”清兵們緊緊圍住這個“奇怪”的女人。“我……”她支支吾氰緊緊地盯住銀狐——minghui掃描，minghuiOCR，獨家連載