一阵天摇地晃、鬼哭神号……
陈近南等人的耳畔，传来云丝鹊的叫唤：“好啦，已经安全啦，大家可以睁开眼睛啦。”
众人纷纷张目。
且看四周，除了死界入口依旧阴风惨惨之外，局面大抵已恢复平静。
死界入口裂缝的彼端，满地都是散落的旌旗与盔甲，不远处，还有数百名散兵游勇逃之夭夭的背影。
裂缝的此端，亦不复见魔界兵团的盛况，仅剩寥寥几名孤魂野鬼罢了。
陈近南奇道：“刚才究竟发生了什么事？小鹊鹊，是因为你施的障眼大法吗？”
云丝鹊苦笑：“可以说是，也可以说不是。”
陈近南等人听得愈加纳闷。
云丝鹊续道：“这套障眼大法，只有片刻之功，片刻间，能教四方的敌人看见我想让他们看见的假象。”
常无赦忙问：“那，你究竟让他们看见了什么？”他担心无法覆命，所以急欲知情。
云丝鹊指着死界入口一笑：“我将它变成我们，将我们变成了它。”
是的。正因如此，马宝部队与魔界兵团都避开了陈近南等人，飞蛾扑火，冲入了死界之中。
数千名人、鬼、马、妖就这样自绝于焉。
待得障眼大法失效，双方少数的幸存者，也就不战而退。
常无赦听完丧气道：“你的法力，竟然……这般高强。”
云丝鹊又笑：“不，不是我的法力高强，”仍又指着死界入口，“是死界的法力高强。我呢，不过是聪明地加以利用而已。”
陈近南兴奋地上前拥抱云丝鹊，欢喜道：“我的好媳妇。”深情吻了她一下。
一旁，由于太过肥胖而躺在地上的梅雪，默然视之，无奈地别过脸去。
倒是唐赛儿看不过去，过来催道：“既然死界的法力高强，此地不宜久留，咱们还是快走吧。”
众人均以为然，遂走。
（注一：为了行程方便，陈近南将李四十七改变成一辆马车，载运梅雪。）
（注二：还记得那个小鬼么？小鬼与李四十七“日久生情”，把他当作了爹，趴在李四十七变的马车车头不放，彷佛跟定了李四十七。）
出得无昼林，陈近南等人重见天日，一行人折而往北，先找家客栈歇脚。
那是一家山野小店，众人虽然互有嫌隙，也只好勉为其难地围坐一起。
席间，云丝鹊却见陈近南眉宇深锁，问道：“你是不是还挂记着耿雨呢呀？”
陈近南搔头道：“我曾当着地藏王菩萨的面，答允救她脱险，而今空手而回，啧，怎么跟人交代嘛。”
云丝鹊没好气道：“那你不会再走一趟无昼林么。”
陈近南捱近云丝鹊笑问：“你也去么？”
云丝鹊冷哼：“答应要救人的是你，又不是我，我去做什？”
陈近南乞求道：“要闯无昼林，得要神通，你不去，我怎么敢去呢。”
先前陈近南不知轻重，还不希望云丝鹊跟着哩，自从见识过了死界，再也不敢独闯无昼林啦。
云丝鹄冷冷说道：“你去不去，我都不管，反正我是一定不去的。”
陈近南心想：“那不等于不让我去么，唉……”
常无赦忽尔冷笑：“你放心，想救她，不必再进无昼林。”
陈近南一怔：“为什么？她不在无昼林了吗？”
常无赦点头：“没错，林锦昌摆脱空空，旋即带着耿雨呢一起离开无昼林，往西而行。”
陈近南疑道：“你又怎么晓得？”
常无赦眼神闪烁、支吾其辞，只是不肯明说。
音音一旁说道：“稍早我去茅房解手时，看到常大哥躲在后院，一个人跪着叽哩咕噜的，跟一团青色的屁聊天，好像……就是那团青色的屁告诉他的。”
众人对于音音说话的风格早有认识，本不为意，惟对“青色的屁”着实难以理解，都感莫名。
常无赦猛然省思叱道：“什么青色的屁？那是帝君的分身，你这个笨丫头！”
“你骂谁笨丫头！”唐赛儿反叱：“那个青面帝君是屎，屎的分身，自然就是屁罗。”
众人听了皆笑。
原来青面帝君分身现形之际，音音误将那团人形青色光彩，当作是屁啦。
音音偏着头、咬着小手，天真说道：“那不是屁么？可我怎么闻着臭臭的呢？”
常无赦气道：“没礼貌！当时你人在茅房里，闻着能不臭么！”
音音“喔”了一声：“对哟……”
云丝鹊故意讽道：“提到臭呀，有些人吃里扒外，跟着人家，却又老出卖人家，真是比屎屁还臭。”
常无赦怒道：“你在说我？”
云丝鹊一边啜了口茶，一边悠哉说道：“可不是么。”
常无赦推桌离座而起：“我本魔界中人，尔等皆知，我会效命帝君，天经地义。”
云丝鹊道：“说点新鲜的吧，既然如此，你为什么死赖着我们呢？想搞偷袭么？要打，光明正大的来嘛。”
常无赦道：“我跟着陈近南，那是因为……哎哟！疼呀……”
却是陈近南再次猛咬小指，把常无赦又痛得抱屌蹲下。
旋向云丝鹊解释：“那是因为他的卵葩，不慎落到我的手里，唉，我跟他都很无奈啊。”
其余众人见怪不怪，继续吃菜吃饭，就是端菜上桌的店小二感到古怪。
店小二赶紧撇清责任：“这位爷，您还没用饭呢，怎么就肚疼啦。”
常无赦爬回原座，颤声说道：“我……不是肚疼……是……心疼。”
用完饭后，云丝鹊怀抱允云与陈近南依偎一隅，寻思说道：“近南，你真要去追耿雨呢？”
陈近南道：“不追不行呀。”反问：“你要跟么？咱一块去。”
云丝鹊皱眉道：“这一定是青面帝君要林锦昌、常无赦里应外合的，你就不怕贸然去追，会有危险？”
陈近南道：“人家里应外合，咱们可以将计就计呀。”
云丝鹊愣道：“怎么？你想出了什么妙计？”
陈近南搔头道：“还、还没有。”
云丝鹊苦笑：“那你还将的什么计啊。”
陈近南执起云丝鹊的小手，道：“有你同行，就是最妙的一条计罗，我还有什么好怕的。”
云丝鹊轻轻推开，笑骂道：“贫嘴，谁答应跟你去了？”隔了一隔，复问：“他们也都去么？”
陈近南道：“他们？你是指梅雪与唐赛儿他们？”
云丝鹊噘嘴道：“他们去，我就不去了。”
陈近南为难道：“我尽量不让他们跟就是了。”
正说间，唐赛儿走了进门喊道：“陈近南！小雪要走了，你不送她？”
陈近南愣道：“她要走了？去哪？”
唐赛儿道：“南京。”
陈近南赶忙出门探视，甫一出门，便见李四十七变的那辆马车搁在一旁，梅雪已然雇了新车，先行搭上。
于是转向那辆新车，隔帘候问：“小雪，你怎么啦？怎么要回去了呢？”
车内梅雪答道：“我留在这又帮不上你的忙，哪像别人（指云丝鹊）那般能干，还是离开的好，省得让你看得心烦。”
陈近南道：“小雪，你怎么这么说话哩？”伸手便欲掀帘——
“不要！”车内梅雪吼道：“不要掀开帘子。我、我不要你看到我这副模样。”
陈近南叹道：“我又不是第一次看见你的胖模样，有什么关系嘛。”
梅雪道：“只要你多看我的原形一眼，你就会少爱我一点，我、我不要……”说着说着，竟尔哭了起来。
陈近南虽说希望梅雪回家，但并非出于厌恶，而是出于实际，毕竟他还有要事在身，追逐的又是强敌，这会，看见梅雪如此心伤，也就不希望她走啦。
遂道：“你，还是留下吧，咱们可是夫妻、是一家人呀。”
梅雪抽抽咽咽地说道：“我……我问你一句话，如果、如果我永远……都是这副胖模样，你、你还会爱我么？”
这时，唐赛儿与音音恰恰相偕走近。
陈近南道：“小雪，别问我这么可怕的问题嘛。”
梅雪顿了一顿，沉声说道：“好，我懂你的意思了，我懂了……”
陈近南一怔：“我的意思？我是什么意思？”
唐赛儿接口斥道：“你呀，一点意思都没有！”
梅雪拉高了嗓子道：“唐姊！咱们走！”
唐赛儿伸脚一蹬，坐稳了车驾位子，扬鞭呼喝，便将一辆四马大车兜了个转，掉了个头，止住。
陈近南大步跟上：“小雪，小雪，你、你听我解释嘛，倒底、倒底我说错了什么？”
唐赛儿一鞭子夯下：“别过来啦！”转朝音音催唤：“音，还不上车？”
音音赶紧地拉开后车帘，钻了进去，再把帘子放下，紧紧扣住。
陈近南遂又转往车尾：“小雪，小雪，你别走呀，你听我说嘛。”
“驾！”唐塞儿猛一抽鞭，鞭策四马，打得马儿昂首嘶鸣，翻蹄劲奔。
马车飞轮而行，扬尘而去。
陈近南茫然目送马车渺远，也不再追，心里直叨念道：“我说错了什么？我是不想看到她变胖的嘛，这错了吗……”
情势既然成了这样，翌日一早，陈近南与云丝鹊遂搭上李四十七变的那辆马车，在常无赦的“护送”下，启程西行。
常无赦不时运使魔剑，打探林锦昌的下落，领着陈近南夫妇追逐他们的踪影。
陈近南夫妇当然明白常无赦的企图，对他深怀戒备。
赶了几天的路后，陈近南问道：“常兄，怎么连他们的人影也没见着？你想害我们，也要认真一点嘛。”
常无赦冷哼：“我们赶路，对方也赶路啊，急什么！”一顿，复道：“根据魔剑的回报，林锦昌现应在陕县落脚，咱们就快要到啦。”
这时会，忽闻前方人声马沓，不知来了多少人马。
待得人马逼近，迫于阵势，常无赦只得勒马停车。
陈近南掀开门帘、探头去看，车外奔过的人马执的都是洪王府旗帜，愣道：“是我的人？”
也有士兵瞧见了陈近南，马上呼道：“禀将军，殿下在此！殿下在此！”
大军嘎然就地列阵……
顷而，丹多义律拍马而至，滚鞍而近，施礼道：“殿下千岁。”
四周的士兵纷纷下马跪拜。
陈近南笑道：“免礼免礼，都起来了吧。”搔了搔头：“你们怎么来啦？”
丹多义律笑笑：“末将奉丞相之命，前来接应殿下。”
陈近南道：“丞相？哪个丞相？”
丹多义律凑近陈近南的耳畔，悄声说道：“就是您的拜把兄弟嘛。”
陈近南道：“笑月？”
丹多义律又是笑笑点头。
经过丹多义律的解释，陈近南方才明了，笑月退走清廷、击败马宝，还扶持了吴世琮登基称帝，当上了新朝廷的新丞相。
陈近南诧异道：“他……已经变天啦……”
丹多义律忙道：“丞相要我告诉您，他虽只手变天，却绝不会变卦，诸事自有安排，还请殿下安心。”
陈近南心想：“他都帮别人做了皇帝，还要我安心？干！”环顾四周的兵马，不悦问道：“你想接我到哪去？”
丹多义律道：“自然是北京罗。”
陈近南摇了摇头，道：“我这会要去追一名仇家，追不到人，我是不会走的。要嘛，你就陪我去追，要嘛，你就自己回去。”
丹多义律识出陈近南有所疑虑，立刻展现他的忠诚，跪地再拜：“末将惟殿下之命是从，殿下去哪，我就去哪。”
陈近南渐次露出喜色，将丹多义律扶起，瞥了常无赦一眼，笑笑：“有你带兵陪我同行，那是再好不过的啦。”
常无赦一旁冷哼。
于是乎大队兵马就此跟着陈近南一起上路。
陈近南与丹多义律并鞍同行，边走边聊……
丹多义律道：“……其实我这回带兵南下，除了要接您北上之外，还有一个任务，那就是彻底追歼马宝的部队。”
“马宝？”陈近南苦笑：“你的这个任务，我帮你达成啦。”遂将无昼林内发生的事情，概要说了。
丹多义律听完也笑：“好极啦，末将多谢殿下！”
陈近南摆了摆手道：“欵，你们跟马宝会师后，笑月是怎么整他的？”
丹多义律又笑，亦将笑月双戏马宝的概要说了。
陈近南问道：“照你这样讲，北京城空虚了也太久啦，早先笑月为何不去攻占？”
丹多义律道：“我也曾问过，丞相他说，早先如果攻下北京，吴三桂必开口来要，咱们无法推辞，不是让他白占便宜么？而今，咱们有了吴世琮这张王牌，改以顺化纪元，谁也不能向咱们要回北京啦。”
陈近南心想：“那么将来咱们得了天下，吴世琮不也会开口来要？啧！”又问：“既然如此，当初何不早早打败马宝，还跟人家会个什么师？”
丹多义律道：“丞相他说，马宝治军甚严，骁勇善战，倘使还没占据北京，就先跟马宝干一场，就算赢了，也会重伤，怕要坏了大局，还是等占了北京后，再来慢慢整治马宝。”
陈近南又问：“那也用不着搞得那样复杂呀，一下子扮清军，一下子又扮蒙古兵。”
丹多义律道：“丞相先教马宝前去谈判，是要让他试试水温，可又担心清廷允得太快，北京反让马宝占了，于是要我率兵假扮清军，蛊惑清廷，迫使马宝破局而回。”
陈近南接道：“嗯，这样一来，也就确定北京真的空虚了，清廷若有伏兵，遇上你们这票假清军出马，不可能不现身的。”
丹多义律笑笑：“是呀。等到丞相亲身前去谈判，马宝大军却扮蒙古兵帮忙，让丞相轻松地谈下和约，平安地带兵进京。”
陈近南也笑：“真是妙呀！可怜马宝那个老实人，这笑月……玩人家也玩得太过火啦。”
丹多一律叹道：“若依丞相之意，他是要降服马宝、而非置他于死的，可惜呀。”
隔了一隔，陈近南又问：“笑月这般复杂的一条大计，难道不怕出错？万一马宝不听他的，打开始就与清军正面开火，北京城不早让他给占去罗？”
丹多义律道：“我也曾问过，丞相他说，万一马宝开始就与清军火拼，我这票假清军就及时现身，负责将他引开，好让丞相的人马去占北京。”
陈近南摇了摇头道：“还是太险了，笑月不怕打坏了北京。”
丹多义律道：“若不是顾虑这点，丞相也犯不着想出这样复杂的计策哩。”
陈近南心想：“这家伙倒是很佩服笑月，频频替他说话。”寻思又问：“清廷真撤出了山海关？没搞鬼怪？”
丹多义律点了点头：“这可不。朝鲜与蒙古诸部落，眼看清廷势力大衰，跟着一起打落水狗，清廷的满洲老巢早晚不保，还能不快回自己故乡帮忙。”
陈近南眉宇忽地沉下，望着南方：“嗯，那就好，那就好……”陡然想起义父陈永华，不胜唏嘘。
陈永华奋斗大半生，盼的不正是这一日？而今中土重归汉人所有，当年的英雄，却早成了今日的白骨。
陈近南望着晚霞，叹道：“满人终于被我们汉人赶走了，现下，轮到我们汉人之间，自己人打自己人罗。”
天边，夕阳缓缓西斜。
陕县城内。
林锦昌伫立高楼栏边，望着明月，同样也是一叹，过了不久，再叹。
“你老这样子叹气，也不是办法。”耿雨呢走了近前，并于他的肩旁，道：“要不，你也别跟陈近南硬拚了，脱离魔界，好好的过日子……”
林锦昌白了耿雨呢一眼：“倘使我当上了洪王，而他变成了亡命之徒，你想，他会不跟我计较，好好的过日子吗？”
耿雨呢对陈近南仅有粗浅认识，然而依稀了解，陈近南不是汲汲于功名的人，心里说道：“你又怎么晓得他不会这样做呢？”口里却是不说。
林锦昌见她神色似不服气，又道：“我懂啦，他是你未来的夫婿，我是你夫婿的对头，你当然想看我落荒而逃罗，这一来，你就可以顺顺利利当上洪王妃啦。”
耿雨呢道：“我才不想当什么洪王妃呢，跟那么多个女人共事一夫，有什么好？”
林锦昌冷笑：“你嘴里说不想，心里可想得很。”
耿雨呢气道：“你又明白我心里想什么啦！”
这段时日以来，大概是因为同为天涯沦落人，加上女性易生的怜悯之心，耿雨呢已对林锦昌倍增好感。
与其说是林锦昌挟持她，不如说是耿雨呢跟着他，是故耿雨呢前述的劝解，其实是希望双宿双飞，而非林锦昌所谓的私心。
林锦昌道：“俗话说‘男人好色，女人好货’，你们女人有谁不是为了钱而成婚的！”（注：古代有称钱币为‘货’的）
耿雨呢听了愈怒：“我就不是！”
林锦昌嗤之以鼻：“是，么？”
耿雨呢当即给他一巴掌，掉头就走。
林锦昌一把抓住她的手腕：“站住！”
耿雨呢回首喝道：“你想留住我，除非一刀杀了我，否则我宁死不屈！”
林锦昌瞧着耿雨呢忿恨的模样，更添几许英姿，心中反而不舍了，渐渐松下了手。
他漂泊多年，浪迹天涯，遇上这么一位红粉英雌，心中自也少不了爱慕之情。
软了口气说道：“你……别走……别走好么？”
耿雨呢看他这个样子，果然也不走了，默然地伴在他身旁。
林锦昌压低了嗓子道：“刚才我说的那些浑话，你别在意，我清楚你不是那样的人。”
耿雨呢嗓子压得更低了：“清楚就好。”
二人于焉静静地待了一阵。
梢后，这阵沉静便被一道咳嗽声音打破－－有人上楼走了近。
林锦昌与耿雨呢交换了一记眼神，心里同时呼应：他们来啦？！
这座高楼系当地的一家酒楼，林锦昌着意到此，乃奉青面帝君之命，为的是等待魔界派来的帮手。
但见一名脸色苍白、服饰清雅、长得像肺痨鬼的汉子，边咳边上楼，捡了一张桌子入座。
随后又见一名浓妆艳抹、扭臀摆腰、生得像青楼红牌的女子来到，坐在那汉子的座旁。
惟不见店倌上楼招呼，亦不见有其他食客，不知从何时起，酒楼里变得静悄悄的，一片死寂。
林锦昌与耿雨呢自廊外栏边走入室内，走到对方桌前，恭敬启口：“敢问两位可是帝君的弟子？”
那汉子只是咳嗽，并不答话。
而女子上下打量着林锦昌，笑吟吟道：“什么弟子不弟子的？你以为魔界里头，没有神只么？我们夫妇可是帝君的左右手呢。”
林锦昌大喜，复问：“弟子如何称呼两位大仙？”
女子道：“本座乃是千年的九尾狐狸幻化而成，你们可以称我‘狐狸仙子’或‘狐仙娘娘’。”
耿雨呢一旁嘀咕道：“狐狸精便狐狸精嘛，还什么狐仙娘娘哩，哼！”
狐仙瞄了耿雨呢一眼，续道：“至于我家相公（指着那肺痨鬼汉子），来头可就更大了，人看人骇然；鬼见鬼惊天，堪称当今世上的第一瘟神。”
瘟神（那汉子）听了妻子狐仙的介绍，很是得意，一边笑，一边咳得愈加厉害。
耿雨呢一旁又是嘀咕：“你这相公，大概是被你夜夜需索，身子才会虚成这般。”
说到这里，自己不由脸红，偏又感到好笑。
林锦昌当即下跪拜道：“魔界弟子林锦昌，见过尊驾与娘娘。”
耿雨呢则兀自不拜。
狐仙轻轻摆了摆手：“甭客套啦，起吧。”对于耿雨呢的无礼冒失，视而不见，迳问：“对头现在何处？几时会到？”
林锦昌欠身回答：“根据魔剑的通报，那个该死的陈三，现在距离陕县只有一天的路程，不日将至。”
常无赦屡屡支使魔剑追探林锦昌的下落，另一方面，也用魔剑屡向林锦昌通报陈近南的行程。
狐仙点了下头，又问：“传闻无上金身没有神通，这个陈近南是什么货色？能教你大败亏输、一再失手？”
林锦昌愧然道：“他、他的确算不上是个货色，无昼林一役所以会败，纯是因为‘那几个饭桶’害的。”
狐仙愣问：“那几个饭桶？”
林锦昌道：“就是詹满棠、南宫残花、史多头与烧鱼，他们几个，”说到这，林锦昌愈说愈恨，“尤其是烧鱼，根本就是饭桶中的饭桶，才刚一开打，他就死得比谁都快，而且还是被自己的蛊毒毒死的。”
狐仙看了瘟神一眼，别有深意。
林锦昌续道：“正因为有烧鱼这一类的饭桶碍事，我才会败给陈三的。”
瘟神这时缓缓开了口，没好气道：“你说的那个‘饭桶烧鱼’，恰是本座的信徒，也是本座收的义子。”
林锦昌听得脸色一变：“啊？他、他是您……您的……”
瘟神又道：“陈近南竟敢仗着无上金身，害死了我的人，嘿嘿，本座定不轻饶！”
狐仙一旁和道：“林锦昌，你放心吧，烧鱼他们毕竟是人类，我夫妇二人可是神只，不能与他们相提并论。这回，一定助你活捉陈近南，将他打入死界的入口。”
林锦昌喜道：“多谢两位大仙，多谢。”
狐仙见耿雨呢始终不以为然，又是嘀咕、又是噘嘴的，遂问：“小丫头，你好像很不信我们哟？”
耿雨呢道：“不是我不信你们，而是根据魔剑通报，陈近南这回还带了大批部队前来，不知……两位有什么本领，能够将他活捉住？”
狐仙笑笑：“也对，我们还没使出本领给你瞧瞧，难怪你不信服。”伸手后指，“哪，你二人下楼看看，便知分晓。”
耿雨呢与林锦昌相视错愕，随即，连袂走下楼去，看个仔细……
且看楼下大厅躺了满满一地的尸体，全是酒楼里的食客、酒客、店倌、仆役，每具尸体无不生疮流脓、翻眼呕吐，似是得了某种瘟疫。
林、耿二人看得脊背生凉、寒毛倒竖，总算明白为何酒楼里陡然一片死寂。
倏地——
瘟神与狐仙转眼现身于该楼楼层，并身安坐于角落一桌椅，身形挪移之快，实已到了出神入化之境。
林、耿二人又是一惊。
狐仙笑笑：“如果这还不够，你二人可以再下一层楼去看，还有更精采的哩。”
耿雨呢怒道：“你想显你的本领，也不必滥杀无辜啊。”
林锦昌赶紧扯了扯她的衣袖，暗示住口。
狐仙若有所悟，遂对林锦昌道：“你跟陈近南这个未过门的媳妇，处得还不错嘛，她是你的肉票，你却没绑住她，不怕她跑了么？”
林锦昌道：“回禀大仙，弟子不怕她跑，弟子的身手还制得了她。”
瘟神这时候又咳又嗽，打断了众人对话，道：“娘子，你留在这里等着，我要先行一步，去会会那个陈近南。”
狐仙道：“你急什么？咱们等他明天送上门来，不就得啦？”
瘟神豁然起身离座，道：“我等不耐烦啦，无上金身又没有神通，如此平凡的一个人，禁得起我瘟神的法力？我想速战速决，连夜将他制伏。”
林锦昌忙道：“那好，我跟您一起去。”
瘟神斜睨着林锦昌道：“你跟得上的话，你就跟吧。”语毕，呼地声响！身影已在窗外，飘然飞远。
较诸肉体凡躯的武林高手施展轻功，远远过之。
看得林锦昌瞠目结舌。
狐仙道：“算啦，你就不用跟啦，瘟神法力无边，就连地藏王都未必胜他得过，要对付陈近南区区一个凡人，还不手到擒来？”
林锦昌道：“是、是……”心下虽喜，却不免略有遗憾。
狐仙指着跟前的桌椅道：“你们两个也坐嘛，坐嘛。”
林锦昌与耿雨呢才刚要坐，冷不防听到一阵熟悉呼唤：“小鸡鸡！小鸡鸡！我的小鸡鸡喂！”
须臾，空空和尚便从楼下冲了上来。
狐仙奇道：“谁呀？是你们的朋友么？”
林锦昌欲哭无泪道：“才不是哩，他是陈三的师父，是个疯子！”
旋见一名白发暴牙的老僧人，兴冲冲奔至。