方珏大吃一惊，回身一望，赫然是父执“土行仙”，忙施礼道：“前辈怎么也来了？”
“追你呀！”
“有事么？”
“当然有事，我们可能走岔了，老夫昨晚便已到达。”
“噢，请问什么事？”
“我得到一个消息，神剑帮抓了个妞儿，准备以之作为人质，迫你上门。”
方珏心里一动，道：“可巧，晚辈也听到了这消息。”“土行仙”道：“你是怎么听到的？”方珏把路边小店中听两个江湖汉子谈话的经过说了一遍之后，道：“前辈可曾听说那女子是谁？”“土行仙”摇头道：“没提名字，仅仅听说那妞儿是你未来的媳妇。”方珏心头一震，脱口道：“是李筱娟！”
“土行仙”惊声道：“她是你媳妇？”方珏登时惶急万分，咬咬牙，道：“容以后奉告，此中情形颇为曲折，晚辈想闯该帮总舵要人。”“土行仙”大叫道，“什么，你要闯神剑帮总坛？”
“是的，势在必行。”
“那是肉包子打狗，有去无回。”
“不见得吧？”
“土行仙”沉声道：“神剑帮总舵不殊龙潭虎穴，高手如云，帮主是谁，到目前还是个谜，而且对方逮住那妞儿的目的，就是要迫你出面，不但布置了圈套在等你钻……”说着，用手一指，道：“我们到那边隐僻处再谈，路上太显眼。”两人离开大路，奔到不远的树丛中。方珏激动地道：“不管有多险恶．晚辈非去不可。”“土行仙”正色道：“这地区可说是神剑帮的心脏地带，几十里范围之内，恐怕飞鸟也无法遁形，现在我们无疑地已在对方监视之下，你刚才说小店里的事，那两名汉子分明就是密探，故意传话给你的……”方珏剑眉-挑，道：“何以见得？”“土行仙”撇了撇嘴，道：“你身手固然高超，但经验还不足，试想，在这地区之内，准敢谈论神剑帮的事？再就是神剑帮行动时，能让外人在-旁观看？最明显一点，你这身装扮与长相，江湖中没第二人，除了瞎子才认不出你是白儒。”一席话说得方珏哑口无言，的确，姜是老的辣，这些显而易见的道理，事先就一点也没想到。“土行仙”接下去道：“一个有为的武士，必须智勇兼备，在不失原则之下，应该斗智为上，斗力次之，若单凭武技。便是匹夫之勇了。”方珏期期地道：“照前辈这么一说，晚辈只有逃避了？”
“不。面对现实。把险恶减少到最低限度，成算提高，这就要用智了。”
“用智？”
“唔！”
“如何用法？”
“首先，你必须掩去本来面目，出其不意，攻其不备。”
“前辈的意思，要晚辈易容改装？”
“正是这句话！”
“大丈夫明来明往，那样岂不失了武士风度？”
“土行仙”打了个哈哈道：“小子，你目的是救人，还是要表现风度？天下没有万人敌，等你被制了在地上学狗爬。人也救不了，风度何在？你并非是掩藏真面目去做见不得人的事，只是不得已而为之，这与武上风度何损？人格何伤？”方珏深深透了口气，老偷儿说的可是情在理中，当下期期地道：“晚辈对易容是外行，而且，易了容也未见得就能进入对方的总坛……”“土行仙”笑笑道：“一切听我的，由我来安排，我们乘夜先到一个地方，安排行动。”方珏望了望逐渐昏暗的天色，道：“现在就走么？”“土行仙”点头道：“当然，你保持距离，随在老夫之后，采最快速的行动，随时留意莫被人盯上了梢。”
于是，“土行仙”在前，方珏在后，保持了不脱视线的距离，越野奔去，“土行仙”功力虽不及方珏。但身法可是他的绝技，奔行起来宛若一缕淡烟，方珏出全力才能不脱视线。而他的进行方向不断改变-般寻常的高手是无法追踪的。方珏大为心折-个时辰之后，来到一座大庙，两人从后墙翻越而人，“土行仙”对此地，十分熟，左折右弯，眼前出现-座宝塔。“土行仙”在塔门上轻叩了数下，塔门开启，应门的是个驼背老人，“土行仙”迅速地拉方珏进入塔中，塔门随掩，略不稍停，循着螺旋形的阶级，直登顶层，“土行仙”分别在各窗口向外探视了一阵，才吐了口气，道：“坐下谈！”方珏席地坐下，心头困惑不已。驼背老人走了进来，手里提着-盏罩了黑布的灯笼，放在地上，昏暗的灯光仅仅能照亮这六尺不到的斗室。“土行仙”嘻嘻-笑道：“先弄些酒来润润喉咙，我们从长计议！”驼背老人片言不发，退了下去。方珏忍不住道：“这老驼子是何许人物？”“上行仙”神秘地笑笑道：“等会你就知道。”方珏相当纳闷，不久，老驼子搬了酒菜上来，就地上-摆。“土行仙”似饿极了，迫不及待地撕下一只风干鸡腿便啃。老驼子挺了挺腰，直起来，他不驼了，用手在脸上一抹，现出本来面目。方珏不由“啊”了一声，老驼子赫然就是在新野范家堡，假扮五岳大帝的“影子人”孟先。孟先喘口气，冲着方珏笑了笑，就地坐下，斟上了三碗酒，道：“将就凑合着吃吧！”“土行仙”端起碗，一口气喝光，咂了咂舌头，开口道：“我说第二的，我们过了酒瘾之后，就去办事！”孟先道，“办什么事？”“土行仙”自己倒了酒，呷一口，才道：“路上再告诉你，现在只管吃。”吃喝了一阵之后，“土行仙”拍拍肚皮，道：“成了，第二的，我俩去办事！”说着，又向方珏道：“你好好呆在这里，别离开，一切顺利的话，明晚便可行事。”方珏皱眉说：“要等明晚？”“土行仙”道：“这是急不来的，多一分考虑，便多一层胜算！”两个空空妙的人物下塔径去。方珏熄了灯，靠墙休息，除了等，他别无他法。
第二天的晌午，“土行仙”与“影子人”孟先才再度出现，一夜半天，在方珏的感觉上有一年那么长。“土行仙”打了个呵欠，把带铲头的杖朝角落一摔，坐了下来。孟先把一大包东西朝方珏脚前一丢，也坐了下来，开口道：“老大，由你来说吧！”“土行仙”从怀中取出一团揉皱了的纸，摊开，上面圈圈点点连着线条，原来是一张图，叫方珏靠近，然后照图一指点，方珏聚精会神地听着，一牢记心头，解说完了之后，“土行仙”抬头沉声道：“今晚行事，行动的步骤，等饭后再告诉你。”
湖水河流交错中，有一座巨庄，这便是神剑帮总舵所在地。断黑不久，一辆篷车直驶庄前，驾车的是个半百老者。四名武士迎了上前，其中之一大声道：“李老头，你怎么不守规矩？”老头像是喝醉了，舌头转动不灵，吐语不清地道：“什么规矩？”
“好哇！看来你黄汤灌得不少，连规矩都忘了，送粮是在白天，谁要你晚上来，现在已经宵禁了。”
“啊！啊！老大们，通融一次，老伴生病，请先生耽误了时间，所以晚了，总不成要我把这一大车粮食再拖回去？”
“上面责怪谁担代？”
“老大，下不为例，我……会向管事的解说，改日……请四位喝两杯，如何？”
“好吧，可不许有第二次了，进去吧！”“谢了，老大们！”
吆喝一阵，篷车进入庄门，偏向右，越过广场，进入一个小院，在一排屋子前停了下来，老头跳下车，口里嘟哝道：“庙里管塔的驼子无缘无故请我喝上这顿酒，把送粮的时间给耽误了，准得吃管事的一顿排头。”两名巡弋的武土走了过来，一个道，“怎么这时候送粮来？”老头赔着笑脸道：“爷们，有事耽误了！”另一名武士道：“李老头，你知道犯禁了么？”老头哈腰道：“是，是，请多担代，下次不敢。”两武士掀起车篷一角，看了看，举步走开。老头走到排屋居中的一间，敲门道：“管事大爷，请收粮！”屋里一个粗暴的声音道：“怎么搞的，这时候送粮来，你找死不成？”就在此刻，一条人影幽灵般从车篷里钻出来，左右一顾盼，无声无息地朝小院角门逸去。角门里又是一重院落，神秘人影迅快地隐在门边暗处。两名武士在院子的两端走动，院角的屋子里传出阵阵低语声，窗纸上映出晃动的人影。一名武士走近角门旁，一条人影闪电般扑出，那武士闷嗥了半声，被倒拖了进入暗中，另一名武士发觉情况有异，喝问道：“王二虎，怎么回事？”说着，大步走了过来，到了角门附近，口里又道：“王二虎，你捣什么……”话声未完，一只怪手从后扼住他的咽喉，连哼都没哼一声，又被倒拖入暗中，片刻之后，一条人影鬼魅般穿过院子，从侧方甬道边消失。
这里是第三重院落，正屋居中，是一间大厅，高悬着“刑堂”二字匾额，没有灯，显得有些阴森。四名执剑武士左右各二，站立在厅门外的阶沿边。一条人影从容走近。
“什么人？”
沉喝声中，四武士涌身上前，那人影兀立不动，这时，可以隐约看出是个虬须绕颊的黑袍老者。四武士看清了来人，齐齐躬身，恭谨地道：“参见分坛主！”黑袍老者摆了摆手，算是答礼。四武士之一道：“分坛主什么时候回到总坛的？”黑袍老者操着略带沙哑的声音道：“下午才到，本座有要事跟你们堂主商量。”
“这……堂主正在查监。”
黑袍老者“噢”了-声道：“时限所迫，本座不能久等，你快去通报！”那武士迟疑了片刻，无可奈何地道：“请分舵主稍候！”说完，打了一躬，转身进入刑堂。黑袍老者出手如电，点倒了三名武士，迅速地拖到院角的花树之后，然后闪身进入刑堂，案桌横在-边，地上露出一个方孔，黑袍老者毫不迟疑地进入方孔，穿过一条甬道，眼前是一道半开的铁栅，栅门上方吊了盏灯笼。一个粗暴的声音传了出来：“胡说，赵分舵主重病垂危，总舵今天才派人去接替他的职位，你是见了鬼了……嗯！不对，这其中有蹊跷，你马上出去稳住他。”
“遵命。”
那传报的武士疾步走出地牢，刚到门外，胁下-麻，栽了下去。
“什么事？”暴喝声中，一个面目狰狞的中年抢步到了牢门边，他就是神剑帮的刑堂堂主邓昆生。黑袍老者闪身出现门外。邓昆生惊震莫名地道：“你……真的是赵分舵主？”
“唔！”
“此地是密牢，赵分舵主怎干犯禁令……”
“有急事！”
“你……没病？”
黑袍老者哈哈-笑道：“邓昆生，我好得很！”邓昆生听出声音不对，大喝-声：“奸细！”伸手去拉动门边-条绳索。黑袍老者弹身迫上，-掌切了出去，邓昆生扬手反击，“哇”地一声惨叫，可臂齐肘被切落，人也栽了下去。
“你……你是谁？”
“白儒！”
“白……儒？”
“不错，你死了可做个明白鬼。”
这黑袍老者正是方珏乔装的。方珏再加一掌，半声惨嗥，邓昆生再也不动了，方珏心急如焚，因为他看到邓昆生刚才已拉动了警铃，疾步走向靠角落的木床。床上是个女子，披头散发，被单盖住了半个脸，心念一转，将就用被单包起那个女子，一把挟起，往外便走。脱出地牢出口，一看，不由惊魂出窍。刑堂外面，灯球照如白昼，人影幢幢，他已经被包围了。