思楠不看军文。只看萧布衣的脸sè。见到萧布衣皱眉的时候。也跟着皱眉道：“有意外了吗？”
萧布衣道：“王世充兵分两路。一路已过**城逼近历阳。眼下驻扎在**山附近。李将军让我小心些。提防王世充暗中的举动。”
“另外一路呢？”思楠问道。
“另外一路已渡长江击沈法兴。王世充用兵狡诈。偷袭攻破了京口。然后以沈纶为诱饵。伏杀了沈法兴手下的大将蒋元超。进攻毗陵。沈法兴虽是士族出身。占领了江南的不少地盘。可不经硬仗。数次败仗。竟然放弃了毗陵。向南逃窜。到了吴郡。”
思楠不解问。“那又如何？不过一块骨头。抢来抢去而已。”见到萧布衣望着自己。思楠又道：“我不是说你。我是说。按照你的计划。就是想让他们自相残杀。然后坐收渔翁之利吧？如今岂不正合你的心意？毗陵离历阳还远。你也不用太过担
萧布衣道：“话是这么说。不过现在的王世充蓄力多年。一朝发威。倒的确有些锐不可挡的味道。毗陵失去。绝非简单的一个郡县那么简单……毗陵依据长江。沈法兴放弃毗陵。亦是放弃了长江的屏障。虽说吴郡的太湖亦是屏障。但沈法兴自弃江山。被压缩势力。只能在吴郡、余杭、会稽等沿海郡县活动。处于挨打形势。而王世充却是坐拥地利。直逼丹阳。要知道江北的历阳、江南的丹阳。眼下都算是我和王世充势力交接地缓冲地带。王世充眼下的意图已是昭然若揭。依据江都之地。抢占沈法兴的地盘。然后从两岸开战。瓜分杜伏威的地域。然后进攻我的地盘。”
“他胆子倒不小。竟然敢主动和你开战。”思楠有些讥诮。眼下就算她都能看出。王世充虽然在短期内声威大振。但想要和萧布衣抗衡。还差地远。
萧布衣找了个角落坐下来。思楠见了。也是倚着墙角。
二人相视而望。谁见到了。都想不到威震天下的西梁王会在这种地方讨论东征大计。
“王世充的确有点不自量力。但他是个懂得抓住机会的人。”萧布衣望向天际。那里黑蒙蒙。见不到曙光。却是江都地方向。
“他被我所败。心有不甘。其实要不是因为我。取得东都的人。很可能是王世充。此人jiān诈。又善于用兵。如果能得时机。实在是个强劲的对手。不过可惜的是。他现在天时已失。但是他这样的人。绝不甘心屈居人下。若是往rì。他多半不会和我开战。可如今。我多处开战。分别和李渊、窦建德、徐圆朗都有冲突。他就是要抓住我被牵制地机会。对我全力一击。赢了。他可取江南。半数天下……”
“输了呢？”思楠问道。
萧布衣笑笑。“一条命而已。王侯将相。宁有种乎？就算辅公之流。都想凭自己的拳头打出一番天下。王世充野心勃勃。当然不会放弃最后地一个机会。”
“最后一个机会？”思楠喃喃道。
“最后一个机会！”萧布衣肯定道：“天下之大。可大局已定。他要想称王。只有这最后一击的机会！错过了这次。王世充就要退出这场争夺天下之战！”
“那你准备怎么办？”思楠问道。
萧布衣笑了。带着几分残忍。“很可惜。我根本不准备给他任何机会！”向。正是历阳城的方向。
这里处于荒野之中。偶尔只有樵子牧童路过。鸟儿轻鸣。不时打破荒野的寂静。
rì头高悬。那人望了眼地上的影子。露出不耐地表情。他约定午时和陈正通相见。可过了午时还是未见人影。让他难免心生疑惑。
陡然间马蹄急骤。一骑从远处飞奔而来。正是向落叶亭的方向驰来。那人舒了口气。才要迎上前去。突然脸sè大变。马上那人并非陈正通！
他脸上露出惊慌之sè。扭头想走。马上那人一跃而起。宛若苍鹰腾空。倏然落到他面前。微笑道：“原来是季秋。许久不见。一向可好？”
那人说的客气。季秋却已脸如白雪。浑身发抖。颤声道：“萧……萧……西梁王。怎么是你？”青天白rì。朗朗乾坤。季秋却如同见鬼了一眼。
眼前立着那人竟是萧布衣！今天季秋就算想到见鬼。也没有想到过会见到萧布衣！
季秋和萧布衣当然是老相识。当初萧布衣初下扬州之时。季秋就主动热情的跟在萧布衣身后吃屁跟风盗chūn宫。不亦乐乎。可自从那以后。他就萧布衣产生了恐惧症。因为他明白。凭他的头脑。一辈子也想不懂萧布衣脑袋里面想着的是什么。
后来萧布衣验证了季秋的想法。萧布衣身为大隋异数。此后扶摇直上。一路到了西梁王的位置。威震八方。季秋再也不做梦去跟踪他。
可世事往往如此奇妙。他不再跟踪萧布衣。萧布衣反倒主动找上门来。
萧布衣见到季秋惊慌失措。笑道：“你觉得应该是谁？”
季秋咽了口唾沫。“我以为……以为应该是谁呢？”他实在对萧布衣太过畏惧。饶是口舌伶俐。眼下也是目结舌。
萧布衣提醒道：“你多半以为我是陈正通吧？”
季秋脸现喜意。才要点头。突然觉得不对。脸上露出尴尬之sè。脖子咯的一声。僵硬无法动弹。
萧布衣又道：“陈正通不能来了。我这人最是热心。就替他前来。你有什么话对他说。我来转达就好。”
季秋强笑道：“其实也没有什么话说。就是老朋友好久不见。甚为想念。找他随便谈谈。他既然不来了。那我也应该回去了。”
他硬着头皮转身要走。转瞬僵硬在那里。身后不知何时。已不声不响了摸来了十数人。个个膀大腰圆。看起来可以空手裂虎。
“有朋友自远方来。不亦悦乎？季秋。你怎地和有债主从远方来一样？”萧布衣惋惜道：“你要回去也行……不过我不知道。你回去的是一只手呢。还是一只脚？”
季秋只能再次转身。咕咚跪倒道：“西梁王……我不过是食人俸禄。与人分忧。只求你给我条路走。”
萧布衣笑道：“我这人很好说话。我可以给你两条路走。”
季秋听到生机。慌忙问。“请西梁王明示。”
“第一条路当然就是。你是响当当地硬汉。我打死你。你也不说！我这人最敬汉子。念及旧情。可以留你个全尸。然后风光大葬。再给你立个忠义牌坊。”
季秋苦笑道：“在下不过是个小人物。算不上汉子。至于风光大葬。那是从未想过。还请西梁王说说第二条路。”
“第二条路呢。当然就是说出此行地目的。然后带我去下一站。”萧布衣道：“季秋。我素来是奖罚分明。王世充已穷途末路。和他一起。不过死路一条。你跟着我做事。只要竭尽心力。不但无罪。反倒会得到封赏。”
乱世之中。本无绝对地忠义。季秋一直为王世充卖命。却也是因为只有这条大腿可报。听到萧布衣的许诺。心思活动。喏喏道：“西梁王。你说地可是真的？”
一人在旁边喝道：“西梁王说话。怎有你讨价还价的余地？”
那人一声喝。季秋差点坐在地上。萧布衣摆摆手。和颜悦sè道：“季秋。你什么时候看我说话不算了？”
季秋心中嘀咕。知道保命要紧。只能道：“西梁王。其实我这次前来。却是和陈正通讨论。如何取得历阳城一事。”
萧布衣心中一凛。却还不动声sè。“如何来做呢？”
“陈正通早被王大人收买。他怎么说也是杜伏威手下大将。王大人的意思是。想趁历阳内乱。陈正通守城之际。让他做内应。从**山突出奇兵。连夜奔袭。和陈正通里应外合。取下历阳！”
萧布衣微凛。知道这招虽是简单。可是他和李靖也是屡次应用。
真正地想要攻克一座城池。绝非容易的事情。当初杨广被困雁门。就算四十万大军围攻。可都是月余难下。但是有内应的话。那就是截然不同的事情。
王世充的方法虽是简单。但这亦是千古以来夺城地快捷方式。他取京口就是一样的方法。若是杜伏威晚回几天。或者死在东都。江淮军定会乱做一团。王世充施展此计。可说是把握xìng极大。
“辅公和杜伏威地纠葛。王世充知道吗？”萧布衣问。
季秋犹豫下。“辅公其实早和王世充暗中联系。可依照王大人的意思是……辅公不过亦是想暗中袭取江都。”
萧布衣听到这里。不知是何想法。杜伏威投靠了东都。辅公并不赞同。还坚持一条路走下去。辅公的计划显然是等杜伏威死后。激发江淮军的怒气。然后假意联手王世充。趁机袭取江都。
辅公和王世充明面是合作的关系。可显然还是勾心斗角。王世充图谋历阳。辅公却是图谋江都。
“王世充准备什么时候动手？”萧布衣问。
季秋道：“西梁王你也知道。昨晚历阳发生了变化。杜伏威重新掌控了历阳。我这次前来。是听从上面的吩咐。要和陈正通商议个时间。只想趁江淮军军心散乱。还没有被你们占领历阳之前发动。”
“你怎么知道杜伏威重新掌控了历阳？”萧布衣冷冷问。
季秋慌忙解释道：“历阳城中。被收买的当然不止陈正通一个。”
萧布衣听出门道。不急不缓地问。“那还有谁呢？”他笑里藏刀。让人不寒而栗。季秋一咬牙。“西梁王若是需要。我大可把名单写下。可到底有没有疏漏。我不敢保证。”他眼下落入萧布衣手。本来还是惶惶。可转念一想。若能立功赎罪。说不准还有前途。既然如此。不如光棍一些。
萧布衣点头道：“季秋。你很好。你这么痛快。王世充给你地。我给你双倍！”
季秋jīng神一振。马上就要书写名单。萧布衣也不阻拦。并没有想到这种意外收获。等季秋写完名单后。萧布衣接过名单看了眼。收在怀中。微笑道：“现在接头的时间也差不多了。如果是以往。你应该怎么做？”
季秋卑微的笑。“离历阳不远的乌江县。有数十人留在那里接应。等待我的消息。准备潜入历阳城配合陈正通行动。王世充为防江淮军发现动向。只是悄悄地出兵。眼下王弘烈已出江都。兵驻**山。离乌江县不过数十里的路程。若是正常计划的话。我会让陈正通这几rì晚上就要发动。然后我回转通禀魏王王弘烈。”
萧布衣沉吟不语。他当然不会听信季秋的一面之词。不过看样子季秋说地都是实话。李靖虽是兵驻鹊头。可触角早就探出很远。就算季秋不说。其实昨晚地时候。萧布衣也知道**山有淮南军出没。
王弘烈这人萧布衣略有所闻。他是王世充的子侄。为人勇猛。不过脾气暴躁。少听人言。王世充称帝后。封他为魏王。
乌江县在历阳城地东北处数十里。而**山又在乌江县的东北。距离乌江县。也不过数十里地距离。
如果从**山杀出。直扑历阳。不过百里的路程。夜晚奇袭。完全可行！
想到这里。萧布衣没有心悸。反倒露出了笑容。季秋心中没底。想问又是不敢。萧布衣却是想到。既然从**到历阳可很快杀到。他从历阳反扑**也是完全可行。
一个计划已在脑海中策划完成。萧布衣微笑道：“好。你现在就带我们去乌江县。然后去见王弘烈。”
季秋担忧道：“西梁王。先不说**山有近万兵马。只说乌江县就有数十人手。都是功夫不差。身手矫健。我们十多人去围剿。只怕不成。”
一旁地卢老三冷笑道：“让你去你就去。哪里那么多的废话！”
季秋噤若寒蝉。暗自叫苦。萧布衣含笑道：“卢老三。带人和季秋去把那数十人先杀了。跑一人。你不要回来见我。”
卢老三并无为难之意。欣然领命退下。季秋本来还是心中惴惴。可和卢老三转过山脚的时候。倒吸了一口凉气。只见到不远处。已密密麻麻站着数百人。个个身形矫健。目露寒光。他这才暗自侥幸。方才幸亏没有亡命逃走。不然多半已被斩成肉酱。
见到萧布衣早有准备。季秋反倒有了振奋之意。知道眼下是自己升官的最佳时机。倒是不遗余力。
见到季秋消失不见。萧布衣这才掏出名单。又看了一眼。脸sè凝重。
在他身边。有蝙蝠和思楠陪同。蝙蝠尽忠职守。并不多话。思楠忍不住道：“萧布衣。你还犹豫什么。赶快按照名单抓人。不然会有后患。”
萧布衣想了半晌。又把名单揣回怀中道：“不妥。思楠。我们不能对他们太过苛责。要知道当初历阳混乱。人心惶惶。江淮军自谋生路。情有可原。现在历阳初定。我们若是对这些人大动干戈。只怕会引发他人恐惧。到时候反倒得不偿失。“那任由他们心怀贰心吗？”蝙蝠问道。
萧布衣笑道：“蝙蝠。绝对的忠心。不可能每人都有。我有你们兄弟几个忠心耿耿。已是天大的幸运。”
“西梁王当初不因老二的事情。对我们心存猜忌。亦是我们地天大的幸运。”蝙蝠感激道。
萧布衣叹口气。“我想老二。多半也有什么难言之隐吧。他最后宁可死。也不想连累你们几兄弟。我每次想起。都很是遗憾。不过往事如烟。就让我们忘了吧。”
蝙蝠**点头。紧咬牙关。萧布衣又道：“我们不能苛求所有地人忠心耿耿。我们要他们跟随。除了忠心外。还要让他们知道。跟随我们。得到的好处远比跟随旁人要多。当然这个好处并不是局限在金银珠宝。高官厚爵。还有稳定、安乐、国富民强太多太多的因素。击败王世充。江南一统。他们怎么还会想着反叛？”
蝙蝠似懂非懂的点点头。萧布衣见思楠望着自己。目光中夹杂着什么。不解问道：“思楠。我说错什么了吗？”
思楠摇头道：“你没有说错。相反。我觉得。你做的很对！”
萧布衣微微一笑。jīng神振作。“蝙蝠。速把消息通传给李将军。让他出兵支援。”
蝙蝠吓了一跳。“西梁王。你要做什么？”
“王弘烈来了。我们当然要好好地招待才行。”萧布衣微笑道：“今晚。我们就好好的招待他们！”
季秋赶到乌江县的时候。rì头已西落。天边彩霞如血。洒落在乌江县。带着几分血腥之意。季秋暗道。只怕不用多久。这里就要被真正地鲜血充斥。
他知道。在他周围。最少有数百西梁王地手下。他们摸到这里。就是为了剿杀王世充的手下。
季秋用了剿杀两个字。就已预感到今天地残酷。不由打了个寒颤。
他一路行到乌江县。先前见到的数百兵士都已不见。只有卢老三和另外一个人跟在他身旁。
那人yīn冷着一张脸。看起来一天不杀人就不痛快的样子。此刻目光森然。正望着远方地那个大院。
那里。正是王世充手下藏身之处。
卢老三对此人倒是客客气气。此人叫做张济。卫府郎将。当初在东都数千勇士选拔中。出类拔萃。是翘楚之辈！
当年萧布衣初掌东都。实施了两个影响极大、意义深远的政策。一是提拔寒士。另外一个就是选拔武功高强地人手。
东都近百万的人口。一时间蜂涌如cháo的报名。不但卫府兵将。草莽中人也是纷纷参与选拔。史大奈从十数万人手中选出数千勇士。又从这些勇士中选出了几百亲卫。
这些选拔可以说是千中选一。几百亲卫就如几百只猛虎一样。萧布衣走到哪里。他们基本就会跟随到哪里。他们的职责不多。保护西梁王的安危就是其中的一个任务。
这些人在朝廷庙堂。虽是官衔不高。但是待遇极高。萧布衣自从几次被刺后。知道众人的担心。也知道虬髯客不会每次恰巧在他身边。所以现在无论南下或者北上。征战或许谈判。这些人均是会在不远护卫。
只要这几百人在身边。萧布衣就不再担心自己地安危。只会为刺客的xìng命cāo心。
这数百人个个勇猛无比。而这个张济却是在这数百人中出类拔萃。这次萧布衣让卢老三过来负责劫杀王世充的手下。其实还是以张济为主。
季秋看到张济在身边。身上就有说不出的寒意。伸手向前指道：“他们都应该在那里住。没有特别的事情。不会出来。”
他话音才落。远方就迎来一人。季秋脸sè发青。低声道：“是王的手下。”
那人见到季秋。并未发现异状。快步过来低声道：“季大人。回来了。事情可顺利？”
季秋竭力镇定。哈哈笑道：“我办事。怎么会不顺利？”那人笑道：“那是自然。属下多口了。这次回转通禀消息。还请季大人关照在下。”原来这些人出来做事。季秋算是为首。可要想做出点成绩。当然要巴结上司。见季秋身边两人甚是面生。那人奇怪问道：“这两位兄台很是面生。季大人。新收的手下吗？”
他开着玩笑。拍拍张济的肩头。笑道：“在下……”他话未说完。脸上已露出惊骇之sè。因为张济一伸手。已抓住了他的脖子。
那人才要喊叫。张济已手掌**。活生生的拎起那人。那人脸sècháo红。转瞬发青。然后发出小狗临死前地呜呜之声。一双腿蹬了几下。舌头吐了出来。
张济放手地时候。那人软软的向季秋倒下去。如烂泥一样。他靠在季秋地身上。眼中满是不解。季秋只觉得浑身发冷。这才明白萧布衣为何会这么自信。这个张济看起来。更像是个杀人魔王。
张济喃喃道：“四十三人。现在只剩下了四十二个。”
季秋打了个冷颤。将那人扔到了小巷。张济却是迈步向宅院走了过去。到了大门前。敲敲门道：“有人在家吗？”
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