嘉陵江上游本就水急滩多，到这一段，江流更急，江中又礁石遍布，明暗参差，大小不一，大大小小，共有十八堆礁石拦在江中。
江上的船工给这里安上了一个骇人的名字：恶鬼滩，又叫他十八小鬼迎客。
迎客的是鬼，那么主家是谁？不要问，人人知道。
千百年来，这恶鬼滩不知撞碎了多少船舶，十八小鬼更不知为阎王爷迎去了多少客人。
但近四十年来，恶鬼滩没有死过一个人。水流一样的急，船一样的碎，十八小鬼并没有偷懒或者睡着了。
只不过小鬼遇着了菩萨。
四十年前，仿佛是一夜间，江岸上多了一座小庙，一个和尚。
这和尚不知有多少年纪，也许五十岁，也许六十岁，但也许三十岁还不到。因为就算三十岁最壮盛的汉子，身手也没有他壮健敏捷，尤其是在水里。
江流本急，到恶鬼滩，多了这十八堆礁石，河道变窄，水势更急，回环旋转，咆哮若雷，仿佛恶虎出笼，又似群狼争食。
在如此湍急的水流中，一旦撞船落水，水性再精熟的老船工，也只有闭目待死的份。江水蕴含的力量，决非人力所能抗衡，人在水中，完全没有挣扎的余地，有再好的水性也没有用。
但这和尚却不同，仿佛他身上附着大力神魔的魔咒，又仿佛他根本就是江水的一部份，湍急的江水，万钧的力量，对他不起丝毫作用。
一旦有人撞船落水，他就会跳入江中，将人救起来，他在江中轻快的游动，姿势优美灵活，只有水中的游鱼能够比拟，而动作的优娴沉静，则可与最自信的老渔夫想提并论。他有一只羊皮筏子，用一根绳子系了斜背在身上，救起的人，都放在羊皮筏子上。他的速度是那么快，眼睛是那么尖，任何一个落水的人，哪怕是一个小小的婴孩，他都不会漏过。直到救起所有的人，他才游回岸上。
和尚还有一身神奇的医术，落水的人，给江水裹着在礁石上一摔一撞，不是筋折骨裂，就是头破血流，至于呛水闭气，更是寻常事。
然而不论是断手还是断脚，破头还是闭气，再重的伤，和尚都有办法，甚至就是完全咽了气，一只脚已经跨进了鬼门关了，和尚扯着他另一只脚，也硬是能将他拉回来。
针炙草药，推拉按摩，眼见血淋淋、半死不活的一个人，给和尚三两下一弄，立即就活了，有精神了，会大声叫疼了。
自从和尚来到这里，四十年了，恶鬼滩就没死过一个撞船落水的人。
和尚名大拙。
但这条江上的百姓，都叫他大拙菩萨。
四十年弹指一挥间，大拙终于老了。
十多年前，大拙收养了一个孤儿，给他取名一灵。是名字，也是法名。
一灵长成了一个眉目端庄的健壮的少年，他继承了师父的衣钵。这几年间，大拙不再下水了，下水都是一灵的事，救上人来，他还帮着师父诊治。所有的人都说，一灵在水里，比师父更灵活，他的医术，也几乎跟师父相差无几。
听了这样的话，大拙脸上便会露出宽慰的笑容，而一灵，总是嘻笑着搔搔头，他还不好意思呢。
大拙建的庙很小，后墙是一块大青石，前面空荡荡的，门也没有，虽然江面尽收眼底，能随时发现撞礁的船只，但江风也是无遮无掩的直灌进来。
庙小到甚至不能摆下一张床。事实上大拙也根本没有床，他以打坐代替睡觉。收了一灵，师徒俩就背靠背打坐到天明。
但这一年，大拙突然不和一灵背靠背打坐了，他靠着大青岩坐着。
这一年，大拙什么也不干了，别说下水救人，就是一灵救上人来，他也不再帮忙诊治。
他坐在那里很少动，甚至饭也不大吃了，往往十天半个月，吃不了一小碗稀饭。
他真的老了，很老很老了。
如果有心人记着，就会发现，这一年，正是他来这里的第四十个年头。四十年的日出日落，搏风击浪，他终于已经到了油尽灯枯的地步。
一灵很悲伤，却又不知该怎么办。他今年十六岁，要懂事不懂事。但有一件事他心里很清楚，师父，很快就要离开他了。
他还发现了一件很奇怪的事，师父的身子，似乎在不停的往身后的大青岩里面钻。大青岩坚硬若钢，铁家伙砸上去，仅留下几点印子，但大青岩在大拙瘦弱的身子面前，却退缩了，无声无息的往里陷进去。
终于有一天，大拙的身子，完完全全的嵌进了大青岩里。
这一夜，月色如霜，青蒙蒙的江面上，江水安静了许多，水流呜咽，就象在叹息。
大拙让一灵坐在自己面前。
“孩子，我很高兴，你长大了。”他苍老潮湿的眼神里，有着无边的慈爱和欣慰。
“你是个孤儿，我只知道你姓王，一灵是我给你取的，是法名，将来你要还俗，也可以做你的名字。”
“今夜我就要离开你了，孩子。我活了一百零八岁，前半生杀人如麻，后半生救的人，我也没数过，不知能不能赎我的罪孽。呆一会儿，看来接我的，是佛祖，还是江中的这十八个小鬼，就知道了。”说着，他轻轻的笑了一声。
一灵泪如泉涌：“不，师父，你不能离开我，不会的。”
大拙微微笑了：“孩子，这是佛祖的旨意，师父虽然离开了你，但师父的许多东西，却都留在了你的身体里，因此也可以说，师父并没有离开你。”
一灵眼泪簌簌的往下落，要明白，却似又不明白。
大拙看着他稚嫩无助的眼光，叹了口气，道：“一灵，今天你舍不得我，但日后，你说不定会恨我的，恨我留在你身体里的那些东西，带给你无穷的烦恼。不过那也说不定，人是会变的，何况你还小，一切都还没定型。你是恨我还是感激我，再过两三年就知道了，不过我希望你还是恨我的好，否则……。”他没有说下去，抬头看着天上的冷月，过了好一会，又微微的叹了口气。
一灵怔怔的看着师父，师父话中的意思，有许多他都不懂。经年搏击江浪，十六岁的他，体格雄壮犹胜过一般的壮年汉子，但居处一隅，行善积德，心地纯朴，较之市井中十一、二岁的小儿，只怕还要单纯得多。话中的机锋若是太多，他就实在是弄不明白了。
“不，师父。我决不会恨你的。”他的话斩钉截铁，正是热血少年常有的语气。
大拙转过眼光，看着他，露出慈爱的笑意。
“好吧，孩子，不管将来会怎么样，我先交待你一些事情。”他的神色突然变得庄重无比，一灵坐正了身子，凝神听着。
“明天，你动身往北，到少林寺去，见到他们的主持方丈，问一个人，大愚禅师，看他死了没有。大愚若是没死，你想法见到他，将‘苦海神灯’演给他看，看他有没有破法。”
“苦海神灯？那是什么？”一灵皱起了眉头，但随即脑中突然电光一闪，一些奇怪的姿势突然冒了出来。这些姿势非常的古怪，或者说好笑，他如果不是癫了，好好的，绝不会做这些样子出来。
“这是怎么回事？”一灵对自己脑子里突然出现的古怪现象惊讶无比，张大了嘴，呆呆的看着师父。
大拙也正在看他，眼光犹如两道冷电，好象直要看到他心里去。一灵又吃了一惊，他从来没见过师父有过这样的眼光。
他惊讶莫名的样子。全落在了大拙的眼里，大拙笑了，眼光又变得苍老、慈爱。
“孩子，不要怕，师父一生的积累，都转到了你体内，东西多了，可不止这一点。”顿了一顿，又道：“不管大愚有没有破法，你都回来，回到江上来，伴着师父，你脑子里的那些东西，只要不受到激发，不会自动冒出来，就让它们跟着你，自生自灭吧。这是天意，没有办法的事情。”
大拙停了一会，又道：“如果大愚死了，你就到泰山去，等到明年的二月初二，龙抬头的日子，天下英雄聚会泰山之顶，你注意看着，有没有一只巨大的金鹫飞来，如果有，你将‘回头是岸’演给骑金鹫的人看，看她能不能破。如果没有，你还是回来，伴着师父。”
大拙说到“回头是岸”，一灵脑中立即涌现出一些持剑的姿势，他从来没有见过剑，但他觉得，这些姿势非常的优美，如果自己使出来，一定非常的好看。
大拙侧头看着遥远的天际，缓缓的道：“她是一定会来的，孩子，你这一生，注定不会平凡。”他看向一灵的眼睛，一灵愣愣的眼光里懵懵懂懂，就象一张白纸，又象一块璞玉。他摇摇头：“孩子，你有得苦头吃了，那些魔头，哪一个不有一身惊天动地的本事？哪一个又肯轻易服人？受了四十年的委屈，哪一个又不想伸头吐吐冤气？唉。”他叹了口气，远远的江面上，竟似乎也起了一层淡淡的皱纹。
大拙闭上眼睛，良久，不再说话。
月到中天。
大拙突然睁开眼睛：“阿弥陀佛，一灵，到江边打桶水来。”
“哦。”一灵应了一声，起身打水，心里奇怪，想：“师父要水干什么？”
到江边，方沉下桶子去，耳边突然响起师父慈祥的声音：“一灵，师父去了。师父给自己造好了坟莹，你洒上江水，也就成了。明日太阳出来，你就走吧，一灵，好孩子，好自珍重。”
“师父。”一灵一声痛叫，翻身扑回，他的身子犹如闪电，只是他自己并没有觉得。
大青岩前，已没了大拙的身子，大青岩平滑如镜，如果不是亲眼所见，谁也不会相信，就在刚才，这大青岩还凹进了一块，里面还坐着一位老僧。仅是大拙禅座前面的青石板凹进了一块，仿佛平空间给人铲去了似的。
一灵脑中的一些知识告诉一灵，师父是用大天龙爪抓碎了面前的青石，然后吸到自己身上，给自己建造了这座独特的石棺。
“师父。”一灵扑过去，冰凉的青石粉，隔开了师父温暖的身体，慈爱的目光。他恨不得将石粉抹掉，挖出师父，但灵智告诉他，不能这么做。
一灵号啕大哭，江水呜咽，山谷回应，似乎也在陪着他落泪。
过了好久好久，一灵慢慢的走回江边，慢慢的打了江水，轻轻的洒在石粉上。
水浇上去，石粉发出滋滋的轻响，由灰转白，由白转青，终于与大青岩变成了完全的一个颜色，也变得了一样的坚硬。
“这是天龙神罡的阳火在起作用，阳火遇水，练石如铁。”一灵脑中的念头如灵光闪过。
“师父。”一灵趴下叩头，然后就那么坐着，呆呆的看着石壁，渐渐的，石壁不见了。师父又出现在他面前，依旧兹祥和谒，对着他微笑。
太阳出来了。阳光照在江面上，反射出来，光芒闪烁，如金蛇乱舞。水光映在大青岩上，不住晃动。一灵眼光一花，摇摇头，面前只有大青岩，没有师父。
“师父没有了。”一灵对自己说，他少年的心里，说不出的悲痛，回头看看太阳，阳光刺目。
“师父，我听你的话。这就上少林寺去。”一灵趴下再叩了三个头，爬起身来收拾东西。
他也没什么要收拾的，不过两件换洗衣服，几两散碎银子，他师徒救人无数，感恩的人敬奉银两的不少，但大拙不是推辞不受，就是接济了其他的遇难者，没什么积蓄。
一灵收拾了一个小包袱背了，又在师父灵前流连了一回，跨出小庙。
便在这时，远远的几条人影疾奔过来，身法轻灵，不是普通人，是武林健者。
这几人直奔小庙而来，一灵驻足观望，看得清楚，共是六个人，一个四十来岁的锦衣汉子，一个十五六岁的少年，四个劲装武士。锦衣汉子执剑，劲装武士持刀，身上都是血迹斑斑，衣衫破裂，显是经过一番剧斗。那少年服饰华贵，身上一尘不染。
六人奔到近前，锦衣汉子目光如电，在一灵脸上一扫，道：“你是庙里的和尚么？”一灵点点头。锦衣汉子回头看那少年，道：“少盟主，进庙里歇一会。”看着一灵：“小师傅，讨碗水喝。”
一灵心里这时候实不愿陌生人去打扰师父，但他是做惯善事的人，略一犹豫，仍然转身进庙，那少年却喝住了他。
“站住。”
“阿弥陀佛。”一灵转身行礼：“少施主有何吩咐？”
“你背着包袱干什么？你不是这庙里的和尚。”这少年眉清目秀，长相甚佳，眼光却尖锐逼人，直盯着一灵。
“阿弥陀佛，少施主，我是这庙里的和尚，背着包袱是准备出门。”
“上哪去？”
“往北。”
“哪个地方？”少年紧逼不放，语气严厉似乎在审犯人，换作别人，一定会着恼，一灵久受佛门宽容之心熏陶，还没学会生气，略一犹豫，道：“到少林寺去。”
少林寺威名震天下，六个人都是一震，那少年冷然一哼，道：“想不到这小和尚竟还是少林弟子。”
一灵摇头：“我不是少林弟子。”
少年奇了：“那你到少林寺去干什么？”
一灵道：“师父要我去的。”
那锦衣汉子突然插口道：“我知道了，你师父是大拙活佛，你师父呢？”
一灵眼圈一红：“师父圆寂了，阿弥陀佛。”
“阿弥陀佛，可惜。”那锦衣汉子也宣了一声佛号，看着那少年，点点头。意思是信得过，不必疑心。
那少年却仍然不肯进庙，眼光在一灵身上一绕，俯身到锦衣汉子耳边，耳语数声。那锦衣汉子面有难色，道：“怕他不肯，而且……也不像。”
那少年眼光如刀：“这点小事也做不好，你还能做什么？”
锦衣汉子面上一红，略一思索，跨上一步，手中已捧了几张金叶子，道：“我家少盟主早闻大拙菩萨慈悲之名，闻他圆寂，心实伤感，一点小小心意，略表哀思，请小师傅收下。”
一灵心中感激，合十为礼，却不收他的金叶子，道：“施主诚心，小僧代师父谢了，但金叶子小僧不能收。”
锦衣汉子急了，道：“小师傅先请收下金叶子，我们还有事要求小师傅呢。”
一灵道：“金叶子不能收。施主敬重小僧师父，小僧感激不尽，施主有事尽管说，小僧定当尽心竭力。”他敬重师父，连带对敬重师父的人也存了满心好感，况且他又是做惯好事的人，没什么机心，一口应承。
锦衣汉子瞟着一灵，面有难色，道：“这件事很为难……。”话没说完，突然叹了口气：“唉，算了，还是我们自己承担吧。”
一灵急了，道：“小僧不怕难，施主尽管说。”
锦汉子犹豫一会，道：“其实也不是什么大事，我家小主人激于义愤，打了一个仗势欺人的恶霸，却怕回家给老爷夫人骂，就想了一个主意，要找一个人扮成他的样子代替他。等那个恶霸找上门去，一看人不对，自然无话可说，则老爷夫人也不会骂人了。”
这番话若在江湖老手耳中听来，自是漏洞百出。但哄一灵却是恰好，欣然点头，道：“恶霸仗势欺人，该打，这事不难，小僧愿意尽力。”那少年本已沉下脸去，闻言顿时喜笑颜开。
锦衣汉子大喜，瞟一眼那少年，道：“果然是有其师必有其徒，大拙菩萨是菩萨心肠，小师父也是菩萨心肠。小师傅，请到庙里，和我家小主人换过装束。”
四个劲装武士在外守望，一灵、锦衣汉子、那少年三个入内。一灵和那少年换过衣服，一灵身子较长大，不免显得紧巴巴的，又是头一次穿这样华贵鲜艳的服饰，又新奇，又别扭，说不出是什么感觉。
那少年扫一眼一灵的光头，突然从怀里掏出一柄寒光闪闪的短匕，握住自己头发，三两下剃下，竟是剃得干干净净，匕首锋利固是一功，手法之巧，也着实了不起，锦衣汉子面露钦佩，一灵却是视若不见，只道：“施主怎么把头发剃了，唉，可惜。”
那少年又从怀中掏出一个瓶子，连头发一并递给锦汉子，道：“给他粘起来。”那瓶子中装的不知是什么，极有粘性，锦衣汉子将装的液体在一灵头上一抹，再将头发粘在一灵光头上，竟然一粘就牢，再扎上英雄巾，一个小和尚，转眼就成了一个俗世佳公子，虽然有些别扭，不过若不细看，还真看不出来。
锦衣汉子和那少年对望一眼，眼中均有喜色。锦衣汉子道：“你服饰改了，名字也得改过来了。一路上若有恶霸的人阻拦，你就自称仇自雄，是铁血盟的少盟主，你不要怕，有马龙四兄弟保护你，恶霸拿你无可奈何。我们并不是怕，只是想让那恶霸上一个大当，你知不知道。”
一灵点点头，笑道：“我知道。”
锦衣汉子看一眼那真仇自雄，差一点就要乐得打哈哈，给仇自雄眼光一瞪，强自克制，道：“便请小师傅，不，少盟主启程上路。”出得庙来，叫过那四名劲装武士，道：“马龙，你四个保护少盟主沿江上行，直达总堂。”随即又低声嘱咐一番。
一灵随着马龙等四名武士，依依不舍的离了小庙，直到去远。仇自雄才和那锦衣汉子相对哈哈大笑。
“笨蛋。”仇自雄笑道：“当真是世间少见的笨蛋。”
锦衣汉子谄笑道：“亏得少盟主想这一个主意，叫这小笨蛋挡灾，我们就能抄近路平安返回了。”
仇自雄扫一眼那锦衣汉子，道：“张伯当，你也把头发剃了，到庙里找老和尚的衣服换上，我们过江去。”
张伯当一愣：“过江，为什么，我们得加紧赶回去啊。”
仇自雄一声冷笑：“回去干什么？送死啊，如果我猜想得不错，青龙会这边得手，那边群英会就会长驱直入，直捣咱们的总堂。”
张伯当吃了一惊：“少盟主是说，青龙会，群英会联手对付铁血盟？”
仇自雄哼了一声：“傻瓜，一盟两会三方对峙，势均力敌，谁也奈何不了谁，这次爹爹轻身冒险，致为青龙会所乘，身边好手或死或遭擒，铁血盟实力大衰，群英会若不乘火打劫，除非是鬼迷了心。”
张伯当呆了一呆，哽咽道：“可怜盟主身首异处……”
“活该。”仇自雄突然大叫。
张伯当一愣，叫道：“少盟主……”
“怎么？”仇自雄狂暴的叫：“别以为是我爹爹我就不敢骂他。身为一盟之主，不善自珍重，致为敌所乘，他也是个笨蛋，蠢猪。”
张伯当看着他扭曲变形的脸，不自觉的心中发寒，退了一步。
铁血盟上下提起盟主仇天图身边铁血亲卫首领张伯当，人人都要又敬又畏的翘起大拇指。张伯当钢骨铁血，忠勇无双，只要盟主一声令下，刀山火海他也敢跳，油锅地狱他也决不皱一下眉头。
但这几天来，陪着这个少年，张伯当却时不时的感到心虚胆寒，铁血钢骨的一条汉子，也快要变成一个懦弱小人了。
过了好一会，张伯当问道：“少盟主，那你有什么打算？”
“扮和尚，过江，躲过青龙会追杀，上大雪山找我的师祖红衣老祖，只要师祖功成出关，铁血盟哪怕死尽死绝，也仍可复兴。最主要的，明年二月初二，龙抬头的日子，隐伏了四十年的潜龙将飞升成天龙。四十年啊，多少绝世之雄望天空叹，而明年的二月初二，泰山天龙大会上，一切都会改变，正是我大显身手的好机会，哈哈哈！”
二月初二，龙抬头，天龙大会。
这是天龙在四十年前与大愚罗汉的约定。
天龙，四十年前的绝世之雄，手创天龙教，统一黑道七百四十八帮，属下三坛十五香堂共百万弟子，无数枭雄巨霸，俯首称臣。便在天龙欲借势更展雄图之际，少林大愚罗汉率侠义道五大派于泰山绝顶向天龙挑战，声言天龙若单打独斗能赢了他，他便率五大派俯首称臣，天龙彻底统一黑白两道，天龙若赢不了他，则天龙需解散天龙教并约束属下，让江湖安静四十年，四十年后，二月初二龙抬头，泰山之巅再决雌雄。
这于天龙并不公平，但天龙却一口答应了他，约战泰山之巅，战前，江湖惟一保持独立的另一股势力灵凤宫主灵凤也赶了来，更提赌注，她若赢，则天龙需娶她，而大愚需还俗，废弃近百年禅修，重食人间烟火，她若输，终生不出灵凤宫一步。
三人翻翻覆覆，赌斗七天七夜，最终是个平局。
天龙遵守约定，解散天龙教，并约束手下隐身湖泽，待四十年后重决雌雄。灵凤亦返回灵凤宫。
四十年，弹指一挥间，明年二月初二，便是重决雌雄之时。
天下英雄，都在等这一天。
仇自雄仰天狂笑，张伯当不敢接口，剃了头发，到庙中找套僧装换上，跟仇自雄过江。
当今武林帮会组合中，以铁血盟、青龙会、群英会三个帮派势力最大，群英会雄峙冀北，燕赵好汉，群英荟萃，活动范围遍及黄河以北。青龙会觅食江南，最多的是水上的好汉，青龙旗插遍长江之南。而在这两者之间，长江之北，黄河之南，便是铁血盟的地盘。虽然散处这三派之间还有成百上千的帮派，但都成不了什么气候。
三派各有所长，各有所短，势均力敌。虽然磨擦不断，大的火并却也没发生过，因为任何两派倾力一击，都要防着第三派捡现成的便宜。
十年前，铁血盟盟主仇天图将六岁的独子仇自雄偷偷送到大娄山乌云观，拜在红衣老祖大弟子风林门下，学习大雪山惊世之技冰雪神功。
因四十年期限已到，二月初二龙抬头，仇天图胸怀大志，偷过长江，一为探望儿子，二为与风林相商，要上大雪山拜望红衣老祖，商议个对策，不想事机不密，乌江中伏，一则青龙会起全门精锐，倾力一击，寡不敌众，二则水上功夫稍逊一筹，竟然全军覆灭，自己身首异处，所带四大护法，三死一遭擒，四十名铁血亲卫，除张伯当率四卫护着仇自雄冲出重围，余者死了个干干净，连带风林也遭了灭顶之灾。
青龙会一击成功，三方均势打破，江湖风云立起。仇自雄年纪虽小，眼光老到，知道铁血盟这块肥肉，青龙会、群英会一定会拼死抢夺，铁血盟注定要灭亡，他回去只有死。而一灵懵懵懂懂，却一脚踏进了热油锅中。
其实嘉陵江两岸已是铁血盟的地盘，所以张伯当知道大拙菩萨。铁血盟总堂在秦岭西段，紧靠汉中。回总堂，陆路须横越大巴山。走水路，沿江上溯，则要轻松得多，但面临青龙会的追杀，又如何敢走水路。
仇天图四十名铁血盟亲卫，四人一组，均是精挑的好手。马龙这一组，有两个是弟兄俩，刘雄、刘英，另一个叫高统虎，马龙是组长。
四人护着一灵，不走水路，沿江翻山而行，一日疾赶，到了一个小镇，铁血盟两江分舵设在这里。
铁血盟下设血魂、血影、血煞三堂，每堂辖三坛九舵，两江分舵属血魂堂魂飞坛，舵主巴山猿袁猛。
马龙对一灵道：“我们到镇上歇一会儿，叫两江分舵兄弟拜见少盟主。”
马龙早得吩咐，所谓叫分舵主兄弟拜见少盟主，乃是故意要泄露行踪，让青龙会的人知道。
可惜一灵是全不明白，双手连摇，道：“不，不，我又不是真的少盟主，怎么敢当。”
马龙看他一副情急的样子，又笑又叹，故意板起了脸，道：“少盟主请不要这样，现在小的们心里，你就是货真价实的少盟主，叫下属拜见接待，那还是他们的光彩，是不是？”他冲刘家兄弟三个一使眼色，三个一齐附和，道：“是，是这样的。”
一灵为难的搔搔头：“可他们认得真的少盟主的，揭穿来可不好意思。”
马龙摇头：“少盟主六岁离家学艺，除了盟主本人，便是三堂堂主也不认得。”
远远的树丛后，有一双眼睛一直在盯着他们，听了马龙的话，那双眼里迸射出奇异的光彩，可惜马龙等人都没看见。
当下高统虎领路，刘家兄弟押后，马龙紧跟着一灵，进入镇中。
巴山猿袁猛真似一个巴山人猿，五大三粗，眼似铜铃，遍体黑毛。对上切口，马龙报出身份，袁猛扑身拜倒，痛哭道：“盟主英雄一世，不想竟遭了贼子暗算……”
一灵手足无措，慌忙扶他起来，叫道：“莫哭，莫哭。”但突然想起，人家哭的他主人，他有什么资格叫人家莫哭，一时顿觉无话可说。
袁猛心情激动，一把抱住一灵，叫道：“天幸少盟主无恙，请少盟主下令，尽起全盟七万兄弟，为盟主报仇，袁猛愿为前锋，与青龙会贼子决一死战。”忠勇之态，溢于言表，但一灵这少盟主是假的，如何敢置一辞，看着马龙，一脸为难。
马龙道：“袁舵主忠勇之心可嘉。但少盟主首先得尽快赶回总堂，会齐三堂堂主，商议对策。袁舵主不可以急于报仇，最好先领兄弟们隐伏待命，同时为少盟阻挡追兵。”
“还有追兵？”袁猛怒眼圆睁：“都交给姓袁的，青龙会的贼子只要敢来，老子叫他们死无葬身之地。”
便在这时，门外一声冷笑：“吹得好大口气，你一个巴山人猿，算个什么东西？”
袁猛发须尽竖，倏地转身，一步跨出，身子已到门边，铁拳顺势猛击。
他身子虽粗大，手脚却是灵活已极，加之经验丰富，竟于不声不响间占到了先机。他一拳击出，外面一个青衣汉子恰好扑进，便以自己送到他拳头上来。
那青衣汉子一声惊喝，双掌齐出，与袁猛铁拳一接，蓦地倒地翻出去，后面又有两个青衣汉子扑到。袁猛右拳收，左拳出，于一瞬间，连击八拳。他身材高大，恰似一扇门板，拳力强猛，那两个青衣汉子功夫不弱，但接连抢攻，却进不了大门一步。只急得连声怒叫。外面呼叱声四起，则是两江分舵的弟子与青龙会的追兵动上了手。
马龙四个早已执刀在手，见袁猛堵住大门，马龙道：“少盟主，我们从后门走。”
蓦地里耳边阴侧侧一声长笑：“还想走。”青影一闪，一个青衣老者竟从袁猛拳网中穿过，闪电般到了一灵面前，伸手便抓。
马龙心中一跳，知道青龙会的高手到了，虽惊不畏，跨前一步，金刀当头猛劈，两边刘氏兄弟双刀也如旋风般卷到。
仇天图铁血亲卫武功固然不错，最难得还是忠勇专一，悍不畏死。青衣老者爪先至，马龙刀后发，他却是不挡不避，金刀全力劈下，竟有同归于尽之心。
青衣老者一声冷笑：“好。”双手齐舞。马龙等只觉虎口一麻，三把刀一齐脱手飞出，人也蹬蹬后退。青衣老者手臂一长，五指已到一灵喉前。
便在这时，袁猛一声怒吼，蓦地里回身扑上，一把箍着了青衣老者腰身，抡着嗖的转了一圈。青衣老者手爪差着半分，再次无功。
青衣老者武功远在袁猛之上，原想袁猛给外面的人牵住了手脚，未加提防，不想袁猛全不顾腹背受敌，行此险招，功败垂成，又羞又怒，上身猛然拧转，一掌劈下，正击在袁猛后心。
活动于大巴山一带的巴山人猿以力大毛粗，刀剑难伤名闻于世。袁猛外号巴山猿，外家铁布衫的功夫登堂入室，普通刀剑砸上，印子也不留下一个，更别说拳脚。但给青衣老者蕴含内力的手掌劈中，却是鲜血狂喷。他也当真勇悍，竟是死不松手，大叫道：“少盟主，快走。”
青衣老者给他抱住了，挣之不开，恼羞成怒之下，接连猛击数掌。袁猛心肺欲裂，猛地里口一张，一口咬在了青衣老者腰间。
青衣老者极为干瘦，身子还不及袁猛的三分之一大。他腰子小，袁猛的口却大，这一口下去，差点将他半边腰子都咬在了嘴里。
青衣老者一声痛嗥，手掌疯了一般不绝劈下，袁猛早已神智昏迷，却是死不松口，反而越咬越紧。
一灵在嘉陵江上救人，恶鬼滩水势之猛，虎豹难及万一，他也夷然不惧，但见了这两个人的浴血死拼，却是心胆俱颤，全身发软。这等人间惨剧，他一个心纯如纸的少年见了，如何不怕。
青衣汉子接二连三抢进，马龙喝声“走”，金刀猛劈，晃起一片刀光。高统虎开路，刘氏兄弟护着一灵，从后门冲了出去。
镇后即是山林，高统虎奔在前面，两边深草里突然数枪齐出，高统虎猝不及防，连中数枪，眼见不活了。
十余条青衣汉子从林中抢出，刘氏兄弟双刀齐出，缠在一起。马龙在后面掩护，见林子里竟也伏得有青龙会的人，又惊又怒，一声怒喝，猛劈数刀，回身几个起落到了林边，一刀劈翻了一个青衣汉子，拉了一灵的手，抢先开路，金刀虎虎，勇不可挡，直冲入林中，蓦地里一个踉跄，原来腿上中了一枪，顿时鲜血长流。
在青龙会如此疯狂的追杀下，腿脚不便，必死无疑，马龙情知无幸，又惊又怒，大叫道：“快走，不要都死在这里。”挥刀挡开刺来的数杆长枪。
他叫的是刘氏兄弟，一灵是个假冒的少盟主，吸引敌人的目的已经达到，死活便无关紧要。不过一灵听不出来，此时不知哪来的勇气，一躬身从一枝枪下钻过，一把负起马龙，迈步便跑。左侧树后嗖地刺出一枝长枪。这偷袭的家伙极富经验，一枪刺出，恰是一灵身在中途，前脚未落实，后脚力已尽。
马龙在一灵背上看得清楚，眼一闭，心想：“完了。”在他看来，别说一灵这身无武功的小和尚，就是一般的武功好手，逢此新力未生旧力已尽之际遭遇偷袭，也只有闭目待死的份。
一灵陡见明晃晃的一枝钢枪等在中途，也是惊慌失措，蓦地里脑中灵光一闪，身与意会，也不知哪里来生出一股力道，身子嗖的加速，风一般掠了过去。
眼见必中的一枪却连一根人毛也没刺着，使枪汉子从树后探出头来，瞪目结舌，恍似见了鬼。
马龙睁开眼来，暗叫：“侥幸。”却已是满头冷汗。他腿受了伤，手能动，勉力挣扎，未必就死，但给一灵背在背上，那枪刺来，两人的体重加上一灵的冲势，只怕钢枪从一灵左胸穿进，要从他右胸穿出了。
刘氏兄弟则没有这么幸运了，前堵后截，数十杆长枪齐出，顿时给扎成了两只刺猬。
一灵心惊胆颤，暗念一声阿弥陀佛，背了马龙，没命价往林子里钻。此时饥不择食，慌不择路，哪管它荆窝刺棚，均是一钻而过。
嘉陵江两岸高山壁立，一灵少年心性，空闲时满山乱钻，采花摘果，搏猿戏虎，上山的本事，毫不逊于下水。此时穿山钻岭，越跑越精神，只苦了马龙，双腿、双脚、头脸给荆刺挂得没一处好皮。先为保命，咬牙苦忍，待得摆脱追兵，再也撑不住，叫道：“停停，歇一会儿吧。”
一灵依言止步，将马龙放下地来，马龙这一下地，顿时啮牙裂嘴，啊呀出声，一灵道：“怎么，伤口很疼吗？”
马龙苦起了脸，道：“枪伤得还好，就是这全身上下，给刺得麻麻辣辣的痛，啊哟。”
荆刺、茅草挂伤表皮，给汗水一浸，比之肌体之伤，另有一股味道，马龙全身上下，给刺条划了无数条条缕缕，又红又肿，再给汗水泡着，真是无一处不难受。
一灵涨红了脸，嗫嚅道：“对不起。”眼光一转，从路边拔起几株不知名的野草，便将汁水挤在马龙的伤口上。
马龙不明所以，叫道：“你干什么？”却觉得野草汁水流过之处，凉嗖嗖的，麻辣立消，张大了嘴，不作声了。
一灵又在路边拔了一株野草，口里边嚼着，边扶马龙坐下，撕开他裤腿，将嚼烂的草药敷在伤口上。他的小包袱始终带着，这时撕下一块来，扎好伤口。
这一枪扎得甚深，马龙站了一会，已觉脚不搭力，隐隐作痛。但一灵的草药一敷上去，立时就觉好了许多，等到包扎停当，简直就象一只好腿一样，痛楚全无。
马龙钦佩的看着一灵，道：“少盟主，你挺了不起啊。”
一灵涨红了脸，忙摇手道：“不，我不是……”
马龙转过了眼光，低声道：“是。”心里想：“少盟主乖张毒辣，可没这般好心，也没这般本事。”出了一会神，站起身来，伸伸腿，道：“走。”
一灵道：“能走吗？我扶你。”
马龙走了两步，一摇手：“不必，你这草药可灵得很啊，比我们专配的金创药还灵效。”
一灵脸颊微红，眼里却泛出骄傲的光芒，道：“是我师父教我认的。”随即想起以后再也见不到师父，眼光顿时一片黯然。
马龙没注意他这么多，“哦”了一声，辨明了方向，引路便行，一灵亦步亦趋跟着。
两人都没发觉，一个轻烟般的人影，始终不即不离的跟着他们。
天色渐黑，马龙道：“得找个洞子，好好歇一晚上，再弄点吃的，他妈的青龙会的兔崽子，老子饭也没吃上一口，他们就跟来了。”
一灵爬到一棵树上，四面一张，道：“前面有个山角，可避风，我们到那里歇一会儿。”
时值深秋，正是瓜果熟时，一灵顺眼记住了数处野果。走到山角，马龙歇息，一灵便去摘野果，等他装了一包袱野果回来，却见马龙手里提着一个野物，嗷嗷的叫。见了一灵，马龙笑道：“少盟主，如运道，咱们烤野味吃。”
一灵看那野物，跟个小猪差不多，膘肥体壮，怕有二、三十斤，正竭力挣扎，瞟着一灵的眼光里，可怜巴巴的。
一灵心中不忍，合十道：“阿弥陀佛，佛曰：不可杀生，马大哥，请你……请你放了他吧。”
马龙斜瞟着他，冷笑一声道：“请问少盟主，那刘家兄弟，还有那高兄弟，都到哪去了？”
一灵宣一声佛号：“阿弥陀佛，他们都给人害死了。”
“原来你知道。”马龙一声冷哼：“人命尚如草芥，何况一只野物。”随手一刀，割下那野物的脑袋。开膛破肚，内脏都不要，拾那精实的后腿肉，削成薄片，敷在钢刀上，生起一堆火，烤起来。
他这方法十分独特，肉即不会烧焦，熟起来也快，不一会，肉片即香气四溢。
马龙折了两根细竹，刀刃上削尖了，穿起一片肉，递给一灵，道：“不管你是真的少盟主还是假的少盟主，至少你今天救了我的命是真的，我先敬你。”
那肉黄澄澄，香喷喷，又好看又好闻，一灵在边上其实早已是满嘴口水，但他一直跟师父吃斋，口里想吃，心里却觉得不妥。忙摇手道：“不，我不吃肉的。”一说话，口水却流了出来，他又慌又躁，看着脚边的野果，忙抓了一个，咬一大口，道：“我吃果子。”
马龙看着他狼狈的样子，又好气又好笑，想：“看我破他的戒。”脸一沉，手一侧，肉片顿时从钢刀上滑到了火里。
一灵吃了一惊：“马大哥，肉……”
马龙板起了脸：“我不吃了。”一灵偷瞟着他，心中惴惴，拿了个果子，在裤子上擦干净了，犹犹豫豫的道：“那……那你吃果子。”
马龙哼了一声：“不吃。”
一灵耽心道：“你不吃东西，明天……明天会没有力气的。”
“没有力气更好，给青龙会的人一刀杀了，倒省得他们追。岂不正合了我佛予人方便的意旨。”
“这个……这个……”一灵大觉不妥，却不知怎么开口。
马龙偷瞟着他，想：“小和尚迷糊了，我再给他加把劲。”往石壁上一靠，双手抱胸，道：“我睡了。”
一灵看他当真闭上了眼睛，心中大是不安，突然想起师父原先跟他说的：“为人在世，当圆容变通，以善为本，不必拘泥小节。”
恶鬼滩水势湍急，撞船落水的人，给水一冲，衣服大都松开了，有的甚至给冲得一丝不挂，其中难免有女子。大拙说这番话的目的，是叫他救人第一，不必拘泥色相。以前一灵年纪小，不知色为何物，大拙说了等于白说，但这时却用得上了，念着师父的话，想：“师父叫我以善为本，圆容变通。我坚持不肯吃肉，累得马大哥不吃东西，明天没了力气，遭了青龙会的毒手，岂非是我违了师父的话，因此而害了马大哥？”想到这里，再不犹豫，抓起竹签上的肉，一口塞到嘴里，哽咽道：“马大哥，你看，我吃了……咳……咳……”一时心急，呛着了气管，顿时咳嗽个不停。
马龙大喜，道：“这才是好样的。”先前的肉片早已烧化了，重新削出，重新烤，边道：“怎么样，好不好吃？”
一灵一生不知肉味，这时但觉满口香甜，与往日疏菜瓜果之味大不相同，衷心点头道：“好吃。”
马龙哈哈大笑，将烤好的肉，一灵一片，自己一片，大块吃着。
两人吃饱，马龙倚壁而睡，一灵依着往日习惯，盘膝而坐。想一回师父，想一回这一日的遭遇，慢慢闭上眼睛，一点灵光，深入诸定。
天色微熹，一灵自禅思中醒来，这次不用马龙说，生了火，自己削下肉来烤，马龙闻着香味醒来，看着黄澄澄的肉片，十分高兴，两个吃了早餐，起程上路。
两个已进入大巴山区。在崇山峻岭中行走，若是迷了方向，那是一世也走不出来，马龙领路，始终不敢离嘉陵江太远。
也不知走了多少路程，眼看日将近午，正是秋老虎大抖威风的时候，两个都是口干舌燥，全身上下，又痒又粘，说不出的难受，上了一个岭子，看嘉陵江就在脚下，滚滚的江水，幽碧清冷，看着也觉心里凉爽。
马龙道：“到江边洗个脸，喝两口江水。这鬼天气，直和六月天相似。”他说怎么便怎么，一灵一概不反对。两个下到江边，马龙的手还没触到江水，霍地转过身来，金刀扬起。
左侧十余丈树后，一阵狂笑声中，缓步踱出一个五十来岁的青衣老者。
这老者高而瘦，双手背在身后，走起路来摇摇晃晃，恍似风吹得倒。
“病龙肖沉。”马龙低呼，脸上变色。青龙会护法五龙，狂龙楚一狂，猛龙金猛，病龙肖沉，秃龙吴微，独眼龙盖一目，这五个人每一个都身怀绝技，均是武林中一等一的好手。
肖沉总是这么摇摇晃晃，一副病歪歪的样子，而一旦动起手来，却是疾若电闪，五龙之三，岂是闹着玩的，谁若看着他病歪歪的样子轻视他，那可是倒了大霉了。
肖沉一声狂笑：“小子不赖，认得老夫，饶你全尸吧。”他一步步踏过来，说得轻巧，走得缓慢，而马龙一颗心，却是咯咯的狂跳不止。突然扭头对一灵道：“爬山你行，待会一动手，你就拼命往树林子里钻，躲过这老不死，你恢复本来面目，到少林寺，仍当你的小和尚去吧。”
相处不到两日，一灵的纯朴善良已给马龙留下了良好的印象，自己是逃不脱了，却希望一灵能活下去。
一灵随师父行善，讲的是舍己救人，而不是求别人舍身来救他。十六岁的少年热血沸腾，一言不发，猛地沿江跑去，叫道：“我是少盟主，你有本事就来抓我，不要伤马大哥。”
他热情如火，却是也太过莽撞，不向后进，反而前跑，正往肖沉掌底下撞。
马龙大惊失色，叫道：“回来。”拔步便追。先前的岭上，一直站着一个人，这时也飞掠而下。
肖沉呵呵大笑，横里截出，一步便到了一灵面前，左手抓着一灵肩膀，右手一掌当顶劈下，
马龙目眦欲裂，失色惊呼，那飞掠而下的人影速度虽快，离得太远，也是相救不及。眼见一灵就要丧生在肖沉掌下，不知如何，突见一灵身子奇怪的一扭，竟脱出肖沉手掌，一个箭步，窜进了江里。
这变化突兀已极。马龙大喜止步，飞掠而下的身影也陡然停住，隐入树后不见，身法诡异惊人。肖沉却呆呆的，看着自己手掌，一脸的莫名其妙。
方才他一手抓着一灵肩膀，一掌劈下，在这种情况下，可以说，当今武林中的任何人，都非挨他一掌不可，可偏偏就打不着这少年。
方才他只觉得手一震，左手松了，接着右掌也打空了。简直不可思议。
但他随即想到：“有人在捣鬼，光凭这乳臭未干的少年，绝躲不开老夫一击。”
似肖沉这等高手，再激烈的情况下，也能眼观六路，耳听八方，早已发觉岭上飞惊下来的人影。转过身来，眼光如电光一转，喝道：“何方高人，跟青龙会做对，可要想清楚了。”
肖沉平素挟技自傲，不喜因人成事，更不喜借青龙会之名唬人。但这次隐藏的对手能于无声无形之中震开他的手，武功之高，简直不可思议，他不得不扯起青龙会这张虎皮来做大旗了。
然而深林寂寂，既不见人影，亦不闻人声。
这时一灵如一只受惊的鱼窜出水面，叫道：“马大哥，快跑。”看着肖沉，想：“我引开这坏蛋，马大哥就可以平安脱身。”叫道：“喂，大坏蛋，来追我。”
肖沉仰天打个哈哈：“龙乃通灵之物，上天入水，无所不能，老夫称病龙，到底是龙，小子看你往哪里跑。”纵身跃上半空，头下脚上，如一只鱼鹰般向一灵扑去。
一灵在水里，天王老子也不怕，何况是一条病龙，冲肖沉做个鬼脸，往江里一沉，打个水花不见。
肖沉牛皮吹破天，一入水，一灵便看出他不是对手，想：“不过我不能游太快，免得他死了心，上岸伤害马大哥。”施出三分本事，引着肖沉往前游。
想他在恶鬼滩急流中练出的是何等水性，用三分本事，已是十分看得起肖沉这条病龙了。
一灵叫马龙跑，马龙又如何肯跑，站在高岩上，看着两条人影，在嘉陵江滚滚的激流里，起起伏伏，箭一般往下游。对肖沉的水性固然心怀畏惧，对一灵却更是钦佩。怔怔的想：“这小和尚说聪明不聪明，说傻却又不傻，医术好，水性高，尤其古怪的是常常能在绝不可能的情况下转危为安，真叫人不可思议。比真的少盟主，那可是强多了。”
一灵两个身影，转眼化成黑点，随即不见。马龙一时不知该怎么办好。照仇自雄的交待，他应该跟下去，如果一灵不死，他得让他继续假冒少盟主，吸引青龙会的追兵。而照他心中的本意，他却希望一灵就此脱身远引，免遭杀身之祸。
正在进退两难，突然哗的一声水响，一灵从江里冒了出来，冲他展颜一笑。