“你这位老兄说话的含义，我怎么听不懂？”黑衫客剑眉一挑，语气冷森：“你不是吃多了撑着了吧？似乎你们倚仗人多，吃定在下了。”
“你懂的，阁下。”
“你最好设法让在下懂。”
“你是前面那批人的同伴，没错吧？”
“错了，在下根本没有同伴。”
“光棍眼中不揉沙子，事到如今，阁下又何必装佯？好吧！就算你没有同伴，贵姓呀？”
“姓张，弓长张。”黑衫客的目光，落在五通神身上：“在下对那位仁兄不算陌生，京都西山的悍盗，五通神闻人豪，在下鄙视这种不敢占山为王的滥匪。你们大概是从京都，跟踪前面那批人来的，沿途一而再想下手，却又一而再在重要关头，失去对方的踪迹，白跟了上千里，迄今仍然可望而不可即，枉费心机。阁下，想知道其中缘故吗？”
“张老兄，你告诉咱们好吗？”五通神策马上前，阴笑着问。
“在下正打算告诉你。”
“在下洗耳恭听。”
“因为他们在扮演灵猫戏鼠，逗引你们远离巢穴，以便一网打尽你们这些无耻匪徒，他们早就算定你们的结局了。诸位，赶快回头。还来得及。”
“喝！张老兄，你好像清楚一切呢。”
“差不多。”
“似乎你老兄是出于好意。”
“一点不错。”
“为何？”
“因为在下要在那些人身上，探查一些希望知道的消息，不希望你们淌入这窝子浑水，误了在下的事。”
“去你娘的！原来你也在打那群人的主意。”五通神冒火了：“亮名号，阁下，看你配不配在虎口争食。”
“你还不配在下亮名号。”
五通神无名火发，飞跃下马，从鞍旁拔出沉重的砍山刀。五短身材的人使用砍山刀，委实引人发笑，样子怪滑稽的，似乎刀比人的份量还要重。
“你下来，在下让你看看谁配谁不配。”五通神凶狠地亮刀叫：“小辈，看在下的刀利是不利。”
张蕙芳从容下马，拔出藏在鞘袋内的剑。
“这么一个猪狗样的货色，居然吠叫的嗓门怪吓人。”姑娘用嘲弄的口吻说，倒垂着剑欺近：“论真才实学，你五通神在天下众盗中，排名并不低。但在江湖豪杰们眼中，你那两下只配斗牛的刀法，实在并不怎样高明，刀虽利，一点用处都没有。”
路旁的高梁地里，突然缓缓走出一匹健马，只听到高梁的轻微簌簌分开声，像是陡然出现的幽灵之马。
马上的骑士一身褐灰，黄昏中很难分辨身形，更看不清面貌，因为脸上载有仅露双目的头罩，剑系在背上，行动上不至于碍手碍脚。
“不要轻敌，小姑娘。”蒙面骑士勒住坐骑，用怪怪的嗓音说：“这八个悍寇中，五通神只是一个不轻不重的脚色，一个出面打交道的马前卒而已。他如果不敌，就会有比他强一倍，甚至强三倍的人，出其不意把你摆平。你瞧，那位高高瘦瘦，面孔像债主的留八字胡货色，就是大名鼎鼎的北人屠索金魁，他掌心暗藏的三把夺魂无常双锋扣，沾上身就会被扣掉一块肉，十分可怕，你……来得好！”
他右手一伸，小巧的装饰用的马鞭，不徐不疾地抖出，得一声恰好击中一枚肉眼难辨的怪暗器。
左手的绳也同时轻轻一抖，缠住了另一枚，再一抖，缠住的一枚又撞中第三枚，缠成一团。
那是两段金属中以页环贯连，全长仅四寸左右的钳状怪暗器，发出飞行时是伸直的，击中物体之后，后一段向前急剧铰合，像一把铁钳，更像螃蟹的大螯，夹住物体再弹跳而起，足以将一块肉扣住拉飞。
一枚扣住了马鞭，另一枚扣住了绳，第三枚则扣住了第二枚。虽然有弹跳声发出，但无法跳离。
“你看，可怕吧？”蒙面骑士向姑娘展示夺获的夺魂无常双锋扣外门暗器。
所有的人，包括黑衫客在内，全都心中暗惊，脸上变了颜色。
倒不是北人屠的外门暗器令人吃惊，江湖上使用更歹毒、更霸道暗器的人多的是，夺魂无常双锋扣还不算最神奇歹毒的，虽然令人谈之色变，还不至于一见夺魂。
令人吃惊的是，双方在马背上相距远在三丈以外，时届黄昏天色昏暗，暗器细小目力难及，没有人能发现北人屠发射暗器，更看不见暗器。
可是，蒙面骑士却不慌不忙，像变戏法似的，用马鞭和绳，接住了不可能躲闪的三枚夺魂无常双锋扣，简直非夷所思，目力与武功皆超越不可能的境界，难怪令所有的人心中吃惊。
张姑娘机伶伶打一冷战，暗叫侥天之幸。
假使这三枚夺魂无常双锋扣目标是她……
她想起来就觉得毛骨悚然，似乎身上已经少掉了三块肉一样，她决难闪避这三枚暗器，根本无法看到，也不知道发射的手法，如何闪避？她定下神，凤目亮晶晶，搜视蒙面人身上的特征，与及察看露在外面的黑亮双目的眼神。
糟了，刀光如电，刀气及体。五通神抓住她失神的刹那，出其不意发动突袭，人刀一体，火杂杂行雷霆一击。
“小心！”蒙面人急叫，马鞭一拂，鞭前的夺魂无常双锋扣破空而飞。嗤一声怪响，双锋扣掠过五通神的鼻尖，所发出的破风怪响，与及速度并不太快掠过鼻尖的怪劲，把五通神吓了一大跳，本能地缩头，身形一顿。刀劲也骤灭，等于是突袭中断了。
剑虹一闪，姑娘疾退八尺，剑从突然停顿的砍山刀旁倏吐倏吞，一沾即走，反击之快，令人目为之眩，显然她的反应比五通神快，至少也相等。
“嗯……”五通神向后退，当一声砍山刀脱手坠地，再踉跄退了两三步。再发出一声呻吟，手掩住胸口，无助地向前一栽。
姑娘这一剑，贯穿了五通神的心坎要害。
“闻人兄……”一名骑士狂叫，跳下马冲上抢救。
蒙面骑土突然发出一声震天长啸，除了他自己的生骑外，其余十匹健马发狂乱蹦乱跳，有两匹不受主人的羁勒，狂乱地冲入路旁的田野去了。
一阵大乱，人马四散。
蒙面人一人一骑，幽灵似的从原处消失。
黑衫客兄妹策马南奔，不再稽留，有北人屠这种可怕的屠夫强盗在，实在不能再逞强了。星目无光，来至切近才发现三人三骑拦在路当中。三匹马屹立丝纹不动，可知平时训练之精良。
七骑士勒住了坐骑，后面牵了一匹驮了尸体的马，尸体是五通神。
“你们怎么往回走？”拦路的为首骑士问。
“失败了，不往回走又往那儿走？”七骑士的首脑冷冷地说。
“失败了？怎么失败的？你们追上……”
“还没追上从京都来的人。”
“那……”
“碰上两个在虎口争食，姓张的男女。”
“姓张的男女？黑衫客张兴隆兄妹？”
“没穿黑衫，是不是黑衫客就不知道了。反正他们知道咱们的来历，咱们却不知道他们的底细。”
“就算是黑衫客兄妹，你们足以送他们上西天，怎么却说失败了？闻人兄呢？”
“在后面那匹马上。”
“他……叫他上前来说话，他与咱们的协议……”
“他死了。”首脑的声调不带感情：“人在人情在，人死两丢开，协议自然也作废了，死尸是不会履行协议的。”
“什么？死了？你们竟然让黑衫客兄妹杀了他？”
“不是那一双男女杀的……”首脑将神秘蒙面人出现的经过说了，最后说：“所以，该说闻人兄是死在蒙面人手中的。如果在下所料不差，另有一批更高明，更神秘的人，在一旁准备争食。聪明的人，该知道何时应该放手。因此，咱们只好走回头路。贵堡如果要继续进行，请便，恕咱们无法奉陪了，后会有期。”
不管对方是否有所表示，七骑士匆匆策马夺路而走。
“怕死鬼！”拦路的骑士不悦地叫：“既然怕死，还做什么强盗？”
“下次。”北人屠突然勒住坐骑，扭头冷厉地说：“你阁下再胆敢叫我北人屠为胆小鬼，你我只有一个人可以活在这世间。”
拦路的三骑士，是威麟堡的先头探询人员，大概还不知道五通神这些强盗中，有令人心惊胆跳的北人屠在内，一听对方自报名号，三人都吓了一跳，本来想继续挖苦的话，吓回腹中了。
蹄声得得，七个强盗扬长而去。
“他们真有北人屠在内？”为首的骑士向同伴低声问，其实七强盗已经远出百步外，听不见他们的话了。
“你何不赶上去查问？”同伴语中带刺：“邢杀人狂不好说话，你敢吗？”
“我不敢，你敢？哼！咱们等后面的人到达后，禀报之后听堡主指示行事，突然增加身份不明的劲敌，咱们不能擅作主张以免误事。”
“那是当然，何况那些强盗怕死抽身，咱们的力量减弱了，冒失地赶往前去按计行事，谁敢负责呀？我猜，堡主很可能改弦易辙。”
“如何改易？”
“用计取呀！咱们威麟堡毕竟不是强盗的垛子窑，总不能公然向逍遥公子行劫吧？
硬指他劫走了孙中官阎知县两批珍宝，首先在理字上就站不住脚，日后如何向江湖朋友交代？逍遥公子沿途亮相招摇，江湖轰传尽人皆知，咱们能公然找他兴师问罪吗？威麟堡不声威扫地才怪。”
“堡主本来就打算来硬的……”
“那是临机应变，想由强盗出面打头阵，有了干涉的藉口，乘机来硬的就可以杜悠悠之口。现在强盗们打退堂鼓，咱们失去干涉的藉口，你懂吗？咱们等吧！后面的人应该很快就到了。”
他们在马上交谈，语音自然不至于太低，不知路旁的草木丛中，有人在偷听他们的谈话。
是蒙面骑士，他是跟踪七强盗来的，人与马行动无声无息，可知坐骑必定经过特殊的严格训练。
马蹄里了特殊的绒状物，即使走在木板桥上，如果放辔徐行，也不至于发出响声。
蒙面人与他的幽灵之马，从田野绕出，半途会合了另两匹马与另两名蒙面骑士。
“范堡主会放弃吗？”那那那位身材稍矮的蒙面骑士问。
“他如果放弃，还配称天下第一堡的枭中之雄？”蒙面骑士说：“他会强迫北人屠几个强盗蛮干到底，很可能加紧进行他的阴谋。所以，咱们赶快回去应变，逗他们玩玩。
咱们在府城的事，可说已经成功了九成九，为了保证十成成功，咱们辛苦些，值得的。
现在，你们走。”
“这里……”
“要让对方欲罢不能，最好的办法是激对方失去冷静。我会小心的，走吧！”
果然不出所料，北人屠七个强盗，半途碰上威麟堡的后续人马，被范堡主一逼，无可奈何地跟来履行协议，脱不了身。
范堡主太过骄傲自信，并没详问有关蒙面人的出没详情，恃仗人多势众，马不停蹄向下赶。
半途出了大纰漏，不知是那一个天地不容的缺德鬼，在官道中间挖了五六个陷马坑。
坑口径尺，深仅尺余，上面用树枝覆盖，加上了浮土掩迹。即使是大白天，也无法发觉，晚间更不用说，下马来找都找不着。
不论是人是马，一脚踏在坑上，便注定了断胫的结局，绝无例外，极简单而又极霸道，万难防范。
前马一倒，后马前冲，这光景真够壮观的，人与马摔成一大堆。
共损失了五匹马，跌坏了两个人。
范堡主怒火冲天，暴跳如雷，发誓要找出这些设陷马坑的混蛋，却又不知从何着手。
耽搁了许久，救人弃马的善后问题解决之后，便失去快速追蹑逍遥公子的机会。
没有人再费心留意府城的动静，城内城外也看不出任何不寻常的事故，每天旅客来来往往，商旅来去匆匆，谁知道三五个不起眼的过境旅客，陆续南下从开封过河，带了行囊风尘仆仆南下，不时变更身份，奔向数千里外的江南花花世界。
府城的人，都在谈论在本地出尽风头的逍遥公子，对他在本城花天酒地之后，捐了一万两银子给惠民局施医施药的豪举，感到又好气又可敬。一万两银子，挑也要七八个人，这人到底是傻瓜还是白痴？
因此，引起过境江湖人最大的兴趣，消息不胫而走，逍遥公子成了众所瞩目的人，想对他不利的人可得考虑后果，以免成为众矢之的。
至少，在官方的人士眼中，他是一个大善人，善人都是可敬的，决不容许宵小歹徒们对大善人有所不利，所以各地的治安人员，明暗之中向那些不三不四的人，提出严重的警告，要这些人离开逍遥公子远一点，保持距离以策安全，不然后果自行负责。
逍遥公子走的是相反方向，西走新乡进入怀庆府地境，引敌西追。
他的轻车速度惊人，车夫卓勇更是驾车的行家，天黑之后并不找地方歇息，反而连夜飞驶，一夜之间飞驰两百里，黎明前到达获嘉县的大东门外。
追的人事先毫无准备，估计错误，认为他夜间驶入某一条小径躲起来了，便留在后面寻找线索。另一些人，以为他抄小径南下，绕过新乡城再上官道，走亢村驿过河赴郑州，因此追错了方向。
他要走怀庆，从孟县过河到河南府，对外扬言游洛阳逛龙门，再进入关中逍遥。
一过获嘉城，他的速度又慢下来了，欲即欲离，令人莫测高深，让追蹑的人疑神疑鬼，又恨又恼，掌握不住他的正确行动，也就无法策定对策，反而被他牵着鼻子走，可把追踪的人恨得牙痒痒地，逐渐失去耐性了。
这天午后，轻车越过孟县的县城，轻快地驶向下孟镇，十余里要不了半个时辰。
下孟镇位于黄河北岸，也就是往昔的旧孟州城，数百年来，一直被洪水淹来淹去，年年景物全非。
但不管大洪水怎么淹，有些地方依然屹立。早年的河阳三城已经沧海桑田，变成了郭家滩夹滩，但南城仍在。
目下在下孟镇附近，有递运所、税大使衙门、河桥署等等。沿途，三步一名胜，五步一古迹，其中包括后魏大奸尔朱荣屠杀异己一千二百余名朝匠所在地遮马堤。
这是说，下孟镇比县城的知名度高。河对面，就是河南府的孟津县。
这里是黄河的有名渡口，南岸叫孟津渡，北岸叫河桥渡。三百年前，这里有一座桥，后来大水冲来冲去，以后就不再重建了。总之，这条桥毁了不再重建，的确减少了许多因战争所带来的大灾害。
从前自从晋朝的名臣杜预开始建浮桥以后，这里就成了战争的重心，你杀过来我杀过去，你烧我建，你建我拆，打打杀杀没完没了。桥不再建了，从此兵灾也没有了。
逍遥公子不在县城投宿，驶向下孟镇，是合情合理的事，因为办理渡河手续，要在下孟镇办理，各样手续麻烦得很，旅客们都是赶到下孟镇投宿的，他岂能例外？只有官方人士才在县城的河阳驿住宿。
距镇口约有三里地，前面驰来三匹黄骠马，三位魁伟的骑士雄纠纠气昂昂，在百步外缓下坐骑，发出一声短啸，以小巧的走步向前迎来。
在前面的甘锋夫妇，马鞭递交左手，高举右手打出同道的信号。
“是乔公子吗？”为首的中年骑士高叫：“兄弟罗成亮，奉蒲三爷所差，前来迎接乔公子的大驾。”
双方健马驰近勒，轻车也刹住了。
逍遥公子下车，罗成亮三人飞跃下马。
“兄弟乔冠华，有劳罗兄远出，不胜感激。”逍遥公子含笑行礼：“年余久违，罗兄昆仲更为朗健，英气勃发，可喜可贺。上次途经贵地，与贤昆仲匆匆一面，未能亲近把晤，迄今仍感有憾，承蒙贤昆仲抬爱亲迎，深感荣幸，真不敢当。这位兄台是……”
“兄弟齐宗贤。”第三位中年骑士鹰目炯炯，声如洪钟：“在蒲三爷府中作客，久仰乔公子大名，不胜仰慕，因此自告奋勇，随罗兄昆仲前来迎驾。闻名不如见面，见面胜似闻名，乔兄有如芝兰玉树，江湖三公子之首，名不虚传。”
“齐兄过奖，兄弟不胜汗颜，浪得虚名，何足挂齿？兄弟其实滥竽充数，骥尾三公子，岂敢妄称马首？”
“哈哈！乔兄在真定府的事，早已传遍江湖了，品花点翠两公子不知自爱，很多江湖同道已经把他们的名号否认啦！”罗成亮豪笑：“乔兄请上车，咱们在前面领路，蒲三爷已鹄候多时，咱们走吧！”
下孟镇的大豪天鹰蒲毅，排行三，早年是黑道中相当狠辣的脚色，据说曾经做过独行大盗，当然他自己不承认。
目下仍然主持大河两岸一部份江湖行业，比起卫辉府的铁臂神熊来，声誉要差得多，但势力之强大，铁臂神熊就望尘莫及了。
铁臂神熊只是一方之豪，天鹰却是江湖的豪霸，虽然不算是风云人物，也算是颇有名气的名人，过往的江湖朋友，在蒲家作客平常得很。
上次逍遥公子途经河南府，在洛阳逗留过一段时日，曾经至孟津游览古渡的风光，渡过河北岸游下孟镇，就曾经具帖拜会天鹰。
但那已经是两年前的事了，逍遥公子刚崭露头角，名气虽说如旭日初升，毕竟不够响亮，所以天鹰并没把他当作一回事，草草接见把他看成虚有甚表的混混晚辈，所以并没正式为罗成亮兄弟引见。没想到今天形势丕变，天鹰居然派罗家兄弟远出相迎，固然风水转得快，也充分表示天鹰是个相当势利的人。
这就是追求名利的好处，你成名了，就有人奉承你，即使你过去曾经是阿猫阿狗，都不重要，重要的是你已经是名人。
天鹰已经知道真定府的事，对他热诚欢迎就不算是意外了。
如果不急于过河，在下孟镇附近有不少名胜可以游览。附庸风雅去游平嵩阁、扬清阁、德威堂等等；北看太行南瞰黄河，再远望往西看韩愈别墅，往东游石晋别墅，都是可以流连一天半天的好地方。
逍遥公子是旧地重游，重游他已是名动江湖的风云人物，但他坚辞东道主天鹰的陪伴，只带了小孤小羽，携了食篮逍遥自在出游，并不急于过河。
后续赶来的人，纷纷在镇中落脚。有些人不想露面，在镇郊另找偏僻的民居借宿。
山西河南旱象已显，今年黄河的秋汛毫无讯息。站在平嵩阁上向南望，廿余里宽的大河虽然浊流滚滚，但水势已不如往年浊浪排空那么壮观。极目南眺，烟雾缥缈中的隐隐青山，据说就是中岳嵩山山区。回头北望，数十里外山连天峰连天，那就是东太行西王屋。
河近北岸的大沙洲，荒草萋萋杂树丛生，上下十余里不见人烟，早年的中城、河伯祠，已了无痕迹可寻，给人的感觉是世事无常，凤阁龙楼英雄豪杰，而今安在？这世间实在没有什么好争的，尤其不值得用性命去争。
古往今来，河南杀过来，北岸杀过去，到底留下了些什么？尸体与兵戈早就尘归尘土归土，河依然是河，山依然是山，人建造的五城却无迹可寻。
来凭吊古迹的骚人墨客少得可怜，有几个衣着丽都的游客，居然是从南岸远道而来的。
五艘大小渡船穿梭往来，在惊涛骇浪中急驶，大老远冒风险过河来看这些乏人管理的古迹，委实令人感到不可思议。
渐渐地，四周出现三三两两，志不在风景古迹的人，在林木苍郁中时隐时现。
小孤仍是侍女打扮，在阁西的一株古树下将食具摆好，快近年了，这地方野餐真不错。
小羽像没笼头的野马，到处乱跑追逐小鸟兽，逗弄虫蚁，他还是一个大孩子，浑忘刀光剑影的遨游者生涯，暂时回复天真的童稚岁月。
“公子爷，不是那朵无情花。”小孤低声讯：“是那个什么香香的玉女。”
“她扮一个中年贵妇，还真有些贵味呢。”逍遥公子的目光，落在阁前台阶上的一个中年贵妇身上，随伴在侧的两个侍女，正是剥除朱黛男装的小春小秋。
“公子爷就喜欢与这种妖女打交道。”
“那可不是我的错呀。”
“她不来便罢，来了……”
“来了你就宰了她？”
“打断她的粉腿，她就不能死缠不休了。”小孤似笑非笑地说，脸一红，赶忙转首他顾。
“其实，她是最容易打发的一个。”
“怎么说？”
“她对重建庐山迷离洞天的兴趣，比对男人的兴趣浓厚。但是，她忽略了一件事，所以注定了要失败。”
“哼！她这种妖女，工于心计，无所不用其极，会忽略了一件事？”
“她忽略是事实。”
“公子爷是说……”
“她太急切于重建迷离洞天，因此不择手段，找错了对象，忽略了男人的野心和嗜好，有时候比她的欲望强烈。她找上了李大妖神，寄望李大妖神能帮助她获得大量钱财，自信能凭自己的花容月貌，能从阴魔夏秋姬手中，把李大妖神争取过来替她卖命，却忽略了李大妖神的野心与欲望，皆比她强烈旺盛，结果是可想而知的，她注定了赔了夫人又折共的结局。”
“公子爷的估计……”
“你不信任我的估计？”
“你知道我是什么都信任你的。”
“那就对了。我猜，李大妖神这次必定完全控制住她了，她不敢不限来作孤注一掷。”
“唔！她来了。”
扮中年贵妇的天香玉女，正向他俩盈盈接近，脸上有高雅矜持的笑容，所流露的风华气质，毫无丝毫江湖荡女的艳冶神态。
小孤像一头发现侵入地盘同类的肉食猛兽，虎视耽耽目迎袅袅娜娜走近的天香玉女，随时皆可能露出锐牙伸出利爪，把对方撕得粉碎。
天香玉女仅瞥了她一眼，不理会她流露的强烈敌意。
“你已经认出我了。”天香玉女嫣然一笑：“乔公子，你可把跟来的人捉弄得晕头转向，把一些老江湖玩弄在股掌之间，这短短的四年中，你能有名动江湖的成就，不是偶然的。”
“呵呵”好说好说，成就还谈不上，只是比别人稍幸运些而已。“他友好地整衣而起含笑相迎：“田姑娘，你说我捉弄了一些老江湖，是不是有欠公允？”
“咱们彼此心中有数，是吗”“哦！我忘了。”他拍拍自己的脑袋：“咱们这些人，从来不理会什么公允不公允的，说了等于白说。只是，你听到了些什么风声？”
“智者千虑，必有一失。”
“是啊！世间的事，那能尽如人意？”
“你捉弄他们，自己也会因此而暴露弱点。比方说，所布置的意外，固然可以阻止他们的行程，引他们陷入错误的方向，但也表示你在掩饰自己的某些行动，不难被更精明的人所发现。”
“你就是更精明的人？”
“掌里乾坤方人杰，就是更精明的人，他曾经发现京都盗群们所追踪的猎物，确是与你有相当的干连。那些人的出现和消失，与你的行止遥相呼应。所以，他已经派出信使，知会各地朋友，暗查从原武的马家渡，阳武的赵家口渡，用合法或非法手段过河的可疑人物。乔公子。那些人真的与你有关吗？”
“呵呵！可惜我不知道有你所说的那些人，更不知道什么京都盗群。哦！谁又是掌里乾坤方人杰呀？”他神色泰然地说，似乎他一点也不知道后面所发生的任何事故，任何事故皆与他无关。
但在一旁戒备的小孤，却发现他的眼神，有了极为微妙的变化，这种变化十分陌生，前所未见，陌生得令熟悉他性格的人毛骨悚然，感觉出似乎有一种无形的慑人心魄压力，压得人喘不过气来。
“你不知道掌里乾坤方人杰？”天香玉女似感意外。
“呵呵！我该知道吗？他是那座庙的大菩萨呀？”
“威麟堡范堡主的内弟，冲霄凤霍窈娘的丈夫，在江湖道上名号响亮，你居然不知道？骗人吗？”
“我真的不知道。田姑娘，江湖上大名鼎鼎的高手名宿，没有十万也有五万，我对从未谋面的人，是不愿浪费精神去留意打听的。你说的这些人，我好像都没听说过呢！
事不关己不劳心，不必理会可也。田姑娘，我感到奇怪，你也是为追赶我而来的？为何？”
“经威麟堡的人派人与各方联络游说，几乎所有的各方群雄，皆相信山西孙中官在龟背山被劫的珍宝，与及真定阎知县被二君一王所劫走的金珠，都是被你黑吃黑弄走的。”天香玉女自说自话，一面留意他脸上的神色变化，捕捉他的眼神异同。
当然，这妖女是失望的，她无法像小孤一样，看出前所未见的特殊变化。
“俗语说，捉贼捉赃，捉奸捉双。”他肆无忌惮缺乏风度地信口说：“威麟堡范堡主也许是神仙，他可以变出我的赃物来；也许他真的伟大得可以号令江湖，他一句话就可以让天下英雄心服口服听他的空口说白话。让他信口开河胡说八道好了，我是不在乎的。”
“乔公子，你该知道他的身份地位比你高得多，他的话有举足轻重的力量，至少十之九的人会相信他的话，对你将大大的不利。”
“你也相信他？”
“现在，我相信你上次对我说，你可以给我十万八万两银子的话是真的了。”天香玉女再次采取答非所问的策略，来达到自己的目的。
“是因为我在卫辉捐了一万两银子？”
“是呀！天下间再也找不到你这种慷慨的人了，也证明你的确有一掷万金轻而易举的能力。”
“所以……”
“如果你前议仍然有效，那么，你将少了一个强敌，获得一个强力的朋友和同盟，你明白我的意思吗？”
“哦！我明白你的意思。”
“你要朋友呢，抑或要强敌？”
“我得想想看。”
“你有这份能力，是吗？”
“是的，十万八万银子，小事一件。”
“那么……”
“田姑娘，你知道君子爱财，取之有道，花钱也要花得有道，这道理你该懂。又道是善财难舍，这是任何人都知道的金科玉律。”
“你是说……”
“我逍遥公子不想违反金科玉律。”
“你……”
“你要知道，彼一时此一时。那时，我被你控制在手中，我愿意破财消灾，我会甘心情愿给你十万八万两银子。而现在，为什么我要给你？田姑娘，人的一生中，机运极为微妙，失去了的就不会再拾回来。你已经失去机运，不会有第二次好运了。何况……”
“你……何况什么？”天香玉女脸色一变。
“何况你是受李大妖神所差，前来碰碰运气的，银票一到手，以后的事就是我和李大妖神的了。田姑娘，再听一次逆耳忠言好不好？”
“我不要听！”天香玉女尖叫，贵妇的气质与风华消失得无影无踪：“我只知道，你已经拒绝我了，你不要朋友和同盟……”
“一点不错。”他淡淡一笑，小孤再次从他的眼神中，看到更陌生的神色：“不管你听与不听，我还得说，因为我觉得你还不算太坏，我愿意给你一次好好活下去的机会，你如果甘愿错过，那是你的事，别人勉强不来的。田姑娘，听我的忠告，赶快离开孟县，离开我逍遥公子，愈快愈远愈好，因为这孟津渡头，将成为血腥的屠场。”
“什么？你威胁我……”
“我不想威胁任何人，但也必须防止别人威胁我。我乔冠华喜欢逍遥自在游戏风尘，吃点小亏从不认真计较，但真要受到足以摇动根本的威胁，便会毫不迟疑加以反击，反击之猛烈，将石破天惊，风云变色。我认为反击的时机已迫在眉睫，是你带来的时机，我希望你能成为日后的见证，请相信我的诚意。现在，你可以走了。”
“你说了一大堆莫名其妙的废话，用夸大的口气来吓唬我，你完全忘了你的处境，哼！”天香玉女冷厉地说：“从前我能完全控制你，现在同样……”
“小孤，叫她走。”他脸上的微笑消失了。
小孤冷冷一笑，向天香玉女走去。
“你要我赶你走吗？”小孤黛眉一挑，语气托大得很。
“滚你的！”天香玉女勃然大怒，一个小侍女居然敢如此无礼，谁也受不了，猛地反掌一耳光拂出。
“不要伤她！”逍遥公子及时急叫。
小孤已经切入天香玉女的怀中，那一记反掌被她伸一个指头点中掌背，再向上一推，天香玉女便空门大开，任由她长驱直入。
她比天香玉女矮半个头，切入揍人手脚之快，真像电光石火，扭身切入肩撞肘攻，掌劈拳飞，一连串快速绝伦的打击又快又凶狠，像是打球同时及体着肉。
太过自恃自信的人，失败得也惨。天香玉女就是太过自信自恃，没将一个小侍女放在眼下，等发觉不妙，已来不及应变自保了。
一声惊叫，人影倏分。天香玉女暴退丈外，再跟跄急退几步，弯下腰双手抱住胸腹肋被打处，摇摇欲倒，痛得粉脸泛青，发出痛苦的呻吟。
这刹那间，共挨了七八下重击，在骤不及防之下，无法及时运功抗拒，吃足了苦头，只感到五脏六腑要往外翻，眼前星斗满天。
侍女小春小秋大吃一惊，抢出扶住了主人。
“不要管我……”天香玉女厉叫：“擒住他们带……带走……”
小孤的凤目中，煞气突然炽盛。
“她们如果使用那什么迷离天香。”逍遥公子向小孤温和地说：“毁她们的手就成了。不要动杀机，小孤，我希望你成为一个淑女，而不要你成为杀人不眨眼的女英雌，不要让我失望。”
小孤眼中的煞气消失了，脸上有了笑容。
“你们走吧！”小孤向两侍女柔声说：“我对毁你们一双手的兴趣都没有了，但我家公子既然吩咐下来，我是不能违命的，只有赶快离开，才是唯一自救之道。”
阁右方的荒草杂树间，有一座半圯的碑亭，里面有宋代司马光留下的碑刻平嵩阁记碑。两个仕绅打扮的人，突然踱出亭口。
“快来看女人打架。”那位留了小八字胡的仕绅高叫，语气没有半点仕绅味：“女人相打相骂，最精彩处在后头，那时衣裙凌落，肉帛相见，那真是妙极了。”
“扶我走，快！”天香玉女只好改变主意，一时还直不起腰来，岂能让人看笑话？
乖乖认了。
两侍女恨不得立即飞走，看情势，即使动用天香，也讨不了好。
逍遥公子上次中计被擒，应该知道厉害，但今天却毫不在乎，可知必有所恃，再不走必定后悔嫌迟，一听主人下令撤走，大喜过望，两人一左一右，架起天香玉女狼狈而走。
“咱们彼此心中有数，是吗？”