伴群如伴虎。
中山王徐达，是极少数能获善终的第一功臣，其他的开国元勋，都被朱洪武斩光杀绝了。
徐达很幸运，五十四岁就死了。假使再多活几年……可能徐家的子孙永不存在了。
中山的王爵，仅可传三代。
而事实上第二代徐辉祖，第三代徐钦，都有被削爵贬为平民或被囚禁的记录，皇帝老爷随时皆可将所有的臣民打下地狱。
小王子兄弟俩，是否永远能袭爵，仍是未定之数，今后得看新皇帝是否高兴了。
可以肯定的是，徐显宗承宗兄弟俩，如果帮助小表姑争江山，新皇帝绝对不可能高兴的。
“你怎样帮助我？”小王子迟疑地问。
“我帮你把你的小表姑赶走，就与无关了。”曹世奇面授机宜，“把你的家将带回莫愁湖，你应该可以办得到。”
“这……”
“我有朋友今晚在莫愁湖骚扰，你正好借口保护王府撒走。”
“可是，这里……”
“今晚你表姑带了所有的人，大举袭击观音门外的胡家大院，那是燕子矶附近的大户，她的眼线认为我躲在胡家大院。明天午正之前，她不可能赶回来。”
“这样吧！我把人都带回王府。家兄在莫愁湖，我不能也躲在家中呀。”
“也好，反正你记住，东花园出了任何事，你都不要带人赶来自找麻烦。”
“好，我回王府。”
“再见。”
人影似流光，像妖怪般腾云驾雾消失了。
真正的中山王府在贡院街，秦淮内河的北岸。从东花园过河往西走，不足两里就是中山王府，也就是朱洪武即帝位前的吴王府，特赐给徐达表示皇恩浩荡。东花园位于王府之东，其实这一带都是中山王府的一部分，可知王府占地之广。
莫愁湖是朱皇帝和徐达下棋，输给徐达的，允许徐家世世代代保有，所以有些人也把莫愁湖徐家看成中山王府。
宋朝的开国皇帝赵匡胤，也是一个输打赢要的赌徒，流氓出身的皇帝，一盘棋把华山输给陈搏老祖。似乎这些皇帝们，很喜欢任意把江山做赌注。
入侵的暴徒突然不见了，在众多家丁面前消失了，引起一阵恐慌。
小王子装模作样下令搜寻恶客，次日一早，仅留下一些执役仆人看守花园，将家将家丁撤回王府。
严冬季节年关岁尾，哪会有宾客来王府游花园？
当然，王府是守制关闭的，东花园不但不可能有外宾前来做客游园，连王府也门前冷落车马稀。
老王爷徐钦已经死了两年，被削爵四年，复爵仅一个月，便兴奋过度升了天。
大王子显宗袭爵不到一年，但仍在守制期间，中山王府名义上仍然保持闭府状态，事实上一切活动皆已停顿。
大王子本人，干脆躲回莫愁湖老家韬光养晦，自禁在他老爹老王爷被皇帝勒令读书的读书楼中，很少外出走动。
他老爹老王爷徐钦骄横跋扈，被永乐大帝勒令在家中读书，一读十年。京都北迁，老王爷跑到京师朝圣，下了金銮殿，便乘马出都门。
他一口气便跑回了南京的老家，人马出都门，辞朝的章奏还没呈到司礼监，对姑丈大不敬。
永乐大帝被激怒了，不但革掉他的王爵，而且降为平民，不许再居住王府。永乐大帝归天，他表兄洪熙皇帝，才下圣旨恢复他的王位，一个月后便撒手尘寰。
失去中山王府的支持，三郡主等于是失去庇护所。
三郡主生长在南京，有皇亲国戚的支持，有地方龙蛇效命，地利人和占尽优势，唯一令她不满的是天时。
天寒地冻，在外面活动的人，几乎全裹在衣裘内，仅露出一双眼睛，眼线虽多，哪能拦住行人逐一盘查？
曹世奇从压迫皇亲国戚下手，断绝她的奥援；大开杀戒立威，让地方龙蛇收敛；手段相当具有成效，不少牛鬼蛇神却步或逃离，免沾是非。
三郡主果然是午后返城的，她的眼线查出曹世奇的下落，确认曹世奇藏身在观音门外的胡家大院，便集中全力拂晓时分发起攻击，结果扑了个空，胡家大院根本不曾收留外客。
小王子撤走了家将家丁，她大发雷霆却又无可奈何。
狂风暴雨在酝酿中，三郡主的实力正一天天减弱。
通济门大街西首是一座宏大宅院，是颇有名气的候爷府，那是广平候袁有容的府第，但本地的人，皆称为公主府，或者永安公主府。
袁候爷是永乐朝的功臣，娶永乐公主，所以称驸马，表示他是功臣兼国戚，身分地位在南京举足轻重。早些年，大小官吏经过这里，文官下轿武官下马。
永安公主是永乐大帝的长女，正是三郡主的大姑妈。
可是，永安公主已经死了八年，袁候爷也因横暴而被革掉奉禄，从此门庭冷落车马稀，大门楼一年到头紧闭。
因此三郡主这次南返，不在大姑丈家安顿，反而到表侄家作客，因为老迈寂寞的袁候爷，无法提供必要的帮助。
候门深似海，公主府确是大得惊人，虽则是没落了的候府，气势仍在。
这天掌灯时分，在第七进大院的华丽小厅中，那老态龙钟的袁候爷，正沏茶款待远道而来的晚辈三郡主。
其实他并不老，半百出头将近花甲，但八载赋闲无权无势，心情相当苍老，加以健康不佳，三个儿子游手好闲，不怎么成材，难免心灰意懒，显得容易苍老。
三郡主今难打扮得特别出色，翠蓝团花锦缎子连身窄袖衫裙，加上流苏坎肩，外披白狐裘。厅中设有旺盛的半封闭式大火盆，脱下狐裘显得美艳绝伦。
“你不要去找他，他已经三年不见外客了。”老候爷对她提出的要求，断然拒绝了，“这几年他修练得很勤，用心调教-儿，谢绝一切应酬，有时候连我也不容易见到他呢！”
她是前来求助的，向袁府的家祠法是由水火真人求助。
水火真人道号叫昊天，狂妄得很。他在袁府担任家祠法是由，已有漫长的十六年岁月。
当年三郡主住在南京时，经常往大姑妈家跑。她六岁便随乃父聘请的武师学武，聪明泼辣人见人厌，可是却与当时年仅三十余岁的家祠法是由昊天道人，有一份特别亲切投缘的感情，乖巧会撒娇，小小年纪便知道如何向大人讨好。
昊天老道一点也不老，热心地指导小丫头练先天真气，督促她打下内家练气的良好根基，也可能传授了一些重要防身术。
直至八年前京是由北迁，十四五岁的三郡主也随皇室迁至京师，这八年来，两人一直就不曾再见面。
平时不烧香，临时抱佛脚，有事有所求，才想到烧香求神保佑。
老候爷生有三个儿子，都不是好东西，秦淮河游画舫召妓作乐的世家子弟多得很，袁家的三个公子就是其中的常客。
次了袁-，从小就拜昊天老道为师，比三郡主仅大一岁，小时候表兄妹吵嘴打架，不动手则已，动手则三郡主稳蠃不输，她一直是南京的小女霸，母夜叉。
今晚，她要来找昊天老道求助。
候爷早知道她此来不会有好事，不希望她把自己的家祠法师卷入风暴中。
“姑丈，你不要一口回绝好不好？你也无权替他阻挡要见他的人呀！”
以往她在袁家出入，没大没小跋扈骄横，她是皇室的郡主，姑丈在中本来就低一级，所以登时就有点不悦，说话你你我我毫无晚辈的规矩，“你不要管，我到家祠静室去找他。”
“天凤，使不得……”候爷的心中大急，“白天他也不见客，夜间……”
候爷原来意思，本来想说夜间静室没有仆人使女在场，一个大闺女怎能单独前往？昊天道人不是七八十岁的衰翁。
早年昊天道人指导三郡主练内外武功，并无师徒名份。
目下三郡主已是二十多岁的大姑娘，夜间到偏僻的静室相见，即使是一般正常人家，也不容许这种事情发生。
“姑丈，你就别管啦！他是否肯见我，由他决定好了。”她放杯而起，任性地哼了一声，“我知道静室在何处，我这就去找他。”
静室外面有客厅，厅内灯火明亮，主人昊天道人身材高瘦，一表人才，有一双冷电湛湛的鹰目，穿宽大的青道常服，还真有几分神仙气概。另一个主人，是二少候爷袁。其实本城的人称他为二少候爷，含有讽刺成分。即使他老爹老候爷的侯爵仍在，承袭的人一定是长子他老哥袁桢，除非他老哥死了，还轮不到他袭侯呢！
袁-虽是南京的纨绔子弟，标准的花心大少，但生得一表人才，剑眉虎目高大魁梧，也算是将门虎子，虽则不学好只会斗鸡走马。
“唷！几年不见，小表妹，你出落得像朵富贵牡丹花，啧啧啧！你在等什么？”袁-流里流气地打招呼，行礼晋见后立即嬉皮笑脸在嘴皮上讨便宜。
“你这句等什么，有何所指？”三郡主笑问。
“等如意郎君呀！哈哈，我知道你眼界高，你还有几年好等？已经拖也五六年，你失去的东西太多了。”
在皇室的公主郡主，通常十六岁就得招驸马仪宾。
三郡主已经二十三年华，所以袁-说她拖延了五六年，意思是说失去享燕好之乐太多了，是该找一个男人招作仪宾的。
“狗嘴里长不出象牙。”三郡主毫无恼火的意思，“管你自己吧！据我所知，表嫂在你身上，并没有得到多少好处，好像你在秦淮河花舫鬼混的日子，比在家的时日多几倍。”
“好了好了，你两个从小吵到大，几年不见，依然恶性不改，见面就你嘲我讽，不像话。”昊天道人只好制止他俩斗嘴，“天凤，从山东来？不放心你那些人在南京办事的成效？”
三郡主半直接指挥神龙密厌，亲友们心中有数但避免提及。
“她来了好些日子啦！”袁-撇撇嘴，“我袁家已经是失势的病猫，她不屑前来走动哪！”
袁-是本城的纨绔子弟，武艺虽谈不上，但经常与地方龙蛇鬼混，消息相当灵通，三郡主的事已经闹得满城风雨，哪瞒得了他？
袁家失宠于皇家，失去权势是事实，树倒猢狲散，墙坍众人推，往昔的亲友不乘机下石已经不错了，谁也不愿与失去权势的倒霉鬼往为。
三郡主倒不是势利鬼，不曾前来袁家问好，而是有其他的人可用，还不需袁家的人协助。
袁家没有力量协助也是事实，袁家三兄弟还不配摇旗呐喊，袁-虽然随昊天道人练了内外功，但毫无格斗的经验，也无法召集一些世家子弟相助，世家子弟怎敢与江湖亡命玩真的？
“二表兄，欠不要得了便宜还卖乖？”三郡主脸一沉冷笑了两声，“要不是怕连累你们，我早已借你这座大宅安顿了，事实证明我的顾虑十分正确，连中山王府也因为我而被闹得鸡飞狗走，如果你认为担当得起，我明天就搬来，如何？”
“这……”袁-大吃一惊，他怎担当得起？
中山王府有家将家丁，袁家只有三二十个仆人奴婢，中山王府也被闹得鸡飞狗走，被杀死了好些人，如果曹世奇闹到袁家来，结果将令人不寒而栗。
“好了好了，不要说些无谓的气话。”昊天道人阻止他嘲我讽，“天凤，你真应付不了那个叫什么曹世奇的人？”
“仙长，如果我应付得了，还好意思前来求救兵？”三郡主摆出一脸苦相，“我的人损失惨重，这个人误了我的大事。”
她从不称老道为师父，老道仅“指导”她武功而已，她另有师承，不能脚踏两门。
大明中叶少林武当琥式调教俗家弟子之前，武林与江湖道中，还没有所谓门派出现，会社组织也仅具雏形。
各种武技秘学，都是艺以人传，或者艺以家传，一旦为人师表，便终身情如父子。比方说：花佗五形拳，岳家拳；前者以人传，后者以家传。
中叶以后，少林僧兵受挫于山东响马，便暗中传授俗家子弟，以免后继无人。
武当自永乐大帝修建武当山始，武当便正式收俗家子弟传艺，久而久之，弟子愈传愈多，有些艺成各谋生路，自立门户。
结果，三个人一门，五个人一派，搞得天下大乱，各门各派之多令人目眩。这些人挟艺另投明师，不算大逆不道，一个人具有三五门绝学平常得很，因为有些人是以钱学艺的，与往昔以情学艺不同。
但在门派不曾问世之前，师父不死另投明师，列为武林大忌，连寄名徒弟也不可另行拜师，除非得到允许。
昊天道人当年也许迫于皇室情势，不敢收三郡主为徒，何况并非实质上的师父。三郡主的老爹汉王朱高煦，也不可能让女儿拜一个家祠法师做师父，他本身就是武功盖世的万人敌悍将，单手可举千斤大鼎的力士，刀枪不入的金刚。
一年后，他在山东安乐州造反举后兵，宣德皇帝（他的侄儿）御驾亲征。他兵败投降，被囚逍遥宫用巨链钉牢手脚，用巨铜鼎覆盖放火焚烧，他居然能掀翻千斤巨鼎，几乎毙了前来观看他的宣德皇帝。
四年前在山东造反的佛母唐赛儿，也是刀枪不入会飞腾变化的女霸。
三郡主可能暗中受艺于唐赛儿，也可能不曾正式拜师，所以对有同门之谊的心月狐几个仙女，任意奴役毫无师门姐妹情义。
袁家对她已没有利用价值，她对这位武功不如她的表兄，也就失去利用的念头，失势的袁家，毫无提供她任何帮助的力量，说的话也就相当刺耳。
这位家祠法师，还有利用价值，在她心目中，昊天老道的武功和道术，比她目下的众多爪牙高明多多。在她亟需人手的情势下，她需要昊天道人助她一臂之力，或许能对付得了曹世奇。
情势不利，她需要动员所能出动的人手，一个超绝的高手，比一群家将家丁管用多多，对付神出鬼没的曹世奇，家将家丁再多也派不上用场。
袁-却不知趣，一见面就明白她的来意，说的话当然饱含讽刺味。
“好表妹，你不要把灾祸带来我袁家好不好？”袁-只好直接了当表示立场，“袁家这些年苦撑，好不容易闭门谢客，总算不再引起朝廷的注意，让袁家安贫乐道过平平静静的冷落日子。你如果一闹，锦衣卫的人，将重新在我家进进出出，你将坑了我们。”
“你少废话，你未免太瞧得起你自己了。”三郡主的脸色一沉，“你们家无权无，要人没有人，要钱没有钱，你们对我一点用处都没有，我一点也不想把你牵进来。我是来找仙师的，你给我滚到一边凉快去。”
“你……”
“你滚！你走不走？”三郡主凶狠地逼进两步。
袁-吓了一跳，不由自主向后退，即使早年老侯爷仍是朝廷掌兵符的红人驸马爷，也不敢在皇家世子面前充人样。
他小时候在三郡主面前，也低了两三级，三郡主吃定了他，长大了情势依然不改，甚至更为低下，一口怨气永远没有呼出的机会。
“好吧！我走。”袁-一脸无奈，惶然后退，“师父不会答应你的，你们所做那些大逆不道的事，已经令人心惊胆跳了，如今又和一些亡命闹翻了天，谁沾上了你谁倒霉，今后靖不要来我们家，袁家不欢迎你这女暴君。”
三郡主疾冲而上，袁-早一步飞奔而走。
不论是参与兴兵造反，或者与江湖亡命周旋，没落了的袁家，皆毫无利用价值，所以三郡主那些密厌们，策反与收买的活动对象，没有袁家在内。
老侯爷年老多病，三个儿子不成材，在南京的皇亲国戚中，自从永安公主去世之后，袁家已是名存实亡的皇亲，名实不符，令人不屑一顾的破落户，没有任何利用价值的没落皇亲。
袁-一走，厅内只剩下昊天道人和三郡主了，任何密谋，也只有你知我知不传六耳。
“我为何要帮你？”老道先前庄严的神情消失了，代之而起的是诡谲的阴笑，“我在袁家担任家祠法师十六个年头，侯爷和公主待我不薄，南京左近都知道我的身分，把我看成活神仙。我如果帮助你，势将连累袁家，以后的吉凶祸福，更难以逆料，天凤，你不该来的。”
“当初迁都京师时，如果公主肯迁府京师，仙师仍然愿意就任袁家的家祠法师吗？”三郡主也阴笑，“我来，也是为了双方的利益呀！”
“公主不愿北迁，侯爷也受不了京师的酷寒酷热天气，所以决定留在南京，我的去留与此无关。呵呵！我倒有兴趣知道所谓双方的利益是什么。天凤，你是愈大愈聪明美丽，才华更令人刮目相看，所说的双方利益，一定立论与众不同，定有惊世的高论。”
“去留一定有关，仙师心中明白。”
“咦！我该明白吗？”
“高桥镇高桥门东北半里地，那座规模不小的炼真宫，建宫花了三年岁月，山门开了十二年，如果侯爷肯北迁，仙师怎么可能一同北上？哦！炼真宫目下的住持宫主，是不是丹霞真人？他的火器练得出神入化，用来施法功效如神。我想，他会把宫主的名分奉让给仙师，是吗？”
昊天道人脸色一变，鹰目中冷电炽盛。
“你怎么可能知道炼真宫？”老道阴森森地问。
“丹霞真人是仙师的师弟吧？”三郡主答非所问，“据我所知，炼真宫建了一座太真迷宫，秘密建在某一处巨宅内，有不少仙姬在内参修。仙师不与外客接触，袁侯爷也很少过问家祠的事，他根本不过问仙师是否在家参修，更不可能知道其实在太真迷宫逍遥。”
昊天道人沉不住气了，推案而起。“我希望仙师率领炼真宫的人，暗中助我一臂之力。”
三郡主不为所动，更为冷静沉着，“我不会奢求你帮助我策反南京的皇亲国戚，不会干涉炼真宫的所作所为。杀死了我的仇敌曹世奇，我乘船回山东，我不知道炼真宫的的事，一切的事都不曾发生过。如果不……”
“那又怎样？”
“高桥镇属江宁县，明早，或者午后，江宁县的捕房，应天府的推官，南京守备府的中将军，将齐集炼真宫，以及某巨宅的太真迷宫。”
“该死的女人，你是这样回报我的？”昊天道人勃然大怒。
“没什么啦！”她得意地娇笑，“你是知道的，从小我就志比天高，只要我想要的，我一定可以得到。怎么样，那是我的智慧。炼真宫的事，在我家北迁之前，我就知道了，我那些家将不是饭桶。”
“你认为明天真会发生兵临炼真宫的事？”
“嘻嘻！我明白你的意思。”三郡主笑得花枝乱抖，“不要打不该打的主意，好吗？如果我不回去，计划执行人定会按计执行。而且，你留不住我，你不相信？”
“信不信立可分晓。”老道冷笑，大袖一挥，蓦地灯火摇摇，异声四起。
三郡主身形一转，香风四荡，裙袂飘扬中，身形逐渐缩小。
一声怪啸，金蛇满室。逐渐缩小的倩影突然消失，灯火倏熄，满室幽光八方流泻，隐隐风雷声发自虚无，也像是从云中深处传来，渐降渐近。
一声霹雳，房舍摇摇，蓦地万籁无声，厅中死寂静得怕人。似乎，连窗外的风声也听不见了。
并非全然的死寂，一种令人闻之毛骨悚然的声音，从黑漆的虚无中传出。
先是细如蛇鸣，然后逐渐缓慢地扩大，像是一种异物，从遥远的地方，一面吼叫一面接近，终至震耳，令人心向下沉，浑身收缩神智渐昏，被异物咬噬，撕拉……
风声再起，黑暗中可以感觉出家具在移动。
一声怪响，厅中重归沉寂——
天涯孤萍扫校，独家连载